会议室内一片寂静。
在场的雾隐高层，除了长老元师，寥寥无几，与鼎盛时期相比，显得格外冷清。
年轻一代更是只有拥有双血继限界的照美冥、和拥有一只白眼的青。
像辉夜一族、雪之一族这样的血迹大族，早已在血雾政策下灰飞烟灭。
曾经威震忍界的“忍刀七人众”，如今也分崩离析，死的死，叛的叛，仅剩的鬼灯满月也因病情加重，难以担当大任。
新生代的力量尚未完全成长起来，整个雾隐村呈现出一种令人担忧的青黄不接的景象。
众人心情复杂。
一方面，他们对矢仓身为水影竟被控制如此之久，给村子带来深重灾难感到愤怒与失望；但另一方面，他们也清楚，如今的雾隐村内忧外患，实力大损，矢仓本人依然是一个强大的战斗力。
此刻，风之国与星之国已然开战，第四次忍界大战的阴影笼罩着整个忍界，在这种时候处置矢仓，绝非明智之举。
元师缓缓睁开他那几乎总是眯着的眼睛，苍老的声音在会议室中响起：“水影大人主动承担责任，其心可鉴。不过，当下局势动荡，雾隐正值用人之际。推举新水影之事，关系重大，可以暂缓。”
他顿了顿，蛇形木杖轻轻点地，继续说道：“当务之急，是稳定内部，一致对外。并且，必须严格封锁消息，绝不能让外界知晓我们雾隐村的水影曾被人控制数年之久！否则，后果不堪设想！”
随后，在元师的主持下，会议通过了对水影权力的限制决议。
矢仓虽然保留四代水影之名，但其权力将被长老团和上忍班制约，并且需要定期接受青的白眼检查，以确保其不再受任何幻术控制。
会议在凝重的气氛中结束。
待其他高层离去后，元师、照美冥和青留了下来。
元师那布满皱纹的光头在灯光下显得有些晦暗，他眯着眼睛，看向神色疲惫的矢仓，直接问出了最关键的问题：“水影大人，控制你的那个人……是不是星之国的‘修罗’？”
这是目前雾隐高层最主流的猜测。
有能力长时间控制一位影级强者而不被察觉，绝非普通忍者所能做到。
而近几年在忍界突然崛起、实力深不可测的“修罗”，无疑是嫌疑最大的目标。
矢仓却果断地摇了摇头，他努力回忆着那段被操控的、如同蒙着一层厚厚迷雾的记忆，语气肯定地说道：“不，不是他。控制我的人……使用的是写轮眼的幻术。而且，我隐约有种感觉……那个控制我的人，与修罗之间，似乎……存在着某种仇怨。”
“有仇？”元师和照美冥同时皱起了眉头。
他们之前就听矢仓说过他是被写轮眼控制的，但那个人带着面具，极为神秘，矢仓也没见过他的真面容。
青在一旁，没有戴封印罩的左眼中也闪过一丝惊疑：“难道除了修罗，这个忍界还隐藏着其他拥有如此实力和野心的强大忍者？”
照美冥双手交叉放在桌上，冷静地分析道：“并非没有这个可能。元师长老，您还记得三年前辉夜一族叛乱的那个夜晚吗？”
“那个神秘人控制水影大人下达命令，派出了鬼灯满月、西瓜山河豚鬼和枇杷十藏三位忍刀众去拦截恰好出现在雾隐村的修罗。这显然说明，那个神秘人很可能通过什么特殊方式感知到了修罗的潜入，或者干脆就与修罗交战了，并且没有占到便宜，才会紧急派出忍刀众前去追击，试图借刀杀人或进行试探。”
元师那满是皱纹的脸上露出了回忆的神色，他缓缓点头：“不错……老夫记得。那一夜，村子不仅损失了辉夜一族，西瓜山河豚鬼和枇杷十藏也死了，鬼灯满月更是带伤回来。还有像桃地再不斩那样的优秀忍者叛逃……损失惨重啊。”
矢仓也努力回忆着，尽管记忆模糊，但他仍像拼凑碎片般说道：“那天晚上，在我遭到桃地再不斩的袭击之后，水影大楼内……似乎确实爆发了一场短暂而激烈的战斗，有一个神秘的忍者出现……但具体的细节，我实在记不清了……”
元师深吸了一口气，佝偻的身躯似乎更加弯曲了一些，他握着蛇形木杖的手微微收紧：“如此看来……那个修罗，很可能掌握着关于这个神秘敌人的重要信息！”
