第2章：我不杀人
酒馆内部喧嚣沸腾，热闹非凡。
城镇里的居民也常来这边喝酒凑热闹。
也有些客人比较瞩目，轻甲、长枪，正是冒险者的装扮。
伽罗没见过世面，看了那些陌生的冒险者两眼，和对方审视的眼神相碰，在引来警惕前，又将注意力放在酒馆的陈设上了。
据说曾有位冒险者从各处收集别人不要的垃圾，慢慢建成了它。
起初是无名酒馆，后来名气渐起，人们便称呼那位冒险者为“拾荒者”。
伽罗来到柜台，这里不止有酒桶，也是出餐口，能见到热汤、冷肉、黑莓果馅饼、新出炉的面包、厚厚的一块块奶油、半块熟奶酪……
伽罗吸了吸鼻子。各种食物散发着一种混合香味，共同融进热闹的空气里。
他饥肠辘辘，悲伤地发现钱袋同样如此。
他向那位系着围裙的老板要了份黄油炖菜和熏肉馅饼。
伽罗不喜欢饮酒，但环境能改变人，这年头的劣质啤酒代替了白开水的生态位。
所以又要了两杯粗酿用来止渴。
悲哀的是，这玩意口感粗糙，越喝越渴。
他至今没收入，如果再这样下去，伽罗觉得他再过不久就没得吃了。
现在也该接些委托了。总不能在走投无路的时候走投无路吧。
“女士。”伽罗喊住为他送餐的女侍者。
“这位大人，有什么吩咐？”侍者端着托盘，好奇打量眼前这位落魄的年轻冒险者。
新人冒险者她见得多了，可眼前这人不同。
他的脸很好看，年轻俊秀，没有痘印，也没有粉刺，皮肤细腻，眼睛明亮有神。
虽然衣服有些灰扑扑的，但难掩得体气质，不像是底层出身。
伽罗问：“据我所知，冒险者酒馆是能接委托的，请问现在有什么简单的委托吗？”
冒险者接受委托的途径极多，而冒险者酒馆信誉度高，也很可靠。
酒馆侍者消息灵通，很熟悉最近有哪些工作。
侍者：“桐油镇在招青壮劳力修筑城墙，每周能拿到一又四分之一枚银塔林。”
一枚银塔林能换十四枚莫利亚银硬币，一周收入不足二十枚莫利亚银硬币。
伽罗第一时间排除这项委托。
侍者：“灰石港的商人希望能雇佣人手，护佑他们渡河去中州。”
这个也排除。他刚从中州那边过来。
侍者：“咱们的卡兰国王在征召雇佣兵，要抵抗科伦的入侵。”
伽罗脑海中又浮现了中午时分死在他手底下的那两个人。
他没准备当雇佣兵。这和他的职业规划有冲突。
伽罗察觉到，尽管战争的大手尚未伸向这里，但动荡的涟漪已有征兆。
这些委托都和战争有直接关系。
城镇在修筑防御工事、商人开始逃往国外、国王在找雇佣兵，全都在动员状态。
“女士，请问还有别的吗？”
侍者说：“还有城防军发布的清理强盗的任务，一个盗贼的价格是五枚银塔林。”
这任务可比别的委托棘手多了。
按照人头算钱，报酬低，极其危险。
但这世上哪有什么好挣的钱，都是不好解决的难缠委托。
“我是说这周边有没有怪物？”伽罗将光明徽章揪出来，在侍者面前晃了晃，以示身份。
侍者惊讶地看了伽罗一眼，道：“那您得往艾尔王国那边的阴影地带去了。”
拾荒者酒馆背靠桐油镇，它在北境是公认的南方城镇，整体环境和莫利亚相似，最多有哥布林出没，威胁度很低，早就被路人清理得差不多了。
人类聚落地要是时刻遭受各种怪物的威胁，哪还能繁荣发展。
咔嚓。不远处传来凳子和地板的摩擦声响。
一位穿着深棕色束腰上衣的冒险者走过来，约有二十三四岁。
他浑身皮肤黢黑粗糙得像是榕树皮，胸前挂着一枚精钢材质的徽章，纹路和伽罗的火焰图案不同，那是树状图案。
“大地之母”是和“光明之火”同样古老原始的正神教会——伽罗就是响应大地之母号召来到北境的，算是某种意义上的交换生吧。
