迎着四位道祖的目光，李牧沉默思索片刻，点头道：“承蒙三位道友看得起，李某愿往。”
‘李小友！你！’古兮面色铁青，死死盯着李牧。
“哈哈，李道友果然是个爽快人，如此甚好！”青元道祖开怀大笑，欣喜道：“三年之后，星衍道台恭候李道友大驾。”
浩天道祖点头补充道：“届时，林海之中应该还会有另外几位道友到场，共商大计。”
雷衍道祖目光在李牧与古兮之间扫过，紫电一闪，身影消散于虚空。
“李道友，再会！”
青元道祖、浩天道祖对李牧微微点了下头，随后化作流光，瞬间于原地消失了去。
待三人气息彻底消失，古兮收拢道域，转身看着李牧，脸上温润笑意尽数收敛，只剩一片沉凝。
“李道友，你可知方才应下此议，意味着什么？”古兮看着李牧，面上带着一丝不易察觉的疲惫。
李牧略作思索，点头道：“晚辈知晓。星衍道台之会，名为共商渡劫，实则诸方角力，李某可能会成为众矢之的。”
“你既知晓，为何还要应下？”古兮看着李牧不解地问：“留在老道道域，有千年安稳光阴成长，纵使大劫来临，你我联手，护住核心界域不失。你若去了星衍台……，那些老家伙，哪一个不是活了数轮周期的老狐狸？他们岂会真让你安稳成长？只怕今日许你共商，明日便寻由头，要将你浑沌道树挪移至他们道域‘共管’！”
李牧眉头紧蹙，无奈叹气道：“前辈所言极是，然，前辈可曾想过——若一味固守，拒不应邀，今日三位道祖退去，明日便可能有五位、十位联袂而来。届时，前辈当真守得住么？”
闻言，古兮一阵沉默，诚如李牧所言，届时，他还真守不住这种大阵仗。
李牧继续道：“混沌道树纳源之能既已显露，于劫灭潮汐中便是救命稻草，今日雷衍出手试探，青元、浩天言辞缓和，不过是顾忌前辈威势，不愿立刻撕破脸皮。若晚辈执意拒绝，他们转瞬便能结成同盟，以‘浩土大义’为名，强行逼宫，……”
说到这里，李牧没把话说尽，然，意思不言而喻。
于李牧而言，被古兮一人‘囚困’，被众道祖‘合围’，结果几乎都差不多，反而，把水搅浑，方觉得有‘脱身’、独自立足之机。
因此，对于三位道祖的盛情‘邀请’，李牧方决定答应下来，不过，在这之前，要做好对古兮的安抚工作，与之打好交道，不至于当场翻脸，再怎么说，自己目前大道为至，众敌环绕，还需依仗他。
古兮一阵默然，思虑许久，袖中手指随之缓缓松开。
李牧松了一口气，看着三位道祖离去的方向，继续补充道：“与其被动固守，引得群狼环伺，不若李牧主动入局，星衍道台之会，诸方势力汇聚，各有盘算，未必铁板一块。晚辈此去，或可周旋其间，借力打力，争取喘息之机。”
听罢，古兮叹了口气，苦笑道：“老道活了这许多岁月，竟还没你看得通透……也罢，既然你已决意，老道再多言也是无益。”
顿了顿，古兮看着李牧，郑重道：“不过，星衍道台水深，此行你需万分小心，那些家伙，明面上道貌岸然，暗地里手段阴狠者不在少数。三年之期，你且好生准备，老道……也会为你备些后手。”
李牧躬身：“多谢古前辈。”
古兮摆了摆手，目光投向下方幽暗浩土，忽然道：“李道友，你随我走一趟。”
李牧微微一怔，略作犹豫连忙跟上。
只见，古兮袖袍一卷，清辉浮现，裹住二人，向下沉去。
浩土层层分开，粘稠源炁向两侧排开，露出深不见底的黑暗。
李牧只觉周遭压力骤增，二人一路下潜，不知过了多久，眼前景象骤然一变。
一片破碎、凝固的“源层”映入眼帘。
此地便是李牧先前以混沌根须触及的“劫灭源层”，此刻亲身降临，感受尤为震撼。
