干燥的秋风卷起沙尘，掠过砂隐村周边高耸的岩壁，发出呜咽般的声响。
一股不同寻常的紧张气氛在村内弥漫，尤其是在那戒备森严的暗部专用训练基地内。
基地中央的沙地上，三十多名忍者肃然而立。
他们代表着砂隐村当前最顶尖的战力。
经验丰富的暗部精锐、身经百战的上忍、各有所长的特别上忍，以及精通封印术和操控着诡异傀儡的精英们。
他们之中，有白发苍苍的千代婆婆与其弟海老藏；有作为风影左膀右臂、沉稳干练的马基；有由良、伏义、叶仓、良介、小卷、沙尘等。
四代风影罗砂站在众人前方，他换上了一身便于行动的深色战斗服，外面罩着象征风影身份的白色长袍，神情冷峻如磐石。
他没有多余的寒暄，目光扫过在场每一位精锐，声音沉稳而有力，直接公布了此次紧急集结的目的。
“根据确凿情报，在北部‘死亡沙海’区域，出现了一只前所未有的巨型生物。”他刻意停顿，让所有人的注意力高度集中。
“初步判定，其形态类似尾兽，但……它拥有十条尾巴。”
罗砂的话语如同在平静的湖面投下巨石，瞬间在人群中引起了剧烈的骚动和难以置信的低呼。
“十条尾巴？！”
“怎么可能？！”
“开什么玩笑！”
尤其是那些曾亲身经历过一尾守鹤暴走的忍者，如叶仓、马基等人，脸色瞬间变得无比凝重，甚至难看。
守鹤那遮天蔽日的沙暴和充满恶意的查克拉，是他们记忆中难以磨灭的恐怖。
而如今，竟然出现了一只可能比守鹤更强大，听都没听过的十尾？！
仅仅是这个念头，就足以让久经沙场的他们也感到脊背发凉。
罗砂抬手，压下现场的骚动，声音带着一股威严：“情报经过多重验证，确凿无误。无论它是什么，既然出现在我风之国境内，就必须弄清楚它的来历和目的！”
他的眼神锐利地扫过众人：“我们的任务目标有两个：第一，尽可能捕捉这头‘十尾’，若能成功，它将极大增强村子的战略力量；第二，如果捕捉困难，至少要查明其出现的原因，并确保它不会威胁到风之国腹地的绿洲城镇，更不能让它靠近砂隐村！这是最高优先级任务，不容有失！”
命令下达，不容置疑。
尽管内心充满震惊与疑虑，但在场所有忍者都挺直了脊背，齐声应道：“是！风影大人！”
罗砂给了众人半小时的准备时间。
队伍立刻分散开来，上忍班、封印班、医疗班、通讯班等各自按照职能，迅速前往各自的储备库进行最后的装备检查与补给。
在前往装备库的通道中，身材高瘦、面容带着几分阴鸷的由良，看着忙碌的医疗班成员，忍不住低声对身旁的同僚吐槽了一句：“啧，这种大型任务，要是夜叉丸那家伙还在就好了，他的医疗忍术和陷阱布置能省我们不少事。”
他话音刚落，旁边脸色一直沉郁的马基立刻投来严厉的目光，低声喝道：“由良！注意你的言辞！”
由良猛地意识到自己失言，连忙闭嘴，有些心虚地偷偷瞥了一眼远处正在与千代、海老藏低声商议的罗砂风影。
夜叉丸，作为罗砂已故妻子的弟弟，曾是砂隐村出色的上忍，尤其擅长医疗忍术与精密的炸弹陷阱布置，是任务中极佳的支援者。
然而，就在不久前，因体内一尾守鹤失控而精神不稳定的我爱罗，在一次意外中失手杀死了这位一直关爱着他的舅舅。
罗砂对外是这样宣布的，但这件事透露着种种诡异，也是村内一个敏感的禁忌话题。
另一边，年轻的特别上忍小卷，一位擅长封印术、脸上还带着些许稚气的女忍者，快步跟上自己的老师叶仓。
“叶仓老师！”小卷语气带着紧张和一丝兴奋：“我们需要准备哪些特定的封印符咒吗？我听说……”
叶仓停下脚步，转过身，她的面容坚毅，但此刻眼神中却似乎隐藏着一丝不易察觉的恍惚。
她打断了小卷的话，语气有些出乎意料的生硬：“小卷，你先去准备你自己的标准忍具包。封印班那边有统一的安排。我……我需要单独准备一些东西。”