伽罗很有礼貌地问道：“这位不知名的大人，请问有什么能为您效劳的？”
来者脸色有挥之不去的阴郁，右手抚胸：“我叫劳伦斯，来自覆灭的安格王国。”
“你好，劳伦斯大人。我是伽罗，来自中州。”
伽罗用了洞察术，发现劳伦斯有11级，体质突出，是个超凡者，虽然只超凡了那么一点。
劳伦斯说：“我听得出来，伽罗阁下，你的通用语有莫利亚的口音，我也认识一些莫利亚人，现在我听到您在向这位女士咨询委托？”
“你的耳朵很灵敏。”
“不知道找到中意的委托了吗？”
伽罗摇头不语。
劳伦斯说道：“毕竟卡兰比不上其他的北境王国，这儿没有适合冒险者的委托，连个像样的怪物都找不到，冒险者在这儿饿得要死，但有些人却能抢劫财物，残害无辜。”
“你说的是那些流窜荒野的盗贼？”伽罗若有所思。
“没错，我正准备阻止那些盗贼的罪恶行径。”劳伦斯盯着坠在伽罗胸前的光明徽章，又看了眼伽罗放在桌子旁的弓和箭。“伽罗阁下，你应该是位信仰光明的游侠吧？”
冒险者能携带的装备不多，往往和他的职业息息相关。
“您是在邀请我吗？”伽罗有些意外。
“没错，我已有了两位可靠的同伴，但我想倘若有一位更可靠的游侠，应该能彻底清扫这些害虫——他们是一帮安格逃兵组成的匪帮，应当死在那场战争中，而非留在人间祸害无辜。”
“这位劳伦斯大人，我不杀人。我没有不尊敬您的意思，但我有我的行事准则——我相信光明，我不杀人。只能遗憾地拒绝了您的邀请。”
劳伦斯有些不敢置信，居然仍有人遵循着那个古老又迂腐的冒险守则？
世界正在崩溃，冒险者哪有不杀人的？
本以为莫利亚士兵是打不了硬仗的废物，结果那边的冒险者同样是个懦夫。
“我觉得我们有信仰，伽罗阁下。”他神情格外阴冷，“有信仰的人应该互相守望、互帮互助。”
“正因如此，劳伦斯大人，”伽罗提醒道，“正神教会的信徒不能谋害别人，我们要有底线和守则。”
“你给你们的国王蒙羞！”劳伦斯说道，沉着脸转身而去。
伽罗表情有些无辜，想和那位女侍者多聊两句，发现她也悄然离开了。
真可惜。他还想把情况弄清楚呢。
伽罗将面包泡进汤里，咀嚼着很有嚼劲的熏肉和炖菜里的洋葱和萝卜，最后将那份温热的黄油汤也饮尽。
拾荒者的住宿价格不昂贵。
现在是淡季，空房很多。
睡在大通铺里的话，只需要四分之一枚银塔林，但缺点是什么服务都没有。
伽罗用十二枚莫利亚硬币换来了一夜的栖身之所——他要了一间好房间，有洗澡服务，好让他把自己收拾干净。
其实用银塔林的话，四分之三枚就够了，但莫利亚硬币在这里贬值。
夜幕彻底笼罩大地，星光闪烁。
伽罗在黑暗中来到马厩。马夫在照看马厩所有的马，同时避免那些流浪汉偷饲料。
伽罗看了看阿卡斯的食槽，发现都是谷物和豆类。
“大人，这儿从不偷工减料。”
冒险者酒馆重视口碑，不做釜底抽薪的蠢事，马夫知道这方面规矩。
伽罗问：“方便聊天吗？”
马夫沉默看着他。
伽罗摸出两枚莫利亚硬币，递给他。
马夫快速将钱收入囊中，口若悬河：“您就算让我说卡兰的国王是阳痿都行，因为他和兄弟通奸时，永远都是背对兄弟，他要真是男人……”
伽罗对宫廷秽闻毫无兴趣，耐着性子听了片刻，终于问道。
“你知道劳伦斯吗？”
“当然，他是安格人。虽然安格没了，但冒险者四海为家，也不在乎这点小事对吧。他带了个随从，是奔着那些盗贼来的，为此找了克朗——克朗自称冒险者，但谁都知道，他是个只会吹嘘的雏儿，不知道从哪学到的本事，经常干小偷小摸的事情，谁也抓不住他的把柄……”
