实战课的对练继续进行，但面麻与宇智波佐助那场短暂却震撼的交锋，如同投入平静湖面的巨石，在少年少女们心中激起了层层涟漪。
场边，女生们的小团体气氛微妙。
井野看着身边几个平时只围着佐助转的女同学，此刻却频频将目光投向正被鸣人、丁次、牙围住说笑的面麻，小嘴微微噘起。
她敏锐地察觉到，面麻那干净利落的身手、平静中带着一丝慵懒的气质，以及那双清澈的蓝眼睛，开始散发出不同于佐助那种锋芒毕露、冷酷耍帅的吸引力。
“喂，你们觉不觉得…面麻君其实也挺帅的？”一个扎着双马尾的女生两眼放光，小声对同伴嘀咕。
“是啊是啊！特别是他最后用苦无抵住佐助脖子的时候…好冷静！好酷啊！”另一个女生附和着，脸颊微红。
“而且他看起来比佐助君好相处多了，佐助君总是冷冰冰的…”
“可是…日向家的大小姐不是一直跟着面麻君吗？”有人犹豫地看向安静坐在角落、依旧有些后怕的雏田。
“哎呀，雏田可是日向家的大小姐！那种大忍族，以后肯定要找个门当户对的忍族子弟当赘婿吧？面麻君虽然厉害，但好像只是个战争孤儿呢…”双马尾女生压低声音，带着点自以为是的分析。
“所以…我们说不定还是有机会的哦！”
这些“人小鬼大”的议论声虽然刻意压低了，但依旧飘进了春野樱的耳朵里。
她原本正揪心于佐助跑开时的落寞背影，纠结着要不要追上去安慰，此刻听到同伴们对面麻的“重新评估”，内心也莫名地动摇起来。
粉色的头发下，小脸露出迷茫的花痴状：“诶？好像…是哦…面麻君也好厉害…佐助君也好帅…怎么办…”
“喂！宽额头！你清醒一点！”井野实在看不下去了，一个爆栗轻轻敲在小樱头上，没好气地低声道：“佐助也好，面麻也好，都不是你现在该想的事情！而且…”
她瞥了一眼不远处怯生生、仿佛还没从刚才豪火球的惊吓中完全恢复的雏田，凑到小樱耳边，用只有两人能听到的声音说：“雏田的情况你又不是不知道，她那个‘姐姐’…要是发起火来，我们可都遭不住！别去招惹面麻了！”
小樱想起雏田偶尔爆发出的那种令人心悸的恐怖气场，瞬间打了个寒颤，那点刚刚萌芽的“花痴”小火苗立刻被浇灭了，连连点头：“是…是哦！井野你说得对！”
这时，伊鲁卡的声音响起：“下一组，漩涡鸣人！犬冢牙！上场准备！”
鸣人和牙这对活宝立刻把面麻的事抛到脑后，嗷嗷叫着冲进了场地。
两人都是精力旺盛、性格直率的类型，体术风格大开大合，充满了少年人的冲劲。
鸣人虽然查克拉控制不稳，但胜在体力充沛，悍不畏死；牙则更加灵活，体术基础也更扎实一些。
两人在场上拳来脚往，打得尘土飞扬，互有攻守，引来阵阵喝彩和笑声。
最终，牙凭借更稳定的下盘和一次巧妙的佯攻，抓住鸣人一个破绽，将其绊倒在地，以微弱优势获胜。
“可恶！就差一点！”鸣人爬起来，拍着身上的灰，虽然输了却并不沮丧，反而斗志昂扬。
“下次我一定赢你，牙！”
“哼，吊车尾，再练十年吧！”牙得意地昂着头，赢得光明磊落。
练习场的气氛重新活跃起来。就在大家以为这场小风波已经过去时，刚才议论面麻的两个女生似乎鼓足了勇气。
她们互相推搡着，脸蛋红扑扑的，最终一起走到了正和鸣人、牙讨论刚才比试的面麻面前。
“那个…面麻同学…”双马尾女生深吸一口气，声音带着明显的紧张。
“我们…我们周末想去看最新上映的《雪姬大冒险》剧场版…你…你有空吗？要不要…一起去看？”说完，两人都害羞地低下了头。
空气瞬间安静了。
鸣人、牙、丁次三个男生张大了嘴巴，一脸呆滞。
井野扶额，一副“我就知道会这样”的表情。
鹿丸单手托着下巴，懒散的眼神里也掠过一丝无奈：“麻烦啊…”
而原本坐在不远处石阶上，正小口喝着水、脸色还有些红润的雏田，动作猛地顿住了。
她缓缓抬起头，那双纯净的白眼先是茫然地看了看那两个面红耳赤的女生，又看了看被她们围住、似乎有些错愕的面麻。
