木叶隐村，火影岩地下深处。
这里没有阳光，只有冰冷的石壁和常年不散的阴湿气息。
油灯摇曳的光芒，勉强照亮志村团藏那布满皱纹和阴鸷的脸庞。
他独坐在宽大的办公桌后，仅存的左眼阴鸷地盯着桌上堆积如山的卷轴和文件。
这些，都是通过各种渠道汇集而来的、关于西方那个新兴大国，星之国的情报。
他的手指在一份标注着“绝密”的卷轴上缓缓划过，上面详细记录了星之国如何以雷霆之势击溃雪忍主力，生擒风花怒涛，并顺势吞并雪之国、沼之国、幽之国的过程。
其中甚至包含了一些战场细节的描述，比如那个使用诡异骨刺和冰遁的少年，以及那个鲨鱼脸、使用大刀的怪人。
“修罗…”团藏低沉地念出这个名字，独眼中闪烁着忌惮和深深的疑虑。
目前，关于星之国首领的身份，在整个忍界也属于最高机密，仅有木叶高层、以及晓组织的长门、宇智波带土等极少数人知晓其存在。
其他四大国对星之国的了解，大多还停留在“一个由强大叛忍组建的新兴势力”的模糊层面。
脚步声响起，根部的重要成员，油女龙马无声无息地出现在办公室内，恭敬行礼。
“团藏大人。”
“龙马，有什么新消息？”团藏头也不抬地问道。
“关于岩隐村那边的线报，”油女龙马的声音平稳无波：“我们安插在岩隐的间谍已经确认，潜伏的药师野乃宇，确已死亡。岩隐村方面的官方说法是，她在边境巡逻时遭遇了神秘忍者袭击，不幸阵亡。尸体据说因战斗波及，难以寻找。”
团藏敲击桌面的手指停顿了一下，独眼微微眯起：“哼，真是拙劣的借口。药师野乃宇虽然擅长医疗和潜伏，但本身也是经验丰富的特别上忍，怎么会如此轻易地死了？”
“继续查！生要见人，死…也要见到确切的尸体！我不相信巧合。”
“是。”油女龙马躬身领命。
团藏顿了顿，似乎想起了什么更重要的事情，语气变得更加阴沉：“还有…宇智波止水。我们散布在忍界各处的眼线，依旧没有任何关于他的消息吗？”
油女龙马摇了摇头，声音也带着一丝困惑：“没有任何可靠线索，团藏大人。他就如同彻底从这个世界上消失了一样。我们甚至秘密搜查了所有已知的、可能与宇智波有牵连的隐秘据点，包括一些早已废弃的宇智波族地，都一无所获。”
团藏的眉头紧紧锁起，这是他心中一个巨大的疑团和不安因素。
那次偷袭，他明明已经得手，夺走了止水的最后一只万花筒写轮眼，并且止水身受重伤，绝无可能逃远。
但事后无论他如何搜寻，止水就如同人间蒸发，生不见人，死不见尸。
一个失去眼睛的宇智波，能去哪里？
“继续找！”团藏的声音带着一丝不易察觉的烦躁：“哪怕把忍界翻过来，也要找到他的踪迹！活要见人，死要见尸！”
“明白！”油女龙马再次躬身，身影缓缓退入阴影之中，消失不见。
空旷而阴冷的办公室里，只剩下团藏一人。
他靠在椅背上，独眼望着跳动的灯火，陷入了长久的沉思。
星之国的崛起，止水的失踪，药师野乃宇的“意外”…
这一件件事情，仿佛都笼罩在迷雾之中，让他这个习惯掌控一切的人，感到了一丝失控的不安。
与此同时，遥远的星之国，星之都。
阳光明媚，春风和煦。
与木叶根部基地的阴冷形成鲜明对比的，是面麻家庭院缘廊下的宁静与惬意。
此时，面麻和宇智波止水相对而坐，中间摆放着一张精致的围棋盘。
黑白棋子错落有致，正在进行一场无声的厮杀。
面麻执黑，落子从容不迫，每一步都看似平淡，却往往蕴含着深远的布局和杀机。
止水执白，眉头微蹙，神情专注，他的棋风灵动而敏锐，试图在黑棋的宏大布局中寻找突破口。
两人都是心思缜密、智慧超群之辈，棋局上的交锋，某种程度上也是理念和思维方式的碰撞。
“嗒。”面麻落下一子，封住了白棋一条大龙的去路。
止水轻轻吸了口气，手指捻着一枚白子，沉吟良久，才缓缓落下，艰难地做活了一小块棋。
“难得见你主动来找我，”面麻端起旁边的茶杯，轻轻呷了一口，目光并未看止水，而是落在棋盘上。
“不只是为了下棋解闷吧？星之都虽然还在建设，但娱乐设施也不少。”
止水沉默了片刻，将手中的棋子放回棋罐。
他知道，在这位深不可测的修罗面前，拐弯抹角并无意义。
他抬起头，那双移植的眼睛看向面麻，语气变得凝重：“是的，修罗大人。我确实…心中有惑，难以排解。”