放眼望去，无边无际的幽暗之中，漂浮着无数灰白石块，小的如磨盘，大的如星辰，石块表面布满蛛网般的裂痕，微弱光华流转，似残灯将熄，浩瀚至极。
众多石块随着浩瀚源炁流默默地流淌，弥漫一种“死寂”的道韵，仿佛有亿万生灵在无声嘶吼，有万千大道在崩解哭泣。
“此地，是历次大劫后，祖树残骸沉积之处。”古兮面带苍凉之色，向李牧介绍道：“那些灰白石块，皆是昔日祖树核心所化的‘道核残片’，内里封存的道蕴，绝大数是陨落祖树破碎的大道本源，以及……它们树中界域亿兆生灵湮灭时残留的怨念。”
看着眼前一幕，李牧心神巨震。
古兮继续道：“十二万九千六百年前，上次劫灭大周期，浩土林海有祖树三万七千株，劫灭潮汐过后，幸存者……不足三百。”
李牧一阵默然，不解地问：“前辈带晚辈来此，是想让晚辈亲眼目睹大劫残酷，早做准备？”
“只是其中一部分缘由！”古兮摇了摇头，看着李牧凝重道：“老道是想让你明白—劫灭潮汐，非人力可挡，纵是巅峰祖树，道基圆满，在潮汐面前不过是风中残烛，想要渡劫，唯有一条路可走，那便是——‘归藏’与‘纳源’合一，以混沌为炉，熔炼万道残骸，重塑新生！”
古兮面露严峻之色，继续道：“老道历两次大劫，皆以‘归藏’之法沉眠渡劫，虽然借此保住了性命，然，道基在大劫冲击之下损毁近四成，树心深处‘劫灭之痕’缠绕，如附骨之疽，侵蚀本源，若第三次再以归藏强渡，纵能醒来，境界必跌，且树中界域，十不存一。若非如此，区区诡族侵袭，古某捏手可灭，又何须李道友出手！”
言罢，古兮信手一招，万界祖树虚影微型显现，道树于清辉主干之中，隐约可见密密麻麻的灰黑纹路，如毒蛇般盘绕，散发出腐朽、破灭的气息。
“此乃‘劫灭之痕’，深入本座道树岁轮之中，如附骨之疽，难以祛除。老道试过万千法门，皆无法将其炼化。”古兮一脸热切地看着李牧：“直至……见到李道友的混沌道树。”
“混沌大道，包罗万有，演化无穷，可纳万源于一体。若能将老道这‘归藏’道源与你的‘混沌纳源’之能相结合，或可……以混沌为炉，炼化劫灭之痕，同时吸纳这源层中沉积的万道残骸，反哺己身，重塑道基！”
李牧心神大震，此刻终于明白了古兮庇护自己千年的真正图谋，不只是想要借混沌道树渡劫，更想借混沌大道之力，炼化自身道基中的劫灭之痕，甚至……吞噬这源层中无数祖树残骸，补全自身！
古兮见李牧神色变幻，坦然道：“李道友，不必惊慌，老道不会对你不利，今日于你坦言，便是将性命道途，皆系于你身。你若愿助老道，待劫灭过后，老道所修道蕴，无数纪元积累的底蕴，皆可与你共享。浩土林海，你我并立为尊，亦无不可。”
“哦！”李牧一脸戒备地看着古兮，若不是炼化了玄冥的残念，他还真信了古兮这番肺腑之言了。
见李牧面上的严肃的戒备之色，古兮温润笑意迅速敛去，化出一个苦涩的笑容。
“李道友……”古兮叹了口气，提醒道：“你何须如此提防老道？你自启灵界微末时以灵植筑基，历诸界征战，融秩序、纳诡异、明心念，终至合道，经历重重劫难，步步生死，你所修混沌大道的过程又岂能瞒过古某？你自本座万载之中诞生，我亦将你看做子孙，若要对你不利，早早便出手了！”
古兮凝视李牧的双目，认真道：“混沌包罗万有，演化无穷。此道之强，亦险之极，古来多少惊才绝艳之辈，都未能触及此道，足见此道之艰难！然，李道友却能以五千年之龄，于混沌中证得此大道，可谓万古独一份，古某自不会妄图谋夺此等道则！”