最后，马夫总结道：“那位劳伦斯大人用对付怪物的办法对付盗贼……我觉得他们办不成事。”
劳伦斯是个战士，克朗算是斥候，再加上叫克莱默的战斗随从，最简单的冒险者小队就构成了。
要找个职业游侠也无可厚非。
酒馆内部虽有其他装模作样的冒险者，但他们的刀剑是破铜烂铁，本质是帮助城镇修筑城墙的劳力、或者混在雇佣兵里滥竽充数的杂鱼，不值一提。
但伽罗不想和劳伦斯组队。
这不是纯粹的委托。
尼伯特觉得杀人的过程既不荣誉、也不光彩，只有雇佣兵才肯接受这种任务——牧师总是秉持着固执又传统的冒险者公约。
据说安格城破是因为有人私自打开城门，或许和劳伦斯追杀的那些逃兵有关系。
但即使如此，伽罗也不想掺和进人与人之间的斗争中。
第二天醒来。
伽罗洗漱后，在牵马的时候，马夫告诉他，那位劳伦斯天刚亮就带着随从和克朗前往了荒野，看样子他不准备再等了。
伽罗在桐油镇买了些干粮，选择孤身向北。
中途和意外不期而遇。
伽罗见到一个狼狈青年沿着大道飞奔而来，步伐极快，像是在逃命。
【克朗。9级。】
“站住！”伽罗意识到出事了，立刻勒马拦住他的去路。
“你是劳伦斯的斥候？你的队长呢？”
克朗只顾逃命，压根不管伽罗的询问。
他只用个闪身就躲过去了，动作灵敏得不像话，那多半某种超凡技能。
伽罗不得不调转马头，去追击那个年轻人，追出百余米，才将他逼到阴沟里。
克朗浑身抖似筛糠，害怕又无奈地看着伽罗缓缓举起的弓和箭。
伽罗冰冷发问：“你背叛了你的队长。”
“不不，我们中了埋伏，克莱默死了，劳伦斯大人冲了上去。饶了我吧，我怕极了……”克朗像是要哭出来了，也许有表演痕迹，内心的惶恐不安却做不得假。
伽罗审视片刻，确定他只是个临阵脱逃者，而非背叛者。
“如果你真的变节……我就宰了你。”
克朗望着伽罗紧捏住箭尾的手指，一时间痛哭流涕。“我向主宰发誓我没有。他只让我找到匪徒的巢穴，剩下的交给他就行了——但走漏了风声，那些匪徒提前布置了埋伏。”
伽罗蓦地想起马夫昨夜所说的他们办不成事的话，心底暗叹。
他觉得有信仰的冒险者现在不应该袖手旁观。
“现在！立刻！带我过去！”
克朗面对利箭，实在找不到拒绝的理由。
伽罗骑马跟着他，沿着小径就朝着那处战场飞奔而去。
不多时，伽罗就来到了他们遭遇埋伏的地方。
荒郊野岭的溪流旁，有破碎的渔网、断裂的粗箭、以及随从克莱默正在流血的尸体。
这块崎岖多变的地形实在不适合骑马。
伽罗将阿卡斯藏在山坡后方，下马步行，他背着弓箭，带着克朗，快步朝着劳伦斯离开的方向前进。
很快，他听到了战斗的动静和劳伦斯的怒吼，跟着就见到了战场的一角。
七八个盗贼手持枪矛草叉，合力将劳伦斯逼到某处滑坡，后者血流不止，气喘吁吁，但依旧在和这帮盗匪死战。
伽罗仔细观察局势后，立刻冲出去。
他如迅风般穿过带刺的灌木丛、避开那些枯死树木、踩着那些大小不一的石块、在潺潺流淌的小溪里溅起齐腰高的水花。
伽罗在奔跑时抽出箭矢，挽弓射击。
伽罗隔着四五十米的距离，迅速地连射两箭，分别命中了两个盗贼的脖子和脑袋。
这种突如其来的变故瞬间打破了盗贼们胜券在握的局面。
早在第一个盗贼被箭矢贯穿脑袋的时候——从左到右，箭矢突兀地横在中间，像是古中国乌纱帽的两端翅帽——就有两个盗贼反应过来了，拎着斧头和长刀朝着伽罗冲过去。
伽罗立刻扔掉长弓，用食人妖的右手拔出钢剑，朝着前方的盗贼进行飞身斩击。
后者看清了伽罗的动作，那速度太快了，他只来得及用长刀阻拦。
