第23章：幽暗地域
伽罗觉得很新奇。
果然无论哪个世界都少不了键政党。
虽然他们完全影响不了他们谈论的事情，但就是爱谈。
他们讨论的话题也很简单。
与其说世界在崩溃，不如说传统秩序在崩溃。
有些人恪守传统，认为冒险者应该收复沦陷地，将阴影世界变成光明世界。
届时，他们在新开辟的光明世界中得到贵族特权。
也有些人认为，对外扩张的难度要高于对内扩张的难度。
不如将枪口一致对内，在战争中攫取权力，争夺光明世界现成的土地资源。
反正只要有功劳和战绩，就能得到封地，成为新晋贵族。
“年轻的游侠，我见你沉默如金，不知对我们讨论的事情有何高见？”琼恩询问伽罗，邀请他建政。
伽罗吐出羊骨头，舔了舔嘴唇，他抬起头。
“琼恩大人，我没有什么看法，但我知道，战争是个连锁反应。冒险没有国界，但冒险者有国界。
“我曾遇到过一位冒险者，他相信主宰，而我相信光之王——正神冒险者是不能主动去杀害同类，因为底线一旦被打破，便容易滥杀无辜，会被教会收回冒险资格。
“我不知道他身上发生了什么事，但他邀请我清理因安格战争而出现在卡兰国境内的盗贼，但是我拒绝了，因为我不杀人。他很强，但缺少对同类战斗的经验，所以被埋伏了，身受重伤，我那时帮助了他……”
有个待在烛光阴影中的无名冒险者忽然站起来说：“这位不知名的大人，那位冒险者是叫劳伦斯吗？有个叫做克莱默的随从？”
“是的，克莱默为了掩护劳伦斯大人不幸牺牲。”
“他们曾是我的队友，劳伦斯和克莱默听到安格面临战争，便赶去驰援，他临走前说若让科伦得逞，那安格的冒险者将永远失去故乡——但就结果来看，他所说的话成真了——我为他和克莱默的命运感到深切的哀悼，也很感激您伸出的援手。敢问您的大名？”那位不起眼的冒险者对伽罗询问道。
“我是中州的伽罗……”伽罗若有所思，“我想说的是，战争会改变许多事，包括人们曾坚守过的信仰和底线。”
琼恩清了清嗓子：“那么，伽罗阁下，我很赞同你所说的冒险者有国界的说法。科伦即将对艾尔动武，所以孤山小镇一下子没了好多人，因为它名义上归属于艾尔女王。你看，这就是连锁反应，战争在将北境列国的所有冒险者都席卷其中。”
大胡子矮人声如雷震：“该死的！全都乱套了，人类的主宰都不管管吗！”
“泰达，别喊了。”精灵格莱斯冷冷道，“首先，主宰不属于人类，那是精灵的女神！而且祂从不干涉智慧生命的自然选择。其次，人类从我们精灵那边抢走祂时，将祂伪装成人类的原始信仰，喊祂大地之母时，祂不也什么都没做吗。”
琼恩的同桌队友，一位美丽的红发女法师站起来，说道：“虽然我不是北境人，也不是主宰信徒——但我以全能之主名义起誓，我将恪守底线，除非我的生命遭到威胁，否则我绝不杀人！”
矮人扯着嗓子说道：“说得好！小玫瑰。但其他人不这么觉得，他们都迫不及待和科伦黑衣大军在战场干架去了——人类至今仍有分歧，自古到今，从未改变，要是换做我们矮人……哼哼，看在钢泽奈尔的份上，走着瞧吧！”
琼恩痛饮啤酒，说道：“反正我还是那句话，世界正在崩溃、世界需要拯救！我们在此刻都肩负职责和使命！我们应该联合起来，发起一场规模宏大的远征！”
但无人理会。
伽罗暗自思忖，科伦皇帝是首个招揽冒险者打仗的君主吗？
曾经的黑暗时代会不会是类似的悲剧，因为冒险者加入战争，人类极度内耗，所以黑暗趁虚而入。
一切都是周期律的轮回？
他们讨论得很激烈，很吵闹，但也仅限于讨论。
孤山小镇给伽罗的感觉就是狂野、混乱、热闹、繁荣、自由、生机勃勃、万物竞发。
没错！他喜欢这个地方！
……
这个阴影世界叫做幽暗地域。
它和科伦、森特里亚、洛林恩、艾尔四个人类王国接壤。
冒险者在不同冒险者城镇之间保持着较高的流动性。
没有人口管制，也没有任何约束，就算普通农民也能周游世界。
大地之母将神殿设在艾尔，据说就是为了看管幽暗地域。
因为这处阴影地带远比别的阴影地带更危险。
冒险者要定期前去荒野去清理怪物。
来自幽暗地域的怪物怎么杀也杀不完。
就算刚杀掉一批，不久之后，也会有一批新的怪物从幽暗地域涌出，在周边的荒野游荡，袭击人类。
幽暗地域是真正的黑暗国度，也是空间最辽阔、生态最复杂、暗无天日的地底世界。
它内部有大量废墟，形似巨大的地下城，一层又一层，层层嵌套，而危险会逐层加深。
只有高阶冒险者和冒险者小队有资格踏足幽暗地域的深处。
迄今为止，明面上没人能走到幽暗地域的最深处。
只知道它的层数极多，危机四伏，埋葬了不知道多少高阶冒险者。
某些大巫师和贤者都认为，幽暗地域的尽头联通着其他世界，蕴藏着关乎世界起源的奥秘。
也有人认为，幽暗地域虽然危险密布，但也藏着黄金、秘银、装备、遗物、远古传承等事物。
不可否认的是，人类英雄的某些强大技能也来自幽暗地域的无尽迷宫，不全都是他们本人开发出来的。
所以法师对幽暗地域更是趋之若鹜，因为那里有概率能找到失落魔法。
虽然概率很低，但说不准呢。
