“一千三百七十八人……”
“呵；”
“呵呵……”
嘴上不断呢喃着二轮科举的通过人数，刘荣眉宇间，也不由涌上阵阵苦涩和自嘲。
——在刚下定决心开科取士，为国选材时，刘荣甚至一度为此次科举过后，可能冒出来的上千基层官吏位置而头疼。
因为在当时的刘荣看来，科举报考人数大抵在八千，至少有七千人通过第一轮，至少五千人通过第二轮。
即便第三轮，把这五千人刷下去大半，也至少是上千位可堪一用的官吏，需要刘荣从汉室现有的官僚体系当中找位置塞进去。
现在好了；
二轮才刚结束，就剩下这有零有整的1378号人；
以最乐观的估计，这些人当中，还有自信参加三轮科举的，大概率不会超过一千人。
算上刘荣早在科举开始前，就早早定下的‘三轮科举最多通过三分之一’的比例，本次考举过后，最终只会有三百多不到四百人，能真正得到最高四百石级别的官职任命。
其中，大抵会有上百功侯贵戚、朝臣百官子弟，以及英烈遗孤。
再去掉这些人当中当中，必定要去少府的十几个墨家墨者、只能去新大农属衙的上百农家稼官。
最后能剩下个百十来号人？
刘荣不好说。
只是这百来号人，且不论质量如何——这些人的安置问题，却是轻松到让刘荣莫名不是滋味。
百多号人，住处都完全可以在长安北城区，随便找个民居闾里，甚至都未必住的满。
至于职务——如今朝中随便一个九卿属衙的官员缺口，都能把这些人轻松吃下。
只是这样一来，科举的影响力，就将因为最终的通过人数，以及最终得到官职任命的人数，而大大受损。
——全天下范围内的开科取士，毋庸置疑的‘国考’，最后就选出来百多号人？
那以后还考个屁啊！
与其大老远跑去长安考试，还不如老老实实待在家乡，给豪强、权贵做门客来的轻松……
“录取比例，必须要提高了……”
无奈一声长叹，刘荣手中悬于半空的笔，终是在面前的白纸上画上了一个大八叉。
那，原本是刘荣准备的三轮科举最后一道大题。
题名：鸡兔同笼，分值高达二十分。
思考片刻过后，刘荣又是一阵涂涂改改。
不难的题尽可能降低难度，太难的题更是直接删掉，并以相对简单一点的题目进行替换。
修改了足有小半个时辰，刘荣才终于长呼出一口浊气，将面前，那张被涂改的不成样子的白纸抓起，轻轻吹了吹。
待墨迹被吹干，刘荣才将白纸交到了身旁，如铁塔般屹立着的葵五手中。
“拿去交给丞相，适当润色一番，便可拟定抄录了。”
刘荣一声令下，葵五领命而去。
数日后，未央宫宣室殿外，原本空无一人的硕大广场，也终是被一排排整齐摆放的书案，以及书案前的筵席所占据……
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咚
咚
咚
未央宫东北角的钟室，响起三声宫钟沉鸣。
北阙外，一名武将屹立楼阙之上，俯视着宫墙外，正仰头观望的考生们。
“奉陛下之令、太皇太后懿准，今岁秋闱三轮科举，行殿试！”
“午时正，应考士子凭手中准考竹牌，自司马门有序入宫！”
…
“本轮科举，应考士子九百一十九。”
“凡应考士子，其准考竹牌之上，皆有‘座位号’一项。”
“入宫之后，由宫人、禁卫引领于各自座次。”
“——座位不得替换，考生不得喧哗，不得争执！”
“违令者，斩！！！”
好吧。
考生们已经习惯了。
一轮科举，各考场的监考官们，就一口一个‘军法从事’，恨不得将每一个东张西望的考生，都吊在院门外晒成人干。
二轮科举更甚——张口闭口杖责、鞭挞，乃至于下狱。
到了眼下的第三轮，蹦出来这么一句‘斩杀当场’，似乎也没什么大不了得了。
不过大多数人心里也清楚：这，不过是以严格的纪律，来吓唬那些刺儿头罢了。
