第125章 补救措施

怀表秒针跳动。

哢哒，哢哒。

这微弱声响在舰桥内回荡，让守密人本就不豫的心情一点点下沉。

他将那枚雕刻着拉杜家族荆棘纹章的怀表塞回长袍内侧。

熏香的气味透过兜帽钻进鼻腔，吸入肺部，却压不住从胃底翻涌上来的焦躁。

四个小时零十三分钟。

汉斯和他的追击小队并没有按照约定好的时间回传消息。

守密人那双因深度污染而呈现幽绿的眼睛，紧盯着狭窄的观察窗。窗外是不断扩张着的燃素云团，浓稠得像是一锅熬煮中的毒药。

这不该是这样的。

这可是由三级巨像率领的精锐队伍，里面还有二级职业者，装备齐全，经验丰富。他们不该死在那片旋涡内，不该这么无声地消失。除非. ..…

除非对方有四级职业者。

这个推断让他的后背渗出了冷汗。庆幸，发自骨髓的庆幸笼罩了他，还好自己坚持了拉杜家族的谨慎传统，没有亲自带领小队进行跳帮作战。

如果对方真的隐藏着同级别的强者，在那片高浓度燃素风暴中交手，他也没有把握能够全身而退。可是，任务失败的阴影犹如一条毒蛇，顺着他的腿蜿蜓向上，直至脖颈。

使徒大人亲自下达的拦截任务，夺取那座人工浮空岛作为学社的隐秘领地。如果连第一步都迈不出去，他该如何面对元老会的问责？拉杜家族复兴的荣光，难道要折损在这个见鬼的东欧平原上？舰桥的侧门无声地滑开了。

那个拥有一张漂亮脸蛋，自命不凡的“哲人”走了过来。

“时间在流逝，阁下。”温和、沉静，带着某种说不清的悦耳嗓音，从面具内传来。

“汉斯先生和他的小队，大概率已经完成了向大自然回归的伟大进程。我们继续在这里等待，也只能空耗时间了。”

守密人冷哼一声。

“注意你的言辞，哲人。”守密人的声音里满是警告，“学社的舰队由我指挥。汉斯是死是活，轮不到你来下定论。”

他极度厌恶眼前这个人。一个没有古老血脉传承的“新派”成员，一个靠着钻研那些恶心的变异生物学爬上来的暴发户。

他坚信，只有纯正的古老血统才能够承载学社传承。至于这种后来者，不过是学社用来收集资金和“耗材”的工具。

但这个工具太聪明了，聪明得让守密人时刻感到威胁。

哲人微微欠身，动作无可挑剔。

“请原谅我的冒犯，守密人阁下。”哲人的语气依旧温润如玉，不卑不亢，“我只是基于目前所掌握的客观条件，提出一个微小的建议。”

“既然目标飞艇已经逃入风暴深处，我们何不绕过这片燃素云团？凭借“挽歌号’的动力，我们完全可以在风暴的另一端拦截他们。哪怕我们动用副炮也能将那艘飞艇抹除，那比停留在原地要好得多。”守密人盯着哲人的面具，藏在长袍下的手青筋暴起。

绕路？击毁？

这个非纯血的杂种，果然没安好心。

如果采纳哲人的建议，就等于承认了自己的指挥失误，承认了汉斯小队的覆灭。

更重要的是，怂恿自己追逐一个载有四级职业者的飞艇一一他打的什么算盘，用脚趾头都想得明白。“你的提议，”守密人的声音低沉冰冷，“超越了你的权限。”

哲人的语气依然温和，“学社的利益至上。如果存在更优的执行方案，难道不应该将其呈递给决策者？“学社的利益，”守密人转过身去，面向舰桥窗口外那片翻滚的磷光旋涡，“由我来判断。你的职责是执行，而非建议。”

守密人不再看他，他不想看这个让他作呕的伪君子哪怕多一秒。

他必须拿出一个方案，一个既能掩盖追击失败，又能向学社交代的方案。

他的目光扫过一旁的海图桌。桌面上，代表圣联护卫舰的棋子，正停留在距离他们五公里外的空域。一个计划在守密人脑中成型。

既然抓不到小飞艇，那就去抢一艘护卫舰。

一艘配置规格非常高的中型护卫舰，这至少能弥补雇佣汉斯所花费的金钱。

“传令下去。”守密人的声音低沉庄严，“放弃搜寻目标飞艇。左满舵。航向二七零。目标，“灰烬誓约号’。”

