第四十六章妖兽！
它的腹部贴着地面，尾巴粗长，每次摆动，都会在石地上拖出焦痕。
一双竖瞳锁住叶凡。
喉咙里滚出低沉的威胁声。
叶凡没有动。
那妖兽也没有立刻扑上来。
一人一兽，隔着十几丈碎石坡对峙。
热浪不断往叶凡身上压来。
石棉衣的凉意被一点点消耗。
踏火靴也在发烫。
叶凡盯着那只火蜥蜴，脑子转得很快。
“从裂缝里出来的。”
“不是路过。”
“被我身上的东西吸引？”
他先想到了储物袋里的火精石和赤红粉末。
这些东西刚从灵焰残区废料里合成出来，火属性灵气很纯，妖兽对这类东西敏感，不奇怪。
再想到了裂缝深处那点金属光泽。
他刚才在那边停留，又做了标记。
会不会惊动了这东西？
叶凡没时间细想。
那只火蜥蜴的前爪在地面上刮了一下。
滋啦。
碎石直接化开一层。
叶凡缓缓往后退了半步。
它立刻压低身体。
喉咙里的声音加重。
“行，懂了。”
叶凡轻声开口。
“你不想让我走。”
火蜥蜴听不懂人话，但能感受到他的动作。
它的尾巴扫过地面，一块半人高的焦石被抽碎。
叶凡看着那块焦石，手指紧了紧。
力量很强。
速度暂时没看出来。
如果只是锻体层次的妖兽，他可以硬冲。
凭二转肉身，哪怕挨几下，只要不被拖住，穿过碎石坡不是难事。
他的优势很明确。
肉身强，耐火毒，身法快。
缺点也很明显。
修为只有锻体境，灵气量撑不起长时间法器战斗。
两柄法器短剑和飞剑能当底牌，但在这种地方暴露太多不划算。
尤其是对面这只妖兽，皮厚，带火，体型大。
一剑捅不死，那就麻烦了。
叶凡视线扫过左侧。
左侧有一条较窄通道，裂缝少一些。
只要冲过去，越过那块斜立的黑石，就能进入外围区。
“赌一把。”
叶凡脚掌在地上一碾，身形突然往左窜出。
他没有犹豫。
趁妖兽刚从裂缝里爬出，身体还未完全舒展，强行突破！
疾风飘叶全力运转。
他的身体在碎石之间连续变向，每一步都踩在能借力的位置。
火蜥蜴反应很快。
它头颅一转，竖瞳跟着叶凡移动。
下一瞬，它张开嘴。
叶凡心里一跳。
那张嘴里没有普通妖兽的臭气，只有一团压缩到极致的赤红火光。
灵气波动猛地炸开。
叶凡瞳孔骤缩。
“凝气境！”
这个念头刚起，火柱已经喷了出来。
赤红火柱贴着地面横扫，速度比寻常火焰快得多。
叶凡没有硬接。
他在火柱喷出的前一刻，强行拧腰，脚下踏火靴在石面上踩出两道焦痕，整个人往右侧翻出。
火柱从他身侧擦过。
热浪撞在石棉衣上，银白布料瞬间卷边。
叶凡肩膀一阵刺痛，皮肤被烤得发紧。
但他没停。
身体落地后，顺势一滚，又往前窜出数丈。
轰！
火柱轰在他身后的碎石上。
那几块巨石连崩裂的过程都没有，表面直接软化，往下淌出赤红岩浆。
岩浆沿着坡面流动，冒着白烟。
叶凡回头看了一眼，脸色彻底变了。
这威力，远超凝气初期。
他见过凝气境修士的灵压。
废阁外那些外门弟子，任务大厅里的执事，还有之前那名持剑青年的压迫感，他都记得。
可眼前这只火蜥蜴喷出的火柱，灵气厚度明显更高。
而且这里是灵焰残区。
它在这里出手，等于占着地利。
周围的火灵气会不断补充它的消耗。
叶凡则完全相反。
他能靠九龙搬血炼化火毒，却不能把这些火灵气立刻变成修为使用。
这就是境界差距。
锻体境再能打，也还是锻体。
肉身可以让他碾压同境，可以让他干翻锻体圆满，甚至能在某些特殊情况下阴死弱一点的凝气修士。
可凝气后期层次的妖兽，正面硬碰，那就是找死。
火蜥蜴见一击没中，喉咙里再次滚动。
叶凡没有继续冲。
他的脚步在岩浆边缘停住，身上石棉衣还在冒烟。
短剑握在手里，没有出鞘。
他盯着那只火蜥蜴的嘴，耳朵听着脚下裂缝里的动静。
地火还在回涌。
碎石坡两侧的裂缝开始亮起。
退路正在变窄。
火蜥蜴缓缓往前爬了两步。
它没有急着扑杀，反而堵住了叶凡冲向外围的那条路。
这畜生，竟然会卡位置。
叶凡心头沉了下去。
“至少凝气后期。”
“火柱能融石。”
“速度不慢。”
“还会堵路。”
他舔了舔发干的牙龈，手背上的青筋鼓起。
对面这东西，已经不是靠蛮力能解决的麻烦。
硬闯，可能被第二道火柱封住。
绕路，地火正在回涌，裂缝区会越来越危险。
出剑，也未必能破开那层甲片。
哪怕破开，短时间杀不掉，火蜥蜴只要拖住他，灵焰残区就会替它补上最后一刀。
叶凡抬脚后撤半寸，火蜥蜴的脑袋跟着压低。
喉咙里的赤红光芒再次亮起。
叶凡身体绷紧，脑中只剩下一个判断。
这家伙至少是凝气后期的实力。
以他现在锻体境的修为，正面硬扛，必死。
叶凡没有半点侥幸。
那只火蜥蜴堵在碎石坡前，身子贴着地面，喉间的红光一明一暗，明显还在蓄第二口火。
它没有急着扑。
它在等。
等地火彻底回涌，等叶凡自己被逼到没路可走。
“畜生还挺聪明。”
叶凡低声骂了一句，脚下往左挪了半步。
火蜥蜴脑袋立刻转了过来。
叶凡又往右撤。
那条粗长尾巴在地上一扫，几块碎石直接飞起，砸向右边那条窄路。
砰砰砰！
碎石落地，堵住了几处能借力的位置。
叶凡停住。
他看明白了。
这东西不是单纯想杀他。
它在封路。
左边、右边、正前方，三条能撤向外围的路线，全在它攻击范围里。
只要叶凡动，它就喷火。
只要叶凡慢，它就逼近。
“行。”
叶凡吐出一口热气，抬手擦了把额头。
手背擦过皮肤，带下来一点发黑的灰。
石棉衣还能撑。
踏火靴还能撑。
他的肉身也还能撑。
可这三样东西加起来，也挡不住时间。
拖下去，他先死。
叶凡手指按住短剑剑柄。
拔剑？
不行。
距离太远了。
那火蜥蜴身上甲片厚得离谱，就算短剑锋利，也得贴身找关节下手。
可他只要靠近，迎面就是一口火柱。
绕？
也不行。
火蜥蜴的体型大，可速度不慢。
刚才那一口火柱横扫的角度，已经证明这东西对地形很熟。
叶凡盯着它的四肢。
前爪粗，后肢短，腹部贴地。
这种妖兽爆发直扑未必强，但转向一定快。
“你想守路，那我偏不走你的路。”
叶凡忽然把手从剑柄上松开。
火蜥蜴似乎察觉到他的动作变化，喉间红光更亮。
叶凡没有给它继续蓄力的机会。
他脚掌猛地一踩，整个人冲向左侧那条碎石通道。
火蜥蜴立刻动了。
它前爪在地上一拍，庞大的身体竟贴着地面横移，速度比叶凡预想中还快。
十几丈距离，眨眼缩短。
火蜥蜴张嘴。
火光涌到口腔深处。
叶凡却在这一刻强行停步，脚底踏火靴硬生生在地面刮出两道焦痕。
他没有往左冲。
他借着停步的反震，身体猛地向后翻出，朝右侧那片裂缝区扑去。
火蜥蜴这一口火喷空了半截。
赤红火柱擦着叶凡身后扫过，轰在左边通道上。
通道瞬间塌了一块。
热浪拍在后背，石棉衣发出焦味。
叶凡肩背一紧，没回头，落地后连续两次变向。
右侧裂缝区危险，但比被火柱正面压住强。
他踩着两块凸起的焦岩，身子贴地滑过一道冒红光的裂缝。
下一刻，裂缝里火苗蹿起。
火舌扫过靴底。
踏火靴猛地发烫。
叶凡脚底刺痛，差点一个踉跄。
“嘶……”
他咬住牙，硬把步伐接上。
火蜥蜴没扑空后停顿太久。
它身体一扭，尾巴扫开半圈碎石，直接从另一侧绕了过来。
叶凡刚冲出二十丈，前方一道赤红影子已经贴地横插。
火蜥蜴堵住了他。
比刚才更近。
“这么快？”
叶凡眼皮一跳。
这畜生在灵焰残区里行动，根本不怕裂缝。
那些普通修士绕着走的地火口，它直接爬过去。
有几道火苗烧在它甲片上，不仅没有伤它，反而让甲片缝隙里的红光更盛。
叶凡脸色沉了些。
绕行失败。
而且这一下，他被逼得更靠近内围。
火蜥蜴低低嘶吼，前爪慢慢往前按。
它好像在催。
继续跑。
继续往里面跑。
叶凡看着它，忽然笑了一下。
“你还想赶羊？”
火蜥蜴听不懂。
但它能看懂叶凡没有继续后退。
于是它张嘴。
第三口火柱开始蓄。
叶凡胸膛起伏了一下。
这次再等它喷出来，就真没有空间了。
他脚下地面已经开始变软，周围裂缝变亮的速度越来越快。
外围那边有火蜥蜴堵。
后面是内围。
再往里，就是核心区域。
陆沉地图上对核心区域只写了八个字。
地火无常，切勿深入。
切勿深入。
叶凡盯着火蜥蜴喉间的光。
这四个字，在他脑子里转了一圈，被他一脚踢开。
“不深入，现在就得死。”
话音落下，叶凡转身就跑。
方向不是外围。
是灵焰残区更深处。
火蜥蜴明显停了一下。
它也没想到这个闯入者会往核心跑。
叶凡趁着这半息，速度提到极致。
疾风飘叶被他催到现在能承受的极限。
他的身子在裂缝之间不断折转，避开那些已经冒红的地面。
脚下每一步都很短。
每一次落脚，他都只踩最硬的黑岩。
一旦踩到发软的暗红砂土，就会陷进去。
陷半息，后面的火蜥蜴就能追上。
身后传来低吼。
叶凡不用回头也知道，那畜生追来了。
它没有放弃。
“还真敢追？”
叶凡心里一沉。
他原本赌的是火蜥蜴也怕核心区回涌。
哪怕它是火属性妖兽，至少会迟疑。
只要它迟疑，他就能抢出一段距离，再借地形甩开。
可这东西追得太干脆了。
不仅追，还更快。
砰！
砰！
砰！
火蜥蜴爪子拍在地面上，声音越来越近。
叶凡扭头瞥了一下。
只看一眼，他就忍不住骂了句脏话。
火蜥蜴在地火中爬行，甲片缝隙不断吸收周围火气。
几道小型火焰打在它身上，它连躲都不躲。
它的速度不降反升。
刚才在外面，火蜥蜴还像是在追猎。
现在进了核心方向，它开始兴奋。
这地方才是它的窝。
叶凡赌输了。
输得很彻底。
“陆沉，你这地图上怎么没写这玩意儿？”
叶凡咬牙低骂。
当然，他也清楚，这锅不能全甩给陆沉。
陆沉的地图是自己探出来的。
一个筑基丹师跑进灵焰残区，本来就不可能每个角落都摸透。
更何况，这只火蜥蜴可能平时藏在地火裂缝深处，今天被他采集的东西引出来了。
或者，和那道裂缝里的金属光泽有关。
叶凡没工夫细想。
前方地面突然鼓起。
没有声音，只有颜色变化。
暗红变亮。
叶凡身体骤停，往右侧扑。
轰！
一道火柱从他原本要落脚的位置冲起，直窜数丈。
热浪贴着他的脸扫过。
眉毛被燎掉了一截。
皮肤烫得发紧。
叶凡落地后没敢停，顺势翻滚，肩膀撞在一块焦岩上。
咔。
焦岩碎了。
他借力起身。
身后又是一声低吼。
火蜥蜴逼近到十丈内。
叶凡能闻到那股腥臊热气。
