第4章 冥想
阿耶的冥想法分为内、外两个篇章。
对外，感知宇宙。
书上说，宇宙由四元素组成，分别是土、气、水、火，这四种元素互相演变，构成万物。
对内，自察自身。
四元素与人体内部的器官相对应，土对应脾，气对应肝，水对应肺，胆对应火。若宇宙由四元素组成，人亦然。
二者结合，人即宇宙，我即主宰。
具体的冥想方式很简单，因为是一百天魔法师速成，所以没有任何先内而外，或是先外而内的循序渐进的过程，直接硬上。
过程分三步走。
第一步，闭上眼，忘记自己的存在，让“我”与“宇宙”达到重合统一。
第二步，展开想象的风暴，让这统一的宇宙间的魔法元素，随着你的想象飞舞，组成龙的形状。
第三步，将龙击溃，杀死它。
查理神色未变，继续看向下一页，只见上面写着——
先杀一百遍。
恭喜你，魔法入门了。
很好，不愧是三章屠龙的人。
查理缓缓抬起头来，转身看向依旧在床底下自闭的本的骨头，问：“这位阿耶阁下，跟龙有仇吗？”
骨头动了一下，半晌，才回答道：“我也不知道，我忘了。”
这话的语气里带着点儿赌气的成分，查理也不追问，等了片刻，本果然又忍不住开口，“我早就说过了，他是个狂妄的疯子。虽然我不会魔法，可我听主人说过，元素感知力又叫做元素亲和力，是让你们做朋友，不是变成龙打死。”
查理若有所思。
感知元素，与元素亲近，成为彼此亲密无间的存在，这应该是正统的魔法路子。阿耶主打的是征服，以强势的姿态让魔法元素为自己所用，确实要疯狂一些。
“会反噬吗？”查理问。
本又不知道了，但他想了想，压低了嗓音，用可怖的、听起来像是喉咙里漏风的声音再次警告他，“反正，这肯定是一本邪典，邪典！”
邪典也好，魔典也罢，查理一旦决定什么事情，那就是十头牛都拉不回来的。他从小就这样。
这几天以来，他偶尔能感知到魔法元素的存在，到今天，也该试着跨出这一步了。
思及此，他不再多言，平稳呼吸，调整好状态，在地板上盘腿坐好，开始尝试冥想。
虽然阿耶写得并不详尽，但在查理看来，四元素学说与五行学说看起来有异曲同工之妙，并不难理解。难点在于，要怎么忘记自己的存在，让“我”与“宇宙”达到重合统一。
这似乎是一件玄而又悬的事情。
闭上了眼，查理的世界一片漆黑。
在过去的几天里，他对元素的感知都是被动的，大多出现在睡梦中。这还是他第一次主动去感知魔法元素的存在，它在哪儿？
对了，要先忘记自己的存在。
可我的存在即我自己本身，我要怎么忘记我自己呢？用更熟悉的词来解释，或许，这种状态应该叫做“物我两忘”。
查理自认为没有这么超然的心态，这世界上的所有事情，不都是越想要，越得不到么？他用心看出去，世界漆黑如墨，只是空荡荡的，哪有什么魔法元素的身影。
良久，查理睁开眼，垂眸看着自己空荡荡的手，陷入沉思。
不，方法不对。
阿耶剑走偏锋，他的方法不适合绝大多数人，那为何自己要跟着他走？说到底，自己并不是这个世界的灵魂。
自己虽然接受了原主的记忆，但更像是以一个上帝视角，看完了他人生的走马灯。他躲在窗后看着外面的信徒吵吵闹闹，看着骑士长剑镀上月辉，看着喧闹平息。来自异乡的灵魂窥探着一切，他可以是超然的，在这个局中，又不在局中。
这个世界于他而言，可以是一场流星落下的幻梦、可以是一个被载入的游戏。他可以清醒地跳脱于世界之外，去看待这个世界。
查理又重新闭上眼。
这个世界真实存在吗？
这是异乡的灵魂对这个世界的初次叩问。
如果世界真实存在，那么世界的本质是什么？
回答我。
回应我。
回答我。
一片漆黑的广袤宇宙中，一声声叩问就像水波扩散，一圈又一圈，传向更深的宇宙深处，绵延不绝。
渐渐的，他的眼前，终于出现了一个隐约的光点。
刚开始还不太明显，但随着时间流逝，光点越来越亮，越来越多，属于不同元素的不同光点，也呈现出不同的颜色。
世界开始染上缤纷色彩。
下一步，是想象的风暴。
龙？西方的龙是什么样的？
属于世界之外的灵魂在发挥想象，在想象的世界里，没有什么不可能，也就不拘泥于任何形式。他好像慵懒地坐着，托着腮在思考，然后在某个瞬间，抬起手，在无垠的宇宙中画下一笔。
啊，不好意思手抖了。
重来。
他是个美术生，对美有独特的追求，遂重新画下一笔。可那线条仍然歪歪扭扭，或者说，是光点排列得并不整齐。
像笨拙的新兵，甚至分不清左右手。
他并不满意，微微蹙眉，这想象的世界里便掀起一阵风暴。
所有光点都在风暴中被吹散，刹那间，整个世界开始分崩离析，而查理本人，也在闷哼声中睁开眼。
光亮重新回归到他的眼眸，他好像瞬间从真空中回到了常态，大口大口地呼吸，这才让自己怦怦乱跳的心趋于平稳。
抬手抹了抹嘴角，还好，没血。
这就是冥想吗？
查理隐约觉得自己的冥想或许与别人的，甚至与阿耶的都不一样，但他确实看见了魔法元素，也确实引导了它们。
这初次冥想，算……成功了吧？
就在查理思索的时候，本的骨头已经急急忙忙从床底下滚了出来。他早告诉查理，那是本邪典，不要跟着练了，他偏不听。
看看，他的脸都快比自己的骨头还要白了！
“你没事吧？”本担忧地问。
“没事。”查理是真的觉得这一切尚在接受范围之内，比小时候出车祸、或者从楼梯上滚下去的时候要好一些，脑子确实有点晕乎，掌心和后背确实出了点冷汗，但他心里早有准备。
本万分不解，“你还要试吗？”
查理转过头，那双淡绿色的眼眸仿佛带着天生的忧郁，可在此刻，所有情绪都沉淀了下来，是冷的，却又带着让人无法忽视的光亮。他问：“为什么不试？”
本卡壳了。
查理忽然笑了笑，捡起骨头，抬手拂去上面的灰尘。再把一块毯子叠好放在旁边，将它放在叠好的毯子上，说：“如果我死了，伟大的死灵法师的扈从阁下，可以再救我一次吗？等到松果堆满我的尸体，或许我会再次醒来。”
本坐上了垫子，骨头暖暖的。
他一点都不希望查理死，这个人会给他擦骨头，还给他垫垫子，还会跟他说话，怎么能轻易死掉，于是又忍不住开口建议，“那不变龙了好不好？”
“那变什么？”
“变、变一只松鼠？龙好可怕，你打不过的。巨大的恶龙，喷吐出烈焰，可以把整个村庄都烧成灰烬，无人幸免。”
查理却摇头，“在想象的世界中，一只恶龙和一只松鼠，没有两样。况且……”
接下来的话，查理没有说出来。在他心中，龙是图腾，是象征，他画过许多的龙，美丽、强大、威风凛凛，简直是完美的造物。
异世界的龙？杀一百遍就杀一百遍。
当然，对现在的查理来说，他能感知到魔法元素的存在，画出几笔不像样的线条就已经是极限了。他需要不断地尝试，不断地训练。
一百天速成魔法师……他需要几天？
查理从中觉出一丝趣味来，毫不犹豫地继续冥想。
他的动作太快，本都来不及阻止。好在查理的第二次冥想并未持续多久，他这次很容易就感知到了魔法元素，但依旧败在第一笔上。
归根结底，他能感应到的魔法元素的数量很少，而且想象的风暴一旦刮起来，他就会被迅速弹出冥想的状态，更别说杀龙了。
这是没办法的事情，他是初学者，而查理的天赋恢复得太慢了，这么一点点元素感知，只是比普通人要好上一些。
“呼……”查理做了个深呼吸，却没停下来休息。
他要试试自己的极限在哪里。
本就这么看着他一次又一次地尝试，脸色越来越苍白，既担心又惊奇。
这真是个怪人，像阿耶的怪人，但是个好怪人。不，也不对，本迷糊了，找不到合适的词来表达，而就在这时，松鼠又出现了。
从窗外的松树枝桠上路过的松鼠，瞪着一双豆豆眼，不可置信地看着窗内的情形。人类，又闭眼了，脸，死白死白！
“吱！吱吱！”松鼠发出了怪叫，上蹿下跳。
本心里一惊，想要出声，可又怕干扰到查理。正着急呢，就看到松鼠呲溜一声跑了，他暗自松了口气。
可半分钟后……
松鼠抱着松果回来了，从还没修好的窗户里挤进来，双手高高举起松果，用力往前扔，“咻——”
千钧一发之际，本的骨头从毯子上弹射而起，将松果在半道拦截。
“啪！”
松果被打了回去，撞上窗户。
窗玻璃碎了。
作者有话说：
ps：文中冥想法来自西方“四元素说”以及“四体液学说”。
从冥想中苏醒，哦不，应该说是从极限冥想之后的昏迷中苏醒的查理，看着地上的碎玻璃，陷入迷茫。
他抬手扶额，依稀记得自己止步于第五次冥想，而后就什么都不知道了。
在这五次里，他没有一次能真正把魔法元素幻化成巨龙的模样，哪怕是简笔画的，但至少他测出了自己的极限在哪里。
这种开始一点点重新掌控自己命运的感觉，也刺激着他的感官，让他的灵魂感到了一丝兴奋和战栗。
可谁能告诉他，窗玻璃怎么碎了？龙又不住在玻璃上。
松鼠早已畏罪潜逃，而本的骨头咕噜噜滚回了床底下，继续自闭，怎么也不可能告诉他，自己刚刚在这里跟一只松鼠打乒乓球的事实。
“本？”查理摸到身上盖着的毯子，心念微动，转头看向床底。
本又滚远了点，并企图从床的另一边滚出去逃跑。
查理看向另一侧，发现了掉落在地的松果，还有什么不明白的。他失笑，倒也没有生气，把身上的毯子收起，看了眼窗外，发现已经快要日落了。
“这么晚了吗……”他喃喃念叨着。
现在的首要任务是——修窗户。
家里没有玻璃，查理得去一街之外的比格工坊买一块新的。至于找人来修这个选项他暂时不考虑，目前来说，他还不想贸然让外人进入松塔。
倒春寒还未结束，查理披上了一件黑色天鹅绒长袍，靠近肩头的位置还有一枚花纹肩扣，纯金的。这是原主从养父家里带出来的，低调奢华，也是他衣柜里最贵的一件衣服。
披上外袍的查理，更像个贵族小少爷了。但他不是想靠一件衣服充门面，而是因为，确实没别的衣服穿了。
想要去比格工坊，查理就得路过以美味的蜂蜜面包闻名的莉莉屋，和三教九流混杂的橡树酒馆。
如此，晚餐也有了着落，今天的查理暂时不想做饭。
比格工坊提供送货上门服务，查理一进一出，很快就搞定了，回程的路上就顺道去了橡树酒馆。
正值饭点，橡树酒馆里正是热闹的时候。酒馆老板花重金求购的魔法灯组将酒馆的里里外外都照得亮堂堂的，招牌上的那颗橡树果子，更是隔着老远就能看见。
酒馆和莉莉屋都是原主经常光顾的地方，他把所有的精力都用来求学，自然不会浪费在生活琐事上。
因此，酒馆里的人看到查理都见怪不怪。只有经常接了赏金任务出城去的佣兵们，还没来得及听说他的大名，骤然看到一个陌生面孔，挑眉吹起了口哨。
“哪里来的贵族小少爷？不是走错了吧。”
“你不知道么？”
“什么？”
“灰帽街的魔法师阁下，妄想家小查理啊，哈哈哈……”
……
细碎的议论声响起，有揶揄、有调侃、有嘲讽，熟悉的剧情反复上演，有人觉得新鲜，也有人觉得腻烦。
酒馆里负责端盘子的是老板的小儿子，那铁公鸡永远不会放过地上的一粒谷子，也不会放过任何一个劳动力。那个跟他一样有着大鼻子的小儿子米什莱，绑着红色的头巾，重重地把酒放在其中一张桌子上，嘴里埋汰道：“你就喝吧，喝酒还堵不上你的嘴。这回去黑森林，又偷了几根针啊？”
偷针的笑话永不过时。
自大的佣兵们喝了酒之后总是口若悬河，牛皮从玛吉波城一路吹到东边的黑森林，遮天蔽日。但你要问他们收获如何？不过是在那赫赫有名的黑森林外围试探过几个脚印，被那棘刺豪猪赏了几根刺罢了。
回到玛吉波城把刺卖给杂货商人或者工坊，所换的酒钱才将将够买一瓶希波酒。
“你懂什么？我这回可是掏着了好东西，否则怎么这么久才回来！”
“哈哈哈哈真有好东西？那还不拿出来看看？”
开玩笑的、凑热闹的，又都开始起哄。酒气混杂着香料的味道，挥发在空气中，鼓动着每一颗躁动的、放浪的心，将气氛推至高潮。
查理拢了拢长袍，不是很适应这嘈杂的环境，但他并不讨厌。酒馆里的故事需要酒馆里的酒来配，他喝不惯希波酒，但自有人欣赏。
而故事本身，从不分高低贵贱。
米什莱转过身，朝他招招手，“今天吃什么？”
原主以前的食谱是真的单调，堪称鸡的克星，查理来了之后，就开始尝试做出小小的改变，“一份鹿肉馅饼、一份烤鳗鱼，一碗香草蘑菇汤。”
“那你今天有口福了，鳗鱼是午间刚送来的，新鲜着呢。”米什莱忙活不停，跟查理说话的功夫，还能顺手擦个桌，再回头问：“要来点儿酒吗？”
查理摇头，“不了，前几天刚喝多，头还疼。”
米什莱看了眼他略显苍白的脸色，也不多劝，来了酒馆不喝酒只填肚子的奇葩，查理是一个，但不是唯一一个。他随手指了指角落里的空位，就自顾自忙去了。
查理坐下，等到晚餐上桌，听着满酒馆的故事，倒也自得其乐。
他发现自己的胃口变大了，不知道是因为冥想消耗太大，还是因为错过了午饭。正出神的想着，身侧忽然响起惊讶的声音。
“布莱兹先生？”
查理一时间都没反应过来，那是自己的姓式。后知后觉偏过头，就看到一个熟悉又陌生的中年男人站在旁边。
糟糕，这个人是谁来着？查理不动声色地冲他点点头，随即飞快地开始翻找原主的记忆。
好在那人并没有察觉出什么，见查理点头，便迫不及待地打开了话匣子，“真的是您，隔着老远我还以为看错了，但看这件袍子，应该没错，我送您来的那天，您就穿着它呢。”
您？查理注意到这个称呼，终于从记忆中找到了答案。
这是飞马商队的马车夫，查理从遥远的南都郡离开时，曾付钱搭乘商队的便车前往玛吉波城。对于一个普普通通赚辛苦钱的马车夫而言，当时的查理哪怕已经离开了勋爵庄园，但依旧是他高攀不起的人物。
他可能也是如今的玛吉波城里，少有的还会恭敬地喊他“布莱兹先生”的人了。
从前的查理并不是一个擅长交际的人，他自小生活在勋爵庄园里，见到外人的机会不多。又因为金发碧眼的外貌与其他养子区分开来，没有什么知心的朋友。
在众人眼里，那双眼睛赋予了他天生的忧郁，但其实查理的内心从来没什么不满，也始终心怀感恩。他不会仗着养子身份去欺负别人，当然，自己被欺负了，往往也是隐忍。
“好久不见，山姆大叔。”查理模仿着从前的样子，生疏但礼貌地同他打招呼。
对于查理还记得他名字这件事，山姆很高兴，“好久不见，布莱兹先生，没想到还能在这里见到您。”
闻言，查理心念微动，招手唤来米什莱，请他添了两个菜并一扎麦酒，请山姆坐下。