但事实上，这显然没有多大必要。
——真正的刺儿头，早就被一轮科举给筛选掉了。
即便有漏网之鱼，也不至于如此拿不准轻重——敢在天子脚下、皇宫禁中乱来。
能走到这三轮科举的，不说人均治国之才，也起码都是肚子里有不少墨水的、正儿八经的文士。
皇宫中的规矩，虽然大家伙都懂得不多、不详细，但也不至于搞出什么乱子。
见众考生没有表露出明显的反应，那武将也不由满意的点点头。
又交代几句老生常谈的考场秩序——如不允许作弊，不允许交头接耳、左顾右盼之类，武将的身影，便消失在了楼阙之上。
随着楼阙之上的身影消失，考生们也都纷纷将昂起的头底下，一边有意无意看向司马门的方向，一边做着深呼吸，好让自己尽快冷静下来。
进宫！
抛开某些恶作剧性质的歧义不谈——这两个字，几乎是这个时代每一个文人的毕生追求！
就像后世新时代，每一个年轻人，都曾幻想过自己出人头地，升官发财，然后左搂右抱、极尽奢靡一样；
这个时代的年轻知识分子，也无人不曾憧憬过有朝一日，自己能得到天子相召，入宫门而及殿，面天子而畅谈。
只是梦想终归是梦想；
大家心里也知道：如果没有什么天大的机遇，又或是自己真的有天大的才华，否则，这个梦想终究只能是梦想。
而今天，大家伙无一例外，都要在某种程度上，达成曾经触不可及的梦想了。
——虽然不是被单独召入宫；
——虽然不是入宫面圣；
但终归是入宫。
终归也能远远瞥见当今天子一眼。
四舍五入，这又如何不是梦想得以实现呢？
更何况此刻，站在未央宫外的绝大多数考生，都不过二十出头、不到三十的年纪；
这个年纪就能达成‘丐版入宫面圣’的成就，未来，未必就真的无法真正‘入宫面圣’，与天子指点江山，挥斥方遒！
退一万步说——即便今日，真的是大多数人人生中最辉煌的一天；
此番入宫，是大多数人人生中，唯一一次入宫、面圣；
即便如此，今日的经历，也依旧足以让所有人珍而重之。
皇宫，不是什么人都能进的；
天子，更不是什么人都能见的。
无论这是精彩人生的开始，还是悲惨人生最后的辉煌，这，都是弥足珍贵，值得永远铭记的时刻……
咚
咚
咚
天子荣新元二年，秋八月二十八。
烈日当空。
正午时分——午时正的三声钟鸣，终是宣告了本次，同时也是华夏历史上首次科举的最后一轮考试：殿试，正式拉开帷幕。
宫门缓缓打开，旋即便涌出一对又一对甲胄齐备、气势非凡的禁中午时，踏着整齐的步伐小跑到宫门外，分列左右摆出个‘八’字形。
紧接着，两名虎背熊腰，腰挂银印——明显是二千石级别的武将，一左一右站在了司马门下的门洞两侧。
左边那人一手执卷，一手持笔，显然是要做记录。
右边那人则手摁剑柄，怒目圆睁，无疑是震慑宵小。
便是在这与科举、与‘文试’格格不入的肃杀氛围中，考生们依次在宫门处完成登记，有序踏入了未央宫中。
几乎是在考生们踏入宫门的同时，便会有宫人走上前去，默默接过准考竹牌——也就是准考证看一眼，然后按照座位号领着人前往自己的座位。
每隔七八个考生，接引者就会换成着甲禁卫。
就这么过了有半个时辰，近千民考生终于全部走进未央宫，并在宫人、禁卫引领下，来到位于宣室殿外的硕大广场上，于各自的座位上坐下身。
而后，又是一群四五十岁，身着官袍——至少也是千石以上的官员，依次检查考生们的准考竹牌。
所有的检查都结束，考场便莫名安静了小半炷香的功夫。
就当考生们都以为，是在等待考题发布时，考场周围哗啦啦跪倒的身影，也将所有人的目光，都聚焦在了考场东侧，那五十五级长阶顶部的宣室殿前——那道孑然而立的身影之上……
