程元辰有些诧异，许锦之会自个儿找上门来。
“圣人说了，这个案子，他并不想闹得人尽皆知。故而，许寺卿的要求，奴婢实在办不到。正要着人去大理寺递话，没成想您先过来了。”程元辰开口道。
“我来，也正是为此事。先前，是我思虑不周，给公公添麻烦了。”许锦之先行一礼，后压低声音问：“公公在宫中年头挺长了，应当知晓崔贵妃除了张昭仪外，还与哪些妃嫔交好？”
程元辰想了想，回道：“其实，宫中大多妃嫔都与贵妃交好，但特别要好的，大约是淑妃娘娘和谭修仪了。”
淑妃和谭修仪均育有一子，无论在圣人心中地位，还是宫中实际地位，都不容小觑。
许锦之摇摇头，不死心地追问：“还有别人吗？例如，位份不高，平日只是沉默寡言跟在贵妃身边的？”
“许寺卿是说，方美人？”程元辰皱眉。
“方美人......”许锦之喃喃自语，脑中努力搜寻关于这名美人的信息，想了半天，只依稀记得她似乎是哪位小公主的生母，旁的也没什么了。
“方美人从前是尚衣局的绣娘，因能将衣裳上的叶子绣得活灵活现，得了圣人青眼。”程元辰提了一句。
许锦之想到什么，他突然问：“如果要绣出栩栩如生的叶子，只能使用鱼骨针吧？我依稀记得我母亲以前同我说过。”
“这个奴婢不懂，不过，尚衣局里，能将一手鱼骨针用得这样好的绣娘，总共也没几个就是了。”程元辰回道。
“程公公可否领我去这位方美人的住处坐坐？”许锦之客气询问道。
“自然可以。”程元辰点头。
宫中人人拜高踩低，哪怕是程元辰这种说话做事滴水不漏的人精，也不外如是。要见贵妃，得提前知会，若不是圣人下了旨，恐怕贵妃根本不会见他。好不容易见了，还要受一通下马威。但见方美人这样的低阶妃嫔，连知会都不用，捏着圣人的旨意，直接去就可以了。
方美人居住的听音阁地处皇城东北角，与薛婕妤的琳琅阁遥遥相望。若非那根鱼骨针，许锦之也不愿相信，她会跑这么远的路，来杀死宫中另一个不受宠的妃子。
到了地方，许锦之发觉，听音阁虽偏僻，但好歹布置得雅致，比起破旧的琳琅阁，强了不止半点，颇有些偏安一隅的意味。
方美人相貌并不出众，穿得也肃静，许锦之来时，她正坐在亭子里绣花样。
程元辰介绍起许锦之，并说明来意后，方美人脸上肉眼可见的错愕与紧张。她似乎很不情愿配合，却不得不这么做。
将人请进亭子内坐下，又命宫女奉了茶之后，方美人先发制人：“我和薛婕妤几乎没来往，不知许寺卿怎么想到来找我提供线索？”
许锦之唇角一勾，意味深长地盯着方美人，直将人盯得面色不自然起来。
“薛婕妤出事的那天夜里，你在哪里？在做什么？”
“许寺卿这话问得奇怪，夜里我还能在哪里？自然是在自己的寝殿，在睡觉，听音阁的宫人都可证明。”方美人想也不想，面带不悦地回道。
许锦之唇角的笑意放大，“我都还没说，薛婕妤是哪天夜里出的事，毕竟，并不是何时发现尸体，就代表何时出的事，美人答得这样快，真的不再想想吗？”
方美人一愣，有些恼怒道：“管她哪天夜里出的事，我定然都在自己住处，许寺卿问得好像是我夜里不睡，专程跑那么远的路，去杀一个同我不相干的人似的。”
“说得对呐。”许锦之将包在帕子中的鱼骨刺，从袖中取出，并打开，“我也好奇，美人你月黑风高时，不可能跑那么远的路，去杀一个不相干的人，但美人常用的鱼骨针，就出现在薛婕妤的头皮里。凶手刺入的是百会穴，可没想给薛婕妤一点活命的可能。”
方美人看到针的一刻，面色苍白，但她还是强装镇定：“许寺卿这是何意？仅凭一根针，就要定我的罪吗？宫中就我一人用这种针吗？”
“我是男人，对针线上的功夫确实不甚了解。不过，却从母亲口中听说，鱼骨刺刺出来的针脚，交错排列，故而绣出的花叶、鸟类翅膀皆栩栩如生。熟练掌握这种针线功夫的人，整个宫中，寥寥无几。”许锦之盯着方美人，继续缓缓而道：“先不说尚衣局的绣娘中，到底有多少人掌握这种刺绣功夫，就说绣娘们平日里，是不能随意走动的。但美人不同，美人是主子，整个皇城内，您想去哪里，都是去得的。”
本以为方美人还要辩驳几句，没想到她勒令左右退下，转而自嘲道：“真是倒霉，还以为我做那么隐蔽，不会被发现的。”
许锦之面上的笑意消失，他看着眼前柔柔弱弱的女子，根本无法想象，到底是什么样的恩怨，令她用这样歹毒的招式去杀人。