小卷愣了一下，看着叶仓略显匆忙离去的背影，有些困惑地挠了挠头。
‘叶仓老师今天好像有点奇怪……’她暗自想着，但很快将其归因于即将面对未知强敌的压力，毕竟叶仓也是经历过守鹤暴动的忍者，谨慎一些也是正常的。
叶仓没有前往公共装备库，而是径直回到了自己那间陈设简单、带着一个小型修炼室的家中。
她反手关上门，背靠着冰冷的门板，深深吸了一口气。
她走到修炼室角落，开始机械性地清点、整理苦无、手里剑、起爆符等常规忍具。
然而，就在她拿起一卷新的起爆符时，一阵突如其来、无法抗拒的强烈困意如同潮水般席卷了她的大脑。
她的动作停滞，眼神瞬间变得空洞无神。
在她右手的手背上，一个淡红色印记微微闪烁了一下，随即隐没。
这一刻，叶仓的意识仿佛被暂时剥离。
她的身体如同被无形的丝线操控，僵直地站在原地，一股微弱而特殊的查克拉波动通过某种超越常规感知的方式，汇入了一个无形的“查克拉网络”。
关于砂隐村精锐部队集结、目标十尾、出发时间及大致人员构成的简要情报，被迅速传递了出去。
这正是宇智波光的万花筒写轮眼瞳术“刻印月读”所留下的被动效果。
被种下刻印的“间谍”，一旦在意识中接触到与星之国相关的关键信息或任务，便会触发这种潜意识的催眠控制，自动将情报通过预设的“查克拉网络”传回。
在星之国，有专门的情报人员负责接收并筛选这些来自四面八方的信息碎片，从中拼凑出有价值的情报。
片刻之后，叶仓猛地晃了晃头，眼神恢复了清明。
她有些茫然地看了看手中握着的起爆符，又看了看四周。
“怎么回事？刚才……是太累了吗？”她低声自语，揉了揉有些发胀的太阳穴，只当是自己最近因为边境局势紧张而训练过度导致的短暂精神不济。
她不敢再耽搁，迅速将必要的忍具打包整理好，快步离开了家，赶往村子北方的指定集结点。
当她赶到时，大部分人员已经集结完毕。
叶仓的目光扫过队伍，很快在封印班的区域看到了自己的弟子小卷。
然而，下一刻，她的瞳孔骤然收缩。
在封印班那群经验丰富的忍者中，一个矮小的、与周围环境格格不入的身影格外刺眼。
那是一个年仅七岁的红发男孩，穿着一件略显宽大的棕色长袍，怀里紧紧抱着一个破旧的小熊玩偶。
他低着头，苍白的小脸上带着明显的不安与恐惧，正是四代风影罗砂的儿子，一尾守鹤的人柱力——我爱罗。
叶仓的眉头立刻紧锁起来，她快步走到上忍班的区域，来到负责此次行动具体协调的上忍班长马基面前，询问起来：“马基队长，为什么我爱罗会在这里？！他还只是个孩子！面对那种未知的怪物，这太危险了！”
马基双手抱臂，脸色同样凝重，他看了一眼远处那个小小的、孤零零的身影，叹了口气，压低声音道：“叶仓，你以为我愿意吗？我何尝不知道他还是个孩子。”
他的目光转向罗砂那冷硬的背影，声音带着一丝无奈和决绝，“但是，这是风影大人的命令。”
“我们即将要面对的，是可能比守鹤更加恐怖的存在。如果事态失控，我们需要确保有足够的手段进行应对。我爱罗体内的力量……是最后的保险。”
叶仓闻言，心脏猛地一沉。
她明白了马基和罗砂的打算。
他们是要将我爱罗，将这个年仅七岁的孩子，当作一张可能需要在关键时刻打出的底牌！
她看向我爱罗那充满不安的眼神，又看向罗砂那毫无表情的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。
就在这时，罗砂转过身，目光扫过集结完毕的队伍，确认所有人都已到位。
他没有多余的动员，只是抬起手，向前用力一挥。
“出发！”
命令简洁而冰冷。