很烦。
也很危险。
“离我这么近，是觉得我没脾气？”
叶凡猛地转身，右手抓起地上一块半人大的焦石，腰腹发力，直接砸了出去。
焦石呼啸着砸向火蜥蜴脑袋。
火蜥蜴不闪不避。
它前爪一抬。
砰！
焦石被拍碎。
碎屑还没落地，它张嘴喷出短促火焰。
不是之前那种横扫火柱。
是贴近后的爆发。
叶凡早在扔石头时就已经往后退。
火焰喷来，他双臂交叉护住面门，整个人被热浪推出去数丈。
石棉衣胸口一片焦黑。
衣料开裂。
里面的皮肤传来灼痛。
叶凡低头看了一眼。
好消息，没熟。
坏消息，再来几下就难说了。
他抬手把胸前烧卷的衣料扯掉，继续跑。
火蜥蜴被焦石耽搁了半息，又追上来。
叶凡这次没有再尝试攻击。
没意义。
这东西的防御比他想象中更麻烦。
用拳脚打，打不穿甲片。
用法器捅，得近身。
近身就得吃火。
他的短剑是底牌，不到能一击见效的时候，不能乱用。
他需要地形。
需要一个能卡住火蜥蜴体型，又能挡火的地方。
可灵焰残区核心，除了裂缝就是火柱。
哪里有地方能躲？
叶凡越跑越觉得不对。
周围火焰变密了。
不是单独几条裂缝喷发。
而是四面八方都在亮。
地面下像是有什么东西被点开了。
陆沉地图上的安全窗口，已经彻底结束。
核心区地火全面回涌。
第一道火柱从左侧冲起。
第二道紧接着从右前方炸开。
第三道在叶凡身后爆发，差点把追来的火蜥蜴也卷进去。
火蜥蜴只是侧身一滑，竟顺着火柱边缘冲了出来。
叶凡看得头皮发麻。
“你是真不怕啊？”
火蜥蜴用一声嘶吼回应。
叶凡没空继续骂。
前后左右的路线正在变窄。
原本还能靠身法找空隙，现在每一条缝隙都可能突然喷火。
热浪层层压来。
石棉衣开始冒烟。
不是某个位置。
是整件衣服都在发出焦糊气。
踏火靴的靴底也扛不住了。
每一步落下，脚底都像踩在烧红的铁片上。
叶凡的脚掌已经起泡。
他强行用气血压住疼痛，继续往前冲。
九龙搬血还在炼化火毒。
可这里的火，已经不只是火毒。
直接烧上身，功法也不能替他把伤口抹平。
叶凡抬手护住脸，眼前画面被热浪搅得发花。
他只能靠记忆里的地图和脚下反馈判断方向。
“左边三丈裂缝。”
“右前方黑岩能踩。”
“前方砂地不能停。”
他一边跑，一边在心里迅速校准路线。
可核心区的变化超出了地图。
陆沉画得再细，也画不出每一次地火回涌时的随机喷发。
叶凡刚踩上一块黑岩，那块黑岩下方就亮了。
不对！
他立刻弹起。
轰！
火柱从脚下炸出。
踏火靴被火焰擦中，右脚靴底直接卷边。
叶凡在半空中失去平衡，落地时膝盖一弯，差点跪下。
身后火蜥蜴抓住机会，猛地扑近。
它张口咬来。
叶凡听到风声，没回头，身体直接往旁边滚。
火蜥蜴的牙齿咬在他刚才的位置，焦石被咬碎。
它头颅一甩，碎石乱飞。
其中一块打在叶凡肋下。
疼得他胸口一闷。
叶凡爬起来，顺手摸了摸肋骨。
没断。
但疼。
火蜥蜴这次没有马上喷火。
它似乎也感觉到叶凡快撑不住了，慢慢逼近。
周围火柱不断升起。
一人一兽被困在核心区边缘的一片乱裂缝中。
叶凡往后退，脚下只有半丈宽的黑岩。
再往后就是一道裂缝。
裂缝里红光翻涌。
火蜥蜴前爪抬起，按在地面上。
它喉间红光再次亮起。
这口火，只要喷出来，叶凡躲不开。
叶凡吸了一口滚烫的气，肺里像被刀刮。
他右手终于按住短剑。
“来。”
火蜥蜴低吼。
叶凡没有拔剑。
他在等火蜥蜴张嘴的瞬间。
妖兽喷火前，口腔和喉部必定打开。
那可能是它全身唯一能直接刺进去的地方。
但机会只有一次。
刺不中，他就会被火柱吞掉。
刺中了，也未必能立刻杀死这头凝气后期层次的火蜥蜴。
叶凡的手背绷紧。
他没有退。
火蜥蜴张嘴。
红光汇聚。
就在这一刻，叶凡脚下那道裂缝忽然亮得刺眼。
“糟。”
叶凡脸色一变。
不是火蜥蜴的火。
是身后地火要喷了！
前方是妖兽火柱，后方是地火喷发。
夹击。
叶凡没有时间拔剑。
他猛地往侧边扑出。
几乎同一瞬间，身后裂缝轰然喷出火焰。
前方火蜥蜴也喷出火柱。
两股火力交错。
叶凡从中间那条不足一尺的缝隙里滚了出去。
石棉衣彻底烧开一大片。
他的左臂被火焰擦过，皮肤瞬间发红，传来烤肉味。
“嘶——”
叶凡牙关一紧，险些叫出声。
疼。
真疼。
不是废丹洞毒雾那种慢慢啃肉的疼，是直接把肉往熟里烧。
他没敢看伤口，爬起来继续跑。
火蜥蜴也被刚才那道地火挡了一下。
这是叶凡唯一的机会。
他没有往外围跑。
外围路线已经完全乱了，火蜥蜴还在后面。
他只能继续向前。
向更深处。
这个选择很疯。
但停下更疯。
叶凡跑得越来越狼狈。
石棉衣大半焦黑，肩口破开，背部也被烧出洞。
踏火靴右脚靴底裂了，左脚也开始发烫。
每一步都像在提醒他，这两件安庆远送来的保命东西快到极限了。
“安少爷，这人情我记得更清楚了。”
叶凡喘着热气，声音有些哑。
要没这两件东西，他早在第一轮回涌时就被烧废了。
身后火蜥蜴又追了上来。
这畜生在火柱之间穿行，比叶凡还熟练。
它不是完全不怕地火，只是更会利用。
遇到大火柱，它绕。
遇到小火苗，它直接撞。
叶凡每一次回头，都能看到它离自己更近。
五十丈。
三十丈。
二十丈。
十几丈。
叶凡握住短剑的手松开又握紧。
不能乱。
越是这种时候，越不能让疼痛把脑子烧糊。
他强迫自己看前方。
找路。
找能活的地方。
热浪扭曲视线，前面的景物全在晃。
叶凡双目灌入灵气。
这一灌，眼球传来胀痛。
火气太重，灵气入目也变得难受。
可下一刻，他看见了。
前方数十丈外，有一个巨大的黑色轮廓。
起初叶凡以为是焦岩。
但那东西太规整了。
高约三丈，宽得惊人，半边埋在暗红砂土里，半边露在外面。
周围火柱不断喷发，打在它身上，只留下成片赤红光痕。
它没有塌。
也没有被烧化。
“那是什么？”
叶凡脚步一转，朝那边冲去。
距离拉近后，他看清了。
那是一座丹炉。
准确说，是一座破碎的丹炉。
炉身断成数块，顶部塌了一半，炉口斜着裂开，几块厚重炉壁仍插在地上。
每一块炉壁都有丈许高，表面布满裂纹和烧痕。
可它还立在那里。
火焰冲上去，顺着炉壁两侧滑开。
周围地面都被烧软了，炉壁依旧没完全变形。
叶凡脑中闪过陆沉地图上标注过的一处点位。
十年前，灵焰残区的源头。
那位长老炼丹失败，引爆地火灵脉。
这里残留过一座丹炉。
陆沉在地图上写得很简单。
“旧炉残骸，材质特殊，可短暂停留，但地火回涌时不建议靠近。”
当时叶凡只把这句话当作地标看。
现在再看，那哪是地标。
那是命。
“破炉子……”
叶凡嗓子发干，盯着那几块炉壁。
能在地火灵脉爆发后留下来的丹炉，材质肯定能承受地火灼烧。
哪怕已经碎了，炉壁厚度还在。
只要冲到炉壁后面，至少能挡住四面乱喷的地火。
叶凡没有半点迟疑，脚下猛然发力。
那几块残破炉壁离他只剩数十丈。
放在平时，这点距离不过几息。
可现在，每一步都要抢命。
身后火蜥蜴已经追到十丈内，爪子拍在地面上，震得碎石乱跳。
它显然也看出了叶凡的意图，喉咙里传来低吼，贴地狂奔的速度又快了一截。
“别追了行不行？”
叶凡喘着热气，脚下没停。
“我就一个锻体境，肉还老，真不好吃！”
火蜥蜴当然不会理他。
下一刻，背后那股熟悉的炽热再次压来。
叶凡头皮一紧。
又来了！
他没有回头，凭着背后温度变化，身体猛地往左一偏。
轰！
火柱擦着他的右后背掠过。
石棉衣本就被烧得破破烂烂，这一下彻底顶不住了，后背直接被烧穿一大片。
叶凡背上一阵剧痛，皮肉被烤得发紧，整个人差点扑倒在地。
“嘶——”
他咬住牙，硬把那口疼咽了回去。
不能倒。
这个时候倒下，就真不用起来了。
火柱从他身侧扫过，轰在前方一块炉壁边缘。
厚重炉壁发出沉闷声响，被烧得通红，却没有炸开。
叶凡看到这一幕，心里反而定了些。
能挡！
这破丹炉真能挡火！
“好炉子！”
叶凡低吼一声，速度再次拔高。
脚下踏火靴已经烫得惊人，右脚靴底卷边，每次落地都有火辣辣的疼顺着脚掌往上钻。
他没管。
人都快没了，还管脚疼？
离炉壁只剩十丈。
身后火蜥蜴怒吼，庞大的身体猛地往前一窜，爪子几乎贴到了叶凡的后腿。
叶凡听到破风声，身体猛地下沉。
一条粗长尾巴从他头顶扫过，带起的热浪把他头发燎掉一截。
“你大爷的！”
叶凡低骂，双手撑地，借力向前翻滚。
前方炉壁之间有道斜裂开的缝，宽度勉强能容一人通过，火蜥蜴体型太大，绝对进不来。
就是那里！
叶凡没有选择直冲，而是在接近炉壁前突然侧身，肩膀贴着地面滑了过去。
轰！
火蜥蜴一爪拍下，落在他刚才的位置。
地面被拍出一个坑，碎石溅到叶凡后腰，疼得他闷哼。
他借着滚势，整个人钻进炉壁之间那道缝隙。
狭窄。
滚烫。
里面还全是碎裂的丹炉残片。
叶凡肩膀撞在一块凸起的炉铁上，胸口一闷，差点吐血。
可他顾不上疼，立刻往里再缩半丈。
下一瞬，火蜥蜴的脑袋探到裂缝外。
那双竖瞳隔着缝隙盯住他。
叶凡贴在炉壁内侧，胸膛剧烈起伏，右手已经按住短剑。
火蜥蜴张口，喉间红光亮起。
叶凡心里一沉。
“你还想隔着炉子喷？”
火柱轰然撞在炉壁外侧。
厚重炉壁猛地震动，大片焦灰从上方落下，砸了叶凡满头满脸。
热浪从缝隙里挤进来，烫得他侧脸发疼。
但火柱没有穿透。
炉壁挡住了。
叶凡紧绷的肩膀终于松了半寸。
“行。”
他靠着炉壁坐下，声音发哑。
“你喷，你接着喷。”
外面的火蜥蜴低吼几声，又用爪子狠狠扒拉裂缝边缘。
刺耳的摩擦声在炉内回荡。
叶凡眉头皱起。
这东西力气太大了。
残炉虽然结实，可毕竟已经碎了，要是被它一直撞，未必能撑太久。
他没有立刻动，只是靠在炉壁上大口喘气。
胸口像塞了烧红的石头，每吸一口气，嗓子都发疼。
刚才那一路逃命，疾风飘叶几乎被他催到了极限，体内那点灵气，被他压榨得干干净净，现在经脉里空得难受。
背后更麻烦。
叶凡伸手摸了一下，只碰到焦掉的布料和发烫的皮肤。
手指刚碰上去，他就倒吸一口气。
“疼成这样……还没熟透，算我命大。”
他把烧穿的石棉衣扯开一点，想检查伤势，动作刚大些，背上皮肉就牵扯出剧痛。
后背大面积灼伤。