山姆推辞，查理便微微垂下眼眸，说：“我离开南都郡很久了，不知道那里是不是一切安好……”
“请不要担心，布莱兹先生，勋爵阁下正在为六月的仲夏日做准备呢，镇上热闹得很，佣兵们都来了好几拨了，听说要大办一场。”
“阿尔芒少爷据说也会在六月归来，算一算，他和您一样，离开南都郡都已经很久了。还有您的那些义兄弟们……”
听着山姆的讲述，查理已经在心里思量开了。
他在二月底，大地刚开始化冻的时候离开南都郡，路上花了些时间，在早春的三月抵达了玛吉波城。一个月过去，现在是四月二十二，距离六月也就剩一个多月的时间。
阿尔芒是柳利勋爵的亲生儿子，几乎与查理同时离开南都郡。
离开的那一天，查理站在三岔路口的草垛旁，看着他的车队一路往东。他的去向不是秘密，往东渡过苍伽河，抵达透明的海，在银月的城堡接受古老的传承。
说起传承，就不得不提到托托兰多大陆的历史了。
曾经的托托兰多，是光明与黑暗的天下。两大主神主宰着这片土地，另有诸神林立，异族盘踞。在当时的托托兰多，人类并不如现在这般强大，龙族之怒、精灵之高，都足以让人心惊胆战。
你说魔法？
当时的魔法，被称为神术。它掌握在教廷的手中，凡私自修习者，统统按异端论处。而在教廷的口中，异端使用的神术，叫做——巫术。
教宗高举着权杖，向上聆听神谕，向下统御万民。国王亦在教宗的阴影下谄媚发笑，更何况平民？
戴着镣铐的奴隶们永远死在无尽黑暗的梦里，熬不过一个又一个寒冷的冬夜，直到——
高天之上传来巨响。
属于神灵的金色血液如雨落下，在大地上砸出满目疮痍。
托托兰多乱了，大陆战争全面爆发。
这场各族之间的混战，起因已不可考。又或许是因为查理本身知道的太少，在他的记忆里，他从小听到的故事，便是人类勇士趁此机会，揭竿而起，推翻了教廷。
教宗死了，神殿塌了，旧神陨落，各族势力重新洗牌。
巨龙拥有悠久的寿命，但随着最强战力的死亡，开始休养生息，几百年对它们而言，不过弹指一瞬。精灵族的母树出了问题，也开始了漫长的复苏计划。
当这两大强族都开始休养生息，人类便开始如野草般疯长。
人类中的优胜者，康那里惟士家族，打下了大陆中部最繁华、广袤的区域，创立了嘉兰帝国。中部旧主被赶到寒冷的北方，而其余各国，也以嘉兰为尊。
其后几天，查理除了采购必要的生活物资，在邻居们面前刷个脸，其余时间专心冥想。
本总是忧心忡忡，担心他什么时候又厥过去了。就连住在松塔外的松鼠阁下，抱着松果路过查理窗前的频率都高了不少。
可惜窗户已经被查理修好，本和松鼠暂时打不了松果乒乓。
不知不觉间，六天过去了。
查理从冥想到极限后总会昏迷，面色惨白，到后来白着白着也就习惯了。
本问他：如果你醒不过来了，也没法救第二次，我可不可以用灵魂之火把你烧掉，变成跟自己一样的骷髅，继续相依为命。
查理很感动，但还是拒绝了。
到了第六天，查理终于能够用自己感知到的那些少得可怜的魔法元素，幻化成龙时，他长舒一口气——
如果那团只有大致的轮廓的不明物体能够被称为龙的话。
本与世隔绝多年，不懂现在魔法师的判定标准，但查理从原主的记忆里扒拉出了相关信息。
按照大陆最高魔法议会在去年底颁布的最新规定，凡是能够学会并熟练使用三个及三个以上魔法的，可授予魔法学徒称号。
至于天赋，查理目前能感知到的魔法元素数量在300左右，能点亮水晶球，但想要达到魔法学院的入学标准，大约还差700。
也就是说，入学标准在1000。这个数字只是个大概的数字，因为没有人会冒着看瞎眼的风险去一个个数，而每次感知到的魔法元素数量，本身也是不恒定的，根据时间、所处地界的不同，上下有数量较少的误差。
查理知道自己还很弱，据说一个禁咒就要调动数以百万计的魔法元素，300的数值只够人家打个喷嚏。
可他的短期目标，就只是开门而已。
“本，把开门的咒语告诉我吧，我想试一试。”300究竟够不够，试了才知道。如果说之前的冥想是硬上，那查理现在也可以硬试。
应试教育培养出来的人才，怎么不能硬试了？
正好查理的行李箱里就有一根现成的魔杖，这是原主在初入玛吉波城时，满怀着对未来的美好希冀，在城门口买的。
查理觉得他被骗了，堂堂魔法圣都，怎么会在城门口卖魔杖，又不是卖纪念品。但不管这根魔杖是什么材质的，价值几何，至少它是一根魔杖。
用来施展一个小小的开门咒语，应该够了吧？
本总是会被他的大胆和无畏震惊，什么对魔法和生命应有的敬畏，他统统没有。但在本看来，开锁只需要一个小小的咒语，根本不算什么事儿，因此没多犹豫就告诉了查理。
咒语晦涩拗口，并不像托托兰多大陆的通用语。每念一个音节，查理都能感觉到周遭的魔法元素在被牵引、被召唤，喉头也能感到明显的滞涩，好似有什么无形的力量在阻止他将咒语念出，甚至大脑都会有类似缺氧般的晕眩。
“你、你你你吐血了！”本大呼小叫。
“没事。”查理淡定地擦掉嘴角的血，“够用。”
“什么，什么够用，够用什么？你的血吗？还是魔法元素？”本思绪凌乱，他觉得这样学魔法是不对的，但他能怎么办，他不过一个骷髅架子而已。
查理不光没有停，他已经开始尝试拆解咒语了。
听说强大的魔法师们，施放低阶魔法时，都是不用念咒的，甚至可以瞬发。所以说，魔法咒语只起到辅助作用，而非决定性作用。
就像那天查理跟本斗法，硬撑着不回应一样，他觉得，在这个异世界里，语言本身是具有力量的。
一句轻飘飘的“开门”，和一句气势逼人的“给老子开”，想必也会带来不同的功效。
查理不懂那晦涩拗口的咒语的深层含义，但他可以试。一句咒语是要从头念到尾一字不停，还是有着重的音节？
说穿了，施放咒语的同时调动魔法元素，就是睁着眼说话还要同时进行冥想。收、放是关键，在这个过程中，应该有其独特的韵律存在。
查理也并非奔着搞死自己去，觉得撑不住了，就停下来休息片刻。厨房的炉子里始终熬着香甜的牛奶麦粥，还有大块大块的已经腌制好的肉等待炙烤。
本看得清清楚楚、明明白白，查理拿着那把属于他主人的银制小餐刀，一块肉能切整整齐齐的八小块，确保每一块都能沾到美味的酱汁。
他甚至还抽空去洗了个澡。
洗完澡的查理，气色好多了。他发觉晚上的时候魔法元素好像更活跃一些，咒语练得也差不多了，便决定付诸实践。
为了以防万一，他带着本这个原住民的头颅一块儿来到四楼的门前，在他的见证下，拿出了法杖。
他闭上眼做了个深呼吸，将魔杖的杖尖对准了那扇紧闭的门，睁开眼的刹那，咒语脱口而出。
与此同时，杖尖泛起微光。
可就在这时，查理敏锐地察觉到，那微光闪烁，似有崩盘的迹象。施法中断，查理看着手中的法杖，眉心微蹙。
是他的咒语不够熟练？还是魔法元素的数量还是不够，不足以凝结成一个魔咒？
不，咒语已经形成了，是这扇门。
查理抬头看向那扇胡桃色的门，隐约感应到，好像是这扇门在吸收他的魔法元素，让他的咒语无法成形。
才300的元素数量，少一个都得崩。
“这怎么办？”本叹了口气，忍不住再次建议，“其实、其实燃烧自己献祭灵魂真的很棒，因为你特别虔诚，灵魂里的杂质也都烧没了，所以跟其他普通途径的死灵法师比起来，天赋好得多呢！”
查理幽幽回答：“所以有其他方式可以成为死灵法师吗？”
本发出干笑，“哈哈，其他的我不会。”
查理：“你的主人一定很喜欢你的诚实。”
本惊喜：“你怎么知道？我都忘了。”
查理：“答案就在门里。”
本又是一句，“你怎么知道？”
这一次，查理没有再回答，因为他只是随口一说。可你要说他是胡诌？答案真的不在门里吗？也许门内真的有答案呢？
那是薛定谔的答案。
在与本对话的同时，查理也没有放弃思考。短短几分钟的时间，他已经有了决定，重新拿起法杖，再次施法。
熟悉的感觉再次来临，但这一次，他没有中断施法，死咬着不松懈，而后在最后一个音节落下的同时，用全部的力气——
一脚踹上去。
“砰！”门开了，重重地拍在墙上，又弹回来，差点把门后被做成装饰品挂在墙上的骨头拍碎。
再看查理，一滴汗珠顺着他的下颌滑落，他扶着墙壁缓缓坐下，金色的发丝贴在苍白的脸颊上，整个人看起来还是那么的忧郁、脆弱，像个手无缚鸡之力的贵公子。
本：“……”
还、还可以这样的吗？
查理半天没站起来，因为腿麻了，但他的心情是畅快的，好像穿越而来所有的憋闷、烦躁，甚至是他没有表现出来的恐慌和害怕，都在这一脚里得到释放。
良久，查理扶着墙站起，走进了神秘的四楼书房，本的骷髅头也与他的肋骨们在这里顺利会师。
书房的空间比想象中的小，三面是直达天花板的书柜，一面是窗户，窗前摆着桌椅。除了跟厨房同款的，用宝石碎料铺陈的星空纹天花板，其余都堪称平平无奇。
查理随手从书架上拿下一本书，想要打开看，却怎么也打不开。
本的一根肋骨从高层的书架上探出头来，解释道：“那是魔法书籍，你现在打不开，是因为太弱了。”
闻言，查理闭上眼，感知魔法元素的存在，调动它，注入书籍。书籍上泛起淡淡的微光，但只是转瞬即逝。
很好，无事发生。
查理并不在意自己的弱小，换了一本书继续。
什么《巫术杂谈》、《誓言书》、《星辰历书》、《论第五元素》、《厄多的宝石》等等，每一本他都想看，但是每一本都打不开。
查理并不气馁，仔细研究了书籍的名字和摆放，发现毫无规律。晦涩难懂的书和通俗的百科类书籍可以混放，还有吟游诗人的曲谱、通俗爱情小说、冒险家游记等等，混杂其中。
最离谱的是，查理看魔法类书籍时，虽然绝大多数都打不开，但偶尔也能有一页是可以看的，唯独有一本食谱，无论他怎么尝试，都纹丝未动。
这是什么吃了就能施放禁咒的魔药食谱吗？
查理失笑，把食谱放回去，继续查找。
功夫不负有心人，在南面书柜靠近书桌的第二层，他终于找到堆放在一起的一摞笔记本，也可以称之为——《炼金笔记》。
笔记本由羊皮纸装订而成，不需要魔力就可以打开。翻开书页，一行行漂亮的花体字跃然纸上，应是由鹅毛笔写就。
这不是查理胡乱猜的，也不是因为他对笔记多有研究，而是因为书桌的笔架上就放着鹅毛笔。唯一让人遗憾的是，笔记上没有落款，查理依旧不知道这座松塔原先的主人是谁。
说到炼金术……
查理看向了书房里的另一扇门，这扇门，应该就通往五楼的炼金实验室。他事先问过本，通往五楼的门不需要用魔法打开，它与书房可以算作一个整体。
思及此，查理不做犹豫，径直上前推开了那扇门。
门开的刹那，楼道里的灯亮了。无数玻璃灯罩下自动亮起的魔法光芒，以及连接着这些魔法灯的绘制在墙上的暗金色线条，终于让查理有了自己置身于一座法师塔的实感。
翌日，查理再次回到了炼金实验室。
如果让查理用一个更精准的词来形容炼金实验室，他会说，这是一间魔法化学实验室。
大大小小不同材质的坩埚就像女巫的药罐，摆满了实验室的各个角落。桌上的玻璃制品，与后世的蒸馏瓶、量杯、漏斗、试管等等造型相似，作用应该也大差不差。
除此之外，还有大量查理看不出用途的造型奇怪的金属器具。有像烟囱一样直通天花板的，有造型奇特的炉子，等等。
当然，魔法的世界，不会缺少神秘色彩。
正中央的墨色石桌呈现出玉的质感，桌面上镌刻着比倒五芒星更为精致、复杂的魔法阵纹。
本说，这叫炼金台，用来完成炼金术中的重要步骤。即用魔法驱动炼金法阵，完成物质转换。
查理没有急着进行实操，而是先拿出了《炼金笔记》开始研读。
根据笔记上写的，炼金术的应用共有两个方向。一个是炼制魔药，也就是所谓的炼金药剂，从普通的生命药剂到追求永生的灵药，应有尽有；另一个顾名思义，就是炼金。将贱金属，譬如铅、铜，转化为贵金属黄金。
这听起来匪夷所思，如果炼金术士真的能做到，那查理相信它会是整个托托兰多大陆最受欢迎的职业，没有之一。
“本，你的主人炼出过黄金吗？”
“我不记得了。”
意料之中的答案，查理也没有多失望。他继续往后看，发现无论是炼药还是炼金，笔记上都提到了一样东西：哲人石。
它是万能的钥匙、是完美的点缀，想要将贱金属转化为真正的黄金，它是配方里不可或缺的存在。想要炼制出永生的灵药，它更是药引。而这样珍贵的存在，笔记里竟然大大方方地记录着它的配方。
“海盐、硫化铁、水银……蛋壳？”查理喃喃自语，声音里透着一丝荒谬和不可置信。
翻过页来，下一页赫然有红色的小字：
【注：盐来自透明的海
蛋壳来自巨龙巢穴】
看到这两行字，查理瞬间心平气和了，虽然也不知道自己究竟在心平气和什么。总而言之言而总之，以他如今的实力，是不可能去取什么来自透明的海的盐，还有巨龙的蛋壳的。
不过提起透明的海……查理恍惚间记起，柳利勋爵的亲生儿子阿尔芒接受传承的地方，就在透明的海。
思绪跑远，查理出了会儿神，又重新把注意力放回炼金药剂上。
松塔主人记录的药剂配方足有五十多条，这里面也不乏她不断改进配方的过程以及心得。查理来不及细看，便只是看配方的名字和具体功效，粗粗扫了一眼，最后将目光锁定在其中一个。
这个炼金药剂的名字叫做——天赋觉醒。
查理的情况是被魔咒掠夺了原有的天赋，且在魔咒失效后，也难以真正拿回。这天赋觉醒药剂，会对他有用吗？
他无法确定，便只能死马当活马医，继续问本。
本的左右手已经成功会师，身上的零部件也找了个七七八八，此刻正在自己给自己搭骷髅架子。
他听到查理的问话，愣了愣，“天赋觉醒？”
下一秒，他激动起来，“对啊，天赋药剂！你可以吃这个！”
查理被他的情绪感染，下意识地坐直了身子，“这个对我真的有用？”
关于自身的情况，除去异世穿越的部分，查理并未对本隐瞒，也没有隐瞒的必要。在松塔里，他们是一根绳上的蚂蚱。
本的骷髅手托着头颅，手动点头，“我记得主人说过，这个药剂吃不坏的，吃得多多的，猪都能施法，变成飞天神猪！”
查理发现了，本记不起主人的名字，记不起许多关键信息，但他对主人说过的某些话，譬如烧过的死灵法师更纯洁、譬如飞天神猪，可记得牢牢的。
不过……查理又思量起来。