由风影罗砂亲自率领的，囊括了砂隐村顶尖战力、共计三十六人的特别行动部队，如同一条沉默的沙蛇，离开了村子，迎着北方卷起的风沙，朝着那片被称为“死亡沙海”的未知险境，疾驰而去。
………………
干燥的风卷着沙粒，穿过沙城废墟的残垣断壁，发出呜咽般的声响。
纲手缓缓睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是由沙土和石块垒砌的粗糙屋顶。
她发现自己正躺在一间简陋的砂石小屋角落的干草堆上，身上盖着一层略显破旧但还算干净的羊毛毯。
她撑着有些发昏的脑袋坐起身，记忆如同潮水般涌来。
那场与神秘黑发少年的对峙，远处两只恐怖尾兽的惊天战斗，还有……对方身上那让她瞬间失去战斗力的一丝血腥味。
纲手用力晃了晃头，强行将关于“血”的联想压回心底深处，深吸了几口气，努力平复依旧有些紊乱的心跳和呼吸。
她站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，确认除了恐血症带来的心理影响外，身体并无大碍。
推开那扇吱呀作响的破旧木门，纲手迈步走了出去。
门外，是一片被黄沙半掩的古老城市废墟。
残破的墙壁、倾颓的立柱、风化的石雕，无不诉说着岁月的无情与曾经的辉煌。
炽热的阳光毫无遮拦地倾泻在这片死寂的遗迹上，空气中弥漫着沙土和干燥的气息。
而更远处，那幅令人心悸的画面依旧存在。
那头高达数百米、拥有十条尾巴的巨兽，被数根巨大的黑色棒子和数根查克拉锁链牢牢束缚着，正在发出痛苦而愤怒的咆哮，庞大的身躯徒劳地扭动，震得大地微微颤抖。
那只暗红色的九尾妖狐则趴在十尾身上，贪婪地吞噬着对方那浩瀚如海的查克拉，暗红色的能量流肉眼可见地涌入其体内。
“纲手大人！您醒了！”
不远处传来静音带着惊喜的呼唤。
纲手转头看去，只见静音正站在一口看似早已干涸的古井旁，手里提着一个装了半桶清水的木桶，她脚边的豚豚也发出“豚豚”的叫声，似乎在表达关心。
静音提着水桶快步走来，脸上带着担忧：“您感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？”
纲手摆了摆手，示意自己没事，目光却不由自主地扫视四周，寻找着那个少年的身影。
“只是老毛病，已经缓过来了。那个小子呢？”
静音抬起手，指向废墟中一座相对保存完好、但也塌了半边的古老高塔顶端：“他在那里。”
纲手顺着静音所指的方向望去。
在那座饱经风沙侵蚀的高塔断壁之上，一个黑色的身影正静静地坐在边缘。
他背对着她们，面朝着远方那场尾兽之间的“盛宴”，黑色的御神袍下摆在干燥的风中微微飘动，仿佛一位在观看戏剧的冷漠观众。
纲手眼神微凝。
她走到静音提来的水桶边，弯下腰，双手捧起冰凉的清水，用力拍打在自己的脸上。
刺骨的凉意瞬间驱散了最后一丝昏沉，让她的大脑彻底清醒过来。
水珠顺着她光滑的脸颊和金色的发丝滑落，滴在滚烫的沙地上，发出轻微的“滋滋”声。
她直起身，没有多余的话语，脚下查克拉微微凝聚，身形轻盈地几个起落，便跃上了那座残破的高塔，稳稳地落在了面麻的身旁，一同望向远方那超乎常人理解的景象。
高塔上的风更大一些，吹动着两人的衣袂。
面麻似乎早已察觉到她的到来，并未回头，只是微微侧过脸，语气平淡地开口：“醒了？”
他的目光在纲手被水打湿后更显光泽的金发和因为水珠浸润而显得愈发娇艳的脸庞上短暂停留，尤其是那傲人的身材在湿衣勾勒下更显惊心动魄。
‘说起来，按年纪算，纲手都四十多岁了吧？保养得还真是不错……’一个邪念在他脑海中一闪而过，随即被他抛之脑后。