左臂也有伤，刚才被火焰擦过的地方已经红肿，有些地方起了水泡。
胸口石棉衣焦黑一片，裂开的地方能看到里面发红的皮肤。
踏火靴还在脚上。
叶凡弯腰看了一眼，右脚靴底坏了不少，左脚也有烧痕，但还能穿。
“安庆远这双靴子，真值。”
他喘了两口气，低声嘀咕。
“回去要是还能见到他，得多给他点甜头，不然这人情欠得膈应。”
说完，叶凡自己都乐不出来。
能不能回去，现在还是两说。
炉外，火蜥蜴开始绕着残炉爬行。
它不时用爪子拍打炉壁，又用尾巴抽一下。
每一下，炉内都会震落一层灰。
叶凡坐在里面，没敢完全放松。
丹炉残骸给了他喘息的机会，却不是绝对安全。
地火回涌还在继续。
外面火柱不断冲起，时不时撞在炉壁上，震得整座残炉都在轻颤。
火蜥蜴守在外面。
退路没有。
灵气见底。
身上带伤。
这局面，换成任何一个锻体弟子，估计已经开始想遗言了。
叶凡没有。
他活了九十年，早就明白一个道理。
越是没路，越要先把能抓的东西全抓住。
他强迫自己坐直，开始观察炉内。
这座丹炉太大，哪怕碎了一半，内部空间也不小，几块塌下来的炉壁斜插在地上，把里面隔成了几个角落。
炉底有大片凹陷。
凹陷里积着厚厚焦灰，还有不少碎裂的炉渣。
暗红光从外面的裂缝透进来，照得里面明暗不定。
叶凡先扫了一圈能藏身的位置，确认火蜥蜴暂时够不到自己，这才把注意力放到炉底。
刚才他滚进来时，手掌好像碰到了什么圆东西。
当时急着躲火，没顾得上。
现在想起来，那触感不像石头。
叶凡挪了挪身子，背部刚碰到炉壁，疼得他立刻停住。
“行行行，不碰你。”
他咬着牙，用脚尖拨开面前一层焦灰。
灰尘散开。
炉底凹陷里，露出几颗黑灰色的圆形物体。
叶凡动作停住。
圆的。
大小接近拇指肚。
表面全被焦灰裹着，看起来和烧坏的泥丸差不多。
可当他的灵气灌入双目后，眼前画面立刻变了。
那几颗黑灰圆物内部，竟然有浓得吓人的灵气波动。
叶凡呼吸一滞。
“不会吧……”
他伸手捡起最近的一颗。
圆物很烫，入手沉重，表面焦灰粘得很厚。
叶凡用破掉的衣袖包住它，小心擦了几下。
第一层黑灰掉落。
下面露出来的，不是灰白丹渣，也不是普通废丹那种暗黄残色。
是一种深红。
丹体表面还有清晰纹路。
叶凡盯着那三道丹纹，喉咙动了动。
“三品丹药？”
他差点没控制住声音。
三品！
外门废丹洞里，叶凡见过最多的基本都是不入品或一品丹药残渣，偶尔捡到疑似凝气废丹，就已经让他觉得炼丹房败家。
可眼前这东西，是真正三品丹药。
哪怕废了，丹纹还在。
药性没有散尽。
这玩意儿放在外面，哪怕只是废丹，也会被一堆炼丹师抢回去研究。
叶凡把那颗深红废丹捏在掌心，感受其中剩余药力。
不完整。
药力紊乱。
内部还有火气冲撞，正常修士吞下去，多半经脉当场出事。
可它的总量太恐怖了。
一颗残废三品丹，残余药力至少顶得上几十颗他平时用废丹合成的一星锻体丹。
甚至更多。
叶凡心跳快了起来。
刚才还被追得像丧家犬，现在破炉底下突然冒出这种东西。
这叫什么？
这叫天无绝人之路。
不对。
叶凡很快压下喜意。
不能高兴太早。
丹药等级越高，废掉后的反噬越凶，三品废丹里残留的杂质、火毒、乱灵，绝不是一品废丹能比的。
普通人吃，是找死。
他吃，也不能乱来。
九龙搬血能焚练丹毒，不代表他可以把脑子丢了。
叶凡把第一颗收好，继续用脚拨开焦灰。
很快，第二颗露出来。
这颗更黑，丹体有裂纹，擦开后能看到暗红和紫黑混杂，丹纹同样有三圈，只是中间断了一小段。
第三颗在炉底裂缝旁。
第四颗压在一块碎炉片下面。
叶凡费了点力气，才把碎片搬开。
他每捡起一颗，都会擦掉表面的焦灰，确认丹纹和残余药性。
越看，他心里越难平静。
一共六颗。
刚开始隔着焦灰看不准，其中两颗只是烧成圆状的炉渣，灵气波动来自旁边丹灰沾染。
真正还保存药力的废丹，只有六颗。
但这六颗，没有一颗低于三圈丹纹。
其中有两颗，丹纹甚至隐约超过三圈，只是废得太厉害，看不出完整品相。
“十年前那位长老，到底在炼什么？”
叶凡拿着其中一颗废丹，忍不住低声开口。
“丹炉都炸成这样了，丹还能剩六颗。”
炉外，火蜥蜴突然撞了一下炉壁。
砰！
整座残炉狠狠一颤。
叶凡手里的废丹差点掉出去。
他立刻把六颗废丹收拢到身前，抬头看向裂缝外。
火蜥蜴的爪子从一处缝隙探进来，黑色指甲刮在炉壁内侧，离叶凡只有数尺。
它够不到。
但它在试。
叶凡往后挪了半步，抄起一块碎炉渣砸了过去。
铛！
炉渣砸在它指甲上，没造成伤，却让火蜥蜴缩了一下爪子。
“手这么长？”
叶凡嗓子发干，却还是骂了一句。
“有本事你进来，咱俩贴脸聊聊。”
火蜥蜴低吼，似乎被激怒，又朝炉壁喷了一口火。
火焰被挡在外面，只有热浪和烟灰灌进来。
叶凡用破掉的袖子捂住口鼻，等火势过去，才放下手。
不能拖。
火蜥蜴短时间进不来，可它也不走。
残炉外有它守着，周围地火还在回涌，等石棉衣和踏火靴彻底废掉，就算没有火蜥蜴，自己也未必能撑到出去。
叶凡把六颗废丹摆在身前，一颗颗看过去。
六颗丹药品相不同。
第一颗最完整，深红丹体，三圈丹纹清晰。
第二颗裂纹最多，里面火气乱窜。
第三颗表面焦黑，但灵气最厚。
第四颗有半边塌陷，药力外泄严重。
第五颗颜色偏暗，丹纹断续。
第六颗最小，只有指节大小，却压得掌心发沉。
这些废丹被留在丹炉残骸里，又被灵焰残区的高温封了十年。
如果在普通地方，三品废丹早就药力散尽，成了丹灰。
可这里不一样。
地火天天烧，火灵气封住了残药，反而让它们没彻底坏掉。
对别人来说，这是毒药。
对叶凡来说，是资源。
可问题也摆在眼前。
怎么用？
直接吞？
太冒险。
用小炉合成？
三颗同类才能合。
这六颗虽然都是三品废丹，但药性未必一致，合成炉的规矩很死，不合规则就没反应，甚至可能浪费时间。
而他现在最缺的就是时间。
炉外火蜥蜴又开始绕行。
爪子声从左侧移到右侧，又从右侧回到正面。
它在找薄弱处。
叶凡能听到炉壁外碎石被扒开的声音。
这畜生不是傻站着等。
它想挖开缝隙。
叶凡抬手揉了揉眉心，强迫自己冷静下来。
正面打，打不过。
逃，暂时没路。
等，等死。
唯一能变局的，只有修炼。
他现在二转肉身，修为锻体四阶，靠二转底子，能压锻体圆满，能在特殊地形里周旋凝气修士。
可面对凝气后期层次的火蜥蜴，还是差太远。
差的不是勇气，是硬实力。
要想活着出去，必须让肉身再上一个台阶。
九龙搬血。
三转。
甚至四转。
叶凡盯着那六颗三品废丹，手掌慢慢收紧。
完成二转后，他最大的难题就是资源。
每重修一次，消耗都会翻上去。
平日里辛辛苦苦攒的废丹，在九龙搬血面前，连塞牙缝都嫌少。
可现在，六颗三品废丹摆在面前。
这不是小机缘。
这是救命的钥匙。
炉外的火蜥蜴还在用爪子刮着炉壁，刺耳的嘎吱声一下一下往人脑门上钻。
叶凡没理会。
他盘腿坐在焦灰里，面前摆着六颗品相不一的三品废丹。
怎么用？
直接吞，跟找死没区别。这玩意儿里面的火毒和乱窜灵气，能把他二转肉身当场冲垮，真不是闹着玩的。
唯一的办法，还是靠胸口这个小炉子。
三件同类，可合一件。
这是小炉子规矩。
叶凡的视线在六颗废丹上扫过。
第一颗，丹体最完整，三圈丹纹清晰可见。
第三颗，表面焦黑，但入手最沉，灵气也最厚重。
第六颗，个头最小，丹纹却最复杂，隐约有第四圈雏形。
这三颗，虽然都是三品废丹，但从残余药性气息判断，最接近。
赌了！
叶凡不再犹豫，伸手抓起那三颗废丹。
炉外的火蜥蜴似乎察觉到了炉内不同寻常的灵气波动，撞击的更加猛烈。
砰！
整座残炉又是一阵剧颤。
叶凡稳住身形，眼神没有半点动摇。他深吸一口气，将那三颗废丹，依次投入胸前那个温热的赤金小炉。
几乎在丹药入炉的瞬间，叶凡的脸色就变了。
嗡——
小炉没有跟以前一样轻轻震动，而是发出一声沉闷轰鸣！
一股前所未有的高温，从小炉内部猛然爆发出来，烫的他胸口皮肉滋啦作响。
“操！”
叶凡低骂一声，想把小炉拿开，可他的手刚碰到炉身，一股更恐怖的吸力就从炉口传来。
他体内的灵气，连同九龙搬血功法带来的气血之力，竟被小炉强行抽取！
“还带抽蓝的？”
叶凡脑子里刚闪过这个念头，小炉的反应就彻底失控了。
一股股比之前合成法器时浓烈十倍的黑烟，从小炉孔窍里疯狂喷出，带着硫磺和药草烧焦的混合怪味，瞬间塞满整个炉内空间。
叶凡被呛的连连咳嗽，眼前发黑，差点憋过去。
但他不敢松手。
他能感觉到，小炉内部正在发生一场极其恐怖的变化。那三颗三品废丹蕴含的能量太庞大了，哪怕只是残余，也远非之前那些一品废丹可比。
小炉剧烈震颤，一下接一下，在他掌心里疯狂跳动，闹得他头皮都麻了。
叶凡死死握住它，二转肉身的力量全部爆发，青筋从手臂一直蔓延到脖颈。他咬紧牙关，任凭那恐怖高温灼烧着掌心和胸膛，皮肤已经开始卷曲，冒出焦糊味。
不能放！
一旦现在松手，炉子里的能量炸开，别说外面的火蜥蜴，他自己就得先被炸成飞灰！
时间在这一刻被拉的无比漫长。
炉外的火蜥蜴似乎也感受到了威胁，撞击动作停了，取而代之的是一阵阵不安低吼。
炉内，叶凡感觉自己快被烤熟了。
就在他意识都开始模糊的时候，掌心的小炉猛然一静。
所有震动、高温、黑烟，都在一瞬间消失的无影无踪。
成了？
叶凡还没来得及松口气，一道璀璨火红光芒，从小炉炉口冲天而起！
那光芒并不刺眼，却带着一种君临天下的霸道，将整个残炉内部照的透亮。
紧接着，一股浓郁到化不开的药香，瞬间驱散所有焦糊味。
叶凡只是闻了一口，就感觉自己干涸的经脉被灌进一股清泉，说不出的舒坦。舒服归舒服，他心里还是咯噔一下，这种便宜，一般都贵的要命。
他连忙将炉口朝下。
叮。
一声轻响。
一颗龙眼大小、通体火红的丹药，掉落在他满是烧伤的掌心。
丹药表面，有一道极淡、却无比精纯的金色纹路，一圈圈环绕着丹体，缓缓游动。
这道金纹，叶凡从未见过，但它散发出的气息，却比之前合成的任何丹药都要纯粹。
叶凡的双目异能早已发动，他能清晰看到，这颗丹药上方，只悬浮着一颗小小的、却亮得惊人的星！