古兮话锋一转，看着李牧坦言道：“若老道真存歹念，欲夺舍吞噬…，呵呵，李道友以为，古某不能在你大道未成之前进行谋夺？亦或，李道友真能毫无滞碍地承载古某的‘归藏’真意？”
说到这里，古兮继续道：“强行为之，必引道源冲撞，混沌道果或可勉强吸纳，然，其中凶险，足以令老道道基损毁，境界跌落，道果不存、得不偿失，老道活了这般岁月，岂会不知大道自有定数之理？”
闻言，李牧陷入了久久的沉默，没有回复，眸中混沌灵窝缓旋，周身灰蒙道韵稍显平和，不过未全然松懈。
古兮所言，确有道理，他能修成混沌大道，其中机缘非常人所能窥得。
“那前辈究竟意欲何为？”李牧沉默许久，看着古兮探究地问。
古兮神色一肃，郑重道：“老道所求十分简单，希望能与李道友深入合作，道途互证，生死相托。”
闻言，李牧微微一怔，不知其意。
古兮微微一笑，看向四周无尽灰白石块示意道：“劫灭之威，你我皆知，归藏之道，如龟缩硬壳，苟延残喘，终非长久；混沌纳源，似巨鲸吞海，然，海有尽时，鲸有力竭；若能将二者相合——以你混沌为洪炉，熔炼万道残骸，汲取溃散源炁；以我归藏为秘匣，封存精华、沉淀糟粕、抚平狂暴。待潮汐冲击最烈之时，护住核心本源不散……如此循环往复，生生不息，或可于劫灭中辟出一方‘不坠净土’，甚至……借劫力锤炼，使你我道基更上层楼！”
李牧眉梢微蹙，不解道：“还请前辈明示！”
古兮目光炙热地看着李牧，提议道：“你我互换一道核心道源，容对方参悟，老道这‘归藏道源’，经历两次大劫，侵染劫痕，蕴两次渡劫之秘，于时空封存、本源沉淀、灾厄规避之法，对道友应对灭劫潮汐、稳固界域，大有裨益。而李道友的‘混沌道源’，包容演化之真意，或可助老道窥见炼化劫痕、乃至吸纳源层残骸的一线契机。”
“你我互换道源参悟？各有所得，李道友不知意下如何！”古兮看着李牧，紧张地问。
李牧心神微动。此乃修士间极高层次的信任之举。
道源乃合道根本，内蕴大道真意，互参道源，即是向对方敞开自身道途最深奥秘，获益极大，风险亦是极高；若对方心存邪念，或参悟有所得，引发道途冲突，后果不堪设想。
李牧凝神看着古兮，对方眼神澄澈，气机平和，身后祖树虚影在清辉中巍然矗立，自有一股万古沉凝之气，若拒绝恐怕免不了生一番事端。
对方所提，又是李牧当下之所需，初入合道之境，对于劫灭大周期所知尚浅，古兮的渡劫经验，恰是他最缺之物，混沌大道欲臻圆满，亦需汲取万道菁华，归藏道源历经大劫沉淀，或能补全混沌“包容”中所缺的“封存”与“沉淀”之道源。
认真思虑再三，李牧看着古兮，正式回应道：“前辈之议，李某愿试。然，混沌大道深邃莫测，演化无常，前辈参悟之时，若觉艰涩难明，或有所惑，皆属大道常态，晚辈无法保证必有所得。”
闻言，古兮面色舒展，大喜道：“自然！道途求索，各凭缘法，老道只求一观混沌真容，成与不成，皆无怨怼。”
言罢，古兮右手凝结一道古朴道印，印成刹那，身后祖树虚影主干深处，一个青色光团缓缓剥离而出，拳头大小，承载着一方世界之重，悠悠浮现而出。
“此乃老道一道‘归藏道源’，请李道友收好。”古兮伸手虚递，看着李牧示意道。
下一刻，那个散发万物归藏、沉寂万古道韵的青色光团迎面缓缓飞来。
李牧不敢怠慢，双手指诀，身后混沌道树浮现，簌簌摇曳，枝头鸿蒙道果光华流转，一团灰蒙混沌之气自果核分离。
“此乃李某混沌道源。”李牧将气旋推向古兮。
很快，两团道源于空中交错而过。(本章完)