古代英雄也曾荡平过一些阴影地带。
伽罗知道，莫利亚王国周边有处白色丘陵，曾经就是阴影地带，叫做枯骨荒原，后来被英雄们联手扫平了，种上了漫山遍野的鲜花和绿草。
但那里至今仍有白色力量毁灭世界的恐怖传说。
这也算是人们对于阴影地带那种根植在骨子里的恐惧体现了吧。
伽罗又莫名想起那只食人妖，来自幽暗地域，在光明世界迷路，结果却选择在白色丘陵周边徘徊。
不知道它是感应到什么，还是单纯的误打误撞。
伽罗在孤山小镇待了大半个月后，才开始行动。
他首先要考虑的是招募一位追随者。
他在这个世界上没听说过什么空间装备。
就算有空间装备，他接触不到也没辙。这就意味着他没法独自随身携带大批物资。
在光明世界，他是饿不死的，哪怕真的没钱，也能向别人求助。
最起码大地之母的祭司们不可能坐视不管，如果他要是能饿死在北境，光之王会丢脸，但主宰同样丢脸。
而在阴影世界呢？
只要离开孤山小镇和人类居住地，踏入无边荒野，那就真是荒野求生了，带不够物资，基本就宣告死刑了。
其次，冒险者也真的需要有个追随者。
这里有各种各样的委托任务。
采集魔法草药、收集秘密矿石、悬赏怪物素材、护送商队往返、讨伐靠近人类世界的怪物、探索荒野、深入幽暗地域……
只凭冒险者一个人是没有办法完成这些委托的，要有人照应。
但是，追随者好找，但合格的追随者却很难招募。
原因很简单，知人知面不知心。
“即使是一个平时再怎么淳朴善良、不忘在夜里祈祷的人，也难免会在乌头草盛开的月圆之夜变身为狼。”
这句话是用来描述狼人的，同样也适用于人类。
说白了，人与人之间的本质其实就是黑暗森林法则。
到了关键时刻，谁也不知道谁心底是怎么想的。
伽罗得要求品性合格、关键时候信得过的才行。
孤山小镇周边有大量的人类居住地。冒险者为他们提供安全保障的同时，他们也为冒险者提供各种各样的服务。
阴影世界没有税收和贵族，居民享受自由的同时也承担着风险，每天都有来自幽暗地域的怪物横跨荒野，袭击人类居住地，这是底层冒险者的委托来源。
人类一代代对外扩张着，将危险的阴影世界变成宜居的光明世界。
但现如今，再往前扩张就很难了。
因为前方荒野不适合做人类的居住地。
土壤贫瘠，缺少河流，山岭有毒雾，野树林顽固扎根，道路很难开辟。
如果要建立新的居住地，就要跨过无边荒野，找到良田沃野，光明世界里没有土地的农民会选择迁移过去。
但这种大规模的迁徙行动避不开横跨在荒野中的幽暗地域。
面对超凡怪物，他们无异于九死一生。
伽罗在城镇里逛了好几圈。
阴影世界民风彪悍，冒险者来源不全是外来者，也有本地居民。
但生命等级低于10级的人类，武力值不够，掌握技能也不多，没有迈过三道分水岭，更没有战斗经验，通常只被视作新人，去挑战高等级怪物只有死路一途。
伽罗和孤山小镇的镇长沟通后，
镇长只用一嗓子就喊来了几十个追随者。
他们飞快地聚集起来，而且人越来越多。
仅仅是孤山小镇周边范围和临近几十个村庄，加起来就有五六万人，星罗棋布，散布在这条狭长的阴影地带各处。
其余的冒险者城镇也大差不差。
很明显，这里的人口非常饱和了。
前些时间大批冒险者撤离阴影世界，尽管他们带走了一大批随从，去战场建功立业，但也有人不肯离开，只能被丢在这里。
要么独自单干，要么重新和别的冒险者签订委身协议。
如今出现在伽罗面前的，大多数都是强壮的成年人，翘首以盼地等待挑选。和伽罗在新叶村面临无人可选的情况完全不同。
冒险者挑选随从，随从也挑选冒险者。这算是一个双向选择。
一般来说，正神教会出身的冒险者基本是最好的选择了。
出身官方的冒险者，意味着从小就经受训练，实力出众，人品普遍差不到哪去。
有时候遇到危险，经常会出现官方冒险者断后、让战斗随从先走的事情。
伽罗挨个审查着那些人，洞察术是个毋庸置疑的神技。
虽然学习要求苛刻，但能检测出目标的生命等级和属性，甚至能模糊感知到洞察目标的性格倾向。
伽罗的洞察术只在亚历克斯身上失利，不知道是不是等级相差太多所致。
他的洞察显示，这些追随者的等级普遍较高，三维属性和他也相差无几——要么9级，要么10级。
还有个年近三十的追随者快要11级了，这个属性完全能去充当野生冒险者了，当追随者只能说是个油混子。
伽罗的视线最终锁定了个性格沉默寡言的矮壮少年。
炭色头发和灰眼睛，洞察术显示他是位8级巅峰的‘强者’。
9级体质、9级能量、8级精神。差一步就升到9级了。
在其他面试者争先介绍自己的时候，就他站在外围不知所措，什么准备都没做，但眼神倒是挺坚定的。
“就你了，跟我来吧。”
那个矮壮男孩很意外。
因为他一身布衣，双手空空，只是听到消息才匆匆跑过来看有没有机会的。
与其他早有准备、乃至自带装备的面试者而言逊色太多了。
他年龄也不占优势，年龄小意味着没经验，也意味着什么都不会。
其他人见到尘埃落定，只能失望地离开，等待下次机会。