这么好用的炼金药剂，真的没有什么缺点或副作用吗？他低头看向药剂配方，幸运根、天仙子、盐晶石粉末、天鹅翎羽、精灵之泪。
查理一看到“精灵之泪”，就知道这药剂不便宜。也许它真的没有什么太大的副作用，如果有，笔记上应该会有记录——它只是贵且稀有。
以查理目前的资产，就算他找得到原材料，恐怕都买不起。
难道，命中注定他要走上某点男主的逆袭之路？
先购买药材大量炼制初级药剂出售，完成资本的原始积累，顺道在集市捡漏，获得不为人知的宝物……
这时，塔外忽然传来喧哗声。
查理心中警觉，立刻放下笔记，走到窗边小心谨慎地拉开窗帘的缝隙，望出去。来自异乡的灵魂又在窥探，但街上的原住民们毫无所觉。
灰帽街的白天并不算热闹，因为这条街上住着的大多是匠人。有在老鞋匠那儿学手艺的杰弗里，他的爸爸则在老约翰铁匠铺工作。而灰帽街这个名字的由来，就在于这儿曾经住过一个很有名的制帽匠，他的牌匾上有一顶标志性的灰帽。
制帽匠已经去世了，儿孙带着他的手艺搬离了灰帽街，但这个名字却留了下来。而现在这个点，本该是工作的时间，街上的人却不少。
喧闹声从集市的方向传来。
查理在五楼，居高临下，正好将灰帽街的景象尽收眼底，但也因为隔得太远而无法听清大家在说些什么。
他举目眺望，而后微微蹙眉。
是骑士团的人，看那架势，似乎正押解着什么人从集市出来，途经灰帽街。
身穿黑甲的骑士，查理在穿越过来的第一天晚上就见过。信徒当街斗殴，骑士团赶来镇压，将人带走。
今天又是为了什么？
查理耐心等待，本也好奇地想要凑过来，只是那骷髅架子还没搭好，走几步就散了。本的头颅咕噜噜滚到查理脚边，不死心地蹦了几下。
“嘘。”查理做了个噤声的手势，余光时刻瞥着窗外，等到骑士队伍走近，他看到被押解在队伍中心的人，瞳孔骤缩。
那身打着补丁的破旧巫师袍、那熟悉的罩住了半个脑袋的兜帽，是集市上那个民间智者，卖给他书的中年女人！
她怎么被抓了？
查理心中疑窦丛生，一时间忘了谨慎。蓦地，走在队列最前面的一个黑甲骑士，像感应到了什么，倏然抬头。
糟糕。查理下意识想要松手，让窗帘遮挡住自己，但就在那眼神扫过来的刹那，他硬生生忍住了这下意识的冲动，反而把窗帘拉开得更大一些，带着惊讶和好奇，往下探看。
哦对了，还有害怕。
据说这些黑甲骑士明面上由城主调遣，守卫玛吉波城，实际上直属皇室，实力极强。也只有他们，才能震慑住那群高傲的魔法师，将这魔法圣都牢牢钉在嘉兰帝国的版图上。
普通平民对于黑甲骑士的态度，是敬畏的。看到他们抓人，不会胆大得凑上去，更多的是守在路边，好奇但也害怕。
正如此刻的查理。
黑甲骑士审视着他，那双犀利的鹰眼仿佛能洞穿一切，让所有的灵魂都无所遁形。查理能感觉到自己的背上已经冷汗一片，脸色估计也不好看，但害怕和心虚是两回事。
他只是害怕，不是心虚，那个民间智者被抓跟他没有半个铜币的关系，但这位骑士大人这么看着他，就让人难以招架了。
“队长？”行进的队伍没有停下，但其中一个年轻的圆脸骑士注意到自家队长的举动，忍不住凑上前说话。
队长没有回答。
圆脸骑士抬头看了一眼，乐了，“队长你又在吓人了，看看那可怜的小少爷，脸都吓白了，哈哈。”
队长这才扫了他一眼，周围气温骤降，圆脸骑士自动闭嘴。
不过有了他这么一打岔，黑甲骑士没有再对查理投以更多的目光。押解的队伍很快离开了灰帽街，喧嚣声也随之高了几个分贝。
“这究竟是怎么了？怎么突然过来抓人？”
“肯定是骗钱的把戏被识破了呗。”
“那也不至于出动黑甲骑士吧？抓一个满嘴谎话的骗子而已。”
“谁知道呢？”
“听说那黑心的香料商人以为是来抓他的，卷起东西就跑，谁知摔了个满嘴泥，闹了好大的笑话！”
……
系着亚麻围裙的妇人正在大谈特谈香料商人的糗态，看到熟悉的一抹金色，连忙出声叫住他，“查理？”
“麦肯太太。”查理与这位邻居相处得不错，偶尔还能从她那里得到一些小小的帮助。譬如，麦肯太太会大方地告诉他如何在家中设置陷阱捕捉灰毛鼠，以防它们咬坏家具。
“怎么了，我亲爱的小查理，你的脸色可一点都不好。”
“刚才是那位智者被抓了吗？前几天我还在她那里……”
查理的欲言又止和微垂的眼眸，让麦肯太太自动脑补了很多东西。灰帽街上的人都拿查理当茶余饭后的谈资，自然知道他花十铜币买魔法书籍的事情，但许多人其实并无恶意，甚至有点同情他。
哦，魔法，令人目眩神迷的魔法，谁不想成为一个魔法师呢？可怜的小查理也只是失败了而已。
“小查理，别担心，你也只是被她骗了而已。要是真为了骗人的事被抓，说不定你的十铜币还能还回来呢。”
在麦肯太太的安慰下，查理的脸色好了不少，但还是被劝着去找一找理发师。
理发师？为什么脸色不好要去看理发师？
查理心中狐疑，但看其他人神色如常，甚至跟着点头，证明麦肯太太的话是再正常不过的建议，为了不露出马脚，他只能随大流，“谢谢麦肯太太，我会去的。”
美丽的小姐很满意，哪怕她穿着最普通不过的麻布裙子，脸上还有雀斑，但低头微笑的时候，发间的玫瑰还是将她衬得明艳动人。
理发师亲自将她送出了店里，在店门口偶遇查理。
“亲爱的客人，让我猜猜，你不是来理发的，而是想给你苍白的脸蛋染上一点颜色，是吗？”理发师对待查理，一如对刚才那位小姐一样绅士。
查理拢了拢身上的袍子，似乎有点畏寒，“前几天喝多了酒，也没休息好，断断续续有些头痛。”
这不是假话，查理毫无说谎的心虚。
理发师抬手将查理请进店里，让他坐在椅子上，仔细观察了他片刻，问了一些常规的问题，又转身洗干净手，用手背测了测他额头的温度，“确实不太对，比常人的温度还要低一些。”
蓦地，他又笑了笑，“要是换成那些民间智者，大抵会说你在醉酒的夜晚偶遇魔鬼了。”
民间智者。查理又听到这几个字，心念微动，顺势提起了刚刚被抓走的那个中年女人。理发师果然认识她，但又神神秘秘的，“她啊，可不止骗几个人那么简单，你可小心不要跟她扯上关系。”
查理还想打探到更多的消息，但这时理发师已经转过身去。他瞥见镜子里倒映出的理发师的脸，忽然将到了嘴边的问话又咽回去。
他垂下眼眸，抬手抚了抚额头。
“怎么，你很担心她吗？”理发师回头，问。
“我想成为一个魔法师。”查理的回答很轻，但坚定。或许是这份坚定让理发师重新对他投以好奇和打量的目光，“哦，我记起来了，你是灰帽街的查理。你还没放弃成为一个魔法师么？”
查理抬头看他，无声作答。
理发师抱臂，笑着摇头，“那你想错了，集市上的智者可不能让你成为一个魔法师，毕竟她自己都被魔法拒之门外呢。看见她的水晶球了吗？很遗憾，那个会发光的球只是一个魔术道具。”
说着，理发师打开镜子前的抽屉，拿出了一个比成人巴掌大一些的星盘，嘴里念念有词，“你的诱因是酒，损伤到的应该是肝、脾……肝对应气，属于肝脏的东西被木星引向肝脏；脾对应土，属于脾脏的东西被土星引向脾脏……”
查理一方面惊奇于这特殊的看病方式，另一方面，从“肝对应气，脾对应土”的话来看，《魔法指南》书上说的四元素论，像是这片异世大陆的通用理论。
什么都是以四这个数字为基底，那五芒星的第五点是什么？
【上如下，下如上，以成一。】
是这个最后的“一”？
这时，理发师终于有了结论，“星象显示，你可以在晚上九点来找我，那个时候星辰运行的位置对你的病症刚好。在此之前，你可以回去好好休息，也可以选择先服用一些酊剂。”
查理面露迟疑，“那酊剂……”
理发师冲他眨眨眼，“放心，都是我自己采了药做的，哪一天该采哪样草药，绝不会错。虽然比不上那些备受推崇的炼金药剂，可那么一小管纯净的药液，才赚你五个可爱的小圆币，一点也不贵，不是吗？”
查理遂点头，用孔乙己的方式，排了五枚铜币出来。
五枚铜币，换一个小玻璃瓶里装着的淡绿色透明液体。
理发师将查理送出门，还提醒他千万不要迟到，过了那个时间就不好治疗，又得等一天了。查理点头应下，回去的路上，左思右想究竟是什么治疗——
等等。
是放血！
放血治疗，中西皆有。查理记得自己小时候也曾见到村里的老头老太太，用针扎腿上的血管，放血以达到治病的效果。
这西医也是么？所以用星盘推算时间，是在算人体内部器官对应的星辰，根据它们之间的关联，推算出合适的时间？
在原主的记忆里，他曾目睹过多次放血疗法，大多时候都有用。而他自己也经历过，只不过身体虚弱地在床上躺了好几天罢了。
最后好是好了，可具体怎么好的，谁知道呢。
查理不禁抬头望天，碧色的眸子更显忧郁了。
啊，异世界。
啊，托托兰多。
由此可见，成为一个能够自己炼药的炼金术士迫在眉睫。
思及此，查理顿了顿，又无奈失笑。好像几天前他也这么想过——成为一个魔法师，迫在眉睫。
总而言之，迫在眉睫。
回到松塔，查理浅尝了一口试试味道，但把大部分留了下来。一方面他现在还没有分析它成分的能力，暂时封存以备后日。另一方面，他自己本来就没病。
自己没病却要上赶着去挨一刀，才叫有病。
问：他到底有没有病？
本又在给自己搭骷髅架子，看到查理回来，问：“你刚刚在喝什么？”
查理：“毒药。”
本：“那你又要死了吗？”
这个“又”字有点伤人，还好查理承受得住，说：“离死不远，也不近。惶惶没有归途，但也能苟活。”
本：“你的话真深奥啊，我听不懂。”
查理：“听不懂的都是废话。”
本更不解了，“你在讲废话？”
查理冷冷地笑，催生出冷冷的幽默感，“因为我现在还是一个废人。”
另一边，随着日暮降临，一沓手稿出现在骑士团的办公桌上。
“队长，跟那个智者有过来往的所有人的资料都在上面了。哦对了，刚才灰帽街怪塔里的那个小子，他跟智者买过一本书。前去探查的人说，他在我们离开后，去了一条街外的理发师店。我说呢，他脸色那么白，瞧着可怜极了，原来是生病了。”
圆脸骑士累得瘫在了沙发上，哪怕盔甲硌得慌，都不肯再动弹。然而站在桌前看资料的黑甲骑士抬起头来，张嘴吐出三个冰冷的字，“继续查。”
圆脸骑士发出哀嚎。
“乔治，我有预感，这次丢的是件很重要的东西。”
被叫做乔治的圆脸骑士微微一怔，他知道自己的队长不会在这种事上开玩笑，当即又坐了起来，“不是说……库房失窃，只是丢了些财物吗？”
黑甲骑士的鹰眼锁定着他，就像锁定着背后的贼人，道：“如果只是普通财物，城主府的政务官怎么会亲自出面，却又支支吾吾？还有——”
乔治提高了音量，“还有？”
黑甲骑士：“海上出事的那艘船，目的地是距离玛吉波最近的港口，船上的东西很有可能就是运往玛吉波的。出事之后，城内忽然发生了信徒斗殴事件，你还记得我们顺藤摸瓜查到了哪里吗？”
乔治仔细回想，忽然倒吸一口凉气，“灰帽街？”
黑甲骑士：“街上还有——魔法残存的痕迹。”
乔治立刻警觉，“您是怀疑魔法议会暗中出手了？”
黑甲骑士没有直接回话，只是从那堆手稿中抽出其中一张，屈指点了点。乔治立刻跑过去，往纸上一瞧，“这是……魔法学院的新生？嘶，这可麻烦了，魔法学院最是护短，有事儿也主张内部解决。我们要是想调查他们的学生，困难可不小。”
“没有困难，就不算大案。”黑甲骑士的眼中闪过一道精芒，“你立刻去找政务官，让他下令，准许我们入校。”
乔治收腿，拳头砸在胸前的盔甲上行礼，“是，萨洛蒙队长！”
入夜，查理再次出门。
夜晚的玛吉波空气里都透着股凉意，举目望去，高高耸立的尖顶钟楼上，白色圣钟下方的墙体外侧，是一个巨大的魔法时钟。以灌注了魔法元素的宝石为驱动力，以魔法阵为基底，据说风雨不侵、可以维持万年不停转的神圣造物。
此时此刻，圣钟的方向灯火通明。但即便是魔法圣都，也总有魔法的光芒笼罩不到的地方，譬如外围的灰帽街。
查理提着灯笼，在家家户户窗前透出来的光里走过，偶尔也会碰到一两家没有装玻璃窗的。那老旧的木窗缝里透着微弱的光，里头的妇人正在一边做着计件赚钱的手工，一边与家里的男人说话。
或许是近些日子一直在冥想的缘故，查理的五感增强不少，依稀还能听清楚屋里的对话。
今天骑士团来灰帽街附近的集市抓人，这对于灰帽街的居民来说，是大事。还未熄灯的人家里，五家就有三家在议论。
灯火摇曳，查理不急不忙地走过，听了一耳朵，最终在八点五十六分抵达了理发师店。但很奇怪的是，理发师店没有亮灯。
人去了哪里？
查理往左看，远处有几个雇佣兵勾肩搭背地走过，应该是从橡树酒馆出来的，大着舌头说话的声音很有标志性。
往右，长街的另一头，露出半个马车的身影。马车前挂着灯，灯火照亮了黑色的骏马。车夫抄着手靠坐在车厢前，似乎在打着瞌睡等人。
查理收回视线，闭了闭眼，于刹那之间进入冥想状态，仔细感知了一下周围的魔法元素——没有异常。
“笃、笃。”查理上前敲门。
门内没有回应。
奇怪。
不对劲。
查理想起理发师在提起集市智者时说的话，“她啊，可不止骗几个人那么简单。”他知道什么？又为何失约？
失约的理由与此有关吗？
查理再度回首，望向圣钟的方向。巨大的时钟已经指向了九点零一分，约定的时间过了，而理发师店仿佛陷入了永恒的寂静。
蓦地，一声“嘎！”的叫声惊扰夜空。
查理心中一凛，循声望去，就见一只黑色的鸟振翅而飞。一片黑色的羽毛掉落下来，而那黑色的身影从月亮之上掠过，眨眼间，就消失在另一条街上。
查理再次来到了橡树酒馆。
晚上九点多，正是热闹的时候。对于刀口舔血的佣兵来说，骑士团去附近的集市上抓一个民间智者的行为，不过是在一片湖里投入一颗小小的石子，除了心怀鬼胎者，根本无人在意。
查理不同，他不是这个时间段出现的客人。
酒馆招待兼老板的小儿子米什莱抱着酒桶路过，疑惑地跟他打招呼，“查理，今天怎么这么晚？”
“我跟理发师约了时间，但他不在。”查理冲他投去为难的目光，“你知道他去了哪儿吗？”
米什莱扫了眼查理的脸色，没有任何怀疑，“他啊，大概又是哪个倒霉透顶的佣兵找他疗伤去了吧，常有的事。”
酒馆，是个消息集散地。而一个最低等的民间医生，他服务的对象除了普通平民，大概率还有数量庞大的佣兵。
