保罗摊开凯特提供的那套整洁的干衣服，开始脱下自己被打湿的上衣和裤子。他把湿衣服丢到小床上，用枕头尽量吸掉身上的水。他身上湿透了，简直让他怀疑自己身上的水永远也干不了。
“你知道这地方？”
玛丽正瞪着他。她仍然穿着自己那套潮乎乎的衣服，全然不顾桌上就放着一套为她准备的干净衣服。这间小卧室里现在只有他们两个人，狭小的空间让她的声音显得特别大。
“我知道。”
“我们结婚的时候就知道？”
保罗已经可以预想接下来的发展：“我知道这事有二十年——”
“你……明知道有艘外星飞船，就埋在直布罗陀附近。都知道了有二十年了，我们做夫妻的时间里你一直都知道。你的天文学家妻子日日夜夜都在苦苦搜寻外星生命的蛛丝马迹，而你一个字都不告诉我？”
“玛丽——”
“这是背叛，是不信任——”
“我发过誓，玛丽。我知道这艘飞船存在，但我今天之前从没进来过。我过去对它一无所知，现在也一样。我在统一体里的任务是和亚特兰蒂斯瘟疫战斗。”
“它们之间有关联？”
“是的。瘟疫就是来自这艘飞船，来自它的安保设备。它在1918年被人们挖掘出来。”保罗看到玛丽开始脱衣服，停了下来，“我出去等你换完衣服。”
“别走。我想听听这些——在只有我们俩的时候。”
“我可以……”
“保罗，你以前早就都看过了好不好？”
保罗还是背过了身子，他似乎能看到玛丽在嘲笑他的古板。
“那么是建造这艘飞船的人引发了瘟疫？”玛丽问道。
“是的。亚特兰蒂斯人一直在做遗传学实验，在引导人类的进化——从七万年前多巴大灾难几乎导致人类灭绝时开始。我们认为1918年的西班牙流感是他们实验中的一个意外。他们的一个装置，‘钟’引起了这场传染病。凯特·华纳，你刚才见到的那个女人，治愈了亚特兰蒂斯瘟疫。她是一位一战老兵的女儿，就是她父亲发现了‘钟’。西班牙流感大流行的时候，凯特的母亲死在了那场传染病暴发中。她父亲把她和她肚子里的凯特一起14放进了一根复活管里。那根管子在这艘飞船的另外一个部分。凯特在1978年出生。她父亲在20世纪80年代失踪了。马丁·格雷医生收养了她。格雷是统一体的创建人和领导。他在90年代初我参加的一次会议上雇佣了我。他在亚特兰蒂斯瘟疫期间死了。”
“你相信这些人吗？”
保罗扭头瞥了一眼：“相信。嗯，我一直相信凯特。在山腰上被救了之后，我觉得我也相信另外几个人。”
“你觉得我们应该把我们所知的事跟他们共享吗？”
“是的。我还要说一句，我这些年来一直在忙的，就是统一体的事情，为了应付瘟疫。”
玛丽沉默了一小会儿：“这样的话，我得说那是值得的。”
保罗望着她滑步穿过双开门，进入外面的走廊。
那是值得的。对此他一直都确信无疑——直到现在这一刻。
保罗和玛丽进入会议室的时候，凯特正在阅读飞船的全面自诊报告。他们俩都换上了凯特提供的干衣服。
大卫、索尼娅和米罗都聚在一张高高的桌子顶头，整理着他们的盒饭、武器和其他补给品。保罗先对大卫打了个招呼：“我要再次感谢你在外面救了我们。”
“没什么。”
“我们想要告诉大家一些事情：我们来这里的原因。”保罗说完对玛丽点点头。
玛丽自我介绍了一下，然后说了说自己的学术背景：一个专门寻找和分析地外生命信号的射电天文学家。
“大约两周前，射电望远镜接收到了一个有规律的信号。一段密码。”
“这不可能。”凯特说。
“我亲自核查过了。”
“有信号的拷贝吗？”
“有。”玛丽拿出一个优盘，“信号包括两部分。第一部分是段二进制序列，里面是两个数字：地球的准确位置。第二部分是由四个数值组成的密码。”
凯特试着从阿尔法登录到烽火站，希望验明这个信号的真伪。
大卫看起来明白她在做什么。他朝凯特做了个表情，看样子是说：别抛下我们的客人不理。
保罗没等凯特说什么就开口了：“为什么你说不可能？”
“十五万年前，两个亚特兰蒂斯科学家来到这颗行星上研究原始人类。按照他们的常规程序，他们布置了一个‘烽火站’。它会过滤我们看到的光线，并且阻断从地球发出或者发向地球的信号。”
凯特觉得玛丽一副马上就要哭出来的样子。
“怎么了？”凯特问道。