“我是伽罗，来自中州，光明之火的信徒，你呢？”
“大人，我叫迪恩，矮人血脉。”
“你的名字不错，有当大将军的潜力。”
迪恩很疑惑，他不善言辞，擅长等待机会。
伽罗也没有解释。
两人相处半天，伽罗基本搞清楚迪恩的具体情况了。
他直接去大地之母教堂，找主宰祭司做个公证人，明确委身原则，这表明他们今后利益相关，休戚与共——当然，委身原则是口头约定，约束力只在心中。
和马丁一样，伽罗每次拿到赏金后，也要分给迪恩部分酬劳。
理论来说，双方通过商量定下具体分成。
太少了就是在苛待随从，用苛刻的手段对待战斗伙伴不是好事。
太多了也没必要，因为只是随从，又不是并肩作战的队友。
五分之一的分成比例比较合适。
就算马丁那种不参与战斗的随从，也要鞍前马后的伺候冒险者的起居，在战斗时及时提供帮助，从不临战脱逃。
迪恩是空手开局，一穷二白，什么初始装备都没有。
据迪恩所说，他很向往冒险者的生活，但家境不支持，只能靠自己打拼。
这就意味着伽罗要自掏腰包，出资给迪恩置办装备。
伽罗伸手捏了捏迪恩的胳膊，藏在衣服底下的肌肉很结实。
“迪恩，你会什么技能？”
矮人少年刚满16岁，比他还小半岁，没成年就有8级巅峰的生命等级，没学超凡技能是不可能的。
放在新叶村，属于尼伯特抱住都不撒手的那种，年纪轻轻就越过了第一道分水岭。
伽罗要不是有洞察术就错过了。
迪恩给他当随从，应该是准备过渡的——前期先给别的冒险者当随从，积累经验，只要没死，成长起来后自立门户或者转职成正式队友。
迪恩说道：“我小时候跟着一位冒险者大人学过蛮力爆发。”
阴影世界的居民常年和冒险者为伍，学超凡技能倒挺简单的。
花费十几枚银塔林，就能请一位冒险者传授技能。
如果和某些冒险者打好关系，那么免费传授也很正常。
当然，教不教得会、有没有天赋、能不能坚持下去、具体能练到什么地步，那就要另说了。
因为成为冒险者最少要掌握三种技能。
蛮力爆发算是状态技能，能在短期内大幅度提高力量。学习门槛比斩击之类的技能要高。
这个技能越熟练，力量提高的幅度越高。
某种程度来说，蛮力爆发具有刺激身体成长的效果，所以迪恩肌肉强壮，发育良好，比其他混血矮人更高些。
综合来说，这算是个宝藏少年，不缺毅力，天赋不错。
“我先给你买些装备吧。”
既然认定了追随者，就没必要省钱了。
伽罗在铁匠铺和武器店逛了逛，很快将迪恩全副武装起来：买了双皮靴，头盔、链甲、肩甲、护膝一应俱全；迪恩手里拎着战锤、腰间别着短剑、背后扛着镶铁盾牌。
防具价格昂贵，但对新人来说不可或缺，伽罗当初都是全身绑了布条才敢去杀哥布林，增加容错率。
最终又用了二十枚银塔林买了一匹驴子，用来驮放物资。
共计开销七十多枚银塔林。
伽罗绕着迪恩转了两圈。
“不错，这样看着就顺眼多了。”
游侠不穿任何重甲，因为影响灵活性和射击效率，所以需要有人充当前排。
“非常感谢你，大人。”迪恩拘谨地搓着手，也很意外。
毕竟他没做什么贡献，很多追随者要打几个月白工才敢添两件装备。
官方冒险者出手阔绰，刚接受他的委托，就给买了这么多东西，真让人惊讶。
他这辈子都没见到过这么多钱。省吃俭用、到处干活，没有三五年功夫也是攒不了这身装备的——但如此一来，他的武艺也就荒废了。
难怪别人都说最好的办法就是攀高枝，找个靠谱的冒险者跟着混两年，自然而然就什么都有了。
迪恩本来就对冒险者的生涯充满期盼和向往，现在更有动力了。
“我们先去找个哥布林巢穴磨合磨合吧。”
伽罗想看看迪恩在战斗中的表现和底层性格，以及遇到危险时能否托付后背。
这里是阴影世界，能量充沛，哥布林都比光明世界的哥布林强。
只是城镇周边没有哥布林。
因为冒险者人来人往，凡人也是民风彪悍，见到哥布林顺手就杀了，完全没压力，不可能让它们发展成大规模群体。
伽罗要找哥布林，只能朝着荒野深处前进。
但是没人会委托冒险者去清理荒野深处的哥布林。
这也意味着伽罗杀多少头哥布林都拿不到赏金。没人肯付钱。
伽罗也不准备白去，在冒险者公会那边接了些采集草药的长期委托。
荒野里不止游荡着各种怪物，也生长着众多具备奇效的魔法草药，是各种超凡药剂的原材料。
魔法草药在光明世界极为抢手，价值不菲，大多数只在阴影世界成长，在光明世界很难培育出来。
而炼金术师对魔法草药的需求极大，所以长期收购各类珍贵药材，甚至衍生出了采药人的职业。
伽罗斟酌片刻，又买了些能够加速伤口愈合的白鲜药剂、增加活力的活性药剂、能缓解中毒或者负面状态的缓和药剂。
这是最低级的药剂，一瓶也就十几枚银塔林，但关键时候能救命。
药剂加起来又是一笔极大的开销。
没办法，他现在还没站稳脚跟，有些前期投入是必须的。
伽罗心底盘算着今后学个炼金术。
在可以预见的未来，他是缺不了各种药剂的。
锻造技能也得学，最好什么都会点。
伽罗和迪恩在清早时分深入荒野。
今日天空晴朗。