二者结合，来酒馆找人就是个最不会出错的选项。它还离得近。
正好有鹿肉馅饼新鲜出炉，查理要了一份，再要了一瓶蜂蜜酒，打算带回去喝。喝酒不宜过量，但蜂蜜酒是托托兰多的甄选好物，据说有解毒的功效。
买一瓶回去，偶尔喝上半杯，暖暖身子也不错。
“等着。”米什莱转身忙去了。
查理在吧台边等了片刻，今天没有哪个好事的再来调侃他，坐在附近的几个佣兵，正在抱怨最近的天气。
据说黑森林的冰雪期相较往年，又延长了，是以温度迟迟无法回升。那条魔法的河流没有化冻，里头的鱼还在冬眠，原本可以早早捞上一笔的，如今又落了空。
那可是虽然吃人但肉质鲜美的魔麟鱼，如果贩卖到王城，巴掌大一条都可以卖上好价。
听着闲聊，查理终于等来了他的鹿肉馅饼和蜂蜜酒，然而也就在这时，坐在窗边的佣兵们发现了动静。
“怎么黑甲骑士又出动了？”
黑甲骑士出动一次，是一颗小石子投入湖水里，但一天之内出动第二次，还是来同一片区域，就意义非凡了。
酒馆里的客人们纷纷投去好奇的目光，查理混在里面毫不起眼，拿着东西走到门口，看到骑士队伍奔向了理发师店的方向，心道——
果然。
灰帽街、理发师店这一带，应该都在骑士团的监控之下。白天那个骑士队长非常警觉，他看过来的那一眼，不是普通的一眼。
仿佛带着某种技能，凌厉、直刺灵魂。
这样的人，一定谨慎、周密，甚至多疑。
查理回头审视自己的行为，每一步似乎都合情合理，但合情合理之中，踩雷的概率也太高了。只是顺着麦肯太太的话来看个医生，为自己的脸色找一个合理的借口，竟然就找到了理发师的头上。
这是托托兰多给穿越者的新手大礼包吗？
查理还开始怀疑，智者手里那本《魔法指南》，究竟是哪儿来的？本说它是邪典，但它确实有用，而且作者是松塔主人的朋友……
如果这本书的来历有问题，那骑士团找上他也只是时间早晚。
不过……要是对方真的找上松塔，或许他可以从骑士团那里知道松塔主人的姓名？
不，冒险打听似乎还是太危险了。
瞬息之间，查理想了很多。可能因为想得太多了，隐隐约约又有点头痛，他深吸一口气，抬脚往松塔的方向走。
冷风吹拂，他打了个哆嗦，下意识地拢了拢袍子。
灰帽街上依旧没什么人，刚才走过时还亮着的烛火，此刻都已熄灭了大半。发生在另一条街上的事情，并未惊扰到他们。
查理最后一次回望魔法时钟，此刻是晚上九点四十四分。
推开松塔的门，塔内看起来一切如常。
查理生了火，拿出还有些温热的鹿肉馅饼，重新烤了烤，再倒半杯蜂蜜酒，就着美味的宵夜，长舒一口气。
等到半杯酒喝完，一个鹿肉馅饼也下了肚，他又就着火光，取来《魔法指南》开始看书。他不多话，只是静静地看，看着看着，眼皮就开始打架。
不知过了多久，他的手一松，手里的书要掉不掉。脸色仍然稍显苍白，裹着披风，看起来还有些许畏寒。
厨房里，慢慢地只剩下了木炭燃烧的声音，还有轻微的呼吸声。当宁静与祥和开始主宰这片空间——
“啪。”书掉在了地上。
与此同时，一把匕首也抵在了查理的脖颈。
火光中，那匕首倒映着寒芒。
查理被那冰冷的触感惊醒，刚要动，肩膀便被人牢牢按住。一个刻意压低了的男声从身后传来，“亲爱的客人，治疗期间请不要乱动。”
理发师！
查理心惊，脸上是掩饰不住的错愕，那双淡绿色的眼睛微微瞪大，似乎企图从火光里看到那人的倒影，“你……”
“嘘。”理发师微微俯身，语气含笑，“给身体的不同部位放血，效果可是不一样的。”
查理艰难地咽了口唾沫，“你想干什么？”
理发师笑着，“借你的地方躲一躲。你应该去过店里了，不是吗？”
“我刚才在橡树酒馆，看见黑甲骑士团的人也过去了。”
“所以，你要通知他们吗？”
查理可以肯定，如果他敢大声呼喊，那把匕首就会割开他的喉咙，让鲜血堵住气管。而这时，理发师又道：“你比我想象得要镇定。”
“整个灰帽街都叫我妄想家，很多人因此嘲笑我，我如果一遇到事情就惊慌失措，现在已经滚出玛吉波了。”查理并不打算一味示弱，对于真正的歹徒来说，示弱也许只会激起他凌虐的恶趣味。
而他也从不认为，以前的那个查理是个弱者。他能在勋爵庄园平安长大，人来到玛吉波，顶着所有人不看好的目光，在一次次被拒绝后重振旗鼓，就绝不是个懦夫。
理发师没有回话，似乎在重新审视他。
他能感受到手掌之下，从查理肩膀上传来的轻微的颤动。查理还在害怕，他的心跳得很快，脆弱的脖颈看起来一折就断，不过——胆识不错。
“你如果愿意配合，我可以不杀你。”理发师轻轻动了动手腕，刀刃贴着查理的脖颈，再往上，迫使他抬头。
一缕金发落下来，拂过匕首，转瞬即断。
金发落地的刹那，查理也终于看到了他的脸，瞳孔皱缩——那是自己的脸，跟自己一模一样的脸！
甚至还有同样的金发！
理发师似乎很满意他的表情，笑了笑，说：“或许，凭你这张脸和你的胆识，你很适合做一个出其不意的刺客，而不是魔法师。”
电光石火间查理明白过来了，不管这位理发师会的是魔法还是魔术，他必定是用什么特殊手段伪装成了自己。
他在松塔，伪装成自己，是想要借自己的身份做什么？
查理心中警铃大作，拳头悄悄攥紧，声音干涩，“你是刺客？”
理发师语气轻松，“谁知道呢？”
查理定了定神，再问：“究竟发生了什么，能告诉我吗？”
理发师饶有兴致地反问：“你就不怕知道得越多，死得越快？”
查理的心跳得很快，思路却异常清晰，“智者的那本书已经把我牵扯进来了，骑士团早晚会找上我，你还易容成我的脸。就算你最终放过我，我还能置身事外吗？我也许不能成为一个魔法师，但我也不想做一个糊涂鬼。”
理发师终于收回匕首，“绝妙的理由，但很可惜，你还没有跟我谈条件的资格。”
语毕，他从兜里掏出一个透明的小玻璃瓶扔过去，“把它喝了，我就放过你。不过别担心，它不是毒药，只会让你做个悠长的美梦，等梦醒了，也许事情就都结束了。”
查理接住瓶子，目光又回到理发师身上，“一定要喝吗？”
理发师把玩着匕首，“我想我说过了，你没有跟我谈条件的资格。”
“是吗。”查理轻声呢喃，盯着瓶子，眼眸微垂。
理发师看到这幅样子，实在好奇得很，这个年轻人是如何能随时随地露出这种可怜表情？如果换个场景，他或许还会有一些怜香惜玉的……
蓦地，背后传来破风声。
理发师神色微变，正欲回防。
可就在这时，查理倏然暴起，一把抓住身上那件未曾脱下的长袍甩过去。长袍就像一张大网，兜头遮挡住理发师的视线，让他的世界刹那间陷入黑暗。饶是机敏如理发师，都不由得着了道。
该死。
理发师咬牙，下一瞬，他的匕首划破长袍，但他背后那个破风而来的东西，也狠狠砸在了他的后脑勺。
另一边，查理根本没停，在甩出长袍的同时一脚踹向他的腿弯，还顺手抄起了椅子。在理发师气得发出杀招的同时——
“咔！”查理将椅子狠狠砸下，带着前所未有的决绝。
理发师闷哼倒地，随他一同掉落的还有满地的柳叶刀。若是查理晚出手一秒，那些刀就能将他捅成马蜂窝。
“咳、咳咳……”查理猛烈地咳嗽起来，刚才用了太大的力气，他最近又消耗过度，实在有些勉强。
还好，出其不意的战斗总是结束得很快。
好不容易缓过一口气，查理看了一眼已经昏迷的理发师，强撑着去检查他的身体，发现他身上早有伤口。
看来理发师店内的打斗是真的，一方面他受了伤，另一方面，他过于轻敌，这才栽在查理手上。
本的骷髅头滚过来，作为痛击理发师后脑勺的帮凶，他迫不及待地问：“你怎么知道，你离开以后，会有人过来呢？”
查理等了好一会儿，理发师的脸都没有变回去。他仔细察看，也没有发现任何人皮面具存在的痕迹。
他的心不由往下一沉——
如果说理发师还是理发师，那他或许可以把人交给骑士团。方才出手他刻意用外袍罩住了理发师的眼睛，本的骷髅头没有暴露，也就不会泄露松塔和复活的秘密。
在这座魔法圣都，人人都崇尚魔法，类似于法师塔的塔状建筑并不少，甚至有许多人为了感受魔法的熏陶，特意选择类似的建筑居住。所以在外人眼中，甚至灰帽街居民的眼中，松塔只是座废弃已久的破塔，并不会招来多少怀疑的目光。
可现在，他要如何证明，我才是我自己？
骑士团值得信任吗？
事情的棘手程度顿时又上了一个台阶。
查理微微蹙眉，迅速将他全身上下仔仔细细都搜了一遍，但遗憾的是，他身上没有携带任何能够证明他身份的物件，只有一些武器和不明用途的小药瓶，且都没有明显标识。
沉思片刻，查理忽然好奇地问本：“如果是你的主人遇到这种情况，她会怎么处理？”
本想了想，原本以为自己又想不起来的，谁知道一下就想起来了，立刻兴奋嚷嚷：“我知道，我知道，放进坩埚里煮啦！”
查理：“……好煮意，不过目前来说我还做不到。还有别的办法吗？”
本：“那就……丢进地下室存着？”
查理愣住，“这里还有地下室？”
“有啊。”本挪动自己的骷髅头，看向了壁炉，“你把手伸进去，在壁炉内部的墙壁上，有一个小骷髅头，转一下就打开啦。”
查理依言照做，果然摸到一个很小的巴掌大小的骷髅头。转动之后，壁炉旁的石砖打开，露出了向下的通道。
地下室里空空如也，虽然阴暗，但并不潮湿，空气也是流通的。查理仔细检查了片刻，确定这里能藏人，便将理发师搬了过来。
最后，他看着昏迷不醒的理发师，不知想到了什么，又将刚才理发师给他的那瓶药，干脆利落地灌进了理发师自己的嘴里。
本：“这个真的不是毒药吗？”
查理：“他可以祈祷不是。”
紧接着，查理又找来绳子把理发师牢牢捆起，塞住嘴，用黑布蒙住眼睛。
下一步，清理现场。
“你在做什么？”本疑惑不解。
“经常杀人的朋友都知道，血迹一定要清理干净。”查理清理完之后，又顺手泼了点蜂蜜酒来掩盖血腥味，只当刚才那番打斗是自己不小心摔了一跤并打翻了酒瓶。末了，他转头又问：“魔法可以探寻到血迹吗？”
本被他问住，愣了半晌，看着他的动作，感叹道：“你好熟练哦。”
刚才砸人的动作也是呢，又快又狠。
查理把擦过血迹的布扔进壁炉里，看着火光将它吞噬，然后是散架了的椅子。
最后，他重新给自己倒了半杯酒，坐到厨房的另一把椅子上，微垂着眼眸，神色莫明。如果这里还有第二个人，仔细看，就会发现他的手还在轻微的颤抖。
他的心并不平静。
今天发生的一切再次提醒他，这里是托托兰多，而不是遥远的故乡。他面临着随时可能被杀死的风险，甚至也有可能杀人，无论是主动的还是被迫的。
最重要的是，尽管他的心情并不平静，但他好像……对这一切并不那么排斥。
骷髅头在他旁边乱窜，蹦跶了半天，终于被查理抱起来，拿出干净的帕子，帮他把头骨上的灰尘擦掉。
“你现在又在想什么呢？”本充满好奇。
“在想，是谁跟理发师动了手。”
“哦。”
“这条街上还潜藏着什么其他的危险分子么？”
“嗯？”
本有点晕头转向，“到底有几个人？”
查理将骷髅头在自己的腿上摆正，手肘搭在椅子扶手上，支着侧脸，“世界上的人很多，买凶杀人都有可能被层层分包，更何况是在这看起来平平无奇，但好像暗藏玄机的灰帽街。”
本似懂非懂，这时，他听到查理问了他另一个问题，“是先有塔，还是先有的街？”
先有的塔，还是先有的街？
本怔住，他能感觉到，自己的灵魂之火好像在这一刻，发出了轻微的晃动。模糊的画面在他的记忆深处苏醒，他看到了阳光铺满的草地，看到了随风摇曳的白色的小花，看到了漂亮的裙摆。
啊，好怀念。
哪怕已经成为了一具骷髅，本好像也感觉到了一阵鼻酸。他隐约记得，那个时候，他的身上还有血肉，他还能听到风的呼唤，还能感受到阳光的温暖。
听，有人在叫他。
那是谁呢？
本想不起来了，灵魂之火又是一阵剧烈的晃动，让他久违地感受到了头疼欲裂，可他始终想不起来。
蓦地，一只手搭在了他的脑袋上，给予了他一丝丝温暖。
“想不起来就不要想了。”查理摸摸他的脑袋，等着他平静下来，随后拿起酒杯在他的骷髅头上轻轻一碰，“为我们的初次合作，干杯。”
本：“……”
真是个奇奇怪怪的人。
可是，真好。
又有人陪他说话了。
这一夜，查理独自思考了很久。黑夜中，好像有一双无形的大手在编织一张网，让他这个从异乡来的灵魂无法安眠。
他听见了灰帽街上响起的脚步声，听见了风的叹息和鸟儿的振翅，最终，又迎来一个日出。
隔壁的麦肯太太在向着初生的太阳祷告。
她总是起得这般早。
查理从床上苏醒，揉了揉眉心，下床洗漱。
他没忘记，地下室里还关着一个理发师，不过，他更在意的是，黑甲骑士团的人会在什么时候找上门来。
昨夜的调查有结果了吗？
查理照常开始冥想，三遍之后下楼做早餐。
今天的早餐是太阳蛋和培根西蓝花，查理慢条斯理地吃完，用食物的香气和饱腹感掩盖了自己一夜没睡好的死气，这才去地下室看理发师。他还昏迷着，呼吸平稳，但无论查理怎么尝试唤醒他，他都没有反应。
是昨天的药剂发挥效用了？
查理又检查了一下他身上的伤，原来的伤他自己处理过了，不甚要紧。被查理和本砸出来的伤在后脑勺，血已经止了，凝成了血痂。
一时半会儿应该也死不了。
不过查理也不想就这么稀里糊涂地杀人，既然理发师现在老老实实地躺着，暂时不会造成什么威胁，那替他包扎一下也未尝不可。
等到一切忙完，查理的脸又白了一分。
本看他是越看越像死灵法师了，不由暗自叹气，真可惜，他不愿意。
“接下来要做什么？”他问。
“等。”查理缓步往楼下走。
路过楼道的窗户，他往街上看了一眼。今天的灰帽街似乎跟平常没什么两样，结伴的妇人挎着麻布盖着的篮子，正有说有笑地往集市旁的公共烤炉走。
本骨碌碌滚在他脚边，还想再问，但查理没有再回答。
查理擅长等待。
不管是小时候觉得时间过得很慢，等待夕阳的陷落，还是长大之后等待着太阳的升起，他都知道——不能着急。
第一个上门的会是谁呢？
哦，是杰弗里。
善良又热情的杰弗里从街坊邻居的嘴里得知查理身体欠佳，又听闻理发师失踪了的消息，大中午地从鞋匠铺跑回来，跑出了一脑门的汗。
“嘿，查理，你没事吧？”
“我没事，杰弗里，不用担心。”
杰弗里可不信，但他不是医生，没法帮查理疗伤，也只能挠挠头，叮嘱查理多休息。末了，他又一拍脑瓜子，道：“差点忘了，我是出来买东西的。前些日子老鞋匠接了个猎鹿靴的大单子，要赶工运往王城呢。”