劣刀当空断裂！
那位盗贼表情惊恐，感到一股凉意如一条线贯穿全身上下。
伽罗踩在碎石覆盖的地面，猛然回身旋转，顺势将第二个举着斧子的盗贼拦腰斩断。
大量的鲜血从横切面喷涌而出。
伽罗稳住身形，他连续用了四次技能，体能消耗过度，奔跑速度大减，但其余盗贼也全都鸟兽散了。
劳伦斯见到那个年轻的冒险者大步朝他冲来，其背后是鲜血喷涌、横尸遍地的场景。
他不自觉地又回忆起昨夜邀请伽罗时，对方说不杀原则时的诚恳眼神，复杂的情绪犹如利箭，从昨夜凌厉飞来，正中他此时的内心。
克朗也惊呆了，他本来畏缩不前，但现在冲得比伽罗还快，他卖力地大喊道：“劳伦斯大人，我给您搬来救兵了！”
劳伦斯跌倒在地，发出疼痛的呻吟。
“看、看在主宰的份上，伽罗阁下，我、我欠了你一条命。”
伽罗骑着马在国王大道上前进，他两指间夹着一枚银塔林。
这枚银币没有闪闪发光。相反，它有些发黑和生锈、污迹。
塔林银币的背面是塔林城堡，正面是剑，据说此剑叫做凛冬之剑。
数百年前，此剑由塔林的初代国王阿图诺所铸，世人称他为拯救者、北境的无冕之王。
后来，众所周知，那个王国如今烟消云散了。
如今北境战争的发起者科伦帝国，打着复辟塔林、一统北境的幌子，向列国宣战。
伽罗来的时间短暂，不知北境的微妙局势。
但他依稀记得，亚历克斯也姓塔林。
北境的主要货币还是塔林，金币通常不在世面流通。
一枚金塔林能换来数十枚银塔林，主要看金币成色。
此外，也有半枚银塔林和四分之一的银塔林，而铜币只能算作小额货币补充，是种低价值货币，一般只有农夫会用。
一个盗贼的首级在桐油镇的城防军那边能兑换5枚银塔林。
人命轻贱，报酬低，危险高。
劳伦斯本想将他所击杀的两个盗贼首级送给伽罗，以答谢对方的救命之恩。
但伽罗没要。
他可以为了救人而杀人，但不能为了利益而去谋害同族的性命，不然那和雇佣兵有什么区别。
所以，他只收了劳伦斯的感谢费。
一般来说，都是正神教会的冒险者，品格也差不到哪去，就算素不相识，在有余力的情况下，也要能帮就帮。
17枚银塔林是劳伦斯和克莱默身上的全部积蓄。
北境实行银本位制度，对农耕文明来说，银币相当保值，购买力也比较强。
两枚银塔林在北境就是普通家庭的一个月基础伙食费，能买几十斤粮食外带蔬果杂粮。
伽罗临走前，也请求克朗为他演示那灵活敏捷的身法，后者没有拒绝。
【克朗正在向你传授“闯步”，经过体质判定，符合条件，是否学习？】
超凡技能在冒险者之间算不上什么不可外传的独门绝技。
虽然敝帚自珍，但也没那么敝帚自珍。
因为任何技能都有学习成本和学习门槛。
简单来说，冒险者的学习精力有限，点亮三五个技能就是极限了。
他们无法兼顾那么多的超凡技能。
更何况，就算学会了超凡技能，也不等于一证永证。
对伽罗来说也是如此。
伽罗虽然能用经验值提升技能熟练度，但别说三五年了，就算一年半载不用，再纯熟的技能也会变得没手感。
大多数冒险者都要用大量的训练和战斗来保持巅峰状态。
这也是冒险者分职业的原因。
战士只钻研战士的技巧，游侠只钻研游侠的诀窍，这样能形成有效的战术规划。
伽罗目前还没弄清他要走什么路线，现阶段就什么都学点吧。
根据克朗所说，闯步是他从某个吟游诗人身上学到的。
他六岁就喜欢趴在墙头偷看寡妇洗澡，结果意外见到寡妇和吟游诗人幽会的场景。
那位吟游诗人为了封口，所以教了他这个技能。