竟然只是一星！
叶凡愣住了，他用了三颗货真价实的三品废丹，合成出来的，竟然还是一星品质？
但这个念头只持续了半秒，就被他自己否定了。
不对！
这颗丹药虽然只有一星，但它给叶凡的感觉，与之前用废丹合成的一星锻体丹有着天壤之别。
之前的锻体丹，只是一点能填肚子的水。眼前这颗丹药，里面压着的火劲和药力，深的没边，烫的吓人。
它的一星，代表的是它在这个全新、未知品阶上的完美品质，是这个品类的起点！
“咕噜。”
叶凡咽了口唾沫，喉咙干的发疼。
炉外的火蜥蜴又开始不安的刨动地面，似乎对这股药香充满了渴望和畏惧，馋是馋，怂也是真的怂。
不能再等了。
叶凡看着掌心这颗仿佛有生命的丹药，没有丝毫犹豫。
这是他活命的唯一指望。
他仰起头，将那颗滚烫丹药，直接扔进嘴里。
丹药入口，没有想象中的苦涩，反而温润发暖，顺着喉咙滑了下去。
然而，就在丹药入腹的下一秒。
轰！
叶凡感觉自己不是吞下了一颗丹药，而是把一团正在爆发的烈阳塞进了肚子！
狂暴到无法形容的火属性药力，在他腹中轰然炸开！
那股力量根本不讲道理，不走经脉，不入丹田，而是直接从他身体最中心，朝着四肢百骸，每一个角落，每一寸血肉，疯狂冲击！
“呃啊——！”
叶凡再也忍不住，发出一声压抑嘶吼。
他感觉自己的身体被瞬间撑到极限，无数道灼热气流在体内横冲直撞，经脉、骨骼、内脏，在这一刻都要被撕成碎片。
更恐怖的是，随着他体内药力爆发，整个灵焰残区，仿佛都与他产生了某种共鸣。
炉外，那些原本只是无意识喷发的地火，竟受到了某种牵引，开始朝丹炉残骸方向汇聚。
一丝丝，一缕缕精纯的地火灵气，穿透厚重炉壁，无视叶凡的肉身防御，疯狂涌入他体内！
内外夹击！
叶凡的皮肤，以肉眼可见的速度，迅速变成焦黑色，一道道细密裂纹从皮肤上崩开，暗红火光从裂纹深处透出，他整个人看上去，已经成了即将碎裂的焦炭。
剧痛！
难以言喻的剧痛，贯穿他的骨髓，灼烧着他的神魂。
但在这无边无际的痛苦之中，叶凡却敏锐察觉到了一丝生机。
他的修为，在海量药力和地火灵气的双重灌注下，开始不受控制的狂飙！
锻体四阶……瓶颈瞬间被冲破！
锻体五阶！
经脉被狂暴灵气撑到快要断裂，但他二转肉身底子，硬生生扛住了第一波冲击。
锻体六阶！
更多地火灵气涌入，与他体内药力混在一起，形成一股更加狂暴的洪流，在经脉中奔腾咆哮。
叶凡咬碎了满口牙，血沫混着口水从嘴角溢出，他却浑然不觉。
他所有心神，都沉在引导这股力量的搏斗之中。
不能让它失控！
他拼尽全力，催动着刚刚恢复一丝的九龙搬血功法，强行将这股洪流纳入正轨，一遍又一遍冲刷身体。
锻体七阶！
锻体八阶！
他的身体已经膨胀到极限，每一寸肌肉都在颤抖，骨骼发出不堪重负的咯咯声。
皮肤上的焦黑裂纹越来越深，他看上去随时都会解体。
还不够！
叶凡眼中闪过一抹疯狂。
他能感觉到，那颗一星品质的全新丹药，其药力他才刚刚消化了不到十分之一！
他强行压下体内翻江倒海的气血，将所有力量汇于一点，朝那道坚不可摧的最后壁垒，发起冲锋！
锻体九阶！巅峰！
轰！
当修为冲上九阶巅峰的刹那，叶凡感觉自己的脑袋里有什么东西炸开了。
他的经脉，终于达到了所能承受的极限。
再多一丝灵气，他就会当场爆体而亡。
成了！
但叶凡脸上没有半分喜悦。
因为他知道，这只是开始。
“给我……烧！”
在达到锻体九阶巅峰的瞬间，叶凡没有丝毫停歇，心念一动，悍然引燃了体内那股已经膨胀到极限的磅礴灵气！
九龙搬血，第三次焚练！启动！
这一次的焚练，远比前两次加起来都要恐怖！
前两次，只是在骨血里点起了星星火苗。
这一次，他等于在装满火油的仓库里，丢进一轮烈阳！
熊！
黑色火焰，瞬间从他身体内部燃起。
那不是普通火焰，而是由他自身精气神、磅礴灵气，以及那颗丹药的霸道药力混合而成的毁灭之炎！
叶凡连惨叫都没能发出一声，整个人就在这黑色火焰中迅速蜷缩，碳化。
他的血肉、他的骨骼、他的经脉……所有一切，都在这极致毁灭与重塑中，化为最原始的能量。
到最后，他整个人化作一团人形焦壳，蜷缩在丹炉底部，再无半点声息。
炉外，那头凝气后期的火蜥蜴，似乎也察觉到了炉内那股让它心悸的气息彻底消失，它围着残炉又转了两圈，喉咙里发出几声疑惑低吼，但终究没有再发动攻击。
时间，一点一滴流逝。
地火回涌的高峰期，渐渐过去。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许更久。
蜷缩在丹炉底部的焦壳，表面忽然发出咔嚓一声轻响。
一道细微裂缝，出现在焦壳背部。
咔嚓……
裂缝越来越多，越来越密，迅速蔓延至全身。
下一刻。
砰！
整个焦壳，轰然崩碎！
一只晶莹如玉、修长有力的手，从破碎焦壳中伸出，按在满是灰烬的炉底。
紧接着，一道身影，缓缓从那堆碎片中站了起来。
叶凡，破茧而出。
完成了九龙搬血功法的第三次焚练。
他的样貌，似乎又年轻了几分，回到了二十五六岁的模样，黑发垂落，双目开合间，电光一闪而过。
他的肉身，经历了一次脱胎换骨的蜕变，每一寸肌肤下，都蕴含着爆炸性的力量。
三转锻体！
叶凡握了握拳，感受着体内那股比之前强大了数倍不止的力量，嘴角不由自主微微上扬。
然而，这丝笑意还没来得及完全绽放，就僵在了脸上。
他猛的内视自己的身体。
经脉、丹田、气海……
在那片刚刚经历过毁灭与重生的崭新天地里，一股庞大到让他头皮发麻的药力，依旧沉沉压着，盘踞在他体内。
那颗一星丹药的药力……他竟然只消耗了不到一半！
剩余的药力，还在他体内翻涌，催促着他，逼迫着他，必须立刻、马上，继续修炼！
叶凡的脸色，瞬间变的无比古怪。
“我靠……这玩意儿，还带自助续杯的？”
叶凡盯着体内那团还在乱窜的药力，脸色一阵发黑。
这东西太补了。
补的他有点想骂人。
三品废丹合出来的这一颗新丹，药力强得离谱。刚才把他一路顶到锻体九阶巅峰，又让他完成第三次焚练，居然还剩下大半截后劲。
换成别人，这会儿应该已经炸了。
叶凡没炸。
可没炸不代表舒服。
他能感觉到，那股药力正在经脉里来回冲撞。每冲一次，经脉就胀一次。再这么拖下去，不用火蜥蜴进来，他自己就得把自己撑废。
炉外，那头火蜥蜴还没走。
爪子刮着炉壁，发出刺耳声响。
它似乎闻到了叶凡身上更浓的药香，绕着残炉转了几圈，喉咙里压着低吼。
叶凡抬头看向裂口方向。
“急什么？”
“等我忙完，再出去跟你算账。”
火蜥蜴听不懂人话，却像被他的动静刺激到，猛地撞上丹炉。
轰！
残炉晃了一下。
炉底灰尘簌簌落下。
叶凡低头看向灰烬里剩下的三颗黑灰废丹。
这三颗，同样是三品废丹。
刚才他不敢全丢进去，是怕自己扛不住。
现在不一样。
体内药力已经压不住了。
不如再添一把火。
“来都来了。”
叶凡伸手，把那三颗废丹抓进掌心。
丹药表面沾着炉灰，摸上去发烫，里面藏着暴烈药性。若是普通锻体境修士碰一下，手掌都得烂。
叶凡现在却只觉得有些麻。
三转之后，他这副肉身比之前强了一大截。
可他没有半分大意。
小炉吞三品废丹时的反应，刚才已经教过他做人了。
“再闹大点，咱俩一起上路。”
叶凡拍了拍胸口的小炉，语气很认真。
小炉当然没回应。
叶凡把三颗废丹塞入炉中。
下一刻，小炉猛地一沉。
这次没有先前那种长时间震颤，炉身刚合拢，赤金纹路便直接亮起。
叶凡手臂一坠，差点没按住。
“好家伙，还学会抢跑了？”
他双腿扎在炉底，双手死死压住小炉。
炉口冒出黑烟，黑烟里夹着赤色火星。
周围那些穿过炉壁涌进来的地火灵气，原本都在往叶凡体内钻，此刻像被小炉吸住，转头灌入炉中。
叶凡脸色变了。
“你别全吃啊！”
话音刚落，小炉猛地反震。
他胸口一闷，后背撞在炉壁上。
若非残炉足够厚，这一下能把他直接撞出去。
小炉里传出低沉嗡鸣。
炉外，火蜥蜴突然暴躁起来。
它开始疯狂撞击丹炉。
裂缝边缘不断扩大，碎片往下掉。
叶凡抬手挡住落下的碎炉片，咬牙低骂。
“畜生，你也闻见了？”
火蜥蜴的低吼更急。
它不是单纯想杀叶凡。
它想抢丹。
这念头一冒出来，叶凡反而松了口气。
会贪，就能被算计。
怕就怕这东西一直守着，不上头，也不走。
小炉里的动静越来越大。
叶凡体内残余药力还在乱窜，炉外地火灵气也被牵动，三股力量搅在一起，整座残炉都热得发红。
叶凡皮肤再次发干，裂开。
不过这一次，他没有像先前那般被烧得失控。
三转肉身撑住了。
九龙搬血功法运转起来，那些钻入体内的火劲，被骨血一寸寸吞下。
疼。
但这疼里面带着熟悉的节奏。
叶凡喘了口气，忽然笑了一下。
“原来疼也能疼出经验。”
小炉猛然安静。
叶凡立刻低头。
炉口打开，一颗火红丹药滚了出来。
这颗丹比上一颗小些，丹体上同样有金纹盘绕，药香没有之前那么霸道，却更凝实。
叶凡双目发胀。
丹药上方，一颗亮星悬着。
叶凡捏住丹药，抬头看向炉外。
火蜥蜴的爪子已经探进裂口，锋利指甲刮着炉内岩灰，离他不过丈许。
那只竖瞳贴在裂口外，盯着他手里的丹药。
叶凡晃了晃丹。
“想吃？”
火蜥蜴喉咙里发出急促声响，爪子猛抓，裂口又扩大了一点。
叶凡把丹药放到唇边。
“偏不给。”
丹药入口。
轰！
第二股药力炸开。
叶凡整个人后仰，脊背顶在炉壁上，身体猛地绷紧。
体内原本还未消化完的药力被瞬间引爆。
新旧两股药力撞在一起，卷着地火灵气往经脉里冲。
这一次，速度比刚才更快。
快到叶凡连缓一口气的机会都没有。
锻体一阶。
锻体二阶。
锻体三阶。
境界在往上冲。
叶凡却没有兴奋。
他全部心神都压在经脉上。
三转之后，经脉比之前宽，也更韧，可这两颗新丹叠在一起，分量太重。
每一寸经脉都像被灌满了铁浆。
沉。
涨。
烫。
锻体四阶。
锻体五阶。
炉外火蜥蜴终于忍不住了。
它张口喷出火柱，火焰从裂口灌入，撞在炉壁内侧，贴着叶凡身侧炸开。
叶凡半边身体被火焰吞没。
他没动。
火焰烧过皮肤，痛感反而被体内药力压了下去。
那股外来的火力被九龙搬血一卷，直接拖入血肉之中。
叶凡喉间挤出一声闷哼。
“再来。”
