第168章 神秘买家（日万第十八天）
那个打手砸在邻桌上，木板碎裂的声响在管风琴的轰鸣中被吞没了大半。
几块碎木飞溅到周围的酒客身上，但没人擡头。在锈骨酒吧，这种级别的暴力连开胃小菜都算不上。卡座里，汉斯收回右臂。蒸汽活塞在义肢的肘关节处嘶嘶排气，一小团白雾从管线的接缝处泄出。他低下头，看着跌坐在地上的下属。
那名下属捂着半边脸，嘴角淌着血，眼睛盯着汉斯的右手，畏惧地向后缩了缩身子，试图拉开与他的距离，满眼都是对死亡的恐惧。
汉斯撇了撇嘴，并不觉得自己做得有什么过分。
在北德意志联邦，弱者没有生存的权利。而他能坐稳黑十字雇佣兵团团长的位置，靠的也绝不是什么狗屁义气和仁慈。
“爬起来。”
打手哆嗦着撑起身体，磕磕绊绊地退回卡座边缘。另一名手下则往旁边挪了半个屁股，给同伴让出位置。
没人再开口。
汉斯重新靠回座椅，皮革发出被挤压的吱嘎声。他从大衣里摸出第二根雪茄，咬断茄帽，吐在地上。脑子里还在想那个蠢货刚才的话。
弗里茨死了。
他的副团长，他最趁手的替死鬼，他在北德混了十二年唯一信得过的“好兄弟”一一死在那座该死的狗屁空母隧道里，尸体都没找回来。
而他，则陷入了另一场屠杀。
汉斯闭上眼睛，脑海中浮现出那座撞破云层、遮天蔽日的钢铁浮城。
上千门火炮与机枪同时咆哮，密集的弹幕撕碎了黑十字雇佣兵团大部分飞行器。
如果他没有果断下令全速逃离，各跑各的，恐怕他现在已经变成了一具尸体。
任务惨败，雇主承诺的尾款自然成了泡影。他不仅赔了钱，还欠下军械商一屁股账。
“黑十字”的弟兄们对此意见极大。
用那个挨了打的蠢货的原话说：“团长，弟兄们快压不住了。上次出去四十六个人，回来不到二十个。弗里茨没了，分红没了，补给也快见底了。再这样下去.. . .”
然后他就飞出去了。
汉斯捏着雪茄，拨开打火机盖，火苗舔上烟叶，他深吸一口，尼古丁和雪茄特有的辛辣刺激感灌入肺叶。
“听好了。”
他吐出一口烟雾，目光扫过两个缩在卡座边的打手。
“回去告诉那帮废物，谁他妈要是敢在这个关头给我添乱，我亲手把他的义体拆下来当废铁卖。”他用雪茄指了指那个嘴角还在淌血的打手，“老子已经有了新门路。比上次那笔大得多。听明白了？别他妈的废话了。”
两个打手点头，动作整齐得像铆钉枪连击。
汉斯没再看他们。
这时，一名侍应生端着一个锡盘走过来，往桌上放下一盘滋滋冒油的烤肉。
那是一整块钢鳞鳐的翼鳍，外皮烤得焦脆，切面处渗出黏稠的蓝色汁液一一那是雾生种体内富集的燃素残留，有股咸腥的金属味。旁边配着一碟酸菜，泡在浑浊的醋汁里。
在北德意志，这算得上体面的一餐。不仅味道不错，也是北德巨像们最喜欢补充体内能量的一种食物。汉斯抓起翼鳍，连刀叉都没用，直接撕咬。蓝色汁液顺着他的下巴淌进胡茬，滴在桌面上，被木纹吸收。
他嚼得很用力，颌骨的肌肉在旧伤疤下隆起又松开。
汉斯一边咀嚼，一边在心底盘算着当下局势。
资金紧张是真的，弗里茨死了是真的，弟兄们快哗变也是真的。
但汉斯·沃尔夫在北德的天空里混了二十年，从契约奴爬到雇佣军团长，靠的从来不是拳头硬一一虽然他拳头确实硬，但更多，靠的是鼻子灵。
他能闻到钱的味道。
三周前，就在这个酒馆，一个人找上了他。
那个人戴着一顶圆顶礼帽，手里拿着一根银质鹰头的文明棍，穿着一件非常体面考究的黑色风衣一一不是北德那种皮革铆钉的浮夸，而是那种真正昂贵的、剪裁合身的呢子大衣，袖口的纽扣也是镀银的。他的说话声音不大，用词文绉绉的，像个从圣联跑出来的教士。但他出手比任何教士都阔绰。那人给了他一份新合同。
细节还没谈，但光是“诚意金”就足有五千金马克一五千！汉斯当场就在心里给那人跪下了。这笔钱足够他补上军械商的欠账，再给弟兄们发两个月饷，当然，发不发还要看兄弟们的表现。汉斯咽下口中的食物，喉结上下滚动。
光定金就这么阔绰，那只要能拿下这笔雇佣合同，他就可以再次招兵买马，让黑十字重新恢复到全盛时期的实力。
