第二十章 火炼真人
两人沿着玉简上的地图，往鬼市最深处走。
这一路比之前去废墟还要偏僻，越走越荒凉，越走越阴森。两旁的摊位早就没了，取而代之的是一根根黑漆漆的石柱，不知是什么年代的遗物，歪歪斜斜戳在那儿，上面爬满了不知名的藤蔓。
走了小半个时辰，前面忽然出现一片火光。
不是磷火那种冷幽幽的光，是真的火，红彤彤的，照得半边天都亮堂堂的。
陆悬鱼加快脚步，走近一看，愣住了。
那是一座铁匠铺。
不，说铁匠铺都抬举它了，就是一间破棚子，四面透风，顶上的茅草稀稀拉拉，随时可能塌下来。棚子里头，一个大火炉烧得正旺，火光把周围照得一片通红。
火炉旁边，坐着一个老头。
那老头瘦得皮包骨头，光着膀子，浑身上下黑漆漆的，不知是烟熏的还是本来就那样。他手里拿着一柄铁锤，一下一下敲着铁砧上的一块红铁，叮叮当当的声音在寂静里格外清脆。
陆悬鱼站在棚子外头，正想着怎么开口，那老头忽然停下手，抬起头。
那双眼睛浑浊，可看人的时候，跟刀子似的。
“滚。”他说。
陆悬鱼：“……”
崔钰在旁边轻轻拉了拉他的袖子，意思是“我就说吧”。
陆悬鱼干笑两声，没动，反而往前走了两步。
“火炼前辈，晚辈陆悬鱼，有事相求。”
老头盯着他看了一会儿，忽然放下铁锤，站起身来。
他站起来，陆悬鱼才发现他个子很高，比崔钰还高半个头。瘦归瘦，可那一身腱子肉，线条分明，一看就是常年打铁练出来的。
“相求？”老头冷笑一声，“你知道我最讨厌什么吗？”
陆悬鱼摇头。
“我最讨厌人废话。”老头指了指棚子外头那块破木板，上头歪歪扭扭刻着几行字。
陆悬鱼凑过去一看，念了出来。
“第一条，不能催。第二条，不能还价。第三条，不能问来历。第四条，不能看打铁。第五条，让干啥就干啥。第六条……”
他愣住了。
第六条写着：“顺眼免费，不顺眼滚蛋。”
老头盯着他，眼神跟看猴似的。
“你顺眼吗？”
陆悬鱼：“……”
这问题，让他怎么回答？
说顺眼吧，显得脸皮厚；说不顺眼吧，那就真得滚蛋了。
他脑子飞快地转着，忽然灵机一动。
“前辈，我给您带了点东西。”
老头挑了挑眉：“什么东西？”
陆悬鱼从怀里摸出一个油纸包，打开，里头是从阳间来时带的桂花糕。本来是打算饿的时候吃的，现在正好派上用场。
老头盯着那包点心，浑浊的眼睛里忽然闪过一丝光。
“这是……”
“阳间的吃食。”陆悬鱼往前递了递，“桂花糕，刚出锅的。您尝尝？”
老头接过来，拿起一块放进嘴里，嚼了嚼。
那一瞬间，他脸上的表情变了。
不是惊喜，不是感动，是一种说不清的复杂。
像是想起了很久以前的事。
他咽下那口点心，看了陆悬鱼一眼，那目光里的刀子没了，换成了一种奇怪的东西。
“多少年没吃过这个了。”他喃喃道。
陆悬鱼心里一喜，知道有戏。
老头把那包点心收起来，重新坐下，拿起铁锤。
“说吧，什么事？”
陆悬鱼赶紧凑过去，把来意说了一遍。
老头听完，沉默了好一会儿。
“假神器？”他放下铁锤，盯着陆悬鱼，“你知道假神器有多难造吗？要骗过厉渊那种级别的东西，得用最好的材料，最精的工艺，最巧的禁制。材料，你有吗？魂石，你有吗？”
陆悬鱼心里一沉，正要开口，老头又补了一句。
“不过嘛……”
陆悬鱼眼睛一亮：“不过什么？”
老头看着他，那双浑浊的眼睛里忽然闪过一丝狡黠。
“你带来的点心，我挺顺眼。材料我可以先垫着，魂石也可以先欠着。但是——”
他顿了顿，一字一顿地说。
“你得帮我干一件事。”
陆悬鱼愣了一下：“什么事？”
老头指了指棚子后头那堆小山似的矿石。
“那些，都是阴冥玄铁。你一个人帮我全部搬过来，分类码好。一炷香之内。”
“不准帮忙！”
陆悬鱼看着那堆矿石，头都大了。
那堆东西，少说有两三千斤。一炷香之内搬完，还得分类码好，这不是要他的命吗？
可老头那双眼睛里，分明写着——做不到就滚蛋。
陆悬鱼咬了咬牙，挽起袖子。
“行。”
他走到那堆矿石旁边，深吸一口气，开始搬。
第一块，还行，也就四五十斤。第二块，也还行。第三块，有点吃力了。第四块，第五块，第六块……
陆悬鱼的腿开始打颤，腰开始酸，手开始抖。
可他没有停。
因为他知道，这是他唯一的机会。
崔钰站在旁边，想帮忙，却被老头瞪了一眼。
“说了，他一个人。”老头说。
崔钰只好退后。
一炷香，很快就要烧完了。
陆悬鱼搬完最后一块矿石，瘫坐在地上，大口喘气。
老头走过来，看了一眼那些码得整整齐齐的矿石，点了点头。
“还行。虽然慢了点，但没偷懒。”
他转身走回炉边，拿起一张纸，飞快地画了几笔，递给陆悬鱼。
“三天后来取。材料费和工钱，等你杀了厉渊，从他身上扒点好东西来抵。”
陆悬鱼接过那张纸，上面画着一柄匕首的模样，线条流畅，纹路精致，看起来就不像凡品。
他激动得差点哭出来。
“多谢前辈！”
老头摆摆手，又拿起那块桂花糕，放进嘴里。
“去吧。别打扰我吃东西。”
陆悬鱼千恩万谢地走了。
走出老远，他还听见身后传来老头的声音。
“桂花糕，真他娘的好吃……”