“中尉，”席尔瓦开口道，“我希望你能够撑过未来的四十八小时，不过我看二十四小时就足够了，因为到时候我们已经离开这里了。”
麦凯原来一直望着躺在金属板上的洪魔残躯，但最后一句话把她的视线拉了回来。席尔瓦注意到她眼神的变化，明白自己的话起作用了。
“‘离开这里’，长官？我们上哪儿去？”她问道。
“回家，”席尔瓦的脸上满是自信，“回到满是军乐队、军功章和晋升奖励的地方。然后，凭借在这里赢得的信任，我们将有机会建立起一整支地狱伞兵组成的部队，我们将打退圣约人，让它们滚回当初钻出来的娘胎里去。”
“还有洪魔呢？”麦凯问道，她的眼睛仔细地打量着他的面孔，“它们怎么办？”
“让它们去死，”席尔瓦嗤笑着，“这个光环距离地球得有十万八千里远，不会影响到我们什么的。”
“听起来很好，”麦凯谨慎地说，“但我们怎么离开？”
“啊，”席尔瓦回答道，“这就要靠我的点子了。还记得真理与和谐号吗？我们将做好必要的准备，从圣约人手中夺取它，这艘战舰还能做太空航行。我会让韦尔斯利来试一试——让他来可能要花点时间，不过他说不定就能让船起飞。”
席尔瓦微微侧过身，看向躺在冰冷铁板床上的洪魔尸体。“想像一下！乘坐一艘圣约人的巡洋舰返回地球，还满载着圣约人的科技，附带光环上的数据情报，一定会引起巨大的轰动！现在人类正需要一次胜利，我们就索性来个特大的！”
他吸了吸鼻子，连洪魔尸体散发出的臭味好像也变得香甜了。
这时，麦凯才看清楚对面席尔瓦那半张被照亮的面孔，她这才意识到上司的行动背后那熊熊燃烧的万丈野心，她明白就算他最为狂野的梦想都一一实现，她也不会分享到一丁点儿席尔瓦所追逐的荣耀。只要还能带回活着的陆战队员——这种奖赏对她而言，足矣。
一句老兵的谚语闪过她的脑海：“永远别和英雄站在同一个战壕里。”军中的荣誉和晋升固然诱人，但此时此刻，她只为生存而战，简单而直白。
看着麦凯眼中燃起的希望之火，席尔瓦知道自己成功了。后面他独自一人回到了办公室，然后拨通了则通讯。
几分钟后，洛金斯准尉走入了办公室。
“长官。”这个脸上有条从眼睛拉到嘴边伤疤的准尉向席尔瓦敬礼。
席尔瓦盯着他，多么希望他是麦凯，但他很清楚麦凯绝对不是能做好这种事的人。“把门关上。”席尔瓦指了指他背后。
“是，长官。”洛金斯转身照做，办公室暗了下来。
席尔瓦微微往后倒，椅子“咯吱”着弯了下去，“那四个地狱伞兵的意向是？”
对于在圣约人武器库中失踪的汤米一行人，他的态度是：既然还没有确定他们的死亡，自己就得留一手，万一他们回来了呢。
“几乎没有拉拢的可能，他们的态度很强硬。”洛金斯的脸沉了下去，“尤其是那个身高稍矮的新兵，她直接动手了，我的手下现在还躺在医务室里呻吟。”
席尔瓦叹息了一声。他重视每一个伞兵弟兄，不希望看到他们跟着斯巴达怪胎混在一起——最好能够拉拢过来一起对抗他们。但这么看来那四名跟着普莱斯过来的伞兵都带着部队应有的优良品质——忠诚。
现在他们跟着普莱斯一起消失在了那座设施里面，恐怕也是凶多吉少。席尔瓦真希望进去找他们的士官长也跟着死在里面，这样他才舒心。
办公室的灯光闪了闪，席尔瓦将洛金斯打发走，然后开始着手准备对真理与和谐号的突击工作。
——
门多萨的眼前一片死寂，那种恶臭似乎连耳膜都不放过，“咕噜噜”地侵袭着他的鼻腔。他不由自主地尖叫起来，因为他感到尖利的触须刺穿他的制服，深入皮肤，在他的皮下蜿蜒扭动，直捣脊髓。一阵剧痛袭来，他眼前一黑，失去了知觉。
寄生体在他血液中注入了某种化学成分，他渐渐恢复了“意识”。
他什么也看不见，试图大声呼喊求救，但根本不能出声。他心跳加速，手脚逐渐麻木。呼吸变得沉重起来。
战友们好像在他耳边呼喊着他的名字，但他逐渐对身体其他部分也失去了知觉。某种邪物已经入侵，疯狂地压制着他的思想，占据了大部分的大脑皮层，污染着他的大脑。他逐渐对自己的身体失去了控制，产生了一种令人作呕的肮脏欲念。
这种欲念比食欲、性欲，或权力欲更为贪婪。这种欲念是一种虚无，是一个无尽的旋涡，要耗尽他生命中的每一次激情、每一份心力、每一个微小的片段。
他挣扎着想尖叫，却无济于事。
忽然，他的“眼前”慢慢变得清晰了。他看见凯斯舰长靠着墙壁向那些小肉球开火，而兰登则尖叫着被那些怪物淹没，这把他吓得目瞪口呆。直到兰登不再挣扎，他才猛然回过神来，转身想要逃跑，但不听使唤的双腿使他“跌倒在地”，那些小肉球将他淹没了。
他的眼前一片昏暗，随后又恢复了清晰。他莫名地感到时间过了很久，但又说不出到底过了多久。他发现自己处于一种奇异的临界状态。
阴差阳错，仿佛上帝在玩弄手中的骸子，侵入他体内的异形思想由于漫长的休眠而被抑制了。等到它足够活跃，想要接管并实施控制、制造一具行尸走肉的战士时，它发现自己缺乏力量和意志，不能完全支配宿主的思想。
门多萨对它无能为力，只能听任入侵的智慧生物肆意而为。它控制了他的肌肉组织，像小孩子对待新玩具那样，抽动着他的喉咙，让他放声嘶吼，他在虚幻的梦境中眼看着他的战友们一个个都丧失了自主意识，神志被完全摧毁。他尖叫起来，最后一丝气息从肺里喷出，却没有人回头看他一眼。