所以他每天都来。坐在同一个卡座，抽同样的雪茄，喝同样的烂酒。等那个穿呢子大衣的人再次推开那扇大门。
总之，一切都是为了拿到定金，一切都是为了回到正轨。
汉斯把最后一块翼鳍塞进嘴里，用手背抹了抹下巴上的蓝色油渍。
他的目光又飘向了落地窗外。栈桥上人影稀疏，几盏燃素霓虹灯把锈迹斑斑的外墙染成忽明忽暗的颜色。
没有呢子大衣。
他把酸菜倒进嘴里，嚼了两下咽掉。酸菜的味道酸得发苦，像嚼一块泡过醋的旧皮革，但好歹填饱了肚子。
吃饱之后，汉斯的注意力终于从窗外收回来。
他靠在椅背上，目光开始在酒馆内游移。
很快，他的视线被一名穿梭在人群中的女招待吸引了。
高个子，宽肩，腰线窄，胸口那件皮制束衣被撑得好像随时都会崩开，走路时那腰肢更是晃得像飞艇在气流里横摇。
汉斯咧开嘴，那道劈过半张脸的旧伤疤跟着扭曲，露出一口焦黄烟牙。
汉斯擡起右臂，打了个响指。清脆的金属碰撞声穿透了嘈杂的背景音。女招待听到声音，扭动着腰肢走了过来。
她端着一个空托盘，脸上挂着妩媚的笑容，劣质香水的味道混着汗味扑面而来。
汉斯伸出左手，粗鲁地捏了一把对方丰满的屁股，触感紧实，弹得不像话。
“真货？”他歪着头问，语气像在验收一批军火。
女招待并没有因为汉斯的粗鲁举动而生气。在吕贝克这种地方，矜持是最不值钱的东西。
她毫不畏惧地顺势靠了过去，将丰满的身体贴上汉斯的机械义肢。
接着从短裙口袋里摸出一根卷烟，叼在嘴里点燃，深吸了一口。随后凑近汉斯的耳朵，嘴唇几乎贴上那块疤痕的尾端，娇笑着吐出一口烟圈。
“是不是真货，那就要亲自验一验了。”
汉斯闻言大笑起来，连连点头。
接着他猛地收敛了笑容，转过头，眼神冰冷。
“听好了，你们这两个废物。”他盯着卡座里的两个打手，“这几天给我在这个酒馆死蹲。从开门蹲到关门。那个人来了，第一时间通知我。”
他竖起食指。
“如果让我错过他.”
手指弯曲，指向酒吧角落里那嘶嘶喷气的蒸汽暖炉。
“我把你们一个一个剁碎了塞进锅炉。”
两个打手猛地打了个冷战，挺直了背。
“明白，团长。”
交代完手下，汉斯显得有些急不可耐。
他从大衣口袋里摸出几枚沾着油污的银马克，随手拍在桌面上。银币与木板碰撞，发出清脆的声响。然后他站起身，一把揽住女招待的腰肢，那力量让女人发出了半真半假的惊呼。
汉斯没有理会周围人的目光，半拖半抱地带着女招待，大步向酒馆的大门走去。
当他推开挡在路上的几个醉汉时，粗暴的动作引来一阵咒骂，但他毫不在意。
他急需发泄这几天积累的压力与烦躁，而这个女人正好撞在了枪口上。
汉斯推开大门，走入了吕贝克寒冷且混乱的暮色中。
寒风卷着白雾涌入酒馆，门板在弹簧的作用下重重关上。
管风琴的声浪重新填满了那扇门留下的短暂真空。酒馆里的一切照旧，好像什么人都没有离开过。吧边缘，米哈伊尔端着那杯浑浊的烈酒，目光始终没有离开过汉斯消失的方向。
他那条隐藏在风衣下的重型动力义肢微微转动。
左手垂在身侧，食指弯曲，拇指压在食指指节上，随后手掌平放，隐蔽地向下压了压。
这是一个标准的战术跟进手势。
坐在角落里的罗夏看到了这个手势，悄然起身，将背上的黑色长条帆布袋向上提了提。
尼基塔和另外两名老兵也从各自的位置站了起来。
他们没有交流，也没有交换眼神，凭借着长年累月在生死边缘磨砺出的默契，分散开来，混入离开酒馆的人流中。
罗夏拉低了帽檐，推开了那扇装甲门板。
门轴吱嘎作响。
吕贝克外围的夜风扑面而来，带着燃素废气和冷铁的味道。
头顶只有远处核心区的排气塔喷出的黑烟，被浮空城底部的熔炉照成了暗红色。
栈桥上，汉斯揽着那个女招待的身影正在远去。他的军靴踩在悬空木板上，每一步都让栈桥微微颤动。罗夏将右手插进风衣口袋，指尖搭上“双子星”冰凉的枪柄。他放慢呼吸，调整步幅，让自己的脚步声淹没在栈桥持续不断的吱嘎声中。
他跟了上去。
间隔五十步。