“王城？”查理记得王城离这儿并不近，“你们经常接到王城的订单吗？”
杰弗里摇摇头，“是位贵族老爷订的，大约又是要办什么狩猎会吧。有时我真是搞不懂他们，老鞋匠说，那猎鹿靴都是用的顶好的料子，但根本不适合打猎。”
查理福至心灵，“那它肯定很好看。”
杰弗里大点其头，他心里觉得，查理肯定很适合穿上那猎鹿靴，只是他作为一个学徒，可没法大方地送他一双。
送走杰弗里，查理若有所思地回到松塔，只是还没等他坐下，又有人敲门。这一次来的，是那位有过一面之缘的圆脸骑士。
黑甲骑士团，终于来了。
“午安，查理布莱兹先生。请允许我做一个自我介绍，乔治伍恩，隶属于玛吉波城黑甲骑士团。”乔治咧嘴一笑，那身沉重的黑色铠甲在那笑容和阳光的映衬下，仿佛也变得轻盈起来。
“你……有事吗？”查理问。
“是这样的。昨天我们在集市上以盗窃罪逮捕了一名自称智者的女士，她手里卖出去的东西，很有可能是赃物。根据我们得到的线索，你在几天前从她那里买过一本书，是吗？”乔治问。
“那也是赃物？”查理稍显犹豫。
“暂时还不确定，要进一步核实。不过你不用担心，即便是赃物，也不是你的问题，你只需要配合我们就好。”乔治一口大白牙，晃得查理眼花，“可以把那本书交给我，让我带回去核查一下吗？”
查理想了想，终是点头，“好吧。”
他回去取来了书，但递过去时却没有撒手，“如果不是赃物，书……能还我吗？”
乔治看了眼那本破破烂烂到没眼看的书，有些好奇，“这书有什么特别的吗？”
翌日，一个新的谣言开始在灰帽街流传。
怪塔里的妄想家查理之所以总是一副忧郁模样，肯定是因为他多吃了兔肉。因为此时的医生认为，食用野兔可能会导致失眠和忧郁。
哦，可怜的小查理。
这个走向，是查理始料未及的。他购买兔肉，只是因为它相较于其他的肉类来说，比较便宜，而他剩下的金币不多，得省着点花了。
那么谁知道他吃了兔肉？
当然是收到了炖兔肉作为回礼的麦肯太太。善良的麦肯太太，她唯一的缺点就是太八卦了，满街都是她的二级情报贩子。
至于卖肉的商贩？他们最痛恨这样的谣言，就像卖酒的商人从不认可喝酒伤身一样。
灰帽街，今天又是热闹的一天呢。
偷盗的智者、风流的理发师，以及忧郁的小查理，三分天下，成为了大家餐桌上热议的对象。
没有人知道，忧郁小查理正在给风流理发师理发。
只有本，见证了一切的本，骷髅头套在旁边的蜡烛上，以一个“我插我自己、让自己发光发亮”的方式，看着他，再次化身十万个为什么，问：“你为什么要剃掉他的头发？”
查理信口回答：“做一顶假发送给你。”
本：“真的吗？”
闻言，查理转头看到他眼眶里燃烧着的“熊熊火光”，平静点头，“真的。”
本很惊喜，“那我们就有一样的头发了！”
不多时，风流理发师变成了一个光头。幸运的是，他还没有醒来，暂时不用面对这样残酷的现实。
查理看着手里的金发，再次确定，自己没有办法通过外力去解除理发师的伪装。毕竟就连这头发，被剪下来之后，也没有恢复到初始状态。
不过理发师的初始状态，也就是说他原来的脸，是什么样的呢？
他真的是理发师吗？
还是某个人，潜入玛吉波，伪装成了理发师，再企图伪装成查理？如果是这样，那真的理发师在哪里？
他还活着吗？
查理的猜测暂时得不到答案，看着仿佛沉浸在睡梦中无知无觉的理发师，他开始思考另一个棘手的问题——
他不可能一直让理发师待在这里。
本就没有这样的烦恼，他目光灼灼地盯着查理手中的金色长发，只想要赶快拥有。查理这便带着他回到上面，开始制作假发。
可假发该怎么做呢？
饶是心灵手巧如查理，此刻都犯了难。
突如其来的敲门声拯救了他，他略表歉意地摸摸本的头，让他藏好，这便起身开门。本虽然很遗憾，但也乖乖地滚到一边。
门外站着一个陌生的中年男子，小腿上绑着一圈又一圈的红色布带，代表他是个专业跑腿的。或者说，是个职衔最低的传令官。
他来通知查理，可以去骑士团领取他的书了。
说完，传令官就不耐烦地跑了，似乎对灰帽街这个全是平民的地方很是不喜。
查理甚至都来不及问他，案子已经查清了吗？命令是谁下达的？如果只是还书，为什么不直接让传令官把书带来，而要他自己过去？是有什么特殊的用意，还是单纯只是有手续要办？
怀着这样的疑问，查理敲开了隔壁麦肯太太的门。这位富有生活智慧的邻居，或许会给可怜的小查理一点建议。
麦肯太太知道他要去骑士团，顿时夸张地掩住了嘴，“哎呀，小查理，虽然我很想叫你不用害怕，可我也没有去过呢。倒是他们在城外的庄园，跟我们灰帽街有些生意上的往来。”
查理顺着她的话往下问，“什么生意？”
麦肯太太知无不言言无不尽，“什么生意都有，老鞋匠的靴子、比格工坊的玻璃，哦对了，今年的雪季格外长，粮价涨了不少，那些骑士老爷倒是慷慨，卖了一些粮食出来，我也买过一些，价格公道，还不是陈粮……”
查理闻言，对于黑甲骑士团的行事作风也有了一个大致的印象。
末了，麦肯太太又想起件事来，乐呵呵地建议他：“我想起来有个熟人在里面当见习骑士了，你要是碰到麻烦，说不定能找他帮忙。就是小杰弗里家邻居的远房亲戚的侄子，很憨厚的一个小伙子。”
查理听着这七拐八绕的关系，只得感叹，无论在哪个世界都免不了攀关系、讲人情。
拜别麦肯太太，查理回到松塔稍作准备，又跟本叮嘱了几句，确定自己没什么遗漏的了，这才出门踏上骑士团之行。
骑士团在城外的庄园属于领地，而他们平日里的办公场所，在玛吉波城南区的翡翠街22号。
玛吉波城很大，从位于西区的灰帽街到翡翠街22号，需要去街头坐车。十铜币可以坐马车，五铜币坐普通的板车。当然，如果你够幸运，也可以搭上正好路过的货车，只需要一到两个铜币，大方的商人或者赚外快的车夫就会允许你坐一坐。
查理不想在路上花费太多时间，便花十铜币坐上了马车。今天他运气好，车上只有他一个乘客。
半个小时后，翡翠街22号。
查理抬头看着眼前的这栋庄严肃穆的白色教堂式建筑，那高高的门扉，还有飘扬的骑士团旗帜，还没进去，就已经让人倍感压力。
事已至此，他也只能硬着头皮上。走到门口的护卫面前，说明来意，对方上上下下扫了他一眼，手都没从剑柄上拿下来。只是往旁边一指，示意查理自己进去。
这让查理感觉有点奇怪，看起来纪律森严的地方，管理竟然如此松散吗？
抱着这样的疑问，查理走进了大门。
刚开始站在外面看时，他觉得那门扉高大，有四五米高，走进来之后，他才知道，这22号的穹顶更高。人行走其中，很容易产生自我渺小之感，无论是墙壁上交叉悬挂着的旗帜，还是身穿盔甲高举着长剑的雕像，都像在无声地审视着你。
“哒、哒……”脚步声在这空旷的地方产生回响，无论如何放轻都无法避免，堪称小偷噩梦。
查理虽然在家里藏了个人，但他一点也不心虚。第一次来这种地方，左顾右盼是人的本能，好不容易路过一个房间，发现几个人，他们却在吵架。
八卦也是人类的天性，所以他停下来听了一耳朵。
简而言之，绿帽侠要和情夫哥决斗，但本城律法规定，不得在未经许可的前提下非法决斗，必须前往骑士团进行决斗申请，还要邀请见证人，签生死状。
一般而言见证人都由骑士团指定，这两位大哥比较特别，他们选择的见证人是——旁边那位喊着“你们不要打啦”，实际上薄纱遮面、眉眼含笑的女士。
与此同时，二楼的队长室里。
还是那张办公桌，还是那个鹰眼如炬的萨洛蒙队长，负手站在窗前，回头发问：“灰帽街的那个小子来了？他一路上的表现如何？”
圆脸骑士乔治挠挠头，“挺正常的啊。”
萨洛蒙：“他现在在做什么？”
乔治：“在楼下偷听别人吵架。”
萨洛蒙：“……”
那厢，三角小故事已经进展到绿帽侠与情夫哥互相指责、黑料齐飞。查理生怕他们打起来，溅自己一身，只得遗憾告退，继续往前。
几个骑士行色匆匆，查理想跟他们问路，也没能成功。从擦肩而过时听到的只言片语来判断，应当是城中某处的酒馆里又发生了械斗。
其中一个骑士咬牙切齿，说要把那帮“喝了几瓶酒就找不着东南西北的该死的佣兵”，摁进玛吉波的排水渠里洗洗脑袋。
查理走累了，眼看一时半会儿没人理他，便在墙边的长椅上坐下。
不一会儿，他看到两个男人从楼上走了下来。其中一个矮个的，稍微年长些，穿着红色政务官制服，蓄着小胡子，身材干瘦。他面露气愤，嘴巴一张一合地不知道在说着什么，但他的气愤不针对旁边人，而像是在楼上受了什么气。
另一个人，是一个高大英俊、面带微笑，只看一眼就让人难以忽略的年轻男人，大约二十几岁。他看起来好像对政务官很恭敬，但举手投足之间，反而像是对话的主导者。
这个人……
查理稍稍收敛了自己的目光，透过楼梯上的罗马柱，小心窥探。
那年轻男人身姿挺拔，虽是黑发黑瞳，但却是正统西方人的长相。鼻梁高挺，眼眸深邃，右眼还戴着一枚类似海盗的黑色眼罩，平添几分神秘色彩。
他穿着黑色双排扣礼服，长发随意地束在脑后，十根手指戴了三枚戒指。最惹眼的，无疑是右手大拇指上，那枚鸽子蛋大小的祖母绿宝石戒指。
仔细看，他还拿着一根华丽的手杖，手杖上的黑色宝石低调奢华。
哪儿来的贵族子弟吗？查理沉默地收回目光，继续坐在那儿当一个忧郁的查理。恰在这时，一个见习骑士急匆匆走过来，询问他的名字。
“查理，我叫查理布莱兹，来自灰帽街，是接到通知，来这里取我的书的。”
“那你跟我来吧，先做一个小检查。”
“检查？”
查理迈出去的脚顿住，面露疑惑。
见习骑士答道：“别担心，只是例行检查。你是外来户，又不小心牵扯进了案子里，所以需要完善你的资料，对你的实力进行一个综合评估，魔法和剑术都需要。”
魔法？水晶球？
查理不敢确定，自己现在触摸水晶球，它会给什么反馈。如果直接暴露出他现在的魔法水平，那……
归根结底，查理不知道骑士团对松塔的秘密知道多少。万一查着查着，“复活”的老底被揭了，那玩笑可就大了。
可现在该怎么办？
查理确定以及肯定，这个叫做维克的人，跟他有点——气场不和。
见习骑士要带查理去做检查，维克却以“感兴趣”为由，要求旁观。任谁都看得出来，他是在看查理的热闹，见习骑士面露为难，那政务官便发话了。
“怎么，只是例行检查而已，还不能看了？骑士团好大的威风。”他似乎是把心里的火，都借机发了出来。
政务官直属城主，而见习骑士连贵族的边都还摸不到，自然不敢反驳。于是，只是一个例行检查，查理却多了两位预料之外的旁观者。
其实查理心里还是没底的，不知道是不是可以自己控制触发水晶球的亮度。如果实在不行，那他会选择主动曝出——魔咒的秘密。
毕竟查理会知道自己身中魔咒，就是最后一座法师塔里的大法师告诉他的。已经被外人知道的秘密，就不算是秘密了。
有了这个解释，他的元素感知能力逐日提升，也很正常，且不算撒谎。
“请。”来到检查室，见习骑士拿出了水晶球，让查理把手放上去。
查理照做，闭上眼，仔细控制着感知到的魔法元素的数量，再睁眼，欣喜地发现水晶球只散发出微弱的光芒。证明他具有一定的元素感知力，但还没到入门的门槛。
至于剑术的检查，就更简单了，见习骑士随便试了查理几招，就知道他是个手无缚鸡之力的体弱青年。
“可以了。”见习骑士把记录的羊皮纸卷起，收好，“跟我来吧，萨洛蒙队长要见你。”
查理点点头，跟在他身后。路过站在墙边的维克和政务官时，见习骑士朝着政务官行礼，政务官对此依旧没个好脸色，而维克的目光，依旧落在查理的身上。
“真令人遗憾。”维克嘴角含笑。
这么近的距离，查理甚至能看到他敞开的领口里的银制项链。那一瞬间，仗着高小半个头的身高优势，低头看着查理的维克，是气势外放的。那种无端的压迫感，让查理心生逆反，但下一瞬，那种压迫感又像阳光下的初雪，消失得无影无踪。
查理再看他，他已经跟政务官聊起来，并且往外走了。几句话说得对方笑逐颜开，颇有点狼狈为奸的意味。
等到双方分开，查理装作好奇地小声询问：“那两位先生是谁？”
见习骑士在政务官那里受了气，对查理的态度倒是好了起来，“城主的应声虫，和来自帕托城的黑心珠宝商人，呸。”
珠宝商人？
难怪满身的珠宝。
查理走上通往二楼的台阶，再次回头看了一眼。只见那两人已经走到了大门口，从查理的视角，还能看到侍从上前为那位商人披上华丽的斗篷。
跟他的斗篷一比，查理的外袍像村长家的过年礼服。
二楼，走廊尽头的办公室里，查理终于再次见到了那位有着一双鹰眼的骑士队长。
还是那凌厉的、带着审视的目光，哪怕有了心里准备，也让人难以招架。查理可不想在这个时候表现什么英勇无畏，垂下眼眸，不看就是。
萨洛蒙并未紧盯不放，开门见山道：“说说你从智者手里买书的情形吧，从头开始说。”
查理想了想，这才开始说：“大概十天前，她在集市上主动拉住我，跟我推销那本书。她知道我想成为魔法师，整个灰帽街的人都知道，那本书可能也只有我会买。刚开始她开价十二个铜币，我还到了十个。集市上很多人都看到了，我买了书之后就回家，后来再也没见过她。”
萨洛蒙追问：“你有在她那里看到其他的东西吗？”
查理回答的声音不快，常伴有思考，但也不磕磕巴巴，“她的固定摊位上……好像就只有一个水晶球，大家经常去找她占卜，因为便宜，所以好像生意不错。书是她偷偷摸摸从巫师袍里掏出来给我的，就只有那一本，其他的我没看到。”
萨洛蒙这才提及具体的物品，“她可曾佩戴什么珠宝首饰？”
珠宝首饰？查理瞬间联想到了那位宝石商人，面上不动声色，缓缓摇头。不过他紧接着又像是想起了什么，问：“金牙算吗？她镶了颗金牙。”
“不算。”萨洛蒙略作沉吟，敲敲桌子，“再说说理发师吧，你在前天去找过他，并且跟他约定好了，晚上九点进行放血治疗，对吗？”
这是换策略了？一上来就把约定的时间都说了。
查理面露迟疑，随即问：“隔壁的麦肯太太建议我去找理发师，我确实有些不舒服，就去了。可我见他的时候，一切看起来都很正常，后来我到九点去找他，他不在，我就走了。他是出什么事了吗？灰帽街的人都说，他是因为风流债连夜逃跑了。”