舰桥内的操作员们战战兢兢地沟通起神经节。

粗壮的肌腱被机械绞盘拉扯，巨鲸下腹部传来一阵痉挛，尾鳍不顾将要凝固的血痂开始摆动。“挽歌号”在云层中缓缓转向，发出低沉嗡鸣，朝着新的猎物游去。

哲人站在阴影里，看着守密人的背影。

那道被长袍裹紧的脊梁正在微微发颤一一是愤怒，也是恐惧，两者都是好东西。

恐惧让人收缩，愤怒让人犯错，而两者叠加在一起，就会让一个决策者心甘情愿地走进别人替他铺好的路。

暗紫色的眼瞳里缓缓漫开一层笑意，像冬夜湖面结冰前最后那一圈涟漪。

阻拦守密人亲自出手，给汉斯小队下毒，把注意力引向护卫舰，一切都在预期之内。

拇指按压食指，骨节发出一声清脆的“哢哒”。

那声响在空旷的舰桥里几不可闻，却让哲人的呼吸变得格外舒缓，这是他在遇到令人愉悦之事时才有的习惯。

守密人永远不会意识到，从他开口第一次拒绝哲人那一秒起，他就已经踏上了唯一一条被允许踏上的路。

攻击护卫舰、损兵折将、向元老会递交一份勉强及格的战果。

然后在下一次述职中，被那些“恰巧”发现“细节”的元老们问一个他无法回答的问题。

届时，一位尽职尽责的哲人，会带着无可挑剔的微笑，谦卑地接过那枚徽章。

哲人垂下眼帘，目光落在自己修长白皙的手指上。

下一步，该准备述职材料了。

在磷光旋涡的另一侧，雨燕号已经随着幻光空母的游动，深入到了风暴深处。

舰桥内，罗夏双手稳稳地握住操舵盘。

窗外的景象已经超越了语言所能描绘的极限。数万只幻光空母在风暴气流的裹挟下翻滚交织，透明外壳在相互碰撞中不时进发出猩红、深紫、亮蓝的光芒，将这条隧道变成了一幅流动的、正在燃烧的油画。那些光线落在罗夏脸上，将他的面孔染出了变换色彩。

此刻飞艇正随着幻光空母的节奏缓慢前行，终于得空的他，将眼角的三维地图翻了几页一一现在他的认知点数足够把【掌控】一栏升至100了。

他在意识里把点数一股脑拨进【掌控】。

数字跳得飞快：92、93、94.....一路往上窜。

100。

书页猛地一亮。

【记录：【掌控】认知达到上限100。解锁天赋一一资深猎手Lv1：燃素武器抗性提升10%。】【提示：当前认知已触及等级上限，晋升一级后方可继续提升。】

罗夏感觉到一股凉意从脊椎底部往上蔓延，经过每一节椎骨，抵达后脑勺，然后消散，感觉很清爽。看来他的晋升条件满足了。

他摸了摸贴身口袋，米哈伊尔给的那支浸礼原液就在那里。

他那句“不到万不得已，绝对别喝”的话在耳边响起。

那就要看那个空岛上到底有什么等着他了。

压下心头那点异动，他把注意力重新集中到前方那片纠缠的旋涡隧道上。

幻光空母的繁衍似乎进行到了最后。它们在完成配对和产卵后，会有意识地向外扩散，以避免种群过度密集导致的资源竞争。

雨燕号进入旋涡到现在已经过去了近五个小时。

他目视前方，盯着那片旋涡的尽头。此刻还看不到什么，只有更浓密的光芒和更复杂的触须纠缠。时间继续流逝，雨燕号就在这片致命的光芒中缓缓移动。

空母的颜色开始出现了变化，它们不再是单纯的闪烁，而是形成了某种波纹状的色彩递变。触须向外探出，将漂浮在周围的半透明卵囊一颗颗卷住、收拢，裹进伞盖之下，然后身体开始收缩，为远距离的漂流做好准备。

“队长，它们似乎要散开了！”杰克的声音里透出一种释然感，“密度在下降。我能看到旋涡另一侧的光了。”

罗夏并没有因为这个好消息而放松。手指依然半紧张地握着操舵盘，一切都是循序渐进的、小心试探的。

这是他在地下堡垒特训中学到的一一真正的机械操纵，就像是在指挥一支乐队，不是靠蛮力，而是靠节奏。

又过了四分钟。

旋涡的边缘开始出现了一道明显的分界线。一侧是多彩光芒与交织的触须，另一侧是

清澈的蓝天。

那片天空甚至还露出了一些白云。阳光从裂隙中倾斜地切进来，在舰桥仪表盘上投下道道光斑，像刀刃剖开了一层暗幕。

罗夏长长地吐出一口气，绷了不知多久的肩膀终于松了下来。他扭头朝传声筒吼了一嗓子：“都抓稳了，我要加速了！”

接着便果断将车钟推到了最快速度，信号沿着机械传递向底舱。

卡修斯和罗兰会在这一刻增大炉灶的热量输出，齿轮组会在离心调节器的指挥下改变传动比，轮机舱内的蒸汽压力会在数秒之内上升到额定功率的极限。

雨燕号的双螺旋桨在一阵颤动后突然加速，顺着空母们让开的通路前行，那道裂隙在前方越来越近。窗外的色彩在急速变化，越来越多的正常光线打进舰桥。

然后便是广阔天空。

清澈的、无污染的天空。

明亮阳光跟着灌进了驾驶舱的每个角落。

罗夏调低了一点车钟，呼吸从被压抑的节奏中解放出来。

“周边空域清洁，没有发现大型生物目标或敌方舰队踪迹。”

“燃料消耗？”

“剩余燃煤库存足以支持五十六小时标准巡航。”卡修斯平和的声音传来。

罗夏点了点头。

然后他的手探进了贴身口袋，那里装着米哈伊尔给他的相位共振罗盘。

掌心大小的金属圆盘，外壳打磨得很光滑，日光一照便折出一道白亮的反光。内置的特殊燃素合金共振指针能够锁定信标位置，不受磁场干扰。

他将罗盘举到眼前。共振针颤了几下，随即稳稳定住，指向东偏北大约五十三度的方向。

那里便是第三兵工厂的位置，是任务的终点，也可能是一切真正开始的地方。

罗夏转向操舵盘，调整了航向。

雨燕号的艇首向在风中缓缓改变，晴朗云海在船体下方铺展开来，像一匹被抖开的白绸，在阳光下闪着绵密微光。

“全速前进。”