伽罗不怕迷路，他从不忘记自己走过的每条道路，空间感极强。
但迪恩就有些不安了，从小到大没离家这么远过，紧跟着伽罗的脚步。
期间，伽罗遇到了别的冒险者小队。
对方自称是‘法师之刃’。
共有五人，等级很高，人均15级，而核心位的法师足有18级，是毋庸置疑的冒险者精英小队。
他们刚从幽暗地域返回，牵着几只马，马背上驮着被分割开的23级龙蜥尸体。
他们互相交流两句，了解彼此情况，得知没什么重要情报后，便挥手道别。
那位叫做伊崔布尔的法师傲慢地握着法杖，始终一言不发。
……
伽罗对哥布林的居住环境颇有见解，只往幽暗偏僻的山沟密林里找。
足足前进几十里，最终在一片偏僻的野树林里发现了大群哥布林的踪迹。
灌木根茎被刨过，树皮也有扒开的痕迹。
“不用紧张，迪恩，你其实很强，战斗时保持冷静，好吗？”
伽罗轻声细语地给他做战前辅导。
迪恩灰扑扑的脸色有些泛红，他初出茅庐，对接下来的战斗充满忐忑和期待。
他非常坚定地小声说道：“我知道了，大人。”
伽罗很看好他这位第二任追随者。
第一任的马丁贪生怕死，是纯粹的后勤人员，优点是伽罗什么都不用操心。
而迪恩不同，骨子里似乎是个好战分子，握着锤子的手臂微微颤抖。不是出于畏惧，而是因为太激动。
潜力可嘉，有培养价值，不能单纯地把他当成后勤，要表现出充分的重视。
对于战斗同伴而言，捆绑利益远不如捆绑感情来得靠谱。感性动物都吃这套。
他们就这样进入这片野林子。道路难行，到处都是树根藤蔓石块，崎岖坎坷。
伽罗默默观察脚下环境，超凡技能在升华他的身体素质，精准命中的技能用多了。即使没进入射击状态，专注和视力也有明显提高。
也许是见到只有两人，等伽罗带着迪恩深入后，哥布林们悄然从四面八方包围了过来。
“准备战斗。”伽罗低声说，佯装脚下一滑，有些踉跄。
周边顿时爆发各种叽叽喳喳的动静，数十个哥布林朝他们冲过来。
虽然冒险者不会刻意定期清剿，但哥布林数量也不算多，它们在阴影世界也不好过。
种族武力太低，智力也不够，发展不出文明，数量多了，就成了强大怪物的自助餐。只能沦为强大怪物的血食。
伽罗结束战斗时，已是下午，来不及回程，他们选择在这片野树林扎营。
他教迪恩如何搭帐篷。
迪恩学得很认真。没什么偷奸耍滑的想法，性格相当纯良。
帐篷搭好后，迪恩去捡柴，伽罗坐在树下，一边用火石生火，一边拉出系统面板，总结这次战斗收获。
阴影世界的哥布林略强，成年后有6级。
但给的经验也不多，因为伽罗同样在升级。
在这次战斗中，伽罗拿到了16点经验值。
他先前也积攒了大量经验值没用。
伽罗想了想，在了解阴影世界的具体情况后，他准备点亮【五感提升】这个技能。
理论来说，伽罗缺少爆发技能，也就是缺伤害，缺大招。
但现实告诉他，现在不是时候。
冒险者出行最大的阻碍往往不是委托，而是途中的遭遇战。
组队去讨伐15级的怪物，结果路上遇到25级的怪物，团灭当然没得商量。
现实世界就是个巨大的草台班子，没人能永远按照计划行事。
面对无边荒野，一味的提升武力值只是莽夫行径，因为现阶段永远有比你更强的怪物。
五感提升能带来强大的警觉性，帮助他更好地在这个危险的世界里生存。
但缺点是，五感提升不是斩击那种低级技能。
中级技能对经验的需求更多。
斩击，十几点经验就能熟练使用出来，几十点经验就到了质变的地步，百点经验能衍生出所有同类型的技能。
而五感提升，伽罗砸进去一百点经验才勉强知道怎么提升五感了。
这在所有中级技能里也极为特殊，不是低级冒险者能接触的。若不是精准命中有助于掌握五感精通，伽罗只会投入更多经验。
伽罗掌握了这个技能，他开始理解为什么有些凡人终其一生都没法掌握超凡技能了。
因为有些东西太玄学了，没天赋却非要学习，是很残酷的事情。
迪恩是比较有天赋的选手了。
在和哥布林的战斗中，迪恩虽然缺少作战经验，但战斗风格倒是很勇猛，不是怯战蜥蜴，在随从方面是合格的。
伽罗亲眼见到他用了蛮力爆发，将9级力量提升到了10级的水准，近似半瓶力量药剂的增幅标准了，单手能把哥布林的脑袋拧下来。
而且在事后还能正常活动。
这表明迪恩将蛮力爆发掌握到熟练的地步了，身体适应了超凡技能的状态，不然普通人使用一次技能就会脱力。
“迪恩，你的蛮力爆发练习了多久？”
迪恩回来后，将柴火放在火苗旁边，慢慢往里面添柴，说道：“七年。大人，从我九岁就开始练习了，到十四岁才慢慢的掌握。”
“为什么没去找大地之母的祭司，你是个好苗子，他们能帮你成为合格的冒险者。”
“我的祖父有二分之一的矮人血统，我祖母有四分之一的矮人血统，我母亲也是混血矮人。所以我父亲只让我信仰矮人的至高之力钢泽奈尔，不让我向主宰祈祷。”
“原来是这样，真是个有天赋和毅力的孩子。”
“大人你也很不错。”
伽罗笑了笑，“我哪里不错了？”
“我还是第一次见到游侠是这样子战斗的。”迪恩说。
反正他是没听说过这种事。