照美冥接口道：“但修罗出现在辉夜一族叛乱之夜，本身也同样可疑。根据我们搜集到的情报，星之国在与雪之国的战斗中，曾出现过疑似辉夜一族‘尸骨脉’和雪之一族‘冰遁’的血继限界者。”
星之国与雪之国在幽之国境内的那场战斗，目击者众多，除了双方忍者，还有大量普通士兵、流浪武士和难民，消息很难完全封锁。
各忍村的情报网络早已将这些零碎的信息搜集起来，并在内部进行分析。
“辉夜一族的尸骨脉……雪之一族的冰遁……”矢仓喃喃自语，脸上露出了痛苦的神色。
这两个雾隐村曾经引以为傲的血迹忍族，正是在他被控制时推行的高压政策下走向灭亡的。
如今，他们的血脉能力却出现在了万里之外的星之国，这无疑是一种巨大的讽刺。
元师那眯缝的眼睛几乎完全闭上，他沉声道：“根据木叶那边间谍传回的情报，宇智波一族和日向一族的分家也发生了大规模叛逃，最终都投奔了星之国。现在看来，星之国所聚集的血继限界忍族数量和种类，恐怕……比我们雾隐村和砂隐村加起来还要多。”
“什么？！”青闻言大惊失色，他太清楚获得这些强大血继家族的忠诚有多么困难了。
他自己这只白眼，还是在第三次忍界大战中，通过偷袭一支日向宗家小队，付出了巨大代价才侥幸获得的。
而那个修罗，竟然有办法让高傲的宇智波一族举族追随，甚至能破解日向一族控制分家的“笼中鸟”咒印？
这简直匪夷所思！
照美冥轻哼一声，红唇边勾起一抹带着些许幸灾乐祸，又有些凝重的笑容：“这样看来……砂隐村这次，怕是踢到铁板了。就算木叶最终参战，恐怕也讨不到多少便宜。”
元师看向矢仓，提出了建议：“水影大人，当务之急，是尽快恢复村子的元气，并获取更多关于外界，尤其是关于星之国和那个神秘敌人的情报。我建议，立刻派出善于潜伏的精英忍者，想办法潜入星之国。”
矢仓疲惫地点了点头，将权力完全下放：“元师长老，此事就全权交由您负责吧。我现在……只是一个戴罪之身。”
“在下一任水影正式上任之前，我唯一能做的，就是尽我所能，配合您和诸位，一起把这个被我亲手搞得一团糟的烂摊子，尽量收拾得平整一些。”
他的话语中充满了无力的痛苦和深深的愧疚。
…………
星之都，军事区作战指挥中心。
巨大的圆形会议室内，气氛肃杀而凝重。
墙壁上悬挂着巨幅的忍界地图，其中风之国与星之国接壤的边境区域被醒目的红色标记覆盖。
房间中央，则是一个制作精良、细节丰富的沙盘，清晰地模拟出了“死亡沙海”及周边绿洲、城镇的地形。
面麻端坐于主位，身着他那标志性的黑底红边御神袍，异色的双瞳冷静地扫过在场众人。
他的左侧，坐着行政大臣漩涡香草和军事大臣宇智波光；右侧，则是财政大臣御屋城炎、暗部总队长干柿鬼鲛，以及参与军议的宇智波止水、日向日差、夏日等核心战力。
空气中弥漫着一种大战将至的紧张与隐隐的兴奋。
宇智波光站起身，一身笔挺的深蓝色族服衬得她肌肤胜雪，写轮眼即便在关闭状态下，双眼也自然流露出一股锐利之气。
她手中拿着一份卷轴，声音清冷而沉稳地向面麻，也是向在场所有人汇报：
“根据最新统计，我们星之国在册忍者，突破了八百人，达到了八百零七人的规模。”
这个数字让一些新加入的成员，如宇智波止水和日向日差，眼神微动。
要知道即便是五大忍村，常备忍者数量也不过两千人，只有战争时期进行全面动员，数量会翻倍。
比如第四次忍界大战时候全忍界才组建起来八万忍者联军，除去小忍村和铁之国的武士，以及流浪忍者和流浪武士，五大国的忍者数量可能也就占了一半，分下来，每个村不到八千忍者。
八百忍者，还是全职战斗的常备兵力，在规模上已经仅次于五大忍村了。
