北极峰山下！
辰安交代他们的任务后，三十人便无声散开，如滴水入海，转瞬无踪。
辰安随后回到了小院。
院中，叶伈颜正站在槐树下，手中捏着一枚玉符，似在沉思。
杨万里坐在石凳上，依旧低着头，但气息比昨日平稳了许多。
木清风已不见踪影，应是已先一步出发前往青州。
“辰安哥哥。”叶伈颜看到他，眼中闪过喜色，快步迎上。
“伈颜，”辰安停下脚步，看着她，“我要离开王都一段时间。陛下交托了要务，需亲往青州处置。”
叶伈颜何等聪慧，从他匆匆来去的神色、以及白日里百草堂那场变故，已猜出七八分。
她仰起脸，眼中没有担忧，只有全然的信任：
“哥哥小心。”
声音软糯，却字字坚定。
辰安心中一暖，伸手揉了揉她的发顶：
“嗯，等我回来。”
他顿了顿，又看向杨万里：
“万里，走，随我去青州。”
杨万里默默起身，跟在他身后。
叶伈颜站在院门口，目送两人身影消失在长街尽头。
晚风吹起她鬓边碎发，那双总是温软的眼眸，此刻却沉淀着某种与她年龄不符的沉静。
直到那袭青衣彻底看不见了，她才转身回院。
刚踏入屋内，窗棂上便传来轻叩声。
那只雪白的百灵鸟，去而复返。
叶伈颜取下它腿上的铜管，抽出素笺展开。
只看了一眼，她的脸色便瞬间苍白。
笺上只有四字，却是朱笔所书，触目惊心：“长生圣教。”
下面还有一行小字，是楼主的亲笔：
“此教深不可测，势力盘根错节，蛰伏百年，所图甚大。”
“医仙姑娘，此事水太深，莫要轻易涉入。”
长生圣教。
那是一个传承超过两百年的隐秘教派，信奉所谓“长生天”，以活人祭祀、丹药延寿为教义核心，行事诡秘阴毒。
曾在北域万国之地引发惨案，后被各方势力联合剿杀，沉寂数百年。
没想到，他们不仅未灭，反而潜入了大夏，甚至……将触手伸进了她的念安堂。
八千人的失踪，若真是他们所為，那元初之夜……
她深吸一口气，将素笺凑到烛火上点燃。
火焰吞噬纸页，化作灰烬飘散。
然后，她抬起头，眼中最后一丝犹豫彻底消失。
“吴婆婆。”
佝偻的老妇无声出现在她身后。
“小姐。”
“启程，”叶伈颜转身，声音平静却不容置疑，“我也去青州。”
吴婆婆一怔：“小姐，这……”
“无妨。”叶伈颜打断她，“我可不是手无缚鸡之力的弱女子。”
她顿了顿，“况且，李老不是说了吗？我在外义诊行医。此番前往青州，便以‘念安医仙’之名随行，无人会起疑。”
吴婆婆沉默片刻，知道劝不住，只能躬身：
“既如此，老身随小姐同往。”
“不。”叶伈颜摇头，“您继续暗中跟着辰安哥哥，护他周全。青州那边，我自有安排。”
吴婆婆皱眉：“辰公子修为已至先天，寻常宵小奈何不得他。反倒是小姐您孤身前往……”
“我不是孤身。”叶伈颜轻轻一笑，“我会让‘大虎’跟着我。”
“大虎也出村了吗，也可，那老身也放心。”吴婆婆不再多言。
话音未落，她的身影已如青烟般消散在空气中。
叶伈颜独自站在屋内，烛火将她的影子投在墙上，拉得很长。
她走到衣柜前，从最深处取出一套折叠整齐的雪白劲装，和一柄长约三尺、通体莹白的玉剑。
劲装上绣着淡淡的云纹，玉剑剑鞘刻着“念安”二字。
这是“念安医仙”的行头。
她换上劲装，束起长发，戴上了特质的面纱，随后将玉剑佩在腰间。
铜镜中映出的，不再是那个温软乖巧的叶家二小姐，而是一个眉眼清冷、气质出尘的江湖女医。
她最后看了一眼镜中的自己，推门而出。
……
同一时刻，威武侯府。
书房内，烛火通明。
杨贤坐在太师椅上，手中捏着一封密报，脸色铁青。
“混账！！！”
他低吼出声，声音里压抑着暴怒：
“不是说已经处理干净，断尾求生吗？！为什么这个节骨眼上，他们还敢如此行事？”
“两万人的转移，闹出这么大动静，是生怕别人查不到吗？！”
老管家战战兢兢地站在一旁，额角渗出冷汗：“老爷息怒……北州、青州、东洲三地的堂口，皆是‘圣教’直接掌控。”
“我们的人……插不上手，他们行事都是疯子，我们的人只是劝说两句，便也死了！”
“真是成事不足败事有余！”杨贤冷笑，“王之丛刃的人已经出动了，若是坏了计划，他们担待的起吗？这群疯子！”
老管家浑身一颤：
“老爷，此事……会查到我们头上吗？”
杨贤闭上眼睛，深吸几口气，强迫自己冷静下来。
“不会。”他缓缓道，“但此次转移，动静太大，已惊动了陛下。若再让他们折腾下去，迟早会把我们也拖下水。”
老管家低声道：“老爷，当务之急，是尽快与‘圣教’切割干净。那些知道内情的人……该处理的，得尽快处理。”
杨贤沉默了。
良久，他忽然笑了。
那笑容阴冷，带着一种近乎狰狞的快意。
“那太麻烦了，从根源解决不是更好吗？”
“那辰安，这个节骨眼上，居然敢离开王都！”
“真是天堂有路你不走，地狱无门闯进来。”
他看向老管家：“将辰安离开王都的消息散播出去。”
“尤其是……给阴山那边送一份。就说，阴山七长老之死，与此子脱不了干系。”
老管家倒吸一口凉气：“老爷，这……会不会太明显了？”
“明显？”杨贤冷笑，“陛下让他执掌王之丛刃的那一刻起，他就已经站在了所有世家门阀的对立面！”
他站起身，走到窗边，望向漆黑的夜空：
“当年辰家的覆灭，虽然是大势所趋。”
“但满朝文武，千年门阀，百年望族，有一个算一个，谁没在辰家倒台时分一杯羹？谁手上没沾着辰家人的血？”
“如今辰家余孽归来，还得了陛下青睐，执掌重器……那些人，比我们更怕，更想他死。”
“我不过是……帮他们一把罢了。”
老管家深深躬身：
“老奴明白了。”
“去吧。”杨贤摆摆手，“做得干净点。另外……让我们在青州的人‘帮帮’辰安，给他指条‘明路’。”
“是。”
书房重归寂静。
杨贤独自站在窗前，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
辰安啊辰安……
在王都，帝王尚能护你。
可你居然自己找死！
这大夏的每一寸土地，都藏着想要你命的眼睛。
这一次，我看你怎么活。
……
皇城，御书房。
夏帝坐在龙椅上。
林仙之垂手立在阶下，面无表情地汇报：
“辰安已离都，率三十名丛刃前往青州。”
夏帝抬眼：“北极峰那位老爷子，对他的考验……已经开始了？”
林仙之点头：“师尊说，这是大势所趋。”
夏帝沉默片刻，忽然将手中棋子重重按在棋盘上。
“所以，”他声音低沉，“朕不能再插手了，对吗？”
“是。”林仙之答得干脆！
夏帝忽然笑了。
笑容里，有无奈，有欣慰，还有一丝……难以言说的复杂。
“也好。”
“这大夏，安静太久了。”
“也该……动一动了。”