八年前！
北疆，风雪关。
杨万里记得那是个大雪天。
他们刚打退了一波北莽游骑，身上还带着伤，怀里揣着三个月没寄出的军饷。
他省吃俭用，攒了整整二十两银子，想给妻子打支银簪，给六岁的儿子买把木剑。
将军准了他三天探亲假。
他家就在关内三十里的杨家庄。
妻子是庄里教书先生的女儿，温婉贤淑。
儿子虎头虎脑，最喜欢骑在他脖子上，喊“爹带我飞”。
他踏着积雪往家赶，心里揣着一团火。
可推开家门时，那团火熄了。
家中空无一人。
灶台冷透，水缸见底。
桌上还摆着没吃完的半碗粥，已经长了霉。
妻子和儿子，失踪了。
杨万里疯了一样在庄里打听。
却发现，整个庄子，只剩下一些老弱病残。
邻居说，三天前来了几个穿黑袍的人，说是官府征调妇孺去后方做工。
他妻子本不愿去，可那些人拿出了盖着官印的文书……
他去了县衙，县衙说不知情。
去了府衙，府衙说查无此事。
三天假期转眼即逝，回营的军令如山。
可妻儿下落不明，他如何能走？
他没有回营。
他成了逃兵。
通缉令贴满了北疆各城，画像上的他面目狰狞，罪名是“临阵脱逃，叛国投敌”。
可杨万里不在乎。
他隐姓埋名，扮作流民，乞丐，货郎……一路追查。
线索断断续续，像雪地上的脚印，被新的风雪不断覆盖。
一年后，他在一个被屠戮殆尽的山村里，找到了第一具孩子的尸体。
尸体干瘪，心口有个窟窿。
像是……被什么东西掏空了。
又过了半年，他在黑市上听到一个传闻：有人在收“童心血”，价格高昂。
顺着这条线，他摸到了一个隐蔽的山谷。
在那里，他看到了毕生难忘的景象——
数十个黑袍人围着一座血池，池中浸泡着密密麻麻的孩童尸体。
池边架着丹炉，炉火幽蓝，炼出的丹药泛着诡异的红光。
而他的妻子和儿子……
早就躺在血池边，成了两具干瘪的尸身，心口都是空的。
那一刻，杨万里没有哭，没有喊。
他只是静静地拔出了刀。
那把跟随他征战七年、饮过北莽人血的战刀。
那一战，昏天黑地。
他只是一品武者，而那些黑袍人中，有三个宗师。
他本来必死无疑！
却在战斗中，看到了黑袍人炼制的丹药。
他服下了从丹炉旁抢来的一枚血色丹药——后来他才知道，那叫“血气丹”，是以童心血炼制的邪物。
丹药入腹，修为暴涨。
他从一品，硬生生冲破壁垒，踏入宗师境。
然后，他燃烧根基，施展了军中禁术——军魂术。
那是与敌偕亡的招式，以生命为柴，燃起不屈的战魂。
刀光如血，映红了山谷的天空。
最后一个黑袍人倒下时，杨万里也到了极限。
他跪在妻儿的尸体旁，想就此了断，随他们而去。
可就在他准备震断心脉时，看到了那些人留下的东西。
那些黑袍人，隶属于一个邪恶的组织。
他们用活人炼丹，已持续多年。
而北疆，只是他们的一处“药园”。
更可怕的是，他们与朝中某些大人物有勾结。
那些失踪的妇孺，那些被掩盖的屠杀，背后都有一张巨大的网。
杨万里拖着残躯离开了山谷。
他继续追查，像一个孤魂野鬼，在北疆的冰天雪地里游**。
又一年后，他在一处隐秘的山洞里，发现了从三个镇俘虏来的一万多人！
为了救出了他们。
杨万里也因此暴露了行踪。
黑袍人如潮水般涌来，其中甚至有宗师后期的强者。
那一战，他燃烧了最后的气血。
力竭倒地时，他看到远处有官兵赶来。
他以为得救了。
可醒来时，他已在刑部大牢。
狱卒给他灌下一种黑色的药汤，从那以后，他的神智时清时浑。
清醒时，他嘶吼着真相，说北疆有邪教，说朝中有人勾结，说那些失踪的百姓都成了炼丹的材料。
可没人信他。
他们说他疯了，说他是逃兵，是屠戮百姓的“万人屠”。
刑部定了案，秋后问斩。
但在行刑前夜，监察司的人来了，将他带走，关进了暗无天日的第三层。
这一关，就是五年。
小院里，死一般的寂静。
只有杨万里嘶哑的讲述声，像钝刀割肉，一字一句，剖开血淋淋的过往。
木清风早已站了起来，拳头捏得咯咯作响，眼睛赤红：
“混账！！！”
“刑部就是这样办案的？！北疆万人失踪，他们不查！军中弟兄被掳，他们不问！反倒将一个保家卫国、追查真相的千户，打成疯子，打成屠夫？！！”
他声音颤抖，那是压抑到极致的愤怒。
辰安没有说话。
他只是静静地看着杨万里，看着这个曾经铁骨铮铮的边疆军人，如今被折磨得形销骨立、神智溃散。
然后，他捕捉到了关键信息。
“八年前，”辰安缓缓开口，“你说，那些黑袍人八年前就在北疆活动了。”
杨万里点头，眼神空洞：“是……八年，或许更早。”
辰安闭上眼睛。
八年前。
那时他还不在大夏。
祖父还在世。
而那些黑衣人，却已经在北疆用活人炼丹，持续了至少八年。
活人炼丹——这是邪术方士才做得出的恶行。
而此事，牵扯到了刑部。
刑部，杨贤曾任刑部尚书多年，门生故故遍布。
辰安睁开眼，眸中寒光凛冽。
他当初在牢里时就断定，杨家不可能一次性扳倒。
所以才会救下杨万里——这个被杨家亲手打为“万人屠”的证人。
果然，有用。
只是现在，线索似乎断了。
那些黑袍人死的死，散的散。
杨万里追查多年，也只摸到冰山一角。
但——
辰安忽然想起，在长安县外黑袍人的传讯玉简：
“元初之夜……计划开始……”
元初之夜。
那是每年冬月初一，新旧年交替的夜晚，也是整个大夏最重要的节日。
元初之夜，他们就会有所行动吗？
这件事情要不要告诉夏王？
“辰安，谈谈吗？”
“谁！！”就在辰安沉思的时候，耳边突然传来了声音。
下一秒，一个黑衣就出现在了院中。
众人如临大敌。
辰安却制止了他们的行动，他看向了黑衣，“王之统领？”
“我们谈谈？”林仙之目光炯炯的看向了这个青年。
辰安走到了一旁。
“你不该回来的，甚至不该在踏足大夏这片土地。”
“你知不知道，这会给多少人带来祸端！！”
辰安还没开口，面对的却是雷霆叱喝！！