紧接着，一股无形的、冰冷而强大的气场以雏田为中心骤然爆发！
仿佛平静的湖面瞬间冻结！
周围的女生们如同受惊的鸟雀，下意识地惊呼着向后退开，让出了一片空地。
只见雏田缓缓站起身，原本柔顺垂在肩后的蓝色长发无风自动，轻轻飘拂起来。
她脸上怯生生的表情消失得无影无踪，取而代之的是一种凌厉、张扬、带着强烈占有欲的眼神！
雏田双眼的经脉鼓动，白眼全开！一股强大的气势瞬间迸发！
她左手抬起，呈掌，右手握拳，指节被捏得发出一连串清脆骇人的“咔吧”声！
嘴角勾起一抹带着野性侵略性的弧度。
“你们两个…”大姐头雏田的声音响起，不再是平时的细声细气，而是带着一种极具压迫感的磁性。
“想约‘我的’面麻去看电影？嗯？”最后一个“嗯”字拖长了尾音，充满了危险的意味。
两个女生被这突如其来的恐怖转变和如同实质般的杀气吓得魂飞魄散！
脸色瞬间惨白如纸，眼泪不受控制地涌了出来。
“哇——！！！”两人发出一声凄厉的尖叫，再也不敢停留，转身连滚带爬地逃离了练习场，仿佛背后有恶鬼在追。
场边一片死寂。
所有人都被大姐头雏田这瞬间的“变身”和爆发出的气势震慑住了，连鸣人都缩了缩脖子，不敢吱声。
面麻看着那两个被吓跑的女孩，又看看身边气场全开的雏田，赶紧上前一步，轻轻拍了拍雏田的肩膀，语气带着安抚，温柔地道：“好了好了，别吓唬她们了。”
感受到面麻手掌的温度和熟悉的气息，大姐头雏田身上那股骇人的气势非但没有褪去，反而更盛了几分。
“哼！”她撇了撇嘴，凌厉的眼神看向面麻，发出一声警告：“你要是敢劈腿，我就先把你给宰了哦！”
大姐头火爆脾气，让面麻也举起双手表示投降。
丁次一手抱着薯片袋子，另一只手原本准备送到嘴里的薯片也被吓得掉了下来。
大姐头这气场，秒杀了现场所有少年少女。
“好……好飒哦……”但也有女生满眼放光，对这英姿飒爽、性格火爆的大姐头，满怀崇拜之情。
放完狠话后，雏田又变回了那个安静站在面麻身边，眼神有些怯怯，脸蛋通红的小雏田。
注意到大家看自己的异常眼神，雏田的脸红得都快出水了，低着头，脑袋上冒出了蒸汽。
伊鲁卡老师擦了擦额头的冷汗，感觉今天这堂实战课比跟中忍考试考官对战还累心。
他赶紧宣布接下来的几组对战，草草结束了这节充满意外的课程。
“奇怪，好像少了什么？”伊鲁卡看着对战名单，摇了摇头：“算了，先带孩子们回教室吧。”
人群中，志乃平静地推了推墨镜。
一群人回到教室后，伊鲁卡根据大家的表现进行打分和点评。
他重点表扬了面麻在应对佐助时展现出的冷静判断和扎实基础，也将佐助违规使用豪火球的行为作为反面教材，并再次强调了课堂安全。
对于鸣人的拼劲、牙的进步、丁次的稳定等，都给予了鼓励。
至于雏田，伊鲁卡明智地选择了忽略刚才那场“小插曲”。
最后，在夕阳的余晖中，一天的课程宣告结束。
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宇智波族地边缘，一处僻静的训练场内。
夕阳将树木的影子拉得很长，空气带着秋日的凉意。
佐助并没有回家，他一路狂奔到这里，脸上还残留着未干的泪痕和剧烈运动后的红晕。
强烈的屈辱感和不甘如同毒蛇般噬咬着他的心。
他无法忘记练习场上，面麻那平静的眼神，那轻松化解他苦无的姿态，那将他体术完全压制的力量，还有最后那抵在脖子上的冰冷触感…这一切，狠狠砸碎了他身为“天才”的骄傲。
“可恶！可恶！！”佐助发泄般地低吼着，抓起一把训练用的手里剑，对着远处的木靶疯狂投掷！
力道极大，却失了准头，手里剑歪歪斜斜地钉在木靶边缘，甚至有几支脱靶钉在了树干上。
就在他发泄着怒火时，一个温和的声音在他身后响起：“佐助。”
佐助身体一僵，猛地回头。