纲手没有在意他那一瞥，她的心思全在眼前的谜团上。
她开门见山地问道，声音带着一丝探究：“还不知道你叫什么名字呢，漩涡一族的末裔。”
她刻意在“末裔”二字上稍微停顿，观察着对方的反应。
这个少年身上汇聚了太多的矛盾与不可思议。
漩涡的血脉，宇智波的写轮眼，日向的白眼，还有那两头闻所未闻的尾兽。
可是她记得九尾明明在木叶啊！
而且十尾？
她活了四十多岁可从未听过什么十尾。
面麻闻言，嘴角勾起一抹淡淡的，带着些许戏谑的笑容：“末裔？我可算不上什么末裔。”
“我们漩涡一族，虽然早已不复当年涡潮村的盛况，但血脉纯正的族人，仔细算算……大概还有六七个吧。”
他脑海中快速闪过几个名字和身影。
漩涡香草、漩涡香燐、长门、火乃香，还有自己和鸣人。
这还不算一些流落在外、未被发现的族人。
“六……六七人？！”纲手猛地睁大了眼睛，脸上写满了难以置信，声音都不自觉地提高了一些。
“你说漩涡一族还有六七个血脉纯正的族人？！”
这个数字，对于经历过涡潮村覆灭、一直以为漩涡一族已然凋零殆尽的纲手来说，无疑是巨大的冲击。
在忍界，一个拥有特殊血继限界或秘术的家族，能够保有六七名血脉纯正、且大概率都具备相当实力的成员，这已经算是一个不容小觑的中等规模忍族了！
许多小忍族，名义上可能有几十人，但其中真正能继承家族核心能力、达到忍者标准的，往往也就这个数，甚至更少。
她低下头，秀眉紧蹙，陷入了深思。
这个消息太过震撼，让她不得不重新评估许多事情。
比如漩涡一族有这么多幸存者的话，为什么木叶没有再找到？
是没有找到，还是……
同时，纲手越看眼前这个少年的面容，越觉得有种莫名的熟悉感，仿佛在哪里见过，却又无论如何也想不起来。
这种熟悉感挠得她心痒。
她抬起头，再次追问：“那么，你的名字呢？拥有如此多秘密的漩涡族人，总该有个名字吧？”
面麻看着纲手那执着追问的样子，知道不给出一个答案她是不会罢休的。
他自然不可能现在就告诉她“漩涡面麻”这个真名。
面麻迎着纲手审视的目光，脸上露出了一个略带神秘意味的笑容，清晰地说道：
“你可以叫我——修罗。”
这两个字如同惊雷，再次在纲手耳边炸响！
“修罗？！”
她几乎是下意识地后退了半步，眼眸瞬间瞪圆。
纲手上上下下、仔仔细细地重新打量着眼前这个看起来只有十五六岁、面容俊朗还带着些许少年青涩的黑发少年，怎么也无法将他和那个名震忍界、令各大忍村闻之色变的“修罗”联系起来！
那个“修罗”建立了离经叛道的星之国，屠戮了无数贵族和大名，凶名在外。
又两次三番潜入防守严密的木叶隐村如入无人之境，甚至在众多木叶精锐忍者面前，从日向宗家硬生生夺走了四双珍贵的白眼！
那个“修罗”让拥有八尾和二尾两大完美人柱力、以武斗派著称的云隐村吃了大亏，据说连四代雷影艾和那两位人柱力都在他手下受了不轻的伤，其凶名在云隐村据说足以让小儿止啼！
要做到这种程度，纲手自认就算是他们三忍，聚在一起还行，但任何一个人单独绝对不可能做到！
在纲手，乃至整个忍界各忍村高层的想象中，能做出如此惊天动地之事、拥有如此恐怖实力的“修罗”，即便不是青面獠牙、凶神恶煞，也至少应该是个气势逼人、深不可测的壮年强者或是阴鸷老者。
可眼前……
这个悠闲地坐在破塔顶上看“风景”，甚至还带着几分少年意气的家伙……
竟然就是那个搅动忍界风云、让五大国都为之头疼的“修罗”？！
巨大的反差让一向见多识广的纲手也一时失语，只是用难以置信的目光，死死地盯着眼前这个自称“修罗”的少年，仿佛要将他从里到外看个通透。
【PS：今日配图，某站打开，开祷告！】