止水顿了顿，组织着语言：“星之国近日…接连吞并了幽之国、沼之国、雪之国。虽然过程看似顺利，但其中必然伴随着武力征服、镇压、杀戮。这与我认知中的‘和平’相去甚远。”
“恕我直言，您和星忍众的战争行为，只会带来更多的伤痛，制造更多的孤儿和悲剧，让仇恨的链条无限循环下去。这…真的是终结混乱的正确方式吗？”
止水的语气带着真诚的困惑和一丝质疑。
他虽然被迫留在星之国，也得到了面麻的救治，但他内心深处的和平理念，与星之国这种强势扩张的方式产生了剧烈的冲突。
面麻放下茶杯，目光终于从棋盘上移开，落在止水那张写满认真的脸上。
他并没有因为止水的质疑而动怒，反而轻轻摇了摇头，嘴角勾起一丝淡淡的、仿佛带着怜悯的笑意。
“止水，你的思维，依然被困在旧时代忍者的牢笼里。”他的声音平静而深邃：“你看到的，是‘战争’与‘征服’的表象。而你未能看到的，是表象之下，那腐烂的根基和必将到来的、更彻底的毁灭。”
面麻伸出手指，点了点棋盘：“旧的秩序，如同这盘棋上僵死的格局。大名、贵族，这些寄生在忍界大陆上千年的蛀虫，他们依靠血脉和压迫维持统治，视平民如草芥，为了私利可以轻易挑起国与国、村与村之间的战争。”
“所谓的‘一国一村’制度，不过是另一种形式的割据和混乱温床。维持这样的秩序，才是对‘和平’最大的讽刺。”
“终结混乱的革命，从来不是请客吃饭，不是温良恭俭让。它注定伴随着阵痛，伴随着流血。”
“但长痛不如短痛。铲除这些腐朽的根基，才能真正建立起新的、稳定的秩序。星之国所做的，不是无意义的征服，而是外科手术式的清除和重建。”
面麻看着止水依旧困惑和难以完全信服的表情，笑了笑：“罢了，空口无凭。我说得再多，不如让你亲眼去看。明天，会有一支队伍护送一批重要的救济物资和行政人员前往幽之郡，也就是原幽之国。”
“你随队一起去吧。用你的眼睛，亲自去看看那片土地上正在发生的变化。看看那些失去了贵族压榨的平民，脸上是痛苦更多，还是希望更多。看完之后，你再来与我讨论，何为战争，何为和平。”
止水闻言，身体微微一震。
他凝视着面麻，似乎在判断这番话的真伪。
最终，他重重地点了点头，语气凝重：“好！我会去看。我希望…我真的能看到您所说的‘希望’。”
就在这时，一个温和的女声从屋内传来：“来来来，吃点水果吧。”
只见漩涡玖辛奈端着一盘洗得干干净净、切好的水果，笑着走了过来。
她将果盘轻轻放在两人之间的棋盘旁。
止水下意识地抬头，当他“看”清来人的面容时，整个人如遭雷击，猛地从坐姿挺直了身体，脸上充满了难以置信的震惊！
他甚至下意识地做出了一个戒备的动作，虽然立刻反应过来强行抑制住了。
“您…您是…玖辛奈大人？！”止水的声音因为极度的惊讶而有些变调。
他怎么可能不认识这位四代火影的妻子，曾经的九尾人柱力！
她明明应该在九尾之乱中，与四代火影一同牺牲了才对！
为什么会出现在这里？
出现在星之国？
出现在修罗的家里？！
而且她的样子…
虽然脸色有些灰败，带着奇怪的裂纹，但确实是玖辛奈无疑！
玖辛奈看着止水震惊的样子，温和地笑了笑，那双灰色的眼眸中带着一丝怀念：“你是宇智波家的止水吧？以前经常听水门提起你呢，说你是宇智波年轻一代中最出色、最善良的孩子，是他非常看好的后辈。”
她的话语自然亲切，仿佛只是遇到了一个久未见面的故人子侄，却让止水的心中掀起了惊涛骇浪！
四代火影…玖辛奈大人…星之国…
这一切到底是怎么回事？！
止水盯着修罗这张脸，黑色短发和蓝色瞳孔，看起来十五六岁的脸庞。
可是他思索了木叶村内见过的所有忍者，均未能找到与之相似的人！
修罗…你到底是谁？
止水感觉自己的思维彻底混乱了，无数疑问充斥着他的脑海，让他一时之间竟不知该如何回应，只能僵在原地，脸上的震惊久久无法褪去。
玖辛奈大人还活着，那四代目大人……
一个有些恐怖的想法在止水内心生成，让他浑身微微颤抖起来。
棋局暂歇，但更大的谜团和冲击，才刚刚开始涌入宇智波止水的心间。
面麻看着止水脸上的震惊，嘴角那丝淡淡的笑容似乎加深了一些，他拿起一块水果，若无其事地放入口中。
诶，好玩儿！