季夜望着眼前那尊由金色光晕凝聚而成的人形轮廓，沉默了片刻。
「沧澜尚安。」
他开口，语调平稳。
「前辈何故有此一问？」
轮廓没有立刻回答，金光在它周身缓缓流转。
那张模糊不清的面孔似乎在审视着他，又似乎透过他看向某个更遥远的地方。
过了许久，轮廓中才再次传出声音，那声音比方才更轻，像是从更深的岁月里飘来。
「后世修士，你可知此处是何地？」
季夜眉头微动，却未追问，只是如实答道。
「此地名为万族战场，乃太初圣地选拔弟子的试炼之地。」
「试炼之地……」
那道光晕轮廓重复了一遍这四个字，语调很平，听不出什么情绪。
光晕在他周身缓缓流淌，忽明忽暗，像是在独自咀嚼着这个说法。
那轮廓忽然抬起手，指向山丘下方那片广袤的平原。
那只手的轮廓在光晕中明明灭灭，指尖微微发颤，不知是因为岁月太久远，还是因为某种难以平复的情绪。
「万族战场……你们是这般叫它的。」
他的声音终于有了一丝起伏，像是在笑，但那笑意里没有半点温度，只有一种被岁月熬干了所有水分之后的涩意。
「倒也不算错。这里确实曾是战场。只是如今的后世修士，怕是不知为何而战了。」
光晕轮廓收回手，光晕在他周身缓缓收敛。
「那场大战，太久远，久到如今的沧澜界，已鲜有人记得它发生过。」
它的声音缓缓回荡在山顶。
「那时，这里还不叫万族战场。这里，是当时整个沧澜界的最后一道防线。」
季夜的眼皮微微跳了一下，沧澜界的最后一道防线？
「前辈是说，当年的万族战场，是沧澜界的防线？」
「不错。」
金色轮廓中的光晕流转明显加快了，像是沉睡的记忆被逐一点燃。
「那一战，不仅是此地。整片万族战场丶整座沧澜界，都曾卷入那场浩劫之中。」
光影忽然抬起手，指向头顶那片暗红色的天穹。
「天外有天，界外有界。」
「在哪场大战之前，沧澜界一直是封闭的，但这道壁垒被打破了一次，一道不应该存在的通道，在沧澜界外部被打开了。」
它的声音顿了顿，再开口时，语气里多了一层季夜先前未曾听过的情绪，是冷意。
「通道的另一端，涌来了许多东西。」
「它们的服饰与沧澜截然不同，修行体系也与沧澜修士格格不入，但它们的战力极为恐怖，手段更是诡异到令人发指。」
「起初它们只是零星地出现，像是探路的斥候。后来它们越来越多，开始倾巢而出。」
「但他们每一个都身怀某种诡异的印记。那些印记赋予他们的力量，完全不在沧澜界的法则之中。」
轮廓的声音缓缓铺展开来，像是在翻开一页页封存了无数岁月的古籍。
它告诉他，在未知纪元以前，这里没有战场，也没有白骨。
这里是一片平原，灵气充沛，万物生长。
直到某一天，平原中央的天空毫无徵兆地裂开一道缝隙，从缝隙另一端涌出了许多从未在沧澜界出现过的存在。
他们手段诡异莫测，服饰丶语言丶法宝丶功法，全都与沧澜界格格不入。
他们称这个世界为「未开化之地」，称这里的生灵为「土着」，称这里的资源为「任务奖励」。
他们来这里，只为掠夺。
最先发现这些存在的是人族。
当年镇守此地的宗门不过数个，弟子不过数千。
第一批涌进来的外敌只有寥寥几人，他们将其斩杀，试图封闭那道缝隙。
但缝隙不仅没有关闭，反而越裂越大。
从缝隙中涌出的存在越来越多，实力也越来越强劲。
他们不仅功法诡异，更令人不解的是，他们似乎根本不畏惧死亡。
杀死一个，还有千千万万的后来者，源源不断，杀之不尽。
人族独木难支，那道防线在数百年间被压制了不知多少次。
消息传开，万族响应。
羽族丶蛮族丶天兽族丶灵族丶龙族……凡是这片土地上能数得上名字的种族，都派出了修士支援战线。
那些时日，整片平原都在燃烧。
法宝的碎片遮天蔽日，大能的鲜血将大地染成了赤红色。
在万族各大天君强者的联手压制下，战线一度被推回了缝隙边缘，甚至差一点就将那通道彻底封死。
轮廓的声音在这里停顿了一下，季夜注意到它周身的光晕骤然明亮了几分，随即又黯淡下去。
「但就在通道即将被封闭的时刻，」
光影的声音低沉下去。
「通道后方，出现了一个光球。」
「那是什么？」
季夜问道。
「没人知道。」
光影缓缓摇头。
「它甫一出现，数位天君便身陨道消，就那样毫无徵兆地死了，连还手的机会都没有。」
「战线在那一刻断成了碎片，万族联军溃退千里。」
它抬起头，望向一道横亘平原的黑色裂谷，语气里透出一种极淡的悲凉。
「那道裂谷，就是那个光球落下的第一击所留。」
「你的脚下，就是当年防线最初被撕开的地方，也是后来将整座战场切割封印的所在之处。」
季夜听到这里，心中已隐隐有了答案。
光球，任务奖励。
这不就是那些系统阵营吗？
与他当年在浊界斩杀过的玩家，同出一源。
「后来呢？」
「后来，天道现身了。」
光影的声音缓缓流淌。
「它裹挟着整片沧澜的法则之力，将那个光球死死钉在战场之中，与它展开了一场旷世之战。」
「双方僵持不下，战线从通道边缘一路打穿整片核心战场。」
「许多原本还未参战的种族，也在那场拉锯中被卷入，彻底灭族。」
它顿了顿，继续说道。
「再后来，古帝出关了。」
季夜敏锐地捕捉到了光影语气中那一丝细微的变化。
在提及古帝时，它周身的金色光晕明显亮了几分，像是某种深埋的情绪从沉眠中被轻轻触动。
「那位古帝，他在那场大战之前已闭关无数岁月，不问世事。」
「他是沧澜界的最强者，唯一的古帝。」
「若不是域外邪魔的危机，他也许永远不会出关。」
光影微微低下头，声音里的追忆与感慨如暮鼓般沉缓。
「但他还是出关了，与天道联手，对抗哪个未知的光球。」
「古帝与天道联手，哪光球不敌，被古帝亲手击碎。」
「但随即，通道另一端又出现了两颗新的光球。」
季夜闻言眉峰微微一挑。
「天道为掩护古帝，不慎被两颗光球合击，受创坠入无尽虚空。」
「古帝独自迎战两颗光球，以一人之力，将它们死死钉在通道之前。」
光影周身的金色光晕骤然炽盛，像是记忆的余烬被风吹燃。
它的声音也随之拔高了些许。
「最后，天道在沉睡前动用了禁忌之法，为古帝争取了最后一线时机。」
「古帝只身裹挟着那两颗光球，倒冲回通道另一端。」
「他冲进去之后，没人知道发生了什么。」
「但一日之后，通道终于关了。」
光影沉默了。
山风从平原上吹来，卷起山丘上残余的骨粉，在暗红的天光下缓缓飘散。
「他再也没有回来。」