这是他的首战，当时太紧张害怕，用了蛮力爆发，提着锤子冲上去一通乱砸，溅得满脸都是血。
事后，他才想起来应该守在游侠的身边，保护他射击，所以惊惶回头一看，却发现后方早已血流成河。
他那位委身者就那样身材挺拔的站在林间，脚下遍布哥布林的断肢残骸。
他姿态优雅，神色淡然地擦拭剑上的血迹，浑身干净如初，好像做了件微不足道的小事。
不知为何，那一幕深深地烙在了迪恩的心头上。
伽罗坐在皮垫子上，用木棍轻轻挑拨木柴，让它充分燃烧。
“毕竟我不是传统的游侠嘛。”
“大人，那你都掌握了哪些技能呢？我还没听你说起过呢。”
“我什么都学点，以后争取什么都会点。”
“大人，你是想成为英雄吗？”
“你怎么知道？”
“有些冒险者大人说过——超凡技能是来自昔日的英雄们，我们学习技能的过程，就是肉体朝着英雄进化的方向。所以技能学得越多越好，身体也会越来越强。”
“英雄之路啊……”伽罗轻叹。
亚历克斯的百种技能让他印象极为深刻。
这个世界的英雄真是群不讲道理的混蛋，他都开挂了，现阶段都没摸到英雄们的下限。
见到伽罗陷入沉思，迪恩也没打扰他。
他很感激伽罗选中了他，也很照顾他，只是不善言辞，也不太能懂得表达感谢。
迪恩见到火势升起来了，便站起来，朝着远处走去。
“去哪？”
迪恩解释道：“咱们不是领了采集草药的任务吗？现在离天黑远着呢，我看看旁边有没有魔法草药。”
“那我也去吧。”伽罗也站起来。
他们用实战进行磨合，这趟出行没有半点赏金收入，顺手领了个草药委托，这也算冒险者的额外收入之一。
冒险者常年出没于各种人迹罕至的荒野地带，遇到魔法草药的概率极大。
伽罗取出小册子，递给迪恩。
“这是我从书店买的草药图鉴，你拿着多看几遍，免得找到却不认识。”
“大人，你不用吗？”
“我都记住了。”
孤山大教堂有个图书室，里面存放着诸多珍贵书籍，对所有的正神冒险者开放。
伽罗在这半个多月来翻看了很多对冒险者有益处的书籍，包括草药图鉴和各种怪物资料。
他记忆力倒是极好，多翻几次就记住个大概了。
况且，图鉴这东西只能提供个标准立绘，不等于所有草药都是按照图鉴的样子长的。
好在伽罗是有洞察术的。
他在这片野树林里到处寻找，见到个眼熟的植物就给个洞察术。
结果十几分钟后遇到了一株叫做绿草药的魔法草药。
这东西的名字就叫绿草药。
伽罗也是无语了，刚开始还以为看错了，恨不得给取名者一拳。
但绿草药真的恰如其名。
它形似绿色杂草，平时就混在草丛里，常人很容易忽略掉。
按照图鉴介绍，这东西是某些治疗药剂的重要辅料之一。
因为采集困难，绿草药始终比较稀缺。
就算资深冒险者在露营时，也极有可能会因为辨识错误而错过了长在身边的绿草药。
所以，绿草药往往只能从专业的采药人手里获取，价值不高，但价格不低。
一株绿草药价值7枚银塔林，但前提是不能有太多的损坏，最好能将所有根系和叶片一并带回去，最高能给到10枚银塔林。
伽罗有种遇到人参的感觉。
他转头将迪恩喊过来，让他来挖这株草药。
“真的是绿草药吗？”迪恩满脸喜悦。
他分辨不出来绿草药和杂草的区别，怎么看都是一回事，但心里却选择相信。
出于某种本能，不止是言行举止和身份阶级，他觉得伽罗是比他更高一级的存在，不应该提出任何质疑。
“嗯。”伽罗脸上保持冷静。
几枚银塔林罢了，真的不算什么，他又不是刚来北境那会儿了……
但这样捡到钱了，果然还是一件让人非常开心的事情。
伽罗有了第一例收获，接下来寻找得更细致。
他特意进入了五感提升的专注状态。
这片野林子人迹罕至，阴暗潮湿，动物不多，植物也不茂盛的样子。
但魔法草药对环境并不算挑剔，只要待在能量浓郁的地方就能生长。
直到夕阳时分，伽罗共找到了四种魔法草药，其余三种分别是一小堆的致幻蘑菇、一株补血草、一株珍稀的曼德拉草。
其中最珍贵的就是曼德拉草了。
药剂师们给出的收购价格通常是六十枚银塔林，是高级草药，卖相好就更贵了。
而致幻蘑菇和补血草就不怎么值钱了，算是低级草药。
没见过世面的迪恩笑得合不拢嘴。
他是真心为他的这位委身者高兴的，这一趟没有空手而归。
太阳如熔化的鎏金，斜着坠向远山，消失在连绵起伏的山脉轮廓后，余晖与暮色相拥，将天地间染成暖煦与静谧的色彩，最终天光也彻底消失。
伽罗和迪恩在黑暗中回到营地旁，趁着火光，在这周边草丛也检查了一番，可惜没有收获。
伽罗觉得这片林子还有更多的草药。
但这种钱是捡不完的，伽罗见好就收，明天早晨离开，免得白白浪费更多精力。
就算是职业采药人，有时候也会整天都没收获，就和钓鱼佬一样。
所有钓鱼佬都经历过被称为“新手保护期”的阶段，而这些新手无一例外地上钩了。
迪恩倒是有些不甘心，想再找一天。
但他的眼力很差。有时候对着图鉴比划半天，最后把伽罗喊过来，才确定那真的只是一株杂草，反而浪费了伽罗的时间，没有话语权，只能跟着伽罗返回。