萨洛蒙目光紧盯，答非所问：“你没去找别的医生？”
查理摇头，“听说玛吉波的内科医生很贵，附近又只有那一个理发师。其实我也没有什么大病，休息一下就好了。理发师还给我配了一瓶酊剂，挺有用的。”
这句“挺有用的”，配着查理略显苍白的脸色，着实没什么说服力。不过从饮食起居来看，查理并不阔绰，除了出去求学，他很少与外人产生交集，也不怎么出门，舍近求远去别的地方找医生也不像是他的作风。
萨洛蒙心中已有了判断，“这是你第一次见理发师？”
查理继续点头，“是。”
萨洛蒙又问：“这几天在灰帽街，有看到什么可疑人物吗？”
查理陷入思考。
萨洛蒙双手撑在桌面上，鹰眼里有审视，但也有鼓励，“什么都可以，不用担心会惹上什么麻烦，在玛吉波，黑甲骑士团会保护你的安全。”
查理微微收紧拳头，好似下定了决心，道：“我去找理发师的时候，在那里等了一会儿。店里一直没什么动静，但往我右、对，右手边看，停着辆马车，车夫好像在打盹，等什么人。”
萨洛蒙蹙眉：“马车？你看到有人从马车上下来，或者上去吗？”
查理很肯定，“没有。我没有一直盯着它看，大晚上怪吓人的，而且那辆马车很快就不见了，然后我就往橡树酒馆的方向去了。”
萨洛蒙听了他的描述，脑海中已经浮现出当时那辆马车的具体位置。他又详细询问了马车的细节，但当时天黑，距离又不近，查理也没能看清。
“你确定当时店里没人？”他最后问。
查理点点头，又摇头，“太暗了，看不清，但里面确实没什么声音传出来。他、理发师，难道出什么事情了吗？”
萨洛蒙看着他，没有回答。眼前的少年，或者说是青年，苍白羸弱，眼神却很干净，结合之前的资料来看，倒也是个有韧劲的人。
问话至此结束。
萨洛蒙从抽屉里拿出那本书，当面还给了查理。查理谢过，紧接着又确认了一遍，“这本书不是赃物，对不对？”
“不是。但我要提醒你一句，查理布莱兹，想要靠上面的方法成为一个魔法师，并不现实。”萨洛蒙这时，终于稍稍褪去了严厉，看向查理的目光多了几分劝诫。
“比起求助于一本不靠谱的魔法书，或许你应该先锤炼自己的身体，保持健康，并以此获得坚韧的意志，开创出属于自己的新的路途。骑士团有对民众公开传授的基础剑术，你可以学一学。”
查理拿书的手顿了顿，最终还是礼貌地维持着微笑，再次重申自己的人设，“很抱歉，萨洛蒙队长，感谢您的建议，但我更想成为一名魔法师。”
萨洛蒙投去不赞同的目光，像在看什么冥顽不灵的晚辈。直到走出办公室，查理都觉得，萨洛蒙能把他叫回去，再劝诫他八百字。
“呼……”
走在下楼的路上，查理终于松了口气。不论如何，这关好像过了，至于怎么处理地下室里的理发师，他得再想想办法。
刚才与萨洛蒙交谈，他说黑甲骑士团会保护他的安全时，他也曾动摇过，是不是要把理发师的下落告诉他。
可查理毕竟——天性多疑。
萨洛蒙不会告诉他案件的真相，他自然也没办法如实相告。
这时，前方传来急促的脚步声。
查理好奇地看了一眼，就看到穿着黑甲的骑士们来去匆匆，似乎又有什么事要忙。他并未在意，只是往旁边让了让，又下意识地支棱起耳朵，听着周围人的谈话声，企图再听到点什么关键信息。
没想到这一听，真被他听到了些有用的东西。
“……刚才差点以为水晶球坏了呢，不过好在第二次就正常了……骑士团也真是的，水晶球用了那么久了，瞧着透明度都不高了，也不换一个新的。”
“这的不是因为你昨夜喝多了酒，手抖了么？哈哈哈……”
两个穿着长袍的人正从检查室那边走过来，看样子，也是去做了例行检查。
查理听着他们的对话，突然有种不好的预感。他做测试的时候，水晶球明明是好的，为什么那个人却说，差点以为水晶球坏了？
这件事应该与他无关才对，可查理的心却始终平静不下来。他一边往外走，一边整理着思绪，越想越觉得不对劲。
那个男人很刻意。
叫做维克的珠宝商人，偶然遇上了他，表现出了对他的兴趣。这看起来并无不妥，但从他和政务官的交谈和他的身份来看，这应该是个八面玲珑的人。
那他对自己展现出的那瞬间的压迫感，就不太正常了。那交锋，似乎也只有他们两人知道，是一种隐晦的交流。
上车还是不上车，对于查理来说，是一个选择，但不是一个问题。对方都主动找上门了，在没有探明对方的目的之前，逃跑是下下策。
维克看着只是迟疑了一瞬，就大大方方上车的人，微微挑眉，“布莱兹先生很有胆识。”
查理在他对面坐下，“维克先生不是第一个这么说的人。”
第一个这么说的，现在已经在地下室里了。
马车缓缓前行，维克看着上车后就安静地坐在那儿，仿佛真的只是在搭便车的查理，问：“你不好奇我为什么要在这里等你吗？”
查理礼貌作答：“虽然不知道为什么，但还是感谢维克先生慷慨助人。”
维克笑笑，“来了玛吉波之后，人人都说我是黑心商人，这还是我第一次从别人嘴里听到这样的评价。你跟我想的有点不一样，或许，在那个鹰眼萨洛蒙面前，你又是另一幅面孔，否则他不会这么轻易让你离开。”
话已经说到这里，查理知道轻易糊弄不过去了，正色道：“你想说什么？”
“黑甲骑士团找你来，是询问你有关于偷盗案的事情，对吗？”维克不再废话，那只露在外面的眼睛看着查理，道：“我也一样。城主府的库房于近日失窃，所丢失的物品中，有一件早前从我手中卖给他的珠宝。珠宝找到了，所以今日叫我和政务官阁下一块儿过来确认。”
查理没有接话，他不知道这个男人对自己的事究竟了解多少，又在幕后操盘了多少。总之，多说多错。
维克继续说道：“跟珠宝一同失窃的，还有一些珍惜藏品，以及一件足以在整个托托兰多掀起狂澜的东西——尽管连那位萨洛蒙队长，至今都不知道它的存在。”
闻言，查理惊讶，“偷东西的人都找到了，赃物却不能确定？”
维克搭着他的手杖，后背靠在车厢上，长腿一伸就占据了大半的车厢，姿态端地是随意，“因为这件东西被施加了古老的咒语，已经不再是原初的形态，当环境发生变化时，甚至会随机产生相应的变化。它在你眼里，可以是路边的一颗石子、放在书架上的一本书，甚至可能是一个活物。那位智者虽然从库房里偷走了它，但我相信，她大概也不知道那究竟是什么，甚至不知道——”
维克卖了个关子，那唯一露在外面的眼睛盯着查理的神色变化，强势且外露，但他又是笑着的，语气轻松，继续说道：“她已经偷走了它。”
查理心中一凛，几乎是下意识地就想到了怀里那本刚刚拿回来的书。然而他还没有所动作，维克就像看穿了他的心思，道：“不用担心，不是你的书。”
“你知道？”
“虽然萨洛蒙至今还被蒙在鼓里，但不要小瞧了黑甲骑士团的实力。那本书已经在他手上过了一遍，如果真的有问题，不可能一点都查不出来。而根据他们的调查结果，那本书确实不是智者偷的，它只是集市里某个破落商贩用来垫桌脚的旧物，被智者捡去，做了笔无本的买卖，从你那儿换了十铜币而已。”
听到这样的回答，查理一时间都不知该欣喜还是难过。他决定不要再继续讨论这本旷世神书了，清了清嗓子，问出了另一个问题：“可是丢了东西的人，那位亲王殿下，不应该知道吗？”
亲王殿下就是玛吉波的城主，前任嘉兰帝国国王陛下的胞弟，现任国王的亲叔叔。
“你很聪明，不是应该已经猜出来了吗？”
“什么？”
“因为我们的这位亲王殿下，也不想让人知道，自己究竟丢了什么。毕竟这件东西一旦公之于众，所掀起的狂澜就不止是一桩盗窃案这么简单了。”
说到这里，维克又笑着问：“你想知道这件东西究竟是什么吗？”
“这是我该知道的吗？”
“没有什么该不该的，只有想不想。”
查理已经被卷入其中，他当然想知道那是什么，但对方不可能轻易告诉他，而他也不太愿意被人堵在马车里以这种姿势知道，于是他说——
“哦。”
有话快说，有屁快放。
md，最讨厌话多的男人。
这个答案有些超出维克的预料。眼前这个人，说他有胆识，但他从坐姿到神色，对自己都有戒备，谨慎于心；说他胆小，又不尽然。
维克不由得想起那天晚上看到的画面，“我知道，理发师在你那里。”
如果说，在得知水晶球坏了时，查理的感觉是头皮发麻和隐隐的不安，那现在就是毛骨悚然。
到底有多少双眼睛在盯着灰帽街？
这就是托托兰多吗？
虽然没有监控，但人人都是监控，毫无隐私。
查理知道，维克在这里将事情挑明，就没有要告发他的意思。刚才那个水晶球，甚至可以解释为一种示好。
这个人虽然曾与那位行政官同行，但不像是同为亲王殿下做事的人，可他偏偏掌握着连萨洛蒙都不知道的内幕。
一个从帕托城来的黑心的珠宝商人么……
“你想要的，是理发师？不，应该说，你也想要那件东西。”虽然是疑问句，但查理语气笃定。
维克没有否认，只是笑着建议道：“这件事远比你想得要复杂，牵扯得越深，越危险。把理发师交给我，我可以保证，无论结果如何，都不会把你卷进去。如果你希望，我还可以送你离开玛吉波。”
可这样的保证对查理来说，毫无可信度。
查理直视着他，毫不避讳，“你不怕我反过来把你供出去吗？”
维克神色未变，“不如你试试？”
查理确信，自己从未见过这么自信的男人，因为强大而自信，所以无解。可理发师是他凭实力打晕、凭实力关起来的，凭什么这么简单就给出去呢？
“维克先生，我并不了解你。也许在你眼里，我除了信你，别无选择，但是如果一件事真的能威胁到我的生死，那就意味着我没有什么别的不能失去的了。我可以选择你，也可以选择黑甲骑士团，甚至可以跟魔鬼达成交易。”
“这就是你成为死灵法师的理由？”维克问。
“是的。”查理神色一僵，随即毫不犹豫地认下了死灵法师的身份，他猜，维克应该在窗外看到了他和本合力将理发师击倒的画面，通过骷髅的存在和他的脸色，合理推断他走上了死灵法师之路。
这意味着，关于自己的秘密，维克有可能只知道这么多。
那厢，威胁的话在嘴边打了个转，维克话锋一转，“那不如，我们来谈一笔生意。理发师就是那个筹码，你想换什么？”
查理丝毫没有准备，但好在他记性不错，反应也快，当即报出了一串材料名，“幸运根、天仙子、盐晶石粉末、天鹅翎羽、精灵之泪。”
这是制作觉醒药剂的材料。
维克都要被他气笑了，“布莱兹先生还是太过客气了。”
查理答：“来了玛吉波之后，这是我第一次从别人嘴里听到这样的评价，还要多谢你，维克先生。”
查理又把刚才维克的话还给了他。
“是吗，你好像确实与传闻中的那个查理，不太一样。”维克的目光中，透着一丝审视。
“没有人在经历那一系列事情之后，还能保持冷静和理智，维克先生。”查理怡然不惧，眼神里透着前所未有的坚定的甚至泛着决然的光，“过去的查理布莱兹已经死了，终有一天，我会以一个新的面貌，再次回到遥远的南都郡。”
半真半假的话，从查理的嘴里说出来，让维克这位习惯了与人打交道的黑心商人，一时都辩不了真假。
最终，他付之一笑，道：“你知道我最早是从哪里听说的你吗？”
查理想起刚才在翡翠路22号听到的话，“明多塔？”
维克似是想到什么好玩的事情，语气戏谑，“明多塔的主人巴巴奇大法师，是整个托托兰多都赫赫有名的传奇大法师之一，可你查理布莱兹，去过了高等魔法学院，去过了玛吉波城几乎所有的法师塔，却偏偏漏掉了他。他很生气。”
查理：“…………”
万万没想到的剧情走向。
原主为什么没去明多塔？查理保持着面上的镇定，紧急搜寻记忆，终于在片刻后找到了答案——因为巴巴奇大法师据说只收天赋极高的学生，这么多年下来学生寥寥，还经常神龙见首不见尾，来去无踪。
查理没去，是因为他根本不抱什么希望。
见到查理噎住，维克的心情顿时舒畅不少，而这时，马车也快行驶到南区到西区的交界处。维克掀开帘子看了一眼，“材料我暂时无法凑齐，如果你信我，我可以先给你一部分，其他的以后再给。”
查理评估着维克的信用值，说真的他不愿意跟这位黑心商人打交道，高风险的同时并不意味着高收益。但此时回头去找黑甲骑士团，也并非一个好的选择，而他正愁理发师砸在手里，无法脱手……
“我还有最后一个问题。”查理道。
“什么？”
“理发师有伪装技能，他现在用的是我的脸。如果你不能让他恢复原貌，我宁愿杀了他，也不会让你把他带走。”
天知道理发师会顶着自己的脸出去干什么坏事？那太不可控了。至于理发师被带走后，他会再换成谁的脸……
查理觉得，维克这样的商人不会做赔本的买卖，哪怕让理发师变成萨洛蒙，都比变成一个小小的查理要有用。
维克没有让查理失望，答应得干脆，“成交。”
查理也不拖泥带水，“怎么交易？”
查理并未刻意隐瞒自己想要成为一个兼职炼金术士的打算。
在托托兰多，炼金术士也是个热门职业。他们不光可以产出各类炼金药剂，成为魔法师们最受信赖的“医生”，也可以在炼金的同时，顺手改良玻璃的制作方法，使得玻璃这个稀罕物，在玛吉波城得到大规模的推广和使用，并逐渐辐射至整个托托兰多。
最重要的是，炼金术与魔法息息相关。查理不甘接受自己的命运，尝试所有与魔法有关的东西，继而开始研究炼金术，也是一个意料之外但情理之中的转变。
毕竟民间流传着很多炼金术的“偏方”，有一点魔法天赋但没有正式拜师学艺者，偶尔误打误撞，也能有意外的收获。而查理不是全然没有魔法天赋，众所周知，他只是天赋不够而已。
第一个魔法师没有人教导，他也成为了魔法师。
第一个炼金术士没有人教导，他也学会了炼金术。
只要你敢，往丹炉里随便加东西，炸了丹炉，就能得到火药。只要你敢，托托兰多下一个伟大的炼金术士就是你。
因此，查理光明正大地向路人打听了售卖炼金材料的店铺所在，花十金币购买了制作部分基础药剂的材料，再坐马车回灰帽街。
查理没有能够储物的魔法空间道具，所以当他的邻居们看到他背着一个大包裹回来时，难免好奇发问。
不出半日，消息便再度传开。
来自异乡的灵魂站在楼上的窗前窥视，路过的每一位邻居，看向松塔的眼神，那摇头、那叹气，都像在说——
看，这里面住着一个败家子，梦想破灭之后开始病急乱投医。或许过不了多久，他就会因为数不清的炼金失败，付不起材料费而宣告破产。
