第189章 以考古成为锈党新贵
罗夏看着他那副活见鬼的表情，不由得好奇起来，伸出手：“到底什么任务？给我看看。”尤里一言不发地把文件袋递了过来，手指有些僵硬。
罗夏看向文件，三张薄牛皮纸，正反两面写满了细小的手写体，墨水是公务专用的防潮铁胆墨。他凑到煤气灯下，快速扫过第一页。
任务分为三个阶段，第一阶段的指令写得极为具体：利用箱内附带的旧时代地图，在北乌拉尔寻找大雾潮前的遗迹，目标是挖掘具有神秘学力量的古物一一旧贵族的收藏品、施法道具、契约残片，诸如此类。这些东西将作为接近锈党核心圈层的敲门砖。
罗夏翻了翻那遝旧地图。纸张边缘起毛，墨线褪色，但标注依然清晰。几个红圈标记散落在北乌拉尔山脉的等高线之间，旁边用花体字写着旧时代的地名。
“古董。”罗夏把第一页递回给尤里，语气平淡，“他们要我们去挖古董。”
尤里点了点头，眉头拧成一团，声音里带着困惑。
“等等，我在喘歇地已经待了快一周了。这地方最大的古董店叫“铜鸦巢’，老板是个缺了三根手指的老东西，绰号“管家’。”他压低声音，“审判厅情报里写得很清楚一一这个管家就是锈党在喘歇地的头目之一。”
他把地图拍在膝盖上。
“既然底细都摸清了，为什么不直接派一队人下来把他的店端了？审讯室里撬开他的嘴，顺着线索往上查不就行了？何必让咱俩在这鬼地方挖破烂？”
罗夏笑了笑，“因为他们要钓的不是小鱼。”
接着他把第二页也递给了尤里，手指点在某一段文字上。
“圣联掌握的中低层锈党干部名单已经很长了。这个管家、走私网络里的接头人、地下联络员、乃至各教省内部的修士、牧师、官员一这些人随时可以被清理掉，但真正的问题在上面。”
他的手指向下移动，停在一行字上。
“锈党的最高党魁，藏在圣械庭的核心领导层里。”
尤里吓了一跳，看向罗夏，眼睛瞪得老大。
“你是说……大主教级别？”
“文件里没写具体职位。但能在圣械庭核心领导层潜伏这么多年，至少是个副庭长。”
罗夏把文件折好塞回油布里，“所以说，抓一百个管家也没用。一旦惊动了对方，让他隐藏起来继续蛰伏，锈党就永远不死。”
罗夏停顿了一下，观察着死党的反应。
“所以他们需要你。一个罗曼诺夫血脉的后裔，带着货真价实的旧时代珍品，主动送上门去。再加上教会后续任务，你能够轻易打入核心圈，那个党魁迟早会亲自见你一面。”
尤里咽了口唾沫，感到后背一阵发凉。这已经脱离了简单的潜伏，这是一场卷入圣联最高权力中枢的旋涡。而他，就是那个钓大鱼的诱饵。他甚至能想象到自己被那些大人物碾碎的画面。
看着尤里有些发白的脸色，罗夏伸手拍了拍对方肩膀，手掌宽厚有力。
“别把事情想得太绝望。”罗夏补了一句，“咱们不是孤军。”
他翻出文件最后一页，指了指底部的一行小字。
“审判厅还组织了其他小组，以不同身份渗透锈党的不同层级。必要时各组能够互相策应。具体有几组、在哪里，文件里没写，但至少说明上面不打算把咱俩当炮灰扔出去就不管了。”
尤里听完，这才吐出一口气，伸手拍了拍胸口，嘴角扯出一个勉强的笑：“还好，还好……至少不是把咱俩扔到这鬼地方自生自灭。”
情绪平复后，两人将注意力转向那遝边缘起毛的旧地图。
罗夏将地图在桌面上铺开，压住了四个角。
纸面上勾勒着大雾潮发生前的地形轮廓。