“臣等，参加陛下！”
“惟愿吾皇千秋万代，长乐未央！”
铿锵有力的唱喏声，惹得众考生不由得微微一愣；
片刻之后，考生们也后知后觉的，哗啦啦跪作一地。
“末学后进等，参见陛下……”
“惟愿吾皇千秋万福……”
此刻，几乎每一位考生的脸上，都写着惊惧二字。
——不是刘荣长的吓人。
实际上，隔着这么几十级长阶，仰头去看那道模糊的身影，考生们根本就看不清刘荣的面容。
之所以没有第一时间跪地见礼，也正是因为大家伙看不清、不确定那道身影是谁。
直到监考官，以及禁卫、宫人们跪倒在地，大家伙才后知后觉的反应过来：就今天这个场合，除了当今刘荣，还有谁敢这么牛逼轰轰站在宣室殿外，沿长阶居高临下，俯瞰殿试考场？
众人之所以敢到惊惧，一来，是没想到刘荣真的会出现——而且是如此直截了当的出现。
二来，则是本能的，对上位者、对身份地位远高于自己，以至于都让人不敢相信‘我居然见到活的某某某了！’的惊诧，以及对权力的本能畏惧。
而在短暂的惊、惧之后，自然便是一阵狂喜。
——见到了！
——见到当今天子了！
——虽然没看清，但好歹也算是见到了！
最重要的是：刘荣出现在这里，足以为本身被坊间讽刺为‘没什么含金量’的科举，加上一层极具影响力的神圣光环。
不是说没含金量吗？
不是说‘区区四百石，科举狗都不考’吗？
当今天子亲自监考！
怎么说！！
黑子说话！！！
再叫？！！
对于下方考生们的情绪变化，刘荣大致有数。
却并没有做出更多动作，而是按照先前交代好的，轻轻抬了抬左手；
片刻之后，刘荣早早交代下的‘口谕’，便在御阶两侧禁卫们的‘口口相传’中，传到了御阶下方的殿试考场。
“陛下答诸考生见礼，曰：朕躬安”
…
“陛下勉励诸考生，曰：国家兴亡，匹夫有责”
…
“陛下赏诸考生，金一斤，布一匹，笔一支，墨一块，砚一台，纸一扎”
…
……
接连几声唱喏，考生们自是跪了又跪，拜了又拜，再三叩谢皇恩浩荡。
待考生们都直起身，御阶上，方走下一道手持木匣的身影，于御阶下方站定，从木匣中取出一张米黄色绢布，双手摊开，朗声宣读起来。
“诏曰：夫十室之邑必有忠信，十里之亭必有良善。”
“又有民谚云：马上得天下者，下马治天下，刀剑取天下者，书简固天下。”
“自太祖高皇帝筚路蓝缕，立汉国祚，而来五十余载；”
“乃民尚武，风尚烈，天下人无不以武一切。”
“然报读经书之士日缺，能臣干吏日少，每念及此，朕无不悲从中来，又困苦万分……”
…
“今，有忠信贤良如诸君，愿以文举才，而报效家国，朕心甚慰。”
“乃以此诏明告天下：自今岁起，我汉家三年一科，以举贤纳才，为国所用。”
“——凡户非奴籍，未有偷盗抢掠、杀伤人命者，皆可由地方郡县予以符、传，入长安应考。”
“凡通过一轮，而无故缺考二轮、通过二轮，而无故缺考三轮者，终生不仕！”
“二轮科举未通过者，与万钱，以作往返盘缠之费。”
“三轮科举未通过者，可为吏，秩百石，仕少府。”
“三轮通过，而不愿为官、吏者，又为官、吏不足三岁而辞官者，终生不仕！”
“乃告天下百姓民：行伍乃武人之战，科举为文士之争，皆无戏言……”
……
诏书宣读完毕，整个考场内，可谓鸦雀无声。
考生们惊愕之余，一边为自己老老实实来应考感到庆幸，另一边，也为那些退出二轮、三轮考试的蠢货们默哀了三秒。
——老刘家的天子，从来就没有一个心胸宽广的。
这回，刘荣的小本本算是大开张。
至于在场各位，也还没有绝对‘安全’。
若是不想也沦落到‘终生不仕’的地步，大家伙除了老老实实考试，在考试通过之后，还要本本分分做官……