本：“他们好像都不太看好你呢。”
查理：“没事，他们再看得起我，也不会当我的天使投资人。”
天使投资人？
本空空的大脑再度装满了疑惑，天使……会投资人类吗？投资什么？他紧接着又奇迹般地想起了主人曾经说过的话，兴冲冲地告诉查理：“主人说过，天使都是骗人的。这个世界没有天使，只有伪装成天使的骗子、神棍和恶徒。”
“也许吧。”查理并不在乎天使存不存在，神明又是否正对大陆投以凝望，他一边按照炼金笔记上说的，处理着材料，一边说：“但魔鬼确实存在。”
本：“哪里？！”
查理抬头，幽幽作答：“你击中理发师后脑勺的时候，他就在黑暗中窥视，所以他已经——盯上你了。”
本一下就应激了，骷髅头一蹦三尺高。
查理忍不住笑了笑，谁知手一抖，材料废了。
很好，笑不出来了。
炼金术，真是个烧钱的玩意儿。
处理材料也是件很费精神的事情，查理忙活到傍晚，便停下来休息。正好，也到了做晚饭的时间了。
今天的晚饭是从外面带回来的面包和果酱，没有肉食是因为炉子上还煮着香甜的皇家奶茶。制作奶茶的原材料不比肉便宜，但查理很愿意花钱尝个鲜。
只是这奶茶加了许多香料，实在有些香过头了。奶和茶的配比也不如后世那样成熟，简而言之，甜得齁人。
查理随手取出一只涩口的苹果切块丢进去煮，心里琢磨着，下次可以改良一下配方。
慢悠悠地吃完了晚饭，一直等到半夜，魔鬼依旧没有登门。
查理微微蹙眉，不知道那位黑心的珠宝商人究竟是什么打算。如果不在晚上登门，选择白天来带走理发师，岂不更扎眼？
还是说……灰帽街这边，仍然有人在暗中窥伺，让他不宜出现。亦或是，他出事了？
怀着这样的疑问，查理又等到了第二天。
翌日上午，有人敲响了松塔的门。查理做足了心理准备去开门，却发现外面站着的是送水的工人。
灰帽街没有自来水，送水的工人三天来一次，提供生活所需。当然，囊中羞涩的人也可以自己去公共水井打水。
查理当然不属于后者。
看着晒出了古铜色皮肤、戴着帽子的精壮送水工，查理的视线扫向了车上的大水桶，开始怀疑这人是不是维克派来的？
想要神不知鬼不觉地把人运出去，水桶的大小正好。
可事实证明查理想多了，送水工收了钱，帮他把水挑进去，就赶着水车离开，片刻都未曾停留。
那维克究竟在搞什么名堂？
查理抱着满肚子狐疑，重新关上门，来到楼上的窗前，向街上窥探。
他想了很多种可能，怀疑街上路过的每一个人，都有可能是他人的耳目，但确实没想到——那位珠宝商人，会以那样的方式登场。
他竟什么伪装都没有，就坐着他那辆华丽的马车，光明正大地来到了灰帽街。
当他拄着手杖，披着斗篷，从马车上下来，用那只戴着祖母绿戒指的手敲响松塔的房门时，查理不用耳朵都能听见，藏在邻居们家中的窃窃私语。
麦肯太太家的猫从窗户里钻出来，翘着尾巴走在窗台上，投来好奇的目光。这位张扬的珠宝商人，还朝它挥了挥手，说一声——
“你好。”
查理有那么一瞬间，不想给他开门了。直觉告诉他，这位珠宝商人所带来的麻烦，或许比囚禁理发师要大。
可他的理智还在，深吸一口气，还是打开了门，友好发问：“您有事吗？”
“才一天没见，你就忘了？”维克笑着，余光向身后的马车示意。车夫极其有眼力见地从车上搬下系着缎带的礼盒，送到查理面前。
“这是……”查理意识到这里面装着的可能是他要的炼金材料。
明修栈道暗度陈仓。
“我答应你什么了？”查理迎上他含笑的视线，问。
“当我的珠宝模特。我需要一个合适的人选，你需要一份工作，不是吗？如果幸运的话，你甚至能见到明多塔的传奇大法师。”维克笑道。
果然。
查理就知道，这位珠宝商人不会按套路出牌。珠宝模特之事完全不在他们的合作范围内，谁知道还会因此牵扯出多少的事，可现在这个情况，也容不得查理当面拒绝。
这种被人下套的感觉，很令人不爽，但查理脸上的神色反而更柔和了，甚至露出一丝感激，侧身让出路来，“请进。”
维克微微挑眉，但没多说什么，大大方方地进了松塔。
“啪。”门在背后轻声关上。
维克忽然觉得后颈微凉，似乎有什么不怀好意的目光盯上了他，可等他回头时，只看见那人脸色苍白，人畜无害。
“维克先生为什么这样看我？”查理问。
“你没有什么要问的吗？”维克反问。
查理往前走几步，把礼盒放下，“我现在确实缺一份工作，除了答应，我好像别无选择。我只想知道，你说能见到明多塔的传奇大法师，是真的吗？”
“当然。”维克很欣赏他这样化被动为主动，直接开始谈条件的姿态，省事得多，也有趣得多，至少不会给他拖后腿。他笑笑，继续说道：“时人总说我黑心，但作为一个商人，诚信是基本要素。”
“那就多谢维克先生了。”查理回答得心平气和，伸手指向地下室的方向，“理发师在那里，请跟我来。”
语毕，查理当着维克的面打开了地下室的大门，甚至毫不设防地走在了前面。
维克看着他的背影，神色莫名。停顿了两秒，他跟上去，直到看见躺在角落破布上的光头理发师，他忍不住发出感叹，“想不到啊，这位大名鼎鼎的刺客，也有今天。”
查理回头，“维克先生知道他的真实身份？”
维克卖了个关子，“你对他很好奇？”
查理点头，“当然。”
维克看向理发师锃亮的脑袋，手指摩挲着那枚祖母绿戒指，“可否先告诉我，他的头发怎么了？如果我没有猜错，他现在应该有一头跟你一样漂亮的金色长发。”
“长了虱子，剃了。”查理神色如常。
“才两三天时间，就长了虱子？”
“也许是他本来就长了虱子，也许是因为地下室环境不好。”
撒谎。
维克能看得出来，因为查理撒谎撒得毫无诚意。但想到他把理发师的头发剃光，就觉得好笑，难不成这是他的报复手段？
思及此，维克又看向理发师。不得不承认，配上查理那张脸，哪怕光头都是对眼睛的一种洗礼。而看着美丽的事物，他的心情总是会稍显愉悦。
“看在布莱兹先生有效遏制了虱子滋生的份上，关于刚才的问题，我可以直接给出答案。请看。”
随着话音落下，维克抬起他的手杖，又轻轻点地。
刹那间，魔法的光芒在手杖上的黑宝石闪现，如同一条灵活的蟒蛇，顺着手杖往下，钻入地面，缠绕住理发师。
查理一眼也不敢眨，死死地盯着理发师身上的变化，但心底的惊讶却来自于维克。如果他没猜错，手杖就是他的法杖，他的魔法可以瞬发，无需念咒。
问：维克是什么魔法等级？
等等……
地上的理发师此刻已经完全变了样貌，将查理的思绪全部拉回。他看着那明显苍白的皮肤，还有嘴里隐隐露出的尖牙，声音难掩惊讶。
“吸血鬼？”
“来自沃伦的吸血鬼刺客，吸血鬼中的温和派，擅长伪装，喜好假扮成医生获取新鲜血液。”
维克的这一番解释，让查理陷入沉默。
都已经当刺客了，还是温和派吗？不过当了医生，给病人放血，以此获得血液，比起其他直接吸血的，好像、确实……更温和一些吧。当刺客还有钱拿，比吃自助餐更划算。
土豪来了，土豪又走了。
带上吸血鬼刺客，用着他价值百金的定向传送卷轴，华光一闪，就从查理眼前消失得无影无踪。
临走时他还回头冲查理招了招手，“我半个小时后再回来，希望布莱兹先生不会锁住地下室的门，让我也享受这位吸血鬼刺客的待遇。”
他不说还好，一说查理就明白了。他再用定向传送卷轴回来时，会出现在他原来消失的地方，也就是地下室。
那为什么不直接到楼上再传送走呢？
怕留下明显的魔法痕迹，被有心人探查到吗？还是说，这又是一次无聊的试探？
查理想了一会儿，觉得头疼，余光瞥见地上有吸血鬼刺客留下的一点血迹，干脆上楼拿来工具开始清洗。
本的骷髅头骨碌碌顺着楼梯滚下来，“你又在清理现场了啊。”
查理递过去一块抹布，“你也一起。”
本：“啊？”
愣了愣，本又小声嘀咕，“我不会啊。”
查理：“跟我学。”
松塔不养闲人，更不养闲骷髅。本一时间不知道该怎么拒绝，但他用自己空荡荡的脑袋一想，好像学一学也没什么不可以的。
主人说过，要勤奋好学。
“那你等一等哦，我叫我的兄弟们过来。”骷髅头又蹦蹦跳跳地上楼去，找来自己的其他零部件，跟查理虚心学习如何清理现场。
查理很欣慰。
打扫完卫生，左右无事，查理便煮起了下午茶。下午茶是他昨日出去购买材料时从街边摊贩那里学来的新菜谱——杏仁乳。
只要将水在锅中烧开，放入杏仁粉、糖和食盐，开中火焖煮即可。唯一麻烦的一点在于，现成的杏仁粉比较贵，所以查理选择购买杏仁粒回家自己捣碎。
从炼金实验室拿来一个小的坩埚洗干净，放入杏仁，仔细捶打。不多会儿，杏仁的香味就出来了，查理的手也酸了。
查理不是个委屈自己的人，于是把研钵交到了本的手上。
本天真发问：“这个也要学吗？”
查理慢悠悠地开始烧水，用温和的语气跟他交谈，“如果我成为一个炼金术士，那你就会成为我的助手。”
本虽然不需要吃东西，但查理给他画的虚空大饼，他吃到了，也吃开心了。骷髅手臂飞快地捣着杏仁粒，比查理自己快多了。
查理因此得了空闲，又起身检查了一下维克带来的炼金材料。
天赋药剂需要用到的五种材料，维克送来了其中的三种，分别是幸运根、天仙子、盐晶石粉末，至于更难寻、更珍贵的天鹅翎羽和精灵之泪，则暂时没有。
维克承认自己的黑心，但又说自己重诺，最后这两种材料究竟能不能拿到，查理心里也没底。
不过，现在谈论天赋药剂还为时尚早。查理的炼金术还没到入门，根本炼制不了高阶药剂，他还有足够的时间跟维克周旋。
收好材料，查理又重新回到厨房。这时本的杏仁粉也已经捣好了，查理去掉杂质，倒入锅中，开始悠闲下午茶。
“布莱兹先生好兴致。”不多时，背后响起熟悉的声音。
查理没有回头，慢条斯理地拿出早就准备好的白色茶杯，倒入煮好的杏仁乳。等到维克走上前来，他抬手，“请。”
维克大大方方地在查理对面坐下，“没想到你还擅长厨艺。”
查理自顾自端起茶杯喝了一口，这才回答道：“我是养子，不是亲子。”
真正的查理布莱兹本身就是会做饭的，但并不是说柳利勋爵故意在这方面为难他，而是因为柳利勋爵的亲子阿尔芒少爷喜好烹饪。
养子，就是高级的陪读兼侍从，阿尔芒少爷想要做什么，他们就也要做什么，但绝不能比他更优秀。
因此，藏拙本该是查理的人设之一，此时他再展现出别的什么，也不会突兀。反而是越聪明、想得越多的人，越容易相信。
维克笑笑，没有再说话。他品着香甜的杏仁乳，余光瞥向在旁边假装自己是个灯罩的骷髅头。
本抖了抖，默默转头。
维克看向查理，稍显无奈，“它好像不喜欢我。”
查理抱起骷髅头，放在腿上，安抚地拍了拍，答：“他胆小，怕生。”
语毕，查理主动询问：“还是说说珠宝模特的事情吧，我们都与偷窃案有关联，而你现在跟我搭上线，确定不会引起什么不必要的怀疑吗？那位萨洛蒙队长，鹰眼如炬。”
维克气定神闲，“他们怀疑的人已经够多了，在你看不见的地方，不知有多少人正在暗中查探。而你，布莱兹先生，是所有与之关联的人中，最不起眼、来历最清楚明白的一个。”
查理顺势发问：“维克先生又来自何方？”
维克：“帕托城，那里盛产各类宝石，当然也盛产像我这样的珠宝商人。我在大约三个多月前来到玛吉波发展，也只比你早了一些而已。”
三个月前，这倒是与查理昨天在街上买东西时，打听到的有关于维克的信息差不多。
总而言之，这位珠宝商人似乎家资颇丰，常与达官显贵来往，行事说不上低调，爱珠宝、爱一切美丽事物，当然更爱钱。他的具体姓氏不知道是什么，人人都只叫他“维克先生”。
这时，维克又笑起来，“而且，布莱兹先生好像对自己的相貌没有一个清晰的认知。”
查理沉默。这算是恭维吗？不过他对此并不感到冒犯，因为维克端详自己的神情，跟他看向那枚祖母绿宝石戒指的眼神一样。
“珠宝配美人，才能最大限度地激起别人的购买欲望。只是把珠宝放在死板的展示架上，太可惜了不是吗？流动的美，更有生命力。几天后我会在玛格丽花园举办一场宴会，届时，花园里的贵族们和魔法师们都会出席，我需要最合适的人，去展示我最美丽最昂贵的珠宝。只要宴会顺利结束，你将获得三百金的酬劳。”
三百金，对于平民来说绝对是一笔巨款，可对于即将成为一名魔法师和炼金术士的查理来说……好吧，也还是很心动的。
他又问：“如果中途出了岔子呢？”
维克慢条斯理地放下茶杯，危险的光芒在他眼底一闪而过，“这要看是什么岔子了，如果只是粗心的侍从不小心把酒水洒在客人身上，那当然不要紧。如果有人故意捣乱……相信我，布莱兹先生，宴会总会顺利结束的。辜负珠宝的人，一定会被贪婪的巨蛇吃掉心脏。”
查理垂眸，看着腿上的骷髅头，似乎在思量他的话。良久，他抬起头来，说：“那就预祝维克先生的宴会顺利结束。”
维克举杯，“多谢吉言。”
很快，维克起身离开，查理将他送到门口。尽职的车夫为维克打开了车门，维克上车的时候，又转过头来，道：“明天我会派马车上门来接你。”
查理微怔，“去做什么？”
维克：“试戴珠宝。”
语毕，他关上门，华丽的马车缓缓驶离灰帽街。
查理没急着回屋，他望着马车离开的方向，微微蹙眉。恰在这时，隔壁的门开了，麦肯太太好奇地探出头来，“小查理，那是谁啊？”
查理回头，“是一位珠宝商人，他来……给我介绍工作。”
“这可是一件好事啊，小查理，有了工作，你就能吃点好的补补身体了。瞧瞧你的脸色，哦天呐，这么多天了还没好呢。”麦肯太太依旧用夸张的语气跟查理说着话，话语里的关心不似作伪，但眼里的八卦还是出卖了她。
比起关心查理的身体，她显然更关心那辆华丽的马车和坐在马车里的人，以及他们是怎么认识的。
查理直说是在黑甲骑士团碰上的，挑拣着说了些无关紧要的内容，语速缓慢，苍白、忧郁，哪怕接到了新工作，依旧无法展颜。
麦肯太太看着他，眼神中充满怜爱。
第二天，新的流言又开始在灰帽街流传。
哦，可怜的查理，当不成魔法师，炼金术又烧钱，这都被黑心商人给盯上了。路过的狗都对查理投以同情的目光。
听说那些大商人，一个个心都脏得很。
杰弗里甚至跑来劝查理，“要不去别的地方试试？虽然这里是魔法圣都，可托托兰多那么大，这里没有机会，别的地方兴许有呢！”