“这里，还有这里。”罗夏的手指点在两个被红圈标记的位置，“距离喘歇地大约三天的路程。看旁边的标注，一个叫“柳德米拉别墅’，一个叫“鲍里索格列布斯克猎屋’一一都是大雾潮前旧贵族的度假庄园。”
尤里凑过来看了看，伸手比了比两个点之间的距离。
“找到遗迹不难，这些旧庄园大多建在山腰或崖壁上，地基还在的话很容易辨认。问题是人手。”罗夏点了点头。
挖掘一个被泥土和植物覆盖了四十年的建筑遗迹，土方量极大。如果只有他们两个人，光是清理出一条能够容纳单人通行的入口，就需要耗费不知道多少天的体力劳动。
而且这期间还要分配精力应对随时可能出现的雾生种袭击。
“我们需要人手。”罗夏得出结论，“需要大量廉价的劳动力。任务给的时间窗口并不宽裕，我们耗不起。”
尤里点头同意：“确实，拉一支队伍更合适，而且喘歇地最不缺的就是要钱不要命的亡命徒。”罗夏把地图折好，两人在煤气灯下开始敲定接下来的计划。
“既然你要用旧贵族后裔的身份去接触管家，那我们就得把戏做足。”罗夏打量着尤里，“你现在是一个刚刚发现自己高贵血脉的破落户。你手里掌握着旧时代的秘辛，你傲慢，渴望恢复家族的荣光，但你本身缺乏武力。”
尤里清了清嗓子，试图让自己的坐姿显得挺拔一些。他擡起下巴，用一种生硬的语气说道：“那么，我忠诚的仆人，你准备好为罗曼诺夫家族献出生命了吗？”
“闭嘴。”罗夏翻了个白眼，“而我是你的贴身打手，一个只认钱和契约的哥萨克雇佣兵。记住，在外面，你要表现得足够贪婪和自大。越是这样，那些黑市商人才越会觉得你是个可以利用的蠢货。”尤里眼睛一亮，“我刚好知道个招人的好去处。明天咱们就去那儿，我的哥萨克保镖，挑几个顺眼的炮灰。”
次日，“断骨”酒馆。
这间酒馆比昨晚那家大出三倍，是名副其实的“人才市场”。每天无论清晨傍晚，兜里有钱的买家和出卖性命的男人都在这里碰头。
推开那扇油腻的木门，热浪裹着劣酒、烟草以及汗臭味扑面而来。天花板上挂着十几盏播晃的煤气灯，橘黄的光线穿透烟雾，打在满满当当的人头上。
角落里有人掰手腕，吧边有人用刀尖剔着指甲里的泥垢，几个穿着布料很少的女人在桌子间穿梭端酒。
罗夏找了个靠墙的位置站着，链锯斧竖在脚边，扫视整个酒馆。他在心里默数了一下一一大约七八十人，其中至少有二十个腰间鼓囊囊的，带着真家伙。
尤里大步走到吧前。他抓起一个空酒杯，用力砸在沾满可疑污渍的橡木吧上，顿时声音盖过了酒馆里的喧嚣。
几十道目光齐刷刷地投向他。
尤里跳上吧。他从怀里掏出那张泛黄的旧地图，高高举起。煤气灯的火光打在羊皮纸上，透出股古老气息。
“听着，你们这群底层的渣滓！”
尤里的声音在酒馆内回荡，带着股傲慢，“我手里有份大雾潮前的藏宝图！指向一座未被发掘的旧时代贵族别墅，里面装满了财宝！”
他顿了顿，目光扫过下方的人群。
“我现在需要一支探险队，活着回来的，每个人都能拿到足够你们在妓院里挥霍半个月的报酬！”酒馆里安静了三秒，随后爆发出各种嘲弄的声音。
“滚下来吧，小白脸！上个月也有个拿着地图的白痴，最后他的肠子被挂在城墙上风干！”一个瞎了一只眼的矿工嗤之以鼻地喊道。
一半的人转过头继续喝酒，对这种老掉牙的骗局毫无兴趣。
但另一半人一那些输光了最后一个铜板、饿得双眼发绿的亡命徒们，则紧盯着尤里手中的地图。他们舔舐着干裂的嘴唇，贪婪在眼底像野草一样蔓延。