即使如此，他也兴奋地盘算了半天，发现今天收入高达七十多枚银塔林，刚好和他的装备价格持平了。
“大人，这就是冒险者的生活吗？”迪恩靠在刺槐树旁，火光映照着他的脸。
他负责守前半夜，伽罗守后半夜。
但两人刚用铁锅煮了咸肉、烤了面包，刚吃完没多久，情绪比较兴奋，也都没睡着。
“嗯，也许只是我们运气好。”伽罗躺在帐篷的睡袋里说道。
能找到一株曼德拉草算是非常幸运的。
普通的魔法草药也就几枚银塔林的样子，原材料价格低廉，比不上成品药水。
只靠采集草药养活不了一位冒险者，撑死了赚点外快。
……
第二天。
他们安然返回孤山小镇。
伽罗将那些草药交给了药剂店，换来了沉甸甸的银塔林。
他对迪恩说：“我们这次出去没接任何委托，而魔法草药也都是我找到的，所以这些钱就不分你了。”
“我明白的，大人。”迪恩没什么怨言，在这场短暂的旅程中，他自觉也没做出什么有价值的事情来。
伽罗微笑道：“但是可以请你吃顿大餐。”
迪恩的眼睛亮起来了。
他迫不及待地说道：“我知道有家叫金麦穗的酒馆，那里的菜品量多又便宜，我们能去哪吗？”
“当然。”伽罗点头。
他看迪恩的表情，觉得他想去这家金麦穗不是一天两天了，期待的情绪溢于言表。
刚好发了笔横财，伽罗心里也有点踏实了。
他这种要养马，买衣服，喜欢享受的冒险者，如果只住旅店，只在酒馆用餐的话，每天三五枚银塔林下不来。
没办法，冒险者的生活和普通居民截然不同。
冒险者不种地，大多数时候也不做饭。每天只买现成的，是纯粹的消费者。
面对生死战斗，他们压力极大，只能用啤酒和娼妓来缓解压力。
当然，这算是比较大手大脚的冒险者了，很快就会没有积蓄，遇到一次意外就会被残酷的现实给淘汰掉。
也有些冒险者是有规划的，能住在民宿，日常吃喝也由房东提供。
房东会像是仆人那样伺候他们。
他们每月只给几枚或者十几枚银塔林的费用就够了。
更多的冒险者，会在孤山小镇置办一套房子。
毕竟，底层冒险者收入也不算高，通常是杀一些大蛞蝓、多足虫、腐烂怪之类的低级怪物。
不定时出一次任务，击杀怪物，拿到赏金，卖掉素材，每次入手十几枚或者几十枚不等的银塔林。
扣除维修装备、治疗费用、衣食住行等开销后，偶尔才能放纵一次。
伽罗来到孤山小镇的第一天，就住进了教会专门为官方冒险者提供的房间里。
它就在孤山大教堂旁边，叫做野蔷薇庭院。
每天有修女负责打扫，保持干净整洁的环境，而且价格比旅馆要便宜安全。
伽罗住在野蔷薇庭院，每天只要付半枚银塔林就行——这是看在光明之火的份上。
信仰主宰的冒险者则更便宜。因为是教友，所以住在野蔷薇庭院只要四分之一枚银塔林，甚至经常免费。
至于那些野生冒险者，连住进来的资格都没有，因为没有身份，得不到承认。
对伽罗来说，住在野蔷薇庭院也算降低开销了。他现阶段收入太低。
真要说高收入的，还得是炼金术师和锻造师。
曼德拉草具有相当强大的药效，是多种超凡药剂的主材料，据说包括诱发突变的猎魔人魔药——伽罗听雷克雅提起过此事。
一旦炼制成超凡药剂，曼德拉草的价值最起码能翻十倍，因为能炼制很多瓶药剂。
……
他们来到金麦穗酒馆。
迪恩刚入座就兴冲冲地点了个烤羊腿。
伽罗认为他垂涎那条腿有段时间了，如今终于得偿所愿。
“大人，感谢你请我吃饭，第一口你先来。”迪恩为表敬意，双手捧着那条四斤重的羊腿递到伽罗面前。
伽罗只能无奈地咬了口羊肉。
和想象中的一样不好吃，孜然味很重，表皮虽然焦脆，用了萝卜、洋葱和芹菜来调和味道，但肉质很柴很干。
因为刷的油和蜂蜜太少了，完全没锁住肉汁。
有那么一瞬间，伽罗觉得他在嚼木屑。
伽罗更喜欢炖出来的羊腿肉，因为水分更足，更有口感和嚼劲，尤其是那种带有淡淡的膻味的羊肉——膻味太浓也不好。
还好大地之母的祭司们教了人们怎么阉割。
在北境的城镇村舍里，基本都有阉匠这个职业，就算没有，屠夫也能兼职此行业。
伽罗点了碗杂碎汤和鳗鱼馅饼，汤里面有贻贝、小鱼、羊杂、河虾之类的东西。
各种食材混合，味道不差，腥味用重重的盐味给盖住了。
鳗鱼馅饼也极好吃，非常油香软嫩。
在征得伽罗的同意后，迪恩又要了一大杯的啤酒。
最终算了算价格，这顿饭居然只花了三枚银塔林。
虽然菜品质量一般，但伽罗默默将这间酒馆列入可以常来的选项里。
他发现迪恩的饭量极大，独自吃掉了那条四斤的羊腿。
现在迪恩像是小狗一样，低头用力啃着羊骨头上的肉丝，别人只能看到他那头像是煤炭般杂乱短发。
如果说，光明世界是一潭死水，所有农民都在麻木的种地，日复一日、年复一年。
那么，阴影世界是个极有活力的世界，所有人都在为了生计和前程而忙碌奔走。
据说孤山小镇有几百个冒险者，巅峰时数量更多。但他们永远也凑不齐。
每当有冒险者精疲力尽地回到城镇补充补给，就又有相同数量的冒险者整装待发地离开。
这里的冒险者流动性极强，像是川流不息的河水带动着水车旋转。
精英冒险者小队，为了变强，经常进入幽暗地域，组队猎杀强大的怪物。
