第一百二十一章 隐谷
第一百二十一章隐谷
天还没亮透，队伍便拔营出发了。
赵叔走在最前面，手中握着一柄***，不时砍断挡路的藤蔓和灌木。他走的不是现成的路，而是凭借记忆和经验，在荒芜的山林中硬生生开辟出一条可以通行的路径。两名护卫弟子紧随其后，一人背着绳索和攀爬工具，一人扛着那台源能破碎锤。勘探师们背着采样设备和干粮，走在队伍中间。陆尘和苏清禾殿后，负责观察周围的环境，防止有野兽或邪祟从后方接近。
孟虎留守在营地，负责看守源车和那些不便携带的大型设备。陆尘给他留了两枚信号弹，约定如果有紧急情况，以信号弹为号。
队伍在密林中穿行了整整一个上午。正如赵叔所说，通往隐谷的路早已荒废，有些地段甚至需要现砍树木、现搭便桥才能通过。两名护卫弟子轮流用***在前面开路，累得满头大汗，但没有人抱怨。
午时前后，队伍在一处山涧旁停下来休整。陆尘蹲在溪边，掬了一捧清水洗了把脸，清凉的溪水冲刷掉脸上的汗水和尘土，让他精神为之一振。他抬头望向四周——两侧的山势在这里骤然收窄，形成一道狭长的峡谷，谷底铺满了大大小小的卵石，溪水在卵石间流淌，发出淙淙的声响。峡谷两侧的岩壁上长满了深绿色的苔藓和一些叫不出名字的蕨类植物，空气中弥漫着湿润的、带着泥土气息的味道。
“过了这道峡谷，就是隐谷的地界了。”赵叔蹲在一块大石上，一边啃着干粮一边说，“我以前只来过这里一次，还是年轻时跟着一个老矿工进来采药的。那老矿工说，隐谷的地势很特别——四周高、中间低，像一个天然的大漏斗，地脉能量到了这里就会被困住，散不出去。所以那地方的植物长得特别茂盛，矿石的品位也特别高。”
陆尘听着赵叔的描述，心中对隐谷的期待又增加了几分。如果赵叔说的是真的，那么隐谷很可能就是一个天然的地脉能量汇聚节点——而这种节点，正是最有可能孕育出高纯源晶的地方。
休整了半个时辰后，队伍继续前进。穿过那道狭长的峡谷后，前方的视野忽然豁然开朗——一片被群山环绕的谷地，出现在他们面前。
隐谷到了。
陆尘站在谷口，放眼望去。谷地的面积比预想中要大，直径约有数百丈，四周被陡峭的山壁环绕，只有他们进来的这一条狭窄的通道可以出入。谷地中长满了茂密的植被——高大的乔木、低矮的灌木、缠绕的藤蔓、以及各种叫不出名字的野草和蕨类，层层叠叠，几乎覆盖了整片谷地。在谷地的中央，有一片小小的湖泊，湖水碧绿清澈，如同一块镶嵌在绿色绒毯上的翡翠。
他开启“天眼”，缓缓扫视整片谷地。在他的视野中，这片谷地的能量场呈现出一种令人惊叹的景象——地脉能量从四面八方的山体中汇聚而来，如同无数条溪流汇入一座天然的大湖，在谷地的中央形成一片浓郁的、泛着淡蓝色光芒的能量汇聚区。那片能量汇聚区的核心，正是那片碧绿的小湖。
他的心跳不由加快了几分。如果他没有看错，那片小湖的湖底，很可能就是整片隐谷地脉能量的最终汇聚点。那里，最有可能存在他一直在寻找的东西。
但他没有立刻冲向湖边。他强迫自己冷静下来，先让队伍在谷口附近找了一处相对开阔、干燥的高地扎营。然后，他带着赵叔和苏清禾，沿着谷地的边缘，缓慢地绕行了一圈，仔细观察了谷地的地形和植被分布，确认没有明显的危险源后，才向湖边走去。