火蜥蜴像被激怒，又是一口火柱。
叶凡胸膛起伏。
这次他主动张开右手，五指压入火里。
火焰烧得掌心焦黑。
下一息，焦黑皮层裂开，新肉浮出，火劲被吞掉一截。
锻体六阶。
锻体七阶。
叶凡身体越来越沉。
他尝试起身，却发现双腿像钉在炉底。
经脉被药力灌满后，每一个动作都要付出巨大代价。
这种状态下，一旦被火蜥蜴拖出去，他未必能还手。
“先冲完。”
叶凡闭上双眼，把杂念压下去。
功法口诀在体内转动。
他不再试图把所有药力都导入丹田，而是沿着九龙搬血的路线，分成一股股，压进骨血，经脉，筋膜。
锻体八阶。
火蜥蜴停止喷火。
它似乎察觉火焰帮了叶凡，开始改用爪子扒裂口。
咔嚓。
炉壁裂纹越来越大。
叶凡听得清楚。
时间不多了。
“别催。”
他从牙缝里挤出两个字。
锻体九阶！
庞大药力冲上最后关口，叶凡胸口猛地鼓起，又硬生生压下。
巅峰！
经脉达到极限，丹田撑满，骨血里到处都是乱滚的火劲。
比第三次焚练前更危险。
叶凡没有停顿。
停顿就会炸。
“烧！”
第四次焚练，强行启动。
这一次，九龙搬血刚运转，残炉内部所有火气都被卷了过来。
叶凡脸色当场变了。
“不对劲！”
前几次焚练，烧的是他体内灵气和杂质。
这一次，周围地火竟也被拖进来了。
火焰从裂口钻入，从炉壁缝隙钻入，从地面灰烬里冒出，全部往叶凡体内灌。
他像被钉在火脉上。
小炉挂在胸前，赤金纹路闪个不停，似乎也被这场焚练带动。
叶凡想停，已经停不下。
炉外火蜥蜴被突然暴涨的火浪逼退几步。
它原本守在残炉旁，此刻却躁动地来回爬动，似乎想靠近，又怕里面那股气息。
叶凡看不到它。
也没工夫理它。
第四次焚练比前三次都凶。
灵气被点燃。
丹毒被点燃。
剩余药力被点燃。
连涌进体内的地火也被点燃。
叶凡的皮肤迅速碳化，焦壳一层接一层往外堆。
前几次，他还能感受到血肉被重塑的过程。
这次只剩下沉重。
整个人往下坠。
意识也在往下坠。
他想骂一句，嗓子却发不出声。
体内那些赤色火劲被黑色焚练之火一卷，开始变得温顺。
经脉内壁被烧得通红，又重新长合。
骨骼表面浮出细密火纹，转瞬沉入骨髓。
叶凡蜷在炉底，外面的焦壳越积越厚，最后把他整个人封在里面。
火蜥蜴再次靠近。
它绕着残炉走了半圈，低头嗅了嗅。
炉内没了动静。
它试探着伸出爪子。
爪尖刚碰到裂口，里面忽然喷出一股赤火。
火蜥蜴被烫得缩回爪子，喉咙里发出尖锐嘶鸣。
它退了。
但没走。
它趴在残炉外，竖瞳盯着裂口，等里面的东西彻底没气。
时间慢慢过去。
灵焰残区的地火回涌逐渐减弱。
残炉内，厚重焦壳没有动静。
突然，焦壳里面传出一声轻响。
咔。
又一声。
咔咔。
裂纹从焦壳表面炸开。
一块焦壳掉落，露出里面新生的肩膀。
叶凡从焦壳中坐起。
他低头看着自己的双手。
锻体五阶。
四转之后，又直接连续冲到了锻体五阶！
体内还有残存药力，但已经不像之前那样乱冲。那些药力被压在经脉深处，缓慢释放，像一口封住的火井。
更奇怪的是，他运转灵气时，掌心浮起赤红色光晕。
叶凡五指一握。
啪。
空气炸了一下。
赤红灵气沿着手臂游走，带着火劲。
他抬起手，伸到炉内还在燃烧的残火里。
火焰舔过皮肤。
没有痛。
连灼热都弱了很多。
叶凡沉默片刻，忽然低笑出声。
“这趟差点亏到命都没了。”
“还好，账没算错。”
炉外传来低吼。
火蜥蜴还在。
叶凡活动了一下脖子，体内骨节发出一串脆响。
他捡起地上的储物袋，把散落的东西收好，又摸了摸胸口小炉。
小炉已经恢复安静。
那副装死样，让叶凡很想敲它两下。
“回头再跟你算账。”
他转身走向裂口。
火蜥蜴立刻站起，庞大身躯堵住外面。
叶凡钻出残炉。
外面的热浪扑面而来。
之前能把他烧伤的地火，此刻落在身上，只剩下轻微暖意。
石棉衣早就破得不成样子，踏火靴也只剩半截。
叶凡干脆把残破衣料扯掉，随手丢在地上。
火蜥蜴死死盯着他。
它似乎认出了这个被自己追得四处逃命的人，可气息已经完全不同。
叶凡抬手冲它招了招。
“来。”
火蜥蜴没动。
叶凡挑了挑眉。
“刚才不是挺横吗？喷火，堵路，扒炉子，忙得很。”
火蜥蜴张开口，喉咙里火光涌动。
轰！
一道火柱直冲叶凡胸口。
叶凡没躲。
火焰撞上来，将他整个人包住。
火蜥蜴爪子扣进地面，等待对方倒下。
火柱散去。
叶凡站在原地，胸膛上残留赤红光晕。
皮肤没破。
头发都没焦。
他拍了拍胸口灰烬。
“就这？”
火蜥蜴竖瞳猛缩，庞大身躯往后退了半步。
叶凡动了。
一步踏出，地面碎裂。
他瞬间冲到火蜥蜴面前。
没有用剑。
先出拳。
赤红灵气缠在拳上，碎石拳的发力路线被他压到极致。
砰！
拳头砸在火蜥蜴下颚。
火蜥蜴庞大身体被轰得离地，倒滑数丈，撞碎一片岩块。
痛苦嘶鸣第一次从它喉咙里炸开。
叶凡甩了甩手。
指骨有些发麻。
“凝气后期的皮，确实硬。”
火蜥蜴从碎石中爬起，脑袋晃了几下，竖瞳里多了退意。
叶凡看出来了。
这东西想跑。
“现在想走？”
他脚下一转，疾风飘叶步法展开，身形贴着地面滑出。
火蜥蜴猛地甩尾。
尾巴带着火浪扫来。
叶凡矮身避开，掌心拍在尾根处。
赤红灵气炸开。
火蜥蜴身体一歪，动作出现短暂停滞。
叶凡趁机欺近，又是一拳。
这一拳砸在它肋侧。
咔！
鳞甲凹下去一片。
火蜥蜴疼得翻身，爪子朝叶凡脑袋拍下。
叶凡横移半步，险险避开，脚尖在妖兽前爪上一踩，借力跃起。
拳头落向它眼眶。
火蜥蜴猛地闭眼，头颅一偏，用额头硬接。
砰！
叶凡被反震得倒飞出去。
他在半空翻身落地，脚掌拖出两道痕迹。
“脑袋更硬。”
他吐出一口带火气的浊息。
硬拼能赢，但太费时间。
这里是灵焰残区核心，地火虽不再伤他，可动静太大，难免引来麻烦。
叶凡右手一翻。
那柄由废旧法器合成的精品短剑落入掌中。
短剑刚出现，火蜥蜴立刻低伏身体。
它感到了威胁。
叶凡笑了。
“这下认识货了？”
火蜥蜴没有再喷火，转身就朝裂缝深处爬。
跑得很快。
叶凡脸色一沉。
“追了我半天，现在轮到我了。”
疾风飘叶展开。
他踩着喷发后冷却的岩脊追上去。
火蜥蜴熟悉这里的地形，钻过一处狭窄裂缝，又借着地火喷口转向，想把叶凡甩开。
叶凡没有硬追直线。
他盯着妖兽的肩胛和尾巴发力点。
这东西每次转向，左后腿都会慢半拍。
刚才那一拳砸肋侧，伤到了它。
叶凡贴着侧面追赶，短剑始终没出。
火蜥蜴几次回头喷火。
第一道火柱，被叶凡硬扛过去。
第二道，叶凡侧身穿过火焰边缘，短剑在它颈侧划出半尺伤口。
第三道，叶凡干脆抬臂挡住，赤红灵气一卷，把火劲吞掉一截。
火蜥蜴越打越慌。
它的火不管用了。
爪子拍不中。
尾巴扫不到。
身上鳞甲又挡不住那柄短剑。
叶凡却越打越顺。
四转后的身体，力量和反应都抬了一大截。赤红灵气附着在拳脚上，每次打中，都能透过鳞甲震进妖兽体内。
第七次扑击时，火蜥蜴终于露出了破绽。
它被逼到一条断裂岩沟前，退路受阻，索性张口咬向叶凡。
叶凡等的就是这个。
他不退，反而冲进妖兽口前。
火蜥蜴的腥热气息扑来，尖牙合拢。
叶凡脚下一滑，身体贴着地面从它下颚前掠过，左手一拳轰在它喉下旧伤处。
砰！
火蜥蜴头颅被震得抬起。
叶凡右手短剑递出。
赤红灵气灌入剑身。
噗！
短剑从火蜥蜴下颚刺入，贯穿头颅要害。
妖兽庞大身躯猛地僵住。
叶凡没有松手，另一拳接着砸在剑柄上。
短剑再进三寸。
火蜥蜴抽搐几下，爪子在地上乱抓，岩面被刨出深痕。
叶凡贴着它的脖颈站着，等它彻底不动，才慢慢拔剑。
滚烫妖血喷出。
叶凡侧身避开，低头看了眼短剑。
剑身发红，却没有受损。
“好东西。”
他收起短剑，又踢了踢火蜥蜴的头。
“你也算帮了我一把。”
若不是这东西把他逼进核心，又把他堵进残炉，他未必能发现三品废丹，更不会完成第四转。
但一码归一码。
差点被吃，这账必须清。
叶凡取出储物袋，尝试收走火蜥蜴尸体。
这妖兽体型太大，储物袋塞得很勉强。
他折腾了好一会儿，才把尸体收进去。
储物袋鼓胀起来，灵光都有些不稳。
叶凡皱了皱眉。
“回去得换个大的。”
他没有立刻离开。
火蜥蜴守在这里，附近多半有好东西。
叶凡运起双目异能，扫过周围裂缝和岩壁。
很快，他在几处地火喷口旁发现了火属性材料。
焦黑石块里藏着赤点。
断裂碳根内部留着火脉。
还有几块熔结后的砂团，里面灵气很纯。
这些东西放在别人眼里，大概只是禁区废料。
可对叶凡来说，全是小炉的粮食。
“来都来了，不捡白不捡。”
他把能拿的都装进袋子。
储物袋被火蜥蜴尸体占了大半，剩下空间不多。叶凡只挑灵气最浓的收，差一些的直接放弃。
半个时辰后，他又回到那座破碎丹炉旁。
残炉安静地陷在岩坑中，表面被地火烧得发红。
叶凡站在裂口前，看了一眼炉底焦灰。
那里已经没有废丹。
也没有新的东西。
他用双目异能又扫了一遍。
确认没有遗漏后，才抬手摸了摸残炉边缘。
这座丹炉救了他一命。
也差点成了他的坟。
叶凡没有多停留。
他把自己留下的痕迹简单处理了一遍，能抹的抹掉，不能抹的用碎石盖住。
火蜥蜴留下的战斗痕迹太多，没法完全清理。
不过这里本就是禁区核心，寻常修士进不来。
就算有人来了，也很难猜到一个锻体境弟子在这里杀了一头凝气后期妖兽。
做完这些，叶凡看向灵焰残区外围。
地火回涌已经过去，路线比来时清楚许多。
他背好装满材料的袋子，赤着上身，脚上踏火靴只剩半截，看起来很狼狈。
可他一步踏出，脚下地面微微下陷。
赤红灵气在经脉中流转。
四周残火贴着皮肤掠过，没能留下半点伤。
叶凡走出几步，又停下，回头看了那破碎丹炉最后一眼。
“这趟，值了。”
说完，他转身踏出灵焰残区，沿着来路朝天剑宗方向离去。
叶凡走到天剑宗山门外时，脚步放慢了半拍。
不对劲。
往日这个时辰，外门山道上最多有几个赶任务的弟子，来去匆匆，没人愿意多看旁人一眼。
今日不一样。
山道两侧，多了三处临时岗哨。
每一处都有外门弟子守着，腰间挂剑，手里还拿着登记簿，凡是上山下山的人，都要被拦下来问几句。