只见哥哥宇智波鼬不知何时出现在训练场边缘。
他穿着暗部的黑色紧身作战服，外面罩着浅灰色的马甲，脸上带着暗部常见的动物面具，但此刻面具被推到了额头上方，露出了那双深邃而关切的黑色眼眸。
“哥哥…”看到最信赖的兄长，佐助强忍的委屈瞬间决堤，眼圈又红了，声音带着哽咽。
鼬看着弟弟狼狈的样子和通红的眼睛，心中了然。
他缓步走到佐助身边，蹲下身，平视着弟弟的眼睛，声音温和：“怎么了？在学校遇到挫折了？”
佐助用力地点点头，带着哭腔将下午对战面麻的经过，从投掷被轻易破解，到体术被完全压制，再到最后被替身术戏耍、苦无抵喉的屈辱，一股脑儿地说了出来。
他越说越激动，小拳头紧紧攥着：“…那个面麻！他…他根本就没用全力！我的攻击连碰都没碰到他！我…我输得好难看！大家都看到了…”
鼬静静地听着，没有打断。
他伸出手，温暖的手掌轻轻揉了揉佐助的头发，擦去他眼角又溢出的泪水。
“佐助，”鼬的声音平静而带着力量：“忍者世界，从来都不缺少被称为‘天才’的人。”
佐助抬起头，泪眼朦胧地看着哥哥。
“真正的天才，不是从未失败，而是能从每一次失败中汲取力量，变得更加强大。”鼬的目光深邃，仿佛穿透了眼前的训练场，看到了更广阔的世界：“你今天遇到的对手很强，他看穿了你的意图，利用了你的急躁。这很好。”
“很好？”佐助不解。
“是的，很好。”鼬肯定地点点头：“因为这会让你记住，无论面对什么样的对手，都不能有丝毫的大意。轻敌，是忍者最大的坟墓。记住今天的感受，记住失败带来的不甘，然后将它化作你前进的动力。”
他顿了顿，看着弟弟依旧倔强的眼神：“告诉我，你想赢吗？想超越他吗？”
“想！”佐助毫不犹豫地大声回答，眼中重新燃起了斗志的火焰：“我下次一定要打败他！”
“很好。”鼬的嘴角露出一丝欣慰的弧度：“那么，现在就开始吧。我来帮你训练。”
他站起身，走到一旁，示意佐助继续练习投掷。
佐助精神一振，用力抹掉脸上的泪痕，重新拿起手里剑，眼神变得无比专注。
他开始认真练习宇智波流投掷术的基础动作，每一次发力、每一次旋转手腕都力求精准。
鼬站在一旁，目光沉静地看着弟弟训练，偶尔出声指点一下细微的动作要领。
看着弟弟那不服输的认真侧脸，鼬心中却悄然蒙上了一层更深的阴影。
他的目光不经意地扫过训练场外某个方向，那是暗部的一个摄像头所在的位置。
就在刚才，在暗部进行监视任务的鼬将“监控宇智波族地外围”的任务暂时移交给了同组的旗木卡卡西前辈，才得以脱身来找佐助。
这个有些荒废的训练场，是他和止水的秘密基地，后来佐助开始进行练习后，鼬便将佐助带到这里来，与止水一起对佐助进行培养。
止水…
想到失踪的宇智波止水，便如同沉重的铅块压在鼬的心头。
那个亦兄亦友、总是带着温和笑容的天才，已经失踪一年有余了。
虽然村子的官方记录上只是“失踪”，但无论是宇智波族内，还是木叶的高层，甚至是其他忍族，私下里几乎都默认了宇智波止水已经遇害的事实。
凶手是谁？
在宇智波族内，愤怒和猜疑如同野火般蔓延。
族人们，尤其是那些对村子不满的激进派，将矛头直指木叶高层！
他们认为，是高层忌惮止水那恐怖的实力，害怕宇智波一族出现第二个宇智波斑，才暗中策划了这场谋杀！
连带着在暗部任职、深受三代目器重的鼬，也遭到了族内一些人的怀疑和疏远。
族会上，八代、铁火等人看向他的目光，总是带着审视和不信任。
鼬的目光再次落回努力训练的佐助身上，眼底深处闪过一丝难以言喻的忧虑和沉重。
止水的失踪，让宇智波和木叶出现了一道巨大的裂痕，双方之间的矛盾愈发激烈，火药味弥漫在整个族地。
而夹在中间的鼬，也被两边的压力压得几乎喘不过气。
他必须保护佐助，也必须…找到真相。
无论那真相有多么残酷。