湖水比预想中要深，站在岸边可以看到湖水呈现出一种由浅到深的渐变——岸边的水清澈见底，能看到水底的卵石和游动的小鱼；越往湖心，水的颜色越深，到湖心处已经变成了一种深邃的墨绿色，看不清湖底的情况。
陆尘蹲在岸边，将手伸入湖水中。水温比常温略低，带着一种清凉却不刺骨的舒适感。他能感觉到，一股温和而精纯的源能，正从湖底深处缓缓向上涌出，透过湖水，弥漫到整片谷地之中。
“赵叔，这湖有多深？”他问。
赵叔摇了摇头：“不清楚。当年那老矿工跟我说过，这湖深不见底，他曾试着用绳子拴石头往下探，放了十几丈都没探到底。他说这湖底下可能连着地脉的暗河，水是活的。”
陆尘站起身，望着那片墨绿色的湖心，沉默了片刻。然后他转过身，对苏清禾说：“师姐，我打算潜下去看看。”
苏清禾没有立刻反对，但她看了他一眼，问道：“你水性如何？”
“小时候在栖霞镇的河里游过，不算好，但也不至于淹死。”
“那不行。”苏清禾的语气不容置疑，“这湖水深不见底，水下情况不明，你一个人下去太冒险。我和你一起下，互相有个照应。”
陆尘本想说自己一个人可以的，但看到苏清禾那坚决的眼神，他知道争辩没有意义，便点了点头：“好。那我们准备一下，半个时辰后下水。”
他回到营地，从行李中翻出两枚备用的防水照明晶石和一卷细韧的皮绳。他将照明晶石固定在胸前，又将皮绳的一端系在腰间，另一端交给赵叔：“赵叔，我和师姐下去后，你在岸上拉住绳子。如果我在水下拉三下绳子，就是发现东西了；如果拉五下以上，就是遇到危险了，立刻把我们拉上来。”
赵叔接过绳子，郑重地点了点头：“放心吧，老头子我虽然年纪大了，但手劲还在。”
陆尘又检查了一遍腰间的匕首和那几枚密封的采样瓶，确认一切就绪后，与苏清禾对视了一眼。两人同时深吸一口气，然后纵身跃入了那片碧绿的湖水之中。
入水的瞬间，一股清凉的感觉包裹了他的全身。湖水比预想中要清澈，照明晶石的光芒在水中散射开来，照亮了周围数丈的范围。水下的世界安静而神秘——可以看到水底生长着各种形态各异的水草和藻类，在流水的带动下轻轻摇曳；一些从未见过的银色小鱼在他们身边穿梭游弋，好奇地打量着这两位不速之客。
两人一前一后，缓缓向湖心深处潜去。随着深度的增加，水温逐渐降低，光线也逐渐变暗。陆尘开启了“天眼”，在水下的视野中，他能清晰地看到一缕缕淡蓝色的能量流，从湖底更深处向上涌出，如同倒流的泉水，穿过水层，向湖面扩散。
他循着那些能量流的源头，继续下潜。大约下潜了十余丈后，湖底的地形开始出现变化——不再是平缓的泥沙和卵石，而是出现了一片崎岖的岩层。岩层表面覆盖着一层薄薄的、泛着幽蓝色光芒的沉积物，那些能量流，正是从岩层的裂缝中涌出的。
他在一处裂缝前停下，从腰间取下一枚采样瓶，用瓶口对准裂缝，收集了一瓶从裂缝中涌出的水和沉积物。拧紧瓶盖，收入腰间的防水袋中。
他正准备继续下潜，去寻找裂缝的源头，余光忽然捕捉到一丝异样的闪光。那闪光来自岩层下方更深处，微弱而短暂，如果不是他正好处在那个角度，几乎无法察觉。
他停下动作，向苏清禾打了个手势，指了指那道闪光的方向。苏清禾顺着他指的方向看去，点了点头，示意看到了。
两人调整方向，朝着那道闪光的位置，继续下潜。