更远些的树下，三五个弟子凑在一起，压着嗓子嘀咕，有人刚开口，旁边的人立刻扯了他一下，几个人又散开，装作各走各的。
叶凡赤着上身，肩上背着鼓鼓囊囊的袋子，脚下踏火靴只剩半截，裤腿也被烧得参差不齐。
这副模样，放在外门里，实在不怎么体面。
他低头看了眼自己。
“行。”
“像刚从锅里捞出来的。”
他没有急着进山门。
先在山脚一处水沟边蹲下，把脸上残灰洗掉，又将身上几处还明显的火灼痕迹用泥灰遮了遮。
太干净不合理。
太惨也麻烦。
得惨得像个干活的，不能惨得像刚从禁区核心杀出来的。
叶凡把储物袋往腰间塞紧，又拍了拍胸口小炉。
火蜥蜴尸体在储物袋里压得袋口灵光发胀，幸好外头被他用几件破布和碎料盖住，旁人粗看只会以为里面装了杂物。
雷核更不能露。
那东西一旦被看见，解释起来比杀人还累。
他背起袋子，顺着山道往上走。
刚到第一处岗哨，两名外门弟子便抬手拦住。
“站住。”
其中一人上下打量他，眉头皱起。
“哪峰的杂役？谁让你这时候上山？”
叶凡眨了眨眼。
杂役？
也行。
他低头看了看自己这身行头，语气放低。
“师兄，我替人跑腿，送点废料回废阁。”
那弟子听见废阁两个字，嫌弃地退了半步。
“废阁的人？怎么弄成这样？”
“路上摔了。”
“摔能摔成赤膊？”
叶凡叹了口气。
“师兄，废阁的活你也清楚，沾点火毒废渣，衣服说没就没，我要是有钱换新的，也不会混成这样。”
另一名弟子翻了翻登记簿。
“令牌。”
叶凡从怀里摸出外门令牌递过去。
对方接过一看，神色变了一下。
“叶凡？”
旁边那人也凑了过来。
“哪个叶凡？”
“还能哪个，前阵子扛玄鸡回来的那个。”
两人再看叶凡，脸上的嫌弃少了，疑惑多了。
一个锻体四阶能活捉异化雷火玄鸡的人，外门早传开了。
可眼前这人，怎么看都像被人扒了衣服又扔进灶坑滚过一圈。
“你不是接了陆师兄的差事么？”
拿令牌的弟子压低声音。
“怎么从外面回来了？”
叶凡收回令牌，没急着答。
他往岗哨后面看了一眼。
“师兄，今日怎么查得这么严？我刚上山就看见三处岗。”
那弟子脸色一僵。
“少打听。”
“我这不是怕撞规矩吗？”
叶凡把袋子往肩上提了提。
“废阁那边活多，我一身破烂，万一走错地方，被人当贼抓了，多冤。”
另一个弟子左右看了看，声音压得更低。
“内门出了大事。”
叶凡心里一动，脸上却没变化。
“内门？”
“嗯。”
“什么事？”
“你问我，我问谁去？”
那弟子烦躁地摆手。
“反正这几天全宗上下都在排查，外门也跑不了，上面交代了，所有来往弟子都要登记，储物袋能查就查。”
叶凡手指轻轻按住袋口。
能查就查。
这四个字，不太妙。
他身上现在最见不得人的东西太多。
他扯出一点为难。
“师兄，废阁的东西，你们真要查？”
两名弟子同时看向他背上的袋子。
那袋子边缘还有些火毒熏过的焦痕，靠近了便有股刺鼻气味。
拿登记簿那人当场把手缩回去。
“里面什么？”
“废料。”
“哪来的废料？”
“陆师兄那边要的。”
叶凡摸出青铜副令，只露出半截。
“让我先送去。”
青铜副令一亮，两名弟子脸色立刻变了。
“陆师兄的？”
“嗯。”
那弟子把登记簿合上。
“那你早拿出来啊！”
叶凡把副令收回去，笑了笑。
“我一个外门弟子，没事拿内门师兄的令牌晃，怕挨骂。”
这话听着老实。
两名弟子反而放松了些。
其中一人让开路。
“行，过去吧。最近别乱走，尤其别往内门人多的地方凑。”
叶凡走出两步，又回头。
“师兄，真不能透露两句？我总得避点忌讳。”
那弟子犹豫了下。
另一人赶紧瞪他。
“别乱讲。”
被瞪的那位吞了吞口水，最终只挤出一句。
“反正不是小事。内门那边已经查了两天，听说连几位长老都惊动了。”
叶凡点头。
“多谢。”
他转身上山，步子仍旧不快。
背后隐约传来两名弟子的低语。
“这叶凡命还挺大。”
“可不是，出去一趟又活着回来。”
“你说他真有靠山？”
“闭嘴吧，这几天还敢聊这个，嫌命长？”
声音渐渐落远。
叶凡沿着山道往上，越走越觉得事情不寻常。
外门巡查增多，内门出事，连守山弟子都被勒令闭嘴。
若只是普通弟子斗法，绝不会闹成这样。
他手里有陆沉给的青铜副令，按理能直接去内门。
可现在全宗排查，副令反倒变成显眼东西。
用不用？
叶凡只想了几步路，便有了决定。
不用更麻烦。
他现在这身打扮，在外门乱晃，迟早会被人盯上，去陆沉那里交差，理由最干净。
至于身上的东西，能藏的已经藏好。
真有人非要查，他也只能再想办法。
到了内外门交界的石桥前，盘查更严。
桥口站着四名内门执事弟子，旁边还摆着一块铜镜法器，凡是入内门者，都要将令牌贴上铜镜照验。
叶凡刚靠近，就被一道声音叫住。
“停。”
执事弟子看了他一眼，眉头拧起。
“外门弟子？来内门做什么？”
叶凡取出青铜副令。
“陆沉师兄让我送材料。”
听见陆沉这个名字，几名执事的态度缓了些，但没有立刻放行。
其中一人接过副令，贴在铜镜上。
铜镜泛起青光。
验过是真的。
那人把副令还回来，又看向叶凡背上的袋子。
“袋子打开。”
叶凡心里一沉。
脸上仍旧是那副穷酸样。
“师兄，里面是灵焰残区带回来的火毒废料，味道重。”
执事弟子皱眉。
“少废话。”
叶凡慢慢解开外层麻袋。
他没有打开储物袋，只把外面背着的普通布袋摊开。
里面装的是他特意留下的赤阳草、几块火精石，还有一些火属性焦石碎料。
这些都能拿给陆沉交差。
执事弟子拿起一株赤阳草，手指刚碰到叶片，便被烫得缩回。
“还真是灵焰残区的东西。”
旁边一人看了看叶凡赤着的上身。
“你去灵焰残区，就穿成这样回来？”
叶凡很自然地接话。
“去的时候穿得比现在多。”
几名执事愣了一下。
有人没忍住笑出声。
气氛松了些。
先前查袋子的执事又翻了几下，确定没有别的东西，才把麻袋丢回去。
“最近内门戒严，送完东西立刻离开，别乱看，别乱问。”
叶凡把袋口系好。
“明白。”
“还有。”那执事盯着他，“若有人问起你在内门见了什么，最好一个字别讲。”
叶凡抬头。
“师兄，这么严重？”
执事弟子脸色一沉。
“再问就回去。”
叶凡立刻闭嘴。
他过了石桥，往陆沉洞府方向走。
内门灵气比外门浓，放在之前，他每次进来都会忍不住多吸几口。
这次没那个闲心。
路上巡查弟子一队接一队，有些洞府前还贴了封条，偶尔有内门弟子匆匆经过，也没人闲聊。
整座内门像被人勒紧了。
叶凡走到陆沉洞府外时，门口没有人。
他抬手敲了敲石门。
里面很快传来陆沉的声音。
“谁？”
“叶凡。”
石门打开。
陆沉站在门后，手里还拿着一枚玉简，头发有些乱，衣袍上沾着丹灰。
他看见叶凡这副模样，动作停住。
“你这是去采药，还是跟灵焰残区拜了把子？”
叶凡低头看了看自己。
“差不多。它挺热情。”
陆沉把人让进洞府，反手关门。
“活着回来就行。”
叶凡把布袋放在地上，先取出赤阳草。
“这是你清单上的赤阳草，数量比你写的多了些。”
陆沉接过赤阳草，刚看第一株，表情便认真起来。
他拿出玉盘，把赤阳草一株株摆上去，又用银针挑开根须。
“根部完整，火性没散。”
他又拿起第二株。
“这株年份差点，但药性很干净。”
第三株。
第四株。
越验，陆沉手上的动作越慢。
“你怎么采的？”
叶凡坐在一旁，给自己倒了杯凉茶。
“按你地图走，避开地火喷口，趁火潮没上来拔的。”
陆沉抬头看他。
“我地图上标的那几处赤阳草，能保住三株就不错。你带回来十二株。”
叶凡喝了一口茶。
茶是苦的。
他却觉得顺口。
“运气好。”
陆沉盯着他看了片刻。
“你这句运气好，听着有点费灵石。”
叶凡把茶杯放下。
“陆师兄，做生意讲结果。东西在这，路上受了点苦，不加钱已经很厚道了。”
陆沉被他逗乐了。
“行，讲结果。”
他又打开布袋，看见里面几块火精石和焦石碎料，脸上的笑淡了下去。
“火精石？”
叶凡点头。
“清单之外顺手捡的。你若用得上，就按材料算。用不上，我拿走。”
陆沉拿起一块火精石，指腹在表面一擦，石皮脱落，里面露出赤色纹路。
“纯度这么高？”
他立刻拿来一只小铜炉，将火精石放到炉口。
铜炉刚接触火精石，炉壁上的阵纹便亮了一圈。
陆沉深吸了一口气。
“这东西不像外围能捡到的。”
叶凡看向他。
洞府里安静了几息。
叶凡先开口。
“陆师兄，我拿命进去给你采东西，你不会还要问我是在哪一块石头旁边弯腰捡的吧？”
陆沉揉了揉眉心。
“我不是审你。”
“那就好。我胆小，禁不起审。”
陆沉瞥了他一眼。
“你胆小？”
“穷人胆子都小。”
“你这套说辞能不能换换？”
“好用为什么换？”
陆沉一时无话。
他把火精石收进玉盒，又把其他火属性材料分开放好。
“这些东西，我都要。”
叶凡点头。
“价钱？”
“赤阳草是清单主材，品质合格。火精石纯度高，焦石碎料也能入炉。按约定，上限五十块下品灵石。”
陆沉从储物袋中取出五十块下品灵石，整齐码在桌上。
灵石落桌的声音很清脆。
叶凡看着那一小堆灵石，心情总算舒坦了些。
这一趟差点把命丢在灵焰残区，五十块灵石单看不算多，可它是稳定收入。
更重要的是，陆沉不会追问太深。
这比灵石值钱。
叶凡抬手收起灵石。
“陆师兄爽快。”
陆沉看着他收灵石的动作，又忽然伸手。
“等等。”
叶凡手停住。
“怎么？”
陆沉绕着他走了半圈。
“你气息变了。”
叶凡把剩下灵石收好，语气平常。
“从灵焰残区回来，沾点火气，不奇怪。”
“不是沾火气。”
陆沉靠近一步，鼻尖动了动。
“你身上有灵焰残区深处的味道。”
叶凡抬头看他。
“陆师兄，你还闻这个？”
陆沉没理会他的插科打诨。
“你是不是进核心区了？”
叶凡没有立刻答。
他端起茶杯，又喝了一口。
陆沉皱眉。
“我地图上写得清楚，核心区不能进，锻体境进去，十个死十个。”
叶凡放下茶杯。
“我没想进去。”
陆沉反应很快。
“出事了？”
叶凡点了下头。
“遇到点麻烦，被逼着绕了路。”
“什么麻烦？”
“地火提前回涌。”
陆沉盯着他。
“只是地火？”
叶凡摊开手。
掌心还有几块新长出的浅色皮肉。
“陆师兄，你看我这样，像只是吹了点热风？”