也只有这帮学城出身的吟游诗人喜欢这样做了，经常在各地扔超凡技能，美其名曰创造传奇。
吟游诗人们认为这种举动有可能会促使某些被尘埃埋没的英雄踏上传奇之路，从而开创一段史诗，同时兼具传奇和浪漫色彩。
只要能出现一例，就能使那位丢技能的吟游诗人名声大噪。
事实上，他们也真的造就了某些传奇的开端。
然而这种行径毁誉参半。
拿克朗举例，学了闯步后就不务正业，无所事事，全靠小偷小摸活着。
这年头是这样子的，只要一技在手，就基本饿不死。更有甚者变强后为非作歹。
伽罗发现，闯步是实用性极强的敏捷系技能，能提高身体的协调性。
闯步适合轻巧敏捷的职业，比如吟游诗人、飞贼和刺客等。
一般来说，每个职业都有特有的位移技能，能充分发挥该职业的优势，形成技能间的联动。
游侠有迅捷穿梭，战士有快速冲刺。
伽罗虽然学了这两项技能，但是没砸经验把它们点亮。
这两项技能虽然对他都有提升，但伽罗总觉得差了点什么。
迅捷穿梭适合在复杂环境中穿梭攀爬，只能打拉扯战，不具备近战能力，若被近身就会很被动。
而快速冲刺太呆板、容易被预判，对体质要求高。
如今闯步倒是合他心意的。
这是一种极限灵敏的身法，力求在最复杂危险的环境里保证自身安全。
重要的是，和伽罗的契合度也很高。他有敏捷这方面的天赋，技能效果越灵活越好。
伽罗将几十点经验全都灌在了闯步上。效果立竿见影。
伽罗像是变成了一根空中羽毛，失去重心、随风飘荡，有种尽在掌握中的无拘无束感。
伽罗默默感受，骑术也莫名精湛了很多。现在骑马的动作流畅又沉稳，乍一看像是熟练的自由骑手。
大道上，行人悄然增多。
伽罗很快从路人那边得知，一位叫做丹尼大师的吟游诗人在前方的神木城演奏诗歌。
丹尼大师闻名遐迩，常年游历世界各地，有很多传奇经历和大批拥趸。
虽然，也有少数非议，认为他是个名不副实、欠钱不还的骗子。
但不管怎么说，在这个时代，他在神木城公开演奏是个比较新鲜的事情。
伽罗也准备去凑凑热闹。
中州也有知名的吟游诗人，只是莫利亚的偏远村子引不来那些大人物，偶尔落脚的吟游诗人也没一个技艺精湛的。
……
伽罗牵着马，决定在使用银塔林之前，先将莫利亚银硬币用完。
他找到间半身人的旅馆，和老板谈好价格，安置了阿卡斯，免得它在城镇里当街拉屎——这件事总让伽罗觉得很难办。
神木城很繁荣，但繁荣是相对的概念。
最起码，伽罗就不觉得这座城镇有多繁荣。
主要是人一多，卫生状况就不好，再怎么繁荣也显得有些邋遢了。
街道熙熙攘攘，到处都是板车、货摊、驴粪、牛粪、马粪、人粪……
情况在他来到公众表演区后有所好转。
虽然依旧人流如织，但没那么吵闹了，也更加干净了些。
镇子中央有株方圆十里都清晰可见的巨橡树，枝繁叶茂，高达四十米，主干三米，深灰褐色的树皮粗糙开裂。
精灵们称橡树为神木，认为它具备神性，而它也深受大地之母教会的敬仰。
宽阔的树前空地，约有两百人在这里挤得水泄不通。
所有人坐在地面或者椅子上，保持安静，安然聆听丹尼大师的演奏。
伽罗找不到空位置，只能爬上附近居舍的房顶。
而这里早有数位客人。
他对那位坐在屋脊上的棕发雀斑女孩报以温和的微笑，后者便脸色绯红地让了让位置。
虽然屁股坐得不太舒服，但视野开阔，算是特等座。
橡木树下的空地。
丹尼大师身材瘦削，手指洁白修长，披着精灵斗篷，毡帽上插着一根如黑绸缎般的雄鹰羽毛。
他倾情地演奏着关于一位叫做雷恩的传奇猎魔人的故事。
猎魔人都是坚定的复仇者，和邪物是死敌，服用魔药，成为超凡者，踏上以猎杀怪物为终生目标的生涯。