查理坚强地婉拒了他，“杰弗里，不用担心，我没事。”
杰弗里感动莫名。
这是多么信念坚定的一个人啊，无论遇到多少挫折、多少冷眼，都能一如既往、不失初心。他就知道，他没有看错人。
“查理，千万不要逞强，如果有什么需要帮忙的地方，一定要告诉我。我虽然只是一个小小的鞋匠学徒，但也已经攒到一些钱了！”杰弗里抬手按在查理的肩上，坚定的目光像在拜神。
查理因此受到了良心的谴责，再三跟他保证，自己只是去做一份正经工作。
杰弗里狐疑，“真的吗？”
“咳，真的。”查理别过头，感受到正午刺眼的阳光，装作不经意间扯开话题，“到正午了，你急匆匆跑来，还没有吃饭吧？正好我也饿了，我们去莉莉屋怎么样？”
听到莉莉屋这个名字，杰弗里忍不住咽了口唾沫。他最近可太忙了，已经很久没有吃莉莉屋的蜂蜜面包、乳酪蛋糕、纽卡托和樱桃布丁了。
哦对了，听说莉莉屋又出了新品，因为黑森林里的浆果成熟了！
两人遂转战莉莉屋，店主的女儿黛西小姐今天也在这里，系着碎花的头巾，耳朵上垂下两朵新鲜的路边采摘的野雏菊，系着围裙在店里穿梭的样子，美得很有生命力。
事实证明，想要从一位传奇盗贼的嘴里知道真相，比追回赃物要难得多。撬不开她的嘴不说，还得被气死。
乔治快步跟着萨洛蒙离开，一边走一边还在嘟囔，“她也就是仗着我们正直、勇敢，又善良！”
要是用上邪恶的魔法手段，再厉害的盗贼，也绝招架不住拷问。可很显然，黑甲骑士团不会这么做，萨洛蒙队长更不会。
恰在这时，萨洛蒙道：“乔治，叫里昂回来。”
乔治下意识地答应，随即反应过来，面露惊讶。完了，刚刚还夸自己正直，现在不正直的要回来了。
“队长，接下来我们怎么查？”乔治追问。
“赏金z数次光顾库房，那就证明，库房一早就失窃了，甚至远在半月之前。你还记得那时候发生了什么吗？”萨洛蒙神情肃穆。
记得啊，怎么不记得！
海上的船翻了，紧接着城内信徒打架，还波及到了灰帽街。他们赶去镇压时，还发现了魔法残留的痕迹，这次偷盗案一出，又涉及到灰帽街，所以队长早让他们去重新复查了，为此还费尽周折查到了魔法学院。
魔法学院的新生参与过那场斗殴。
他说他路过。
乔治死气，可他们没有证据，又不能把人强行从魔法学院带走，那魔法学院忒护短了。而此时萨洛蒙队长又提起……
“这意味着……”乔治心惊，“意味着可能所有事情都是冲着赃物去的？！”
萨洛蒙鹰眼如炬，遥望着城中的某个方向，“乔治，马上按我说的去办，灰帽街那边就交给你们。我要再去一趟城主府。”
城主府在南区，珠宝商人的店铺，则在靠近玛格丽花园的勃肯街上。
当马车驶入这里，周围的风景变幻，花坛里长出了鲜艳的玫瑰，还有蓝色的矢车菊散落其中。这里的店铺也要比灰帽街上了不止一个档次，精致的门头、漂亮的花体字跃然其上。从香水、葡萄酒，再到珠宝，一应俱全。
当然，伟大的魔法圣都，少不了魔法商店。
查理下了马车，还没来得及观察此行的目的地，就被隔壁的魔法商店吸引了目光。这家店叫做“独角兽”，橱窗里摆着各类装饰精美的魔法用具。
一位气质高雅的贵族少女正与同伴说说笑笑地从店里走出来，手里拿着一根镶嵌了宝石的魔杖，身上的披风更是流光晕染。
“等你拿到了酬劳，大约能买下那根魔杖的——三分之一吧。”蓦地，熟悉的声音又在背后响起。
查理的眼睛顿时变成了死鱼眼，淡淡的死气弥漫开来，又被他硬生生压下去。
他就说，他讨厌话多的男人。
“独角兽的背后姓康那里惟士。”维克又自顾自地开始说话。
查理心中一凛，余光瞥见四周没有外人，这才回头看向维克。康那里惟士是皇室的姓氏，玛吉波的城主、那位亲王阁下也来自皇室，他在这里堂而皇之的议论，胆子也很大。
“魔法议会没有意见？”查理的心也在蠢蠢欲动。
“他们得了百分之三十。”维克勾起嘴角，目光淡然地到了眼橱窗里的东西，道：“昂贵的珠宝、黄金，真正能够赋予一根魔杖的，更多的是俗世的价值。赚那些贵族的钱，无论是皇室还是魔法议会，心都不会痛。”
这话查理可不敢接了，他转而看向了珠宝商店的招牌。那上面是一个复杂的单词，并不是托托兰多大陆的通用语，所以即便他接收了原主的记忆，也看不懂。
维克顺着他的目光看过去，道：“这是古语，读作‘托卡’，意为‘不朽的奇迹’。等你以后接触到更多的魔法咒语，就知道了。”
查理心下了然。本教给他的开门咒语就不是托托兰多的通用语，大约跟“托卡”同出一源。难怪魔法已经这么繁荣了，成为魔法师的门槛依旧那么高，语言就是一个问题。
“跟我进来吧。”维克绅士地为查理打开了珠宝店的大门，而查理进去之后就发现，珠宝商店的门头虽然不算大，里面却别有洞天。
进门的第一眼，看见的是一只鹿。
这鹿大约是铜做的，但做工精细，两只鹿角上挂着展示用的珠宝，就连那双眼睛，都是黑曜石。而鹿的上方，则是一盏奢华的水晶吊灯。
越过这只鹿，往里走，视线豁然开朗。羊绒的地毯、纯金的烛台，随处可见的奢华装饰，让人不自觉地放慢脚步，好似重一点，就能让玻璃展柜里的那些珠宝，应声碎裂。
查理自认为不是一个怯场的人，可这场面，还是有些刺痛他穷人的眼了。
他忽然开始担心，佩戴珠宝的时候万一珠宝丢了怎么办，开始亡命天涯吗？还是一不做二不休把维克也关到地下室，然后继承他的财产。
虽然武力值不够，可干掉一个人的方式多种多样。
维克回头，正想跟他介绍今天要试戴的珠宝，就看到查理垂着眸若有所思的模样。那张脸依旧无可挑剔，独特的气质在珠宝面前也毫不逊色，但就是……
怎么那么像在打什么坏主意？
“在想什么？”维克故意走近了一步。
“没什么。”查理猝不及防与他对视，但还是稳住了，“最近我一直在尝试冥想，但没把握住，好像出了点岔子，容易走神。”
维克一时都摸不清他到底是在说谎，还是真话，微微挑眉。恰在这时，通往里间的门开了，一个身穿礼服、戴着纯白手套，头发花白但梳得一丝不苟，还用墨绿色蕾丝缎带扎起来的男人，端着托盘从里面走了出来。
他看到他们的第一眼，便自动忽略了维克，眸光充满惊喜地迈向查理。
“这位就是查理布莱兹先生吧？”男人已经不再年轻了，大约五六十的年纪，风霜如刀，在他脸上刻下岁月的痕迹，但也赋予了他成熟的魅力。
他瞧着查理，笑得亲切，“主人说他这次终于找到了一位合适的珠宝展示人，我以为他又是在春日的梦里见到了易碎的泡沫，产生了某种幻觉，没想到这玛吉波城里，竟真的还有您这样让人眼前一亮的人物。”
闻言，查理悄悄瞥了眼维克。如果他没听错，刚才这番话，在用那夸张的咏叹调恭维他的同时，还嘲讽了店主人吧？
维克面不改色，“泡沫易碎但是足够漂亮，不是吗？”
男人却好像根本没听到，低头看了眼托盘里的珠宝，似是不满，随即就摇摇头，“不行，不行，这套珠宝还是差了些，您请稍等，我换一套去。”
语毕，他就头也不回地走了。
查理看向维克。
维克耸耸肩，“不用在意。”
我哪儿在意了？该在意的不是你吗？
查理深切地觉得，成为一个合格商人的前提大约就是要先抛弃自己的脸皮，而维克定是其中的佼佼者。
这不，他已经闲适又自然地打开了酒柜，从中拿出酒瓶和玻璃杯来，问查理要喝点什么。
这架势，好似他们是什么聊得来的朋友，而非一方掌握着另一方的把柄，被迫达成了某种地下交易的“狼狈为奸之徒”。
见查理不回话，维克径自为他倒了一杯葡萄酒，递过来，“我敢打包票，他会为你取来那套灵蛇之心。虽说它与你很配，不过喝口酒提提气色，会更好。”
查理接过酒杯，而维克再次闻到他身上传来的若有似无的蜂蜜面包的香味，不由得伸手摸了摸鼻子。
这味道对他来说略有些甜腻，不过若是在北方极寒之地，烤着火吃上一口热的，或许会是个不错的享受。
维克如此想着，给自己也倒了一杯酒，便怡然自得地坐到了沙发上，请查理随意。查理没有乱晃，保持着基本的警戒心，端着酒杯打量着玻璃展柜里的珠宝。
珠宝无罪，就像店名说的那样，它们是——不朽的奇迹。哪怕查理对它们没有多少研究，亦有纯粹的欣赏。
不多时，男人去而复返，那托盘里也换了一套珠宝。他笑着为查理介绍，“这套珠宝，叫做灵蛇之心，由黄金、石榴石、顶级绿松石打造而成，无论是珠宝的成色还是款式，都与您极为相配。”
查理看过去，那是一条“灵蛇衔尾”。黄金的蛇身，石榴石点睛，绿松石勾勒出衔住尾巴的蛇头。与它搭配的，还有血滴状的耳坠，以及同样是灵蛇状的绿松石戒指。
“请允许我为您戴上它。”男人放下托盘，将一只手置于胸前，礼数相当周道，“刚才忘了自我介绍，在下弗兰克，遵从我主人的姓氏。您直接叫我弗兰克即可。”
查理点点头，便放下酒杯，任由弗兰克为他戴上了那条项链。值得一提的是，原主本身就有耳洞，倒是不需要费什么额外的周章。
他记得那是一个温暖的午后，十三岁的查理已经长开了，愈发出色的容貌为他招来了一些麻烦。天真活泼的阿尔芒少爷不知从哪儿得到了一匣子的漂亮珠宝，随手打赏给他们这些义兄弟的时候，嬉笑着用耳环的银针戳破了查理的耳垂。
查理捂着自己流血的耳朵，低着头，不发一言。
对当时在场的所有人来说，那两个耳洞是查理屈辱的证明，不过查理本人却不这么想。容貌是父母赐予的，他不曾有一刻感到累赘和厌恶；珠宝是无罪的，哪怕浸染鲜血亦绽放着美丽，他只想着，以后离开了就好了。
回忆戛然而止。
弗兰克已经为他戴好了耳坠和项链，他主动拿起戒指戴上，望向了一旁的镜子。维克说的没错，以绿松石和灵蛇为主题的珠宝确实很适合他的金发，以及略显苍白的脸。
让查理没有预料到的是，接下来的两天，平安无事。
若说唯一的波澜，那就是查理在灰帽街的集市上又遇到了那位圆脸骑士乔治。对方似乎正在巡逻，看到查理，便自然而然地跟他招手。
“听说你在给那个珠宝商人工作？他可不是好打交道的，你别看他面上笑嘻嘻，谁都不得罪，心不知道多黑呢。”乔治搭上了查理的肩，看着查理的眼神略显同情。
灰帽街上的传闻他可听见了，那位珠宝商人半点不遮掩地坐着马车来找查理，据说还带了礼物。要说能找到个酬劳丰厚的工作也挺好的，但在这大城市里，乔治见多了被繁华迷了眼，最终却惨被抛弃的例子。
无论是被人抛弃，还是被城市抛弃，亦或是死于某个不起眼的魔咒。
尤其是像查理这样的。
乔治近距离看着查理那张白皙得近乎没有瑕疵的脸，再次感叹造物主的偏心。末了，又咳嗽一声，鬼鬼祟祟地往四周看了几眼，压低了声音道：“他找了不止你一个人，估计是把能拿得出手的宝石都拿出来了。玛格丽花园的贵族老爷和太太们，几乎都收到了他的邀请，据说连魔法学院的人都会去。”
查理表现出诧异，“一个珠宝商人……有这么大的人脉吗？”
乔治清了清嗓子，“这你就不知道了吧，他拿得出那么多珍贵珠宝，来头铁定不小。我听人说，他在帕托城那里有矿。去年底的事你没听说吗？”
去年底？
查理那时还没穿越呢，而整个勋爵家都在为阿尔芒少爷的成人礼做准备，原主也在忙碌中焦急、又满含期待着成年后的生活，压根没时间去注意外面的事情。
查理诚实地摇摇头，眼中满是茫然。
乔治更担忧了，这一根筋想要成为魔法师的家伙，偏生长了这样一张脸，真的不会把自己搭进去吗？
“是魔法矿脉啊，那边据说发现了一条新的伴生魔法矿脉！”
查理差点惊呼出声，好在乔治及时制止了他，“嘘，小声点儿。这消息是真是假也不能确定，最后说是落在了一个神秘的大商人手里，但这个人的名字，也没有流传出来。帕托城的珠宝商人虽然个顶个的心黑，但只要宝石协会不想要一点风声透出来，那就一定是个无风日。”
“我明白了，这个人有可能就是那位维克先生，是吗？”查理问。
乔治点头，“所以那天的宴会一定不简单，心怀鬼胎的人多着呢。为了安全着想，你还是别去了，要是不知道怎么去说，我可以替你出面。”
说着，他拍拍胸口，盔甲被他拍得啪啪作响，以示他身为骑士的正直与可靠。
“谢谢你，乔治。可我已经答应维克先生了，不能食言，况且……况且那里会有魔法师前来是吗？我想去看看。”查理看着乔治的眼，说道。
乔治在心里叹气，这查理，看着很好欺负的样子，性格倒是万分执拗。不过执拗从某种程度上来说，也可以叫做坚韧，至少萨洛蒙队长非常欣赏这种品质。
“那你可要小心点。这样吧，万一有什么事情，你可以去黑甲骑士团找我。”乔治语气轻快，咧嘴笑了笑，也不想让查理的心情太过沉重。
“好。”查理答应下来，末了，又问：“那位智者的事……有结果了吗？”
“你很想知道？”
“灰帽街上的大家都很想知道，麦肯太太她们昨天还说起她。”
乔治便摆摆手，道：“有赃物至今还没有追回来呢，还有得查。时间不早，我得走了，下次见啊查理！”
查理望着他离去的背影，站在原地停留了一会儿，这才转身慢吞吞地继续采买。他是来买晚餐所用的食材的，他听人说，今天有新鲜的野兔肉。
量大，还便宜。至于吃了会不会更忧郁，那就听天由命吧。
另一边，乔治大步流星地离开了集市，走进了一条小道。狭窄的石巷仅容一人通过，巷道的尽头的光亮里，一个身着华服但皱皱巴巴，胡子也长得充满野性的男人，正抬起一只脚，招呼弯腰的擦鞋匠。
擦鞋匠点头哈腰地喊着老爷，满脸笑容地请他坐下，为他擦鞋。
“你又在这里偷懒，小心萨洛蒙队长来抓你！”乔治走出去，叉着腰，对他横鼻子竖眼的。
“你不告诉他不就行了？”那人抬起头来，露出一双与那身打扮格格不入的含笑的狐狸眼，“见到那人了？”
乔治看了眼擦鞋匠，没有回答。
那人便耸耸肩，道：“我猜你无功而返。”
乔治不解，“为什么要让我去说那些话？”
那人自己挑起了话题，却又伸出一根手指抵在唇上，示意他闭嘴。等到鞋子擦完，他在老鞋匠受宠若惊的目光中丢下一枚银币，迤迤然离开。
乔治跟上去，“到底为什么？”
那人插着兜，走得慢悠悠，“那个查理一看就是个固执的人，你越劝他不去，他越是会去。萨洛蒙太古板了，他那样的查法，怎么斗得过那群老狐狸？”
乔治蹙眉，“那你让我去找查理做什么？萨洛蒙队长斗不过，那查理又斗得过了？他甚至都不是魔法师！”