陆沉看着他的伤，话到嘴边又咽回去。
他不是傻子。
叶凡能带回这些材料，肯定遇到了地图之外的情况。
可叶凡不愿细讲。
修士之间合作，最忌讳刨根问底。
尤其叶凡这种人，给他逼急了，转身就能断生意。
陆沉转身从药柜里取出一只小瓷瓶，丢给他。
“外敷。别吃，吃了会拉肚子。”
叶凡接住瓷瓶，忍不住看他。
“疗伤药还能拉肚子？”
“我自己调的，还没改完。”
叶凡手指一顿。
“那你给我？”
“外敷没事。”
“你确定？”
陆沉认真想了想。
“八成。”
叶凡默默把瓷瓶放回桌上。
“陆师兄，咱俩合作才刚开始，别急着把我送走。”
陆沉笑了一声，又换了一瓶给他。
“这瓶正常。”
叶凡这才收下。
洞府里的紧绷散了些。
陆沉把材料封入玉盒，忽然又想起什么。
“对了，你从山门进来，有没有被查？”
“查了。”
“查到什么程度？”
“外门登记，石桥验令，袋子也看了。”
陆沉动作顿住。
“已经查到石桥了？”
叶凡听出不对。
“内门到底出了什么事？”
陆沉没有马上开口。
他走到洞府门前，抬手打出一道灵光，石门上的阵纹亮起，把里面声音隔绝。
做完这些，他才回到桌边。
“最近几日，你少往人多的地方去。”
叶凡看着他。
陆沉拿起茶杯。
“宗门在查违禁品。”
“什么违禁品？”
陆沉压低声音。
“魔道之物。”
叶凡指尖停了一下。
魔道之物。
这四个字落进耳朵里，比灵焰残区的火还烫。
他身上没有魔修功法。
可九龙搬血这门残卷，来路不正，修炼方式也够邪门。
小炉更不能被任何人看见。
合成废丹，提炼废器，吞噬火毒，连三品废丹都能炼出怪丹。
若有人往魔道上扣帽子，他连解释的机会都未必有。
叶凡把茶杯轻轻放回桌上。
“查到谁了？”
陆沉摇头。
“具体不便细讲。我能告诉你的就这些，内门出了惊天大案，上面压得很紧，你现在和我有合作，出入内门容易被人记住，这几天最好安分点。”
叶凡没有追问。
陆沉能讲到这里，已经算给面子。
再问，就是把对方往麻烦里拽。
他起身拱手。
“多谢陆师兄提醒。”
陆沉看着他这副赤膊破靴的狼狈样，又从架子上扯下一件旧外袍扔过去。
“穿上再出去。你这样走出去，别人不查你查谁？”
叶凡接过外袍披上。
衣袍有丹灰味，但总比赤着上身强。
“这袍子也算报酬？”
“算我怕丢人。”
叶凡笑了笑。
“那我就不客气了。”
他背起空了不少的布袋，转身走向石门。
石门打开前，陆沉又叫住他。
“叶凡。”
叶凡回头。
陆沉看着他，语气比平时低。
“若你身上有什么来路说不清的东西，先藏好，最近查的人，不一定讲道理。”
叶凡手掌按在门边，停了半息。
“陆师兄这话，挺吓人。”
陆沉没笑。
“我没开玩笑。”
叶凡点头。
“记下了。”
他推门而出。
洞府外的风吹过来，带着内门浓郁灵气，也带着巡查弟子脚步声。
叶凡推开陆沉洞府的石门走出去。
外面的风吹过来，带着内门浓郁的灵气，也夹着点让人不舒服的冷意。
青石板路上，几队穿执法堂衣服的内门弟子快步走过。他们手按剑柄，四处打量。
叶凡拉了拉身上带丹灰味的旧外袍，低着头朝外门方向走。
他没东张西望，也没加快脚步，看着就像个普通的杂役弟子。
脑子里却在转个不停。
陆沉刚才在洞府里说的话不多，但事情不小。
叶凡边走边把这些话和一路看到的岗哨盘查凑在一起想。
他想起那些执法堂弟子的神情，还有沿途几处贴了封条的洞府。
能让天剑宗封锁内外门交界，不是普通的违禁品那么简单。
他把听到的风声、陆沉的话，还有岗哨处弟子私下的交谈串起来。
事情大概有了个轮廓。
这是一场围捕。
有个潜伏在天剑宗内部的魔道奸细暴露了。
这奸细潜伏的时间很长，长到能在宗门内爬上高位，掌握不少机密。
这奸细暴露时，还重伤了一位宗门长老。
天剑宗的长老，修为最低也是结丹期。
能重伤结丹期长老，这奸细实力很强。
这奸细逃走前，还盗走了宗门的一件要物。
因为这东西丢了，宗主发了火，下令全宗上下彻查。
现在天剑宗从内门到外门都不安生。
叶凡走上连接内外门的石桥。
守桥的执事弟子比来时多了一倍，盘查也严。
叶凡出示了陆沉的青铜丹令，让他们查了那个空了大半的布袋，这才被放行。
走下石桥，叶凡停了一下脚步。
这几个特征在他脑子里转。
一个画面跳了出来。
黑市。
昏暗的巷道里，有个穿青衫戴面具的人。
叶凡屏住呼吸。
他想起那场交易。
他用十颗凝气丹，换了一本残缺的功法《九龙搬血》。
叶凡现在是四转锻体，他清楚这功法有多邪门。
主动引燃灵气，焚烧修为，退回一阶，重塑根基。
这种自残的修炼方式，不像是正道宗门能弄出来的功法。
“魔道之物……”
叶凡在心里念着这四个字，后背出了层汗。
实力强，行踪不定，随手就能拿出一本魔道残卷。
特征全对上了。
那个在黑市卖给他《九龙搬血》的青衫面具人，多半就是这次大案的凶徒。
风吹过来，叶凡打了个寒颤。
他继续往前走，手在袖子里握成了拳头。
他在盘算。
自己和那个面具人有过交易。
当时在黑市双方都做了伪装，但谁敢保证面具人没留下追踪的手段？
谁敢保证执法堂查不到黑市头上？
要是自己和面具人交易功法的事败露，《九龙搬血》在自己身上被发现。
后果不堪设想。
天剑宗现在正查得严，宗主亲自下令。
这时候和魔道沾边的人，都没解释的机会。
执法堂不会听他辩解，只会把他当成魔道奸细的同党处理掉。
叶凡咬了咬牙。
这件事不能声张。
不能告诉任何人，哪怕是刚合作的陆沉也得瞒着。
陆沉是个丹痴，但他也是陆家子弟，是天剑宗内门的人。
陆沉不会包庇一个练魔道功法的外门杂役。
“烂在肚子里。”
叶凡在心里对自己说。
他决定回去后把《九龙搬血》的痕迹弄干净。
只要自己不说，小炉的秘密不暴露，表现得像个正常的锻体境修士，就没人能把这场大案和一个废阁杂役联系起来。
想通这点，叶凡放松了些。
他摸了摸身上的储物袋。
这次去灵焰残区差点把命丢在里面，但收获不小。
里面装着一具火蜥蜴尸体。
那妖兽至少是凝气后期，一身的皮甲骨骼利爪都是炼器材料。
那身能硬抗地火的鳞皮，找个懂行的炼器师能打件防御法器。
不过叶凡现在不敢拿出去卖。
安庆远那边渠道广，但突然拿出一头凝气后期的妖兽尸体太扎眼。
他打算先把尸体留在储物袋里，等风头过了再说。
实在不行就切碎扔进小炉里，看能合成出什么。
除了火蜥蜴，储物袋里还有颗雷核。
那是他在雷劫地抓异化雷火玄鸡时，玄鸡死前凝聚出的东西。
这雷核里有雷火之力，叶凡一直没想好怎么用。
直接吞肯定不行，那力量能把经脉炸碎。
或许可以当个杀手锏，关键时候扔出去引爆。
储物袋里最多的还是火属性废料。
火精石碎块，沾了地火气息的焦石，还有些在残破丹炉附近弄来的残渣。
这些东西在陆沉眼里是废料，在叶凡眼里却有用。
“小炉的口粮够了。”
叶凡笑了笑。
他盘算着接下来的事。
现在宗门里查得严，外面到处是执法堂的人。
这时候最好老实待在废阁，哪也不去。
他打算回废阁后就不出门了。
用这批火属性废料，通过小炉合成火属性资源。
他现在是三转锻体五阶，体内还有那颗怪丹残留的药力没炼化完。
只要资源够，他能在短时间内把修为推到三转锻体九阶，甚至尝试冲击第四次焚练。
等风头过去，实力再上个台阶，再想下一步。
陆沉给的地图上还有两处绝地没去。
一处是寒毒潭，那里有暗河和灵气泄露，长着异化苔藓寒冰苔。
叶凡现在的肉身经过地火淬炼，不怕火，但对寒毒的抵抗力还不知道。
去寒毒潭前得做好准备，或许能用小炉合成些御寒的丹药法器。
另一处是灵焰残区深处。
这次被火蜥蜴追，他只在核心区边缘转了一圈，就捡到了三品废丹。
要是能进去，肯定还有别的东西。
叶凡边盘算边沿着山路朝废阁走。
废阁在天剑宗外门后山，常年有废丹毒瘴，平时连鸟兽都不靠近，更别提外门弟子了。
叶凡走在杂草间，周围只有他的脚步声。
离木屋还有十丈远时，叶凡停下脚步。
他抬头看向那座破屋。
天色有些暗，破屋的窗户纸破了几个洞，在风里哗啦啦的响。
叶凡盯着窗户纸上的一个阴影。
有人影在晃。
风声里还夹着一阵细微的窸窣声。
是木箱被掀开、东西被翻动的声音。
叶凡沉下脸。
他离开废阁去灵焰残区前，在门窗上做过记号。
现在记号被破坏了。
有人趁他不在闯进住处，正在翻东西。
“马得水的人？”
叶凡脑子里闪过这个念头。
之前马得水派人探查过他的房间，但那次只是悄悄潜入，没翻东西。这次直接翻箱倒柜。
叶凡没出声，压低呼吸，借着树木掩护靠近破屋。
离木门还有三步时，叶凡停下来。
屋里的翻找声更大了。
“这穷鬼，怎么什么都没有？”
一个粗嗓门抱怨。
“仔细找！赵师兄发了话，今天必须从他这搜出点东西来！”
另一个尖嗓子催促。
“床底下看过了吗？墙缝里也敲一敲！”
第三个声音有点不耐烦。
叶凡站在门外。
赵师兄。
那个内门追求柳菡烟的筑基修士，被马得水谣言挑动想借刀杀人的赵乾坤。
之前派锻体圆满的王师兄去雷劫地截杀自己不成，现在又派人来废阁搜家。
叶凡右手摸向腰间，那里藏着小炉合成的短剑。
他抬起右腿。
“砰！”
一声响。
破木门被叶凡一脚踹碎，木板飞进屋里砸在地上，激起一片尘土。
屋里的翻找声停了。
叶凡跨过门槛站在门口。
屋里乱七八糟。
木床被掀翻在地，床板断成两截。
装杂物的木箱被砸碎，旧衣服破被褥散了一地。
墙角装水的水缸也被砸了个窟窿，水流了一地和成泥浆。
三个穿外门弟子衣服的陌生人站在屋子中间。
一个身材魁梧，手里拿根铁棍；一个瘦猴模样，蹲在地上；还有一个拿把短刀。
这三人修为不低，都是锻体七阶左右。
叶凡看了眼地上的东西，看向三人。
他开口问。
“谁给你们的胆子，擅闯我的住处，翻我的东西？”
被人当场抓到，这三人该有点慌。
但这三人见他踹门进来没慌，反而互相看了一眼。
拿短刀的弟子扯着嗓子大喊起来。
“找到了！这里有违禁品！”
他这一喊，另外两人也跟着喊。
“没错！就是违禁品！”
“叶凡私藏宗门禁物，罪大恶极！”
拿铁棍的弟子举起一个用黑布包着的东西，冲着门外嚷嚷。
“大家快来看啊！我们在叶凡的床底下，搜出了魔道禁物！”