要知道三四年前面麻刚拿下星忍村的时候，手下只有两百出头，质量还层次不齐的忍者！
宇智波光继续详细数据：“其中，下忍六百零二人，中忍一百五十九人，特别上忍三十二人，上忍十四人。”
她念出了上忍的名单，每一个名字都代表着一份不容小觑的战力。
“上忍包括：宇智波光、漩涡香草、夏日、萤火、御屋城炎、御屋城仁、吾太、干柿鬼鲛、药师野乃宇、宇智波止水、宇智波泉、宇智波稻火、日向日差、日向德间。”
这份名单，几乎囊括了星之国目前所有明面上的顶尖战力。
这还仅仅是在册、隶属于忍军序列的忍者。
像前星影，现任司法大臣的夜星；在外负责保护卡多集团商业活动的角都；实验室的卑留呼；以及处于半隐退状态但仍有战力的大筒木朔人等人，并未计算在内。
如果再加上秽土转生的漩涡玖辛奈和波风水门，实际可动用的上忍级别及以上战力，接近二十人。
其中，止水，以及鬼鲛，都具备强影级强者的实力，宇智波光更是超影级。
而秽土转生的水门和玖辛奈更是实力巅峰期！
这份力量，足以硬撼五大忍村！
上忍名单，也给在场众人注入了一剂强心针。
虽然总兵力远逊于大忍村，但高端战力的质量，却足以令人侧目。
与半年前相比，星之国中高端战力的显著增长，主要得益于宇智波一族和日向分家的整体加入，带来了大量经验丰富的忍者。
而中下端战力的提升，则得益于“查克拉动能装甲”这种革命性装备的逐步列装。
这种装甲不仅能大幅提升使用者的体能和防御，其内置的科学忍具更能让警察部队的普通人精英经过训练后，也能稳定施展部分基础忍术，其综合战斗力足以媲美普通下忍，甚至少数佼佼者能达到中忍水准。
被任命为星忍军参谋长的御屋城炎，走到巨大的沙盘前，拿起一根细长的指挥棒，指向标记为“死亡沙海”的广袤区域，橘色墨镜下的神色也变得严肃：
“根据参谋部结合各方情报的综合推测，战争状态下的砂隐村，能初步动员的常备忍者保守估计在三千人左右。如果他们进行全面的战争动员，极限状态下，可能拿出五千，甚至六千的忍者规模！”
这个数字让会议室内的空气又凝重了几分。
八百对三千，甚至可能对上五千、六千！
“虽然砂隐忍者中绝大部分是下忍，战斗力有限，但我们必须考虑到最坏的情况。”御屋城炎的指挥棒在星之国境内几个关键节点上划过。
那是星之国的各大城市、铁路枢纽、大型仓库、桥梁、港口等重要设施……
“如果对方采取化整为零的策略，派遣大量小股部队渗透入我国境内，进行无差别的袭扰、破坏作战。他们不需要与我们正面决战，只需要破坏我们的交通线、物资仓库、重要设施，就足以拖慢我们的战争节奏，造成巨大的经济损失和民众恐慌。届时，光是清剿这些四处流窜的‘老鼠’，就会让我们疲于奔命，消耗大量本应用于正面战场的兵力。”
他将指挥棒重重地点在“死亡沙海”南部的几处绿洲和城镇标志上，加重了声音：“因此，参谋部的意见高度一致：我们不能被动防御，必须主动出击！将战线向风之国境内推进！”
“两天前，接到修罗大人的命令后，光大人已下令组建了第一军团作为先锋部队，由十二个支队构成，辅以医疗小队和后勤保障小队等单位，总计一百七十人。目前，他们已经进入死亡沙海，并成功控制了沙海南部的八座关键绿洲和四座城市，初步构筑起一条前沿防线。”
“我们的战略目标是通过积极的攻势行动，将战火牢牢控制在风之国境内。迫使砂隐村将主要兵力集中于正面防线，无力他顾，从而从根本上杜绝其大规模渗透袭扰我国腹地的可能！”
“然后一举将战线推进到砂隐村！迫使砂隐村要么投降！要么被攻破忍村！”
【PS：今天找图的时候，有人给我发了泳装，结果是泳装千代，真CS啊！】