保罗感到玛丽的手滑进了他的手掌中。他们站在贝塔号登陆舰的适应性研究实验室中，望着显示屏上那些下落的物体在大气层中燃烧着，朝他们坠下来。
在卧室中他感到的那种奇异的平静又回来了。此刻他已无能为力，同时却有一种奇怪的平和感，似乎他心中某个破碎的地方被修补好了。
第一发动能炸弹撞到了离登陆舰大约一英里外的地面。一秒钟之后冲击波把保罗、玛丽、米罗和凯特全都甩到了对面的墙上。屏幕上显示出一股尘土和瓦砾——部分来自城市废墟——的喷泉升向空中。
透过云层，保罗看到来了一支新的舰队。它们是三角形的，它们穿过蓝白色传送门的下一刻就分散开来，朝着哨兵们发起了攻击。数以千计的三角形朝着球形飞船的阵列急冲，在一穿而过的同时开火，击碎那些黑色的物体，让残骸散落到大气层中。
尽管中途的尘埃扭曲了画面，这场战斗仍是保罗见过的最让人敬畏的场面。他几乎忘掉了那些还在朝他们高速下落的动能炸弹。
外面的走道上传来了响亮的脚步声。
他转身面对门口，把玛丽和米罗拢到自己身后。几英尺以外的凯特已经失去了意识。
闯入者们来势汹汹地越过了通信室的门槛，保罗的身子绷紧了。是士兵，从头到脚全副武装的士兵。头盔遮住了他们的面部，但他们是人形的。他们冲了过来，给每个人都打了一针不知道什么东西。保罗想要反抗，但他的手脚都软了下来，黑暗从他的视野边缘合拢过来，然后吞没了他。
保罗醒来时已经在另一个地方了：在一间亮堂堂的屋子里，躺在一张舒适的床上。他迅速打量了一下周围：墙上挂着几幅风景画；地上有几株植物，有一张圆桌，桌上放着一罐水；外面是一片休息区，放着一张木头桌面金属桌腿的长桌。看起来像是旅店里的套房。他站起来，走出卧室，进入休息区。这里有一排窗户，能看到外面是一支庞大的舰队。数以千计的三角形飞船排列得整整齐齐。
套房的双开门“刺溜”一下打开了，一个男人闯了进来。地毯很薄，但他落足无声。他比保罗高些，五官分明，皮肤光滑，黑色的头发剪得短短的，类似军人的发型。门关上了，那人在自己的前臂上按了几下。他这是在锁门吗？
“我叫帕修斯。”
保罗惊呆了，这人在说英语。
“我们给你们进行的注射让你们能理解我们的语言。”
“我明白了。我叫保罗·布伦纳。谢谢你救了我们。”
“别客气。我们收到了你的信号。”
“我没有发信号。”
帕修斯的神情一变：“你没有发？”
“嗯，我没有。是和我一起的那个女人，重病的那个，是她发的。”
帕修斯点点头：“我们正在给她进行治疗。有些人怀疑这个信号是不是一个消息，又一个假的遇难信号。所以我们这么久才到。”
“我明白了。”保罗对他说的这些完全不明白。他现在才刚开始渐渐理解这一事实：他正在一艘外星人的太空飞船上和一个外星人交谈。他的紧张情绪不断加剧，他努力让自己听起来若无其事：“那个女人的名字是凯特·华纳，是个医生。她能帮助你们。”
“帮什么？”
“她是个科学家，而且她看过一位亚特兰蒂斯科学家的记忆——伊西斯的。她能让你们免于哨兵的威胁。”
帕修斯脸上满是怀疑：“不可能。”
“是真的。她设计了一种能让哨兵无视你们的基因疗法。这种疗法能拯救你们。”
帕修斯笑了，但笑容冷冰冰的：“一个科学家曾经这么对我们说过，很久以前，那以后我们变得聪明多了。这个时机也非常可疑，几个小时前，一支新的哨兵舰队攻击了我们的飞船。我们如今生活在太空中。我们试过几十次在不同的星球上扎根，但每次哨兵们都会找到我们。我们变成了游民，不断奔逃。这支今天出现的新哨兵舰队持续攻击，毫无间歇，数量看起来也无穷无尽。它们知道怎么和我们战斗。仿佛它们被建造出来就是为了和我们、而不是和衔尾蛇军战斗的。它们在每一场战斗中都击败了我们。我们相信，这是最终的攻击了，它将会消灭我们。你应该能理解我的怀疑了吧。一个科学家提出有种能拯救我们的基因疗法？在我们的灭亡之日？”
保罗艰难地咽了口唾沫：“我无法证明我说的任何东西，我也无法阻止你们杀了我，但我说的都是真的。你们可以信任我，然后我们就都有机会活下来。你们也可以不理睬我，然后我们就都会死掉。无论如何……我那边还有另一位女性，她没生病，她和我……我在死前想见见她。”