叶凡站在门口皱起眉。
他看着这三个大喊大叫的人，觉得荒谬。
这里是废阁。
后山方圆几里全是废丹毒瘴。
除了他这个杂役，这山头没第二个人住。
平时连巡逻弟子都不往这边走。
这三个人扯着嗓子，喊给谁听？
叶凡看着那三个人。那三个人也看着叶凡。
魁梧弟子喊完之后，屋子里安静了一瞬。
紧接着，外面就传来了动静。
“快！把这里包围起来！一只苍蝇也不准放出去！”
这是马得水的声音。
伴随着这道声音，密集的脚步声从四面八方涌过来。
火把的光亮瞬间驱散了废阁周围的黑暗。
原本死寂的后山，一下子变得人声鼎沸。
叶凡站在门槛内，目光越过那三个外门弟子，看向门外。
几十个外门弟子举着火把，将这座破败的木屋围得水泄不通。
人群正前方，马得水倒背着双手，迈着八字步，满脸严肃地走了过来。
叶凡看着这阵仗，眼神彻底冷了下来。
他原本按在腰间短剑上的右手，缓缓松开，自然地垂落在身侧。
太巧了。
巧合到了荒谬的地步。
废阁地处后山最偏僻的角落，周围全是毒瘴，平时连个鬼影子都没有。
这三个弟子前脚刚在屋里扯着嗓子喊搜出魔道禁物，马得水后脚就带着几十号人“恰好”赶到。
这中间连半盏茶的功夫都没有。
叶凡脑海中迅速闪过整件事情的脉络。
有人潜入他的房间，破坏了他留下的记号。
然后这三个人明目张胆地进来打砸搜查。
等他回来，一脚踹开门，这三人立刻大喊大叫。
紧接着，马得水带着大批人马登场。
栽赃、喊嚷、围观、管事到场。
一环扣一环，滴水不漏。
这是一个精心布置的死局。
叶凡的面色阴沉到了极点。
他体内的灵气因为愤怒而隐隐躁动，四转锻体的强悍力量在经脉中奔涌，随时可以爆发。
但他强迫自己冷静下来。
不能动手。
现在整个天剑宗都在彻查魔道奸细，上面下了死命令，宁可错杀绝不放过。执法堂的人就在内门盯着。
如果他现在拔剑，把这三个栽赃的弟子杀了，或者把马得水打了，那就彻底落入了对方的圈套。
暴力抗法，杀人潜逃。
这八个字一旦扣在头上，他就算有十张嘴也说不清。
到时候，他面对的就不是马得水这群外门弟子，而是结丹期长老带领的执法堂精锐。
叶凡深吸了一口气，将体内的灵气死死压制在丹田深处。
他站在原地，面无表情地看着门外的人群，看着马得水那张因为兴奋而微微扭曲的脸。
他倒要看看，这出戏他们打算怎么唱下去。
屋内，那个身材魁梧的弟子见马得水到了，立刻换上了一副义愤填膺的表情。
他双手捧着那个用黑布包裹的物件，快步跨出门槛，一路小跑到马得水面前。
“马管事！您来得正好！”
魁梧弟子大声汇报道，声音大得生怕周围的人听不见。
“我们奉命巡查后山，察觉叶凡的住处有异样，进来一搜，果然在床底下的暗格里，搜出了这个东西！”
说着，他将双手高高举起，把那个黑布包恭敬地呈递到马得水面前。
马得水停下脚步。
他看了看那个黑布包，又抬头看了看站在屋内的叶凡。
他的嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼神中满是得意。
“干得好。”马得水大声赞赏了一句。
他伸出双手，接过那个黑布包。
周围的几十个外门弟子全都伸长了脖子，目光紧紧盯着马得水的手。
人群中安静得只能听到火把燃烧的劈啪声。
马得水动作极其缓慢地解开黑布。
一层，两层。
黑布完全散开。
一枚龙眼大小的丹药暴露在空气中。
这枚丹药通体呈现出一种令人极不舒服的暗红色，表面坑坑洼洼，没有半点灵丹应有的光泽。
丹药刚一露出来，一股浓烈刺鼻的血腥气瞬间弥漫开来。
这股气味极其恶臭，夹杂着腐肉的味道，直冲人的脑门。
站在最前面的几个外门弟子闻到这股味道，脸色瞬间变得煞白，忍不住捂住口鼻，连连后退。
“这……这是什么味道？”
“好重的血腥气！闻着让人头晕！”
人群中传出阵阵惊呼。
马得水对周围人的反应非常满意。他用两根手指捏起那枚暗红色的丹药，高高举过头顶，让所有人都能看清。
“大家都看清楚了！”
马得水的声音在夜空中回荡，带着一种审判者的威严。
“这就是从叶凡床底下搜出来的东西！这是一枚血丹！”
人群中顿时炸开了锅。
“血丹？那不是魔道修士才用的东西吗？”
“听说血丹是用活人的精血和怨气炼制而成的，极其歹毒！”
“叶凡怎么会有这种邪物？”
马得水听着周围的议论声，脸上的冷笑更浓了。他转过头，目光死死盯住叶凡，大声呵斥。
“叶凡！你还有什么话可说？这枚血丹，色泽暗红，腥气扑鼻，分明是用活人血肉炼制而成的魔道邪物！你私藏这种禁品，罪大恶极！”
叶凡站在门内，看着马得水手里那枚粗制滥造的血丹。
他连冷笑都懒得给一个。
这栽赃的手段，实在太低劣了。
“马管事。”
叶凡终于开口了。
他的声音不大，但在嘈杂的人群中却显得异常清晰，没有丝毫慌乱。
“你这戏唱得太急了，破绽百出。”
马得水脸色一沉。
“死到临头，你还敢狡辩？”
叶凡迈步跨出门槛，走到院子里。他直视着马得水的眼睛，语气平淡。
“你说这是我炼制的血丹？”
叶凡指了指马得水手里的东西。
“我叶凡在天剑宗当了八十年的杂役，连最基础的引火诀都不会，我拿什么炼丹？用这后山的废丹毒瘴炼吗？”
周围的弟子听到这话，愣了一下。
确实，叶凡是个连灵根都废掉的杂役，这是外门公认的事实。
炼丹需要极高的天赋和控火能力，一个杂役怎么可能炼得出魔道血丹？
人群中的议论声小了一些，有几个人开始用怀疑的目光看向马得水。
叶凡继续说道：“再者，这废阁平时连个鬼影子都没有。”
“这三位师兄大半夜的不睡觉，跑来我这破屋子里奉命巡查？奉的谁的命？查的又是什么？”
“他们前脚刚喊搜出东西，马管事你后脚就带着这么多人赶到，这时间掐得，比宗门敲钟的执事还要准。”
叶凡的目光扫过那三个搜查的弟子，最后落回马得水脸上。
“马管事，你们栽赃陷害，好歹也编个像样点的理由。”
“拿这么一颗不知道从哪弄来的破药丸，就想往我头上扣魔道奸细的帽子，不觉得太可笑了吗？”
叶凡的话句句切中要害，逻辑清晰。
人群中开始出现不同的声音。
“叶凡说得有道理啊，他一个杂役怎么会炼丹？”
“是啊，马管事带人来得也太快了，就像是提前准备好的一样。”
马得水听着周围的窃窃私语，脸色变得有些难看。
但他并没有慌乱。
他既然敢布这个局，自然早就想好了应对的说辞。
马得水冷哼了一声，将那枚血丹重新用黑布包好，塞进怀里。
他不慌不忙地看着叶凡，慢条斯理地开了口。
“叶凡，你这张嘴倒是挺能说，不过，你以为这样就能洗脱你的嫌疑吗？”
马得水背着手，在叶凡面前踱了两步。
“你说你不会炼丹？你说你是个废柴杂役？这恰恰证明了你的狡猾！”
马得水猛地转过身，指着叶凡的鼻子大声说道。
“魔道奸细潜伏在正道宗门，最擅长的是什么？就是伪装！就是隐藏身份！”
马得水的声音越来越大，极具煽动性。
“你装了八十年的废物，深藏不露，这本就是再寻常不过的潜伏手段！”
“你故意表现得毫无修为，就是为了降低宗门的防备，好在暗中进行你那不可告人的魔道勾当！”
叶凡看着马得水这副强词夺理的嘴脸，眼神越发冰冷。
欲加之罪，何患无辞。
只要对方铁了心要整你，你表现得弱，就是伪装潜伏；你表现得强，就是暴露本性。
马得水见叶凡不说话，以为他被自己镇住了，脸上的得意之色更甚。
他决定抛出最后的杀手锏，彻底把叶凡钉死在耻辱柱上。
“叶凡，你以为我只是凭这一枚血丹就定你的罪吗？”
马得水冷笑连连。
“你做过的事情，真以为没人知道？”
马得水转过身，面向周围的外门弟子，大声宣布。
“大家还记不记得，前段时间，我派了王二和李四两名弟子来废阁传话。”
“结果呢？他们两人来到废阁之后，就离奇失踪了！活不见人，死不见尸！”
人群中顿时发出一阵惊呼。
王二和李四失踪的事情，外门确实有不少人知道，但一直没有查出结果。
马得水猛地转头，死死盯住叶凡。
“叶凡！你敢说王二和李四的失踪跟你没关系？”
马得水厉声质问。
“他们两人就是发现了你私藏魔道邪物的秘密，所以才被你杀人灭口，毁尸灭迹！”
叶凡的瞳孔微微收缩了一下。
王二和李四，确实是他杀的。
那两个人受马得水指使来杀他，被他反杀后扔进了地火坑里。
这件事他做得极其干净，没有留下任何痕迹。
马得水根本不可能有证据。
马得水现在把这件事翻出来，纯粹就是为了泼脏水，把所有的罪名都串联在一起。
马得水根本不需要证据。
他只需要一个合理的推论，一个能让所有人相信的借口。
“你一个刚刚晋升的外门弟子，被分配到这充满毒瘴的废阁。”
“正常人早就想尽办法调走了，可你呢？你不仅死赖在这里不走，还每天往废丹洞里钻！”
马得水步步紧逼，手指几乎要戳到叶凡的脸上。
“你为什么不走？因为这废阁偏僻无人，正是你炼制血丹、修炼魔功的绝佳之地！”
“王二和李四撞破了你的秘密，你就杀了他们！”
“现在人证物证俱在，你还敢说你不是潜伏在废阁的魔道奸细！”
叶凡站在门槛内，目光扫过马得水那张因为兴奋而涨红的脸。
他没有立刻反驳，只是静静地看着对方表演。
马得水见叶凡沉默，以为自己的连番逼问终于击溃了这个杂役的心理防线。
他脸上的得意之色再也掩饰不住，嘴角咧开一个夸张的弧度。
“怎么？没话说了？”
马得水往前迈了一大步，几乎要贴到叶凡的面前。
他压低了声音，用只有他们两人能听到的音量，恶狠狠地说道：“叶凡，你真以为你那个在内门当宝贝的青梅竹马能护得住你？”
马得水直起身子，再次面向周围的弟子，声音猛地拔高，确保每一个人都能听得清清楚楚。
“大家听好了！宗门现在正在彻查魔道奸细！这是什么性质的事情？这是干系到天剑宗生死存亡的通魔大案！”
马得水一边说，一边用力挥舞着手臂，唾沫星子横飞。
“这种大案，上面下了死命令，宁可错杀一千，绝不放过一个，谁敢在这个时候跟魔道沾边，谁就是天剑宗的死敌！”
马得水转过头，目光阴冷地盯着叶凡，一字一顿地说道：“叶凡，你别指望有人能救你。”
“纵使你背后真有内门天骄撑腰，那又如何？这等通魔大案，一个内门天骄的担保绝对压不下去！”
人群中传来一阵倒吸冷气的声音。