因为所有人都认为，幽暗地域潜藏着能改变自身命运的力量和能改变世界命运的秘宝，还有无数黄金。
怪物猎手则深入荒野，通过击杀怪物获取珍稀的炼金素材，又被称作荒野猎手。
而普通的冒险者小队，会接受委托，清理掉靠近人类居住地的怪物们。
但具体接怎样的委托，则要看怪物的种类。
虽然说怪物种类不等于绝对的强弱——因为哥布林也有可能异变成超凡生物——但最起码能给冒险者提供个衡量标准。
要是听到狮鹫、恶魔、石像鬼、龙类生命、巨人生命。
那么普通冒险者基本敬而远之。
他们只讨伐如沼蛇、食人妖、石化蜥蜴等普通怪物。有时候甚至包括熊、野猪、哥布林、影子山猫等普通野兽。
伽罗觉得他目前也算是个底层冒险者。
他望着委托板上，选择撕下了那张刚贴上去的食人魔的即时委托。
这件委托很急，一位工作人员立刻给他办理手续。
食人妖和食人魔有一字之差，但却是截然不同的物种。
食人妖像是石头。食人魔又被称为巨魔，防御力没有前者高。
虽然在伽罗看来它们是一回事，都是体型庞大却又蛮横的人形邪恶生物。
“我们走吧。”
伽罗打了个响指，带着迪恩离开公会大厅。
很多冒险者选择前往光明世界追名逐利、参加战争。
但这样也不是没好处，最起码孤山小镇没人抢委托了。
毕竟，委托有时多、有时少，数量并不固定。
在同行多的时候，冒险者没什么挑选空间，有时候就得硬着头皮上，失败了就死，这很正常。
实在没什么委托，他们只能进入荒野或者幽暗地域，寻找炼金素材、秘密金属或者魔法草药。
虽然风险高，但收益也高，冒险者只要守着幽暗地域就饿不死。
一头巨魔，或者说食人魔，委托价格是三十六枚银塔林，金额有零有整的，算是很好的委托了，放在过去刚挂上去就没了，得打破脑袋才能抢到手。
不同的超凡生物身上有多种材料，但心脏往往是其中之一，是大多数生物的力量来源。
巨魔心脏大概价值二十多枚银塔林。
而冒险者去猎杀怪物，不止是为了赏金，也是为了得到怪物身上的材料。
遇到特殊怪物，会出现材料比赏金更贵的现象。
伽罗赶路速度很快，免得那头食人魔被别的冒险者路过时给顺手砍了，那样很容易出现纠纷。
他们当天上午就来到那处委托地点。
刚靠近村子，伽罗就嗅到一股浓重恶臭，像雨后沼泽的淤泥味。
伽罗意识到这个村子有人做着鞣制皮毛的营生，也许就是这股臭味将食人魔引来了，据说巨魔嗅觉敏锐，能嗅到十几里外的味道。
“巨魔在哪？”伽罗问道。
“正往这边来呢。”村长早就在路口等着，双手接过伽罗递过来的委托纸，确证无误。
这儿的村民早将前方荒野的环境探明了，在远方设立瞭望塔，只要有怪物现身就示警。
“什么时候发现的？”
“昨天晚上。”
“带我过去。”
村长见到伽罗雷厉风行的做法就知道来对人了，喊来一个跑得飞快的村民给伽罗带路。
很快，伽罗在村民的带领下，在荒野见到了那个巨魔。
它有着淡绿色的皮肤，身材高大强壮，倒是真有点大型哥布林的样子，面目狰狞且长着两根犬齿，在太阳底下摇摇晃晃地走过来。
很明显，它没有食人妖的畏光特性。
“大人，怎么办。”迪恩握紧战锤，心情紧张忐忑——那头巨魔约有三米高，大腿都比他整个人高。
他跳起来都只能锤到巨魔的膝盖，身高差太让人绝望了。
“别急。”伽罗看了眼巨魔的属性。
17点的体质，13点的能量，11点的精神。综合生命等级是13级。
但是这个地形，他好像能单杀。
伽罗嘱咐迪恩两句，策马就冲过去了。
他从斜坡后方冲来，打了个出其不意，当头一箭就射进巨魔的右眼眶里。
巨魔捂住流血的右眼，愤怒地将箭矢拔出，一口将眼珠吞下，箭杆也被咬断。
它发出大吼，震动荒野，大步朝伽罗扑去。
阿卡斯顿时受惊，嘶鸣发狂。这辈子没见过这场面。
伽罗牢牢拉住缰绳，控制方向，以食人魔为中心来回绕圈。
伽罗保持平衡，闯步的技巧在此刻生效，他在马背上像是空中羽毛、无拘无束却又尽在掌握。
他双腿锁住马腹，腾空双手，又是一箭射出，试图射瞎巨魔的另一只眼，但因为巨魔也在活动，速度极快，很难预判。
哪怕半秒前瞄准了，半秒后也射偏了，射穿了巨魔的眉骨就无力再进一步。
伽罗拉了下缰绳，控制着阿卡斯的方向，继而弯弓搭箭，又是一箭射出，命中巨魔的右腿。
虽然没让它摔倒在地，但也让它的速度减缓下来了。
伽罗提升五感，进入极致专注的状态，也将“精准命中”这项技能的效果提升到新的高度。
虽然巨魔速度很快，但追不到阿卡斯，始终保持着三五十米的距离，它右眼受伤，身上的伤害也在让它减速。
一箭又一箭！
连续射击的技能发动，只过去两三分钟，伽罗就将巨魔射成了个刺猬。
十四五根箭矢插在它身上。
相应的，伽罗的双臂也开始酸涩，有些肿胀感。
他终于停止射箭，下了马，靠近重伤的巨魔，用钢剑和斩击结束了它的生命。
【你杀死了一只13级的巨魔，经等级和战斗判定，你获得了26点经验】
游侠，是拉扯的艺术，也是烧钱的战斗。
