“你从没详细告诉过我——”科塔娜说道，平静的语调掩饰不住她的恼火，“你的计划是什么。”
“一项凯斯舰长也会同意的计划。”汤米把导航控制台调到主显示器上，“如果我们能幸免于难，我想从这里”他敲打着旗舰上的导航点，“学会如何利用基座星的重力并进行弹射飞行，然后依靠速度优势甩开它们。”
“行，”科塔娜答道，“但我还是——嘿，它们停止射击了。”
士官长打开了船尾的摄像机，只见那六艘飞船虽然在继续追赶他们，但是它们关闭了武器的能量，炮口随之慢慢冷却。
“我估计得没错，我们与旗舰处于同一个射出方向时，它们就不敢开火了。”汤米一边说着，一边看向科塔娜，“让波拉斯基来驾驶，你将算力集中在干扰圣约人战舰的火控系统上。”
“遵命，长官。”科塔娜耸耸肩，关闭了自动驾驶仪，控制器回到了波拉斯基的手中。
“以后干脆淘汰掉飞行员算了。”波拉斯基不满地咕哝道。
“鹈鹕运兵船目前与我们相距1200公里，还在不断靠近，现已达到安全对接距离。”科塔娜报告道。
汤米招呼鹈鹕运兵船：“凯斯舰长，解除你对飞船的控制，由我们接管。”
“普莱斯上校？”
“我们将进行加密对接。”
凯斯那边略微停顿了一下，“明白，放马去做吧。”
科塔娜出现在那块小小的全息影像显示台上，她先似乎在倾听动静，一会儿之后她说：“成功控制鹈鹕运兵船！”
“协调我们的航线，科塔娜。波拉斯基，将战机飞到鹈鹕运兵船顶部。”
“遵命，长官。”波拉斯基答道。
“正在调整航线拦截鹈鹕运兵船。距离旗舰500公里。”
“做好准备，波拉斯基，经过旗舰时改变我们的航线；科塔娜，同时准备把全部扫描仪对准旗舰，要是我们通得过的话。”
“‘要是’？”科塔娜的语气中带上了点惊愕。
旗舰的大炮瞄准长剑截击机与鹈鹕运兵船，它们就像愤怒的眼睛在漆黑的太空中闪闪发光。
“还有300公里。”
那艘圣约人部队的飞船迸发出点点火光，它就要开火了。暗红色的等离子能量在聚集，三枚等离子鱼雷从飞船上射出，直奔他们而来。
“快闪——”士官长叫道。
波拉斯基使劲把战机向左舷、右舷倾斜，然后启动加力燃烧室，仰起机头往上疾飞。敌军火力奔涌而至，长剑机与鹈鹕运兵船差点就被击中，这股地狱之火随即消失在遥远的太空中。
汤米原先也是这么估计的：凭着他们逼近旗舰时的角度之斜与速度之快，敌军的武器很难命中目标，即使圣约人部队以精准闻名的等离子大炮也不在话下。
“还有十公里。”科塔娜大声说道，“正在以突发模式进行扫描。”
一眨眼的工夫他们就飞到了长达三公里的旗舰的上空，汤米看到敌军大炮正极力想锁定他们的行踪。
这艘外星飞船线条明快，顶部和底部相对而言显得更为平滑，但从船头到船尾它却明显弯成三个球形，沿船体奔涌着超高温等离子形成的蓝色发光气流，飞船四周围绕着一层银色能量护盾发出的淡淡光芒。
士官长放下了悬着的心，倚靠在椅背上。他刚才没有意识到自己一直屏住呼吸，这时他才松了一口气。“好，”他说道，“很好。”
“正加速进入弹射飞行轨道。”波拉斯基喊道。
长剑截击机的引擎轰然响起，汤米的耳膜被吵得极不舒服。他有一刻都不知道战机飞到什么地方了。
“再靠近鹈鹕运兵船一些，”汤米对波拉斯基说道，“飞到它的正上方，在它的顶部入口跟它对接。”
科塔娜双手叉着后腰，眉头紧皱。“正在协助重新调整加速参数，但是你要知道，对接起来的飞船在进行轨道加速时位置是不稳定的。”
“我们不会对接得太久。”汤米说着，轻轻一推士官长的座椅，然后飘到机尾，俯身贴在地板上，打开长剑机的入口。起保护作用的压力门上，绿灯不停地闪烁着。他拆掉安全阀，“砰”的一声打开密封盖。
一只手从下面伸进来，汤米马上将来者拉入机舱内。
“正在调整速度与航向。”波拉斯基说道。在舱壁的显示屏上，长剑机与鹈鹕运兵船的机身在向基座星仰斜。“这样可以给你们站在甲板上提供一个多g的重力。”
凯斯站稳了，拍拍制服上并不存在的灰尘，“这一趟可真不容易，我好久没飞过鹈鹕了。”
从他们之间有限的接触来看，凯斯不是喜欢自夸的人，所以汤米更是觉得这位舰长技艺高超。
一个地狱伞兵下士从旁边靠了过来，他的制服上缝着他的名字：洛克里尔。他的脸呈棕褐色，剃着光头，一双明亮的蓝眼睛露出狂乱的神情。
“情况怎样了？”洛克里尔不耐烦地问道，“这里有什么用得上我们的枪杆子吗？”
“放松些，下士。”汤米说道，“感受到那些重力了吗？截击机正处于一个弹射飞行的轨道中，我们要绕卫星转个圈再和圣约人部队决一雌雄。”
士官长和波拉斯基此时也都离开座位，走了过来。
“没错。”士官长附和道。
“我们的当务之急应该是回到真理与和谐号上去。”凯斯说着，稀疏的眉毛拧在一起，“不要盲目与圣约人部队交锋，我们已经收回了冷冻舱。”
“那也是我的目标，凯斯舰长，”汤米说道，“但横贯在我们之间的圣约人战舰把路堵死了。“
“那么计划怎么干？”洛克里尔问道，“弹射飞行轨道——然后呢？我们就这样闲扯一整天吗，上校？”
“不。”汤米答道。
他扫了一眼围在周围的人。波拉斯基、士官长、凯斯和其它几名伞兵都值得信赖，而洛克里尔就是另一回事了。这个地狱伞兵身体紧绷，随时准备爆发或者像枚杀伤地雷一样爆炸。