翌日。
许锦之跟随母亲，去刘家做客。
刘府门口停着的马车，不过一辆，许锦之瞧了一眼，觉得眼熟，倒也没多想，就入了府内。
只是不成想，所谓的清明簪花宴，席上除了刘宴长子刘执经、次子刘宗经外，便是刘家刚满十二岁的长孙刘濛在作陪，并无他人在场。
女眷那边也是一样，除了母亲这个外人，旁的，无外乎都是刘家的媳妇。
许锦之看到空着的食案还余两桌，便向一边的刘执经拱手道：“不知今日，除了某与刘兄及刘兄家人相伴外，还能与谁同坐？”
刘执经亦拱手道：“家父与裴寺卿乃是旧相识，一早相约踏青，这会儿该回来了。”
许锦之一愣，忽而想起府外的马车，原是裴寺卿的，怪不得如此眼熟。
只是，簪花宴上，除了刘家人，便是大理寺的两位官员，这场景，不像是来看花儿的，倒像是聚在一起说案子的。
大家闲谈片刻，看到刘宴与裴游之踏青归来。
刘相公容貌儒雅，眉宇间透着沧桑凛然。他一身洗得发白的袍子，走近许锦之时，许锦之能嗅到袍角散出的草木清香。
“这是许少卿。”
“这是刘相公。”
裴游之给许少卿、刘宴互相介绍道。
“见过刘相公。”许锦之作揖道。
“许少卿不必客气。”刘宴笑道，随后上下打量他几眼，又赞道：“果真一表人才。”
“仲明可不光是长得俊，办起案子来，严谨得很，大理寺可多亏了他，这才能叫我有闲暇功夫，陪士安你出去踏青呐。”裴游之捋了捋胡子，笑着道。
刘宴看向许锦之的目光中，满是赞赏，也夹杂一丝许锦之看不明白的深意。
“父亲，裴寺卿，快入席吧，酒菜可都热过一遍了。”刘执经起身迎道。
于是，刘宴与裴游之入座。
刘执经拍掌，婢女将一盘盘酒菜端入席间。
酒席安排在园子中，桃花、杜鹃、牡丹开满堂，竞相争艳。所以，即便酒菜均非上乘，也吃出一个“雅”字。
更不必说，刘府的婢女们虽姿色平平，却别有气质，有她们帮着布菜添酒，男人们喝酒题诗，兴致一下子就被点燃了。
席间，一婢女给许锦之斟酒时，不慎洒了他一身。
婢子忙低头请罪，众人望过来，许锦之有些狼狈地站起身。刘执经命阿弟刘宗经带许锦之去他的房中换身衣裳，并代婢子道歉。
许锦之自然不会同一个婢女计较，于是恭敬不如从命，跟随刘宗经而去。
刘府不大，所见无奢华之处，却一步一景，可见房子的主人，对自己生活的这片土地的热爱。
刘执经的院子静得出奇，刘宗经对许锦之说：“进去之后，会有婢子引你去更衣，我在外头候着许少卿。”
许锦之进院子后，确实有一相貌标志的小娘子上前，先是上上下下打量他许久，随后一脸倨傲神色，“你跟我来吧，我带你去换衣裳。”
小娘子的倨傲神色之下，是明显透着欢快的脚步，许锦之从入了刘府开始就感觉不安的情绪，在换衣裳的间隙，一下子到达高峰——
“你怎么在这儿？”屏风后，许锦之拿衣裳捂住胸口，看着破门而入的小娘子，惊疑不定地问道。
小娘子的目光从许锦之受到惊吓的脸上，再落到他比女人还细腻白皙的肌肤上，眼珠子滴溜溜一转，上前道：“我帮您更衣吧。”
“站住。”许锦之的声音不怒自威。
不过一瞬的功夫，许锦之已经将衣裳换好，边系盘扣，边走出屏风，他的神情由惊疑，转变为审视。
小娘子伸出手，上前不是，可待在原地，似乎也不是。
“许郎君，何必，何必拒人于千里之外呢？”只是愣了一刻，小娘子恢复如常，她将下巴枕到手背上，做出一副妖娆姿态。
不料许锦之视若无睹，只是盯着她问：“你究竟是谁？”
“许，许郎君说什么呢？”小娘子有些紧张，还想继续勾引，却被许锦之无情打断。
“刘家规矩严，绝容不下你这样轻佻的婢子。从我刚进院门时，你便一直打量我，身为下人，绝不会有这种胆子，若是被人瞧见，定要罚跪半天。所以，你根本不是府中下人。”许锦之下了定论。
小娘子彻底慌了神，目光飘忽，甚至想逃，却被许锦之堵住去路。
“如此自信又骄矜，想勾引人，被拒绝了，就想跑，想必平时也不经常干这事儿。我接了帖子来你们府上，说是簪花宴，本以为按照刘府的门第，该是名流云集，没想到男客这里，只有裴寺卿与我两个外人。”许锦之一步步逼近她，冷笑道：“你就是刘宴的孙女儿吧。”