从东宫出来后，许锦之坐上了程元辰为他准备的肩舆，前往崔贵妃居住的清乐殿。
一路上，向来不多话的程元辰对他投以不悦的目光，“许寺卿，太子殿下监国，日理万机。您就算为了案子，要求见太子殿下，也该跟奴婢知会一声，让奴婢替您安排。您自个儿做主，陛下问起来，奴婢该如何说呢？”
“今日面见殿下，不是为了案子，而是太子得知我近日时常出入宫闱，邀我去东宫喝茶闲聊罢了。程公公在圣人面前，该如何说，便如何说。”许锦之大大方方回道。
从前，太子最信任的幕僚被陷害，是许锦之看出端倪，为他洗清冤屈。为此，太子亲口说过，自己欠他一个人情。今日，许锦之为了李渭崖的事，来向太子讨人情了。这便是许锦之说的，第三个办法。
程元辰深深看了许锦之两眼，便低下头去，没再说话。
很快，他们就到了清乐殿。
从前方望去，清乐殿屋顶覆以金黄色的琉璃瓦，日光倾洒，流光溢彩，宛若天上宫阙。这样华丽的装饰，非宠妃不得住。
宫女引许锦之和程元辰入内时，说是贵妃娘娘在午歇，令他们候着。于是，二人在前殿硬生生站了半个多时辰，崔贵妃才起身接见他们。
崔贵妃发髻高耸，点缀着精美的珠翠，微微晃动间，发出令人愉悦的轻响。虽不再年轻，但色泽如霞的锦缎长裙，还是衬得她风华绝代。
知道程元辰已经知会过，但许锦之在行礼后，还是将来意说了一遍。
“程公公先前和本宫说过了，你是想问薛婕妤的尸体被发现后，本宫为何指使人为她换衣对吧？”崔贵妃往榻上一坐，半眯着眼看人。
“不对，臣要问的是，为何贵妃娘娘指使人替薛婕妤换完衣裳后，又替她剪手指甲？剪都剪了，为何不干脆连着脚指甲一起剪了？以及，宫内人人都说，贵妃娘娘因薛婕妤是自家阿姐曾提携的人，故而对她不喜，这是真的吗？”许锦之一番话，问得整个清乐殿的宫人都震惊了。
毕竟，整个皇城，除了陛下，根本没人敢跟贵妃娘娘这么说话。
“放肆！跪下！”崔贵妃怒斥道。
许锦之的膝盖弯都没弯一下，他拿出龟符，气定神闲道：“臣奉陛下旨意，来对贵妃娘娘问话。娘娘若是配合，证实了这些话都是闲话，那臣便在清乐殿前跪下，娘娘不说起，臣绝对不起。娘娘若是不配合，臣只能去圣人那儿复命，说臣水平有限，破不了这桩诡案。”
崔贵妃染了牡丹花汁的手指甲，指向许锦之，冷冷一笑：“想去陛下那里告状？你休想。本宫要是配合了，你要跪在清乐殿前？岂非要满皇城的人非议本宫苛待有功之臣？本宫从前不知，你这样有心机。”
许锦之看了她一眼，崔贵妃，倒是比自己想得要聪明些。
“无妨，你既想知道，本宫就告诉你。指甲不是本宫剪的，本宫也不知道为什么只剪手指甲，不剪脚指甲。至于你说薛婕妤是我阿姐栽培的，那又如何？我阿姐活着时，就不受宠。她栽培的棋子更不受宠。一个对你没有威胁的人，本宫为何要害她？所以你说的这些，本宫觉得可笑之极。”崔贵妃又开口道。
“娘娘说得有理，只是，一切与娘娘无关，娘娘刚刚为何那么大反应？又是斥责臣，又是让臣下跪的。”许锦之勾了勾唇角。
“你——”崔贵妃一时无言，她总不好说，自己是见不得他不够谦卑的态度吧。
人家许寺卿该行的礼行了，说话也没有不恭不敬，只是直接了些，不够谄媚罢了。玄宗朝，因为杨贵妃性子跋扈，见到她的官员一味谄媚讨好，就算杨贵妃惨死马嵬坡后，也还是被后世诟病。她可不是杨贵妃，她没那么蠢。
“来人，把眉儿叫过来。”崔贵妃对一旁宫人道。
不一会儿，一名相貌清丽的宫女走上殿来。
“眉儿，这是大理寺的许寺卿，来调查薛婕妤溺死一案。薛婕妤的手指甲是你剪的，你来跟他说一说，为什么会剪。”崔贵妃对宫女说道。
眉儿行过礼后，不卑不亢地答：“奴婢和服侍薛婕妤的大宫女墨儿相识，她跟奴婢说过，薛婕妤很爱美，很喜欢染指甲。奴婢那日看到她的指甲缝里满是淤泥，于心不忍，就帮她清理了。”
回答过于流畅，逻辑勉强对得上。
“剪下来的指甲呢？”许锦之问。
“丢进池子里了。”眉儿回道。
许锦之沉默着，似乎在想什么。
“怎么样，许寺卿，你还有别的问题吗？若是没有的话，本宫就要去小厨房学做糕点了。”崔贵妃开口道。
许锦之冷不丁问道：“贵妃娘娘为何如此肯定，薛婕妤是溺亡？”