据传他们经过突变，肉体异化后，就不算是人类了。
所以又被称作亵渎者，意思是亵渎生命。
人们都说猎魔人是披着人皮的邪物，没有常人的感情，血液中有毒素，冷漠又无情。
吟游诗人则将猎魔人塑造成暗中守护人们却不被人们理解的黑暗英雄。
大多数时候，人们只能在歌谣里听说猎魔人斩妖除魔的传奇故事，从未亲身接触过——因为他们只在阴影地带出没。
伽罗见过冒险者、矮人、精灵、半身人和别的物种，但没见过猎魔人。
这个职业非常稀少，据传和人类历史一样古老。
每当人类繁荣昌盛的时候，猎魔人便会日益减少。
相反，每到动荡的年代，猎魔人便会在各地活跃，像是人类文明的影子。
丹尼演奏的就是传奇猎魔人的故事。
当伽罗聆听时，歌谣演唱过半。
他错过了精髓的前半部分，只听到了那位传奇猎魔人在晚年身体突变、血肉畸形，最终孤独地死在荒野。
但音乐就是音乐，不懂内容也能沉浸其中。
一曲罢了。
悠扬动听的歌声消失，副歌仍响在众人耳畔，让人莫名怅惘。
巨橡树下的空地，丹尼大师轻抚鲁特琴的琴弦。
他用醇厚微醺的嗓音说道：“他们在孤独中诞生，又在孤独中死去，他们的情感藏在厚重苍白的冰下，像是春日小溪潺潺流淌却不为人知，若你们见到猎魔人，请向他们问好，就说人类从未抛弃他们……”
周边一片静默。
众人沉浸在那种哀伤又孤独的音乐氛围中，被这种不被理解却在黑暗中默默坚守的伟大情操所震撼。
但谁会去主动和猎魔人问好？
他们常年喝药，浑身都是毒素，据说和猎魔人交媾过的女孩甚至没法生育。
丹尼吟唱的歌谣很好听，沉浸感很足，情节悲伤感人，都快让他们落泪了。
但和现实中的猎魔人有什么关系？
丹尼清了清嗓子，说道：“那么，重点来了。接下来，我要讲的是一位不为人知的、伟大王者的故事……”
他弹了下鲁特琴的琴弦。
人群里，有人从椅子上站起来。
他肩披金红斗篷，是个战争骑士，提问道：“丹尼大师，既是伟大王者，何谈不为人知？”
“只因，那位王者，隐姓埋名……”
丹尼的嗓音有种磨砂的质感，哪怕说话都和唱歌一样好听，而且用了特殊技巧，声音能传出去很远。
“常年行于阴影，孤身面对邪恶……”
鲁特琴开始响起，优雅动听，很有韵味。
“他这一脉，命途多舛，生前无冕称王，死后坠入黑暗……”
人群出现些许哗然。
“王者之血，世代延绵，魔咒隐现……”
人们开始窃窃私语。
“末代孤裔背负诅咒，在黑暗中踽踽独行——而塔林之影，同他纠缠不清。”
众人掀起轩然大波。
听者无不惊愕。那位骑士刚坐下不久，便又豁然站起，满脸严肃。
一位矮壮魁梧的矮人站在人群中，背后是一群矮人，他笃定道：“至高之力在上，我保证丹尼大师接下来要唱的是烜赫一时的塔林王室的故事！”
“没错，但众所周知，这段故事在百年前就结束了。”一位身材丰满的人类贵妇也说道，“随着那位‘无民者’——塔林的第五代国王罗德里克陛下的逝世，‘拯救者’开创的那个王国就彻底不复存在了，王宫里只有废墟……还有那把插在陵墓里的凛冬之剑，觊觎者都会被冻死。”
“不然，现在也轮不到科伦人在北境耀武扬威了。”纤秀多姿的男精灵补充道。
丹尼大师说道：“诸位，故事永远不会结束，谁敢笃定人类的历史有尽头？即便殿堂坍塌，化为废墟，但若干年后，人类提及塔林这个词的时候，这段故事便仍在继续……况且，塔林覆灭，也不等于血脉断绝——罗德里克陛下生前有位独子……”
吟游诗人又开始轻弹鲁特琴，奏响清澈的弦音。
