婆子姓于，居然跟于县令一个姓。
于婆子脸上条条皱纹，手上全是烂疮，据说，她在于家，做的是最底层的活计：刷马子之类的。
许锦之好奇，按理说，于县令优待下人，那么跟自己同宗的老妪，应当受到优待中的优待才是，怎么会沦落至此呢。
于婆子弓身低头，并不答话。
许锦之并不逼迫她，只是轻声道：“我在院里就注意到你了，你认识布条的主人对吗？我之所以不吱声，就是怕你被葛管家为难。整整三十七人，并非人人说的话都有用，我却逐一问过，为的只是如果你说了什么，关系到案子，我也好替你隐瞒。”
许锦之是拿捏人心一等一的高手，果真于婆子听了这话后，有些动容，已露出要松口的迹象。
“布条的主人，和你关系很近吧。”许锦之盯着她，缓缓说出自己的推测，“你落到这般田地，可是因为她？”
于婆子骤然抬起头来，已是泪流满面：“贵人，我是原先夫人身边的管事妈妈，布条上的针脚，是夫人的，老奴是不会认错的。夫人根本没死，她只是失踪了。那老槐树下，埋的也不是别人，而是夫人的孩子，五年前，小郎君是被活生生饿死的呀。”
许锦之一愣。
其实，他猜到了槐树下的尸骨是谁，但到底没料到，布条居然是前夫人的。
根据于婆子所说，于县令和原先的夫人感情很好，毕竟是少年夫妻，又是表兄妹，一路相互扶持着成长的。五年前，河阳县闹气蝗灾，百姓田地里的活儿做不得，饿殍遍野。当地富商家中都有存粮，于县令为了给百姓们谋出路，日日去这些富商家中商谈，想劝他们开粮仓，救济灾民。夫人见县令忙得日渐消瘦，自己家中没粮了，也不肯同他说，总想着挨一挨就能好。这一挨，却生生将自己的儿子给挨死了。
儿子死了，夫人就有些魔障了。
一开始，县令还能顺着她，在蝗灾过后，想尽办法给她寻名医、找药材，但都于事无补。
后来，县令腻了，就不愿再管她了。再后来，县令搭上当地首富傅高山，为了得富贵，就给了夫人一纸休书，另娶了傅高山的女儿。
这位傅娘子倒也宽厚，怜悯原夫人无娘家可回，便将一处小跨院给了她住，还许人服侍着。只是，夫人早已疯疯癫癫，在一个雨夜，门房一时打盹，就让夫人跑了出去，从此没了音信。
“你在撒谎。”许锦之瞳孔微微一缩，眸底有凌厉的光芒闪过。
于婆子被这么突然一喝，双腿不听使唤，像筛糠似地抖了一抖。
“第一，你说傅娘子生性宽厚，既宽厚，为何在原先的夫人离家后，派你做家中最低贱的活儿？这不是故意糟践你是什么？第二，小跨院离门房颇近，你家小郎君饿死了，总不至于是埋在自家院子里，这大约是你家夫人干的。可是，原夫人回来，为何门房不知晓？难不成，你家夫人有翻墙的本事......”说到这里，许锦之顿住，他想起夜里哼曲儿的女鬼来，保不齐，原先的这位夫人，还真的能翻墙。
“贵人说笑了，我家夫人虽出身不高，到底也读过书，明过理，怎么可能翻墙呢。小郎君的尸骨，进不得祖坟，原先是埋在山里的，为什么会出现在大槐树下，确实是桩怪事，但一定不是我家夫人所为。我做粗活儿，是我自愿的，看丢了夫人，我内心有愧。”于婆子解释道。
“你还是在撒谎。”许锦之起身，眼神锐利，“你为何如此笃定槐树下的尸骨，就是你家小郎君的？又为何一口咬定，一定不是你家夫人所为？”
“这......”于婆子急得直冒冷汗。
“不想同我说也不要紧，我这就将葛管家叫进来——”许锦之作势要叫人。
于婆子吓得“噗通”一声跪下，给许锦之实实在在磕了几个响头。
“其实这事我知道得也不多，只晓得夫人的疯病，是被当地一位神医治好的。十天前，神医跟夫人说，长安要来一位新的宣抚使，正是赫赫有名的大理寺许少卿，破过好多案子，能为百姓伸冤。神医给夫人出主意，让她引起你的注意，说不定就能破了小郎君当年的死亡之谜。”于婆子低声道。
“死亡之谜？你们家小郎君不是饿死的吗？”许锦之眉头越皱越深。
“哎，都这么说，但夫人说，只是两三天不曾进米粮，好像不至于会饿死，怀疑是被人下了药，但没有证据。”于婆子叹了口气道。
许锦之回忆起昨夜验骨的情形，那孩子的尸骨，并不见发黑，应当不是中毒死亡。
不过，这世上的毒物千万种，保不齐也有不让白骨发黑的毒药。只可惜，他的验尸技艺，是平日在仵作身旁看会的，真遇到难题了，身边没个正儿八经的仵作，确实不行。