优秀的游侠就算在幽暗地域的密室里，用迅捷穿梭的身法，也能硬生生地把敌人射死。
迪恩看得目瞪口呆，没料到委身者的做法这么狂野，完全不用他辅助作战，提着弓箭就冲上去了，猛地一塌糊涂。
战斗结束后，他满脸心疼地看着那些箭矢。
拔出来也没法用了。有些是折断了，有些是箭头变形、箭杆开裂了。
要知道，这次委托成本才三十多枚银塔林，光是战斗投入就烧掉了十几枚银塔林。
伽罗望着系统面板，他也不觉得亏本，转头拍了拍迪恩的肩膀。
“把它心脏挖出来，我们撤。”
伽罗完成了第一个委托。
迪恩逐渐从满脸心疼变成了喜笑颜开，因为他也拿到了10枚银塔林——算上了卖巨魔心脏的钱——伽罗没将箭矢损耗算在迪恩头上。
对于普通人来说，这可是一笔大额收入。
虽然伽罗没说，但迪恩觉得今后要还清这身装备的价值才行，这算是追随者的共识。
毋庸置疑，他的生活在变好，能靠着冒险者的任务委托养活自己——虽然目前是靠打杂过活。
按照惯例，两人在公会大厅庆祝了这次行动委托。
旁边有冒险者得知此事——有人见到他们早晨撕下委托出发，下午提着血淋淋的麻袋归来，结果显而易见。
很多人纷纷举起酒杯，向伽罗表示庆贺。
虽然巨魔不难杀，但是年轻冒险者带着个随从就能把它解决掉了，看起来也没受什么伤，就比较少见了。
世界是个草台班子，很多冒险者准备得再好，在执行过程中也会出现种种意外。
要么摔倒死于怪物口中。
要么战斗时没握紧剑、武器脱手、只好落荒而逃。
要么战斗半天，结果让怪物跑了。
反正各种幺蛾子层出不穷。
就算资深冒险者也只能尽量减少意外，没法彻底避免。
能这么干脆利落的解决掉委托，只能说明这人实力过硬，有勇有谋。
伽罗极有礼貌地对他们一一道谢。
冒险者彼此间没什么深仇大恨，若有争执，尽可去决斗场解决。
在冒险者人多的时候，时常有这种事发生，最开始口角矛盾、观点不同或者互相看不顺眼，越吵越上头，最后演变成生死战斗。
这也是冒险者减员的原因之一。
大地教会也默许冒险者能在决斗场互相残杀。
当然，大多数时候，在没冲突和矛盾的情况下，他们也不吝啬交好别的冒险者。
毕竟四处招惹是非、和世界为敌的人往往都没好下场。
“邪恶在威胁人类世界！”酒杯沉重的砸在桌子上。
时隔数日，伽罗又在冒险者大厅见到琼恩大声演讲。
他夸夸其谈，引人注目，但对伽罗而言，毫无希引力可言。
伽罗有些后悔坐在靠近大厅中央的位置了。迪恩倒是津津有味，眼神崇拜地望着琼恩。
“你说的是哪个人类世界？”有个半身人飞贼问道。
“当然是眼前这个！”
伽罗曾在荒野遇到的那位法师之刃的法师也在这里。
法师放下刀叉，抑扬顿挫地说道：“我要纠正，光明世界才算人类世界，谁都知道，这里是世界边缘、阴影地带，到处都是在光明世界混不下去的流浪汉、亡命徒、罪犯和猎魔人。”
琼恩反驳道：“在我这边，他们也被称作开拓者、拓荒者、自由民，靠双手建设了这个世界，他们都是好人，和罪犯可扯不上关系。”
“真正的好人应该交税。他们要当好人，也该有个交税对象。”
琼恩嗤笑道：“伊崔布尔，更干脆些吧，比如向你交税！”
“理所应当！”法师全盘接受，他面带轻蔑，“我在幽暗地域杀了无数怪物，避免他们白天就被怪物袭击，可却没从他们手里得到一枚银塔林！”
“醒醒吧，伊崔布尔，你去幽暗地域杀龙类生物、杀奇美拉、杀章鱼妖、杀高阶水鬼，全都是为了你自己，为了你自己的野心。你去寻找珍稀的魔法草药、挖掘尘封的秘密金属、探索失落的远古魔法时，可从没说自己是为了民众而被迫做了这一切。”
“即使如此，即使如此。”伊崔布尔重复说，“我也有权说我保护了他们的生命。我在做防患于未然的事情。所有人都知道善战者无赫赫之功。非要我当着所有人的面，击杀荼毒世间的上古邪物时，他们才肯承认我的功绩，愿意将家里的银塔林全都奉献给我吗？我觉得真到了那种地步，他们应该先取得我的宽容和原谅，以及——我愿不愿意拯救这个世界了。”
“我不觉得，你很重要吗？”琼恩反驳道，“这个世界离了谁都一样存在，阴影世界没有贵族，农民生活质量反而更好了，他们能住在宽敞的房间里，砍树拾柴也不用交钱。而他们失去了什么呢？是贵族或者国王的统治？还是套在脖子上的枷锁？”
“失去枷锁的同时也失去了保护。”伊崔布尔优雅地晃了晃玻璃杯中的葡萄酒，“而且，这枷锁可是他们自己套上的，不然最初的国王来自于何方？既然光明世界的人们要求出现一位国王，那么，那位国王为什么不能是我呢？”
他们开始日常辩论建政，其他冒险者也纷纷加入。
吵得急眼了甚至会拔剑相向，当然，这帮人对彼此很熟悉，大多数时候发展不到决斗场的地步。
伽罗从不参与这种讨论。
他要对付的是怪物。不是在酒馆发表长篇大论，聚集支持他的人，砍死反对他的人——那样太招摇，树敌也多。
他是穿越者，中国穿越者讲究人情世故。
所以他始终避免和别人交际，以免发生什么没法化解的矛盾。
伽罗用餐后，便带着迪恩离开了冒险者大厅。