“游侠君主，高大伟岸，英勇无畏，他是人类中最坚强的一位，”
丹尼大师轻轻哼唱。
“金棕卷发，面如石刻，眸如烈焰，无人能与之相抗，残酷命运使他面容肃穆，但心底却有希望常驻。”
人们聆听着歌声内容，大为震惊，在私底下议论纷纷。
矮人发出呻吟：“俺觉得可不是好事，‘拯救者’阿图诺仍有血脉留存世间……”
贵妇说道：“塔林难道要复国吗？那把凛冬之剑至今都插在陵墓中，无人能拔出来。可谁会帮他们呢？现在大半个北境都在科伦王室的掌控中，科伦的先祖是阿图诺的战斗随从，说要为塔林复辟，收回北境故土，但如今他们的皇帝倒是快要取代塔林成为北境的新主人了。”
金红斗篷的战争骑士不可思议地望着她：“你这老娘们在说什么梦话？这可不是宫廷斗争这种小事能比的！”
贵妇的丈夫是个瘦弱如杆的贵族，当即回敬道：“你娘的染上瘟疫了，说话干净点。”
男精灵说：“我们精灵都知道，克里斯大法师曾经预言，当塔林的末裔彻底消失，北境的审判之日也会在不远的未来降临。届时，历代的塔林国王——昔日诸位强大的北境无冕之王，都将从黑暗中归来，它们亲手扼杀所有生命，亲手将他们铸成的荣誉摧毁，亲手给北境带来无边黑暗。”
矮人吵嚷道：“这都是阿图诺的错。他数百年前被黑暗中的一盏魔灯所蛊惑，结果酿成大祸！看看吧，他不仅连累他的子孙后代，将他们拽进黑暗，还要在死后屠杀所有的北境生命，这行径真的是疯了。”
“闭嘴吧！矮人！谁能否定阿图诺陛下的功绩？！”骑士冷言反驳，神情充满攻击性。
矮人反唇相讥：“你所说的陛下与阴影深处的一盏魔灯签订了契约。没错，俺们所有人都知道，他卖了他的灵魂，然后建立塔林王国。”
骑士怒不可遏地盯着那个矮人领袖，“诸位大人，在阿图诺所在的黑暗年代可没人敢这么说，那时，怪物们横行世间，人们在绝境中苟延残喘，积雪百尺，冰风狂啸。女人在绝望中分娩，孩子在恐惧中夭折，男人被怪物拖到林间扒皮，世间万物即将毁灭……”
骑士的话语从沉重变得高昂。
“谁改变了这一切？孩子都知道！阿图诺陛下被迫和魔灯签订契约，换来守护同族的力量，他是划破深沉长夜的曙光英雄，一位传奇英雄，当之无愧的‘拯救者’……”
“据我所知，”男精灵这时说，“据我所知，那时智慧生命没糟糕到灭绝的程度。阿图诺只是个误入阴影世界、被力量蛊惑、和魔灯邪灵签订契约的年轻人——他那时尚未怀揣如此伟大的理想，成为‘拯救者’也是后来的事情。”
“说明你短视，精灵。”骑士轻蔑道，“你对阿图诺陛下的远见一无所知，更没经历过那个黑暗绝望的时代，否则你就会哀泣阿图诺陛下的艰难命途。”
“我只知道他手里沾染着不少精灵的血。阿图诺是个刽子手，他的功绩不能掩盖他对精灵的暴行。去问问我的女神，谁为屠夫落泪？”
“还有矮人的血！至高之力让我转告人类，这事没完！”矮人大叫，但又狠狠地赞同，“但要我说，精灵小子，你是该哭泣，看在瘟疫的份上，小孩子都知道不能相信阴影地带的一切邪恶生命，有远见的人中王者阿图诺果断上当了，啊哈哈。”
骑士怒声呵斥：“若非如此！如何终结那个黑暗年代？”
矮人的嗓门更大，让人怀疑他矮壮的躯体里是不是藏了个号角：“可没人敢说他就是黑暗时代的终结者！”
“铮！”
丹尼大师猛拨琴弦，像是拔出宝剑，发出铿锵的音色，如冷水突兀的浇在众人心头。
那双抚弦的手掌白皙修长，有些粗茧，但手型极好，适合弹琴，也适合握剑。
所有人都知道，吟游诗人信仰艺术和音乐的神祇。
吟游诗人能弹琴说爱，但也是剑舞者，而丹尼大师更是一位剑舞大师，最好别轻易干扰吟游者的演奏。
因为观众吵闹不休，所以这番演奏显得有些扫兴。
等曲终后，众人意犹未尽。
“大师，您如此称赞那位塔林孤王，他究竟在何处？”贵妇脸色红润地问道。
丹尼大师轻轻弹唱：“我曾和他同行，而今为破诅咒，孤王深入黑暗，不见踪影。”
矮人呲牙道：“他去阴影世界了？那可了不得，万一死在里面呢，谁都知道，塔林末裔消失在大地上后，北境将会迎来审判之日。”
男精灵也嘲笑道：“百年前也有人这么说过，于是克里斯大法师被人笑了百年。现在真相大白了，原来塔林血脉还没消失，谁敢说这位末代君主没有子嗣呢，要我说，这灭顶之灾要跟着这罪恶血脉去到人类的时间尽头喽。”
骑士面沉如水：“咱们得去帮助阿图诺陛下的最后子嗣，号召整个北境的正义人士，去协助塔林的末代君主完成他的伟大使命……”
丹尼大师连忙拦着骑士：“那样就适得其反啦。黑暗世界可是人越多越危险……”
丹尼用眼神示意他找来的帮手提着他的空钱袋去人群那边转转。
这场盛大的公开演奏结束了，在场的观众也该用行动和钱财表达对他的赞美了。
但伽罗这种坐在屋脊上的观众明显不在现场，所以也不用付诸行动。
【姓名：丹尼·斯卡格斯】
【等级：16级】
【体质：15】
【能量：17】
【精神：18】
伽罗望着洞察术反馈得来的消息，暗暗咋舌。
生命等级16级的超凡吟游诗人，虽然体质拖了后腿，但也是位相当强大的超凡者了。
伽罗不知道丹尼大师传唱的故事原型是什么。
但很快，他和身边的观众闲聊片刻后便知道了大概内容。
在北方世界，这是家喻户晓的传奇故事。
年轻的阿图诺误闯黑暗世界，和一盏魔灯相遇，签订契约，换来了所向披靡的力量。
他建立了雄极一时的塔林王国，整个北境都臣服在他的脚下，但代价是死后灵魂被带走。
而那盏邪恶又狡诈的魔灯邪灵，从未告诉他，契约会顺着血脉的流向而生效。
就这样，在阿图诺死后，塔林历代强大优秀的君主也一个个的在死后坠入黑暗。
‘坚守者’、‘开拓者’、‘抵抗者’、‘无民者’这些塔林国王在年轻时赫赫有名。
生前冠冕称王，死后不得安息。
这也是“生命归你、死亡归我”这一著名格言的来源。
这段故事有多个版本，剧情内容也大相径庭，但契约的内容从未变过，告诉人们这世上没有捷径可走。
伽罗暗想。丹尼传唱的人是亚历克斯吗？
但要真是亚历克斯，他隐藏百年，现在却为何被吟游诗人忽然曝光？
这是否意味着他再也无须掩藏身份？
或者说到了暴露身份的时候？
观众们仍在争论——聪明人很快就能反应过来发生什么事了——但现在话题重点被蠢货们带偏了。
所有人聚焦在阿图诺的是非功过上。
有人说他是罪人，也有人说他是传奇英雄。
他们为此吵得面红耳赤，要请著名的吟游者评个公道，却惊愕发现丹尼大师不知何时消失了。
……
他悄然逃离现场，提着钱袋，从那群欢快的孩子中间挤过，钻进了一条小巷，前行十余步，忽然转身。
那些跟踪者赫然暴露在他面前。
“诸位，我可没欠你们的钱。”
丹尼挪了挪头上那顶插着雄鹰羽毛的毡帽。
“丹尼大师，请问您所说是真的吗？”来者其貌不扬，瘦得像是只有骨头。
“你以为呢？科伦的密探。”丹尼没好气地说道。
他一眼就看出对方是个什么东西了。
科伦帝国组织严密。
明面上的军队重视纪律和军法。
暗处有间谍组织，安插在敌人内部，煽动、暗杀、破坏、传递情报。
所以科伦以近乎摧枯拉朽般的气势统治了大半个北境。对外征战，百战百胜。