“撤退。”他的声音从牙缝里挤出来，“马上！见鬼！”
黛西在一旁怒骂着，艾萨克拍了拍威尔的肩膀，向上空指去。
云层分开，就像幕布被拉开一样，只见一个直径上百米的火球呼啸着扑向他们的阵地。他看到在低空轨道里，隐约呈现出几十艘圣约人部队战舰的轮廓。
“等离子轰炸。”温恩低声惊呼道。
威尔以前看过这种景象。斯巴达战士们都见过。当圣约人部队征服一个人类世界时，它们的等离子排炮就主要用于扫射这个星球——直到海洋被烧成沸水，星球不再剩下任何东西，残留的只是一大堆破碎的玻璃。
“完了。”艾萨克喃喃自语道，“我们输了。致远星正在陷落。”
地平线上，等离子光束纵横交错着，天空变白了，然后又慢慢变黑——上百万吨的尘土与灰烬遮天蔽日。
内心悲痛不已的威尔看了看动态探测器，忽然发现标识为弗雷德和凯丽的蓝色光点正朝他们这儿进发。
威尔振作起精神，“也许是，”他看向周围望着他的斯巴达战士们，“也许不是。走！还有我们呢！”
他也没忘了身边那位陌生的斯巴达战士，“无意冒犯，但你的意思是”
俊没有说话，只是抱起了自己的狙击步枪。
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波江座ε星系，致远星，军情局的隐形鹈鹕运兵船，前往战锤基地的路上。
卡特踏上隐形鹈鹕运兵船的舷梯时，乔治-052正抱着一个比他人还高的棱角分明的金属箱子。光从箱子与舱壁接触时发出的沉闷响声，他就能判断这玩意儿该有多沉。
他微微侧过身，好让埃米尔和六号通过，随后上前“砰砰”地敲了敲驾驶舱的门，“凯瑟琳，运兵船可以起——”
“我知道，我没瞎。”驾驶舱内传来了凯瑟琳-B320淡淡的声音，卡特敢肯定她一定隔着舱门对他翻了个白眼。他自觉不是一个心理脆弱的人，但凯瑟琳每次说话都像是在讥讽他。
话音刚落，他感到小腿一沉，鹈鹕运兵船起飞了，微弱的引擎声竟宛如蚊呐，不愧是军情局出品的定制运兵船。他看了一眼舱壁上的显示屏，隐形鹈鹕运兵船正保持在低空飞行，它的船身表面涂上了一层高效吸收电波的物质，如果不出什么意外，他们能毫不被发觉地到达战锤基地。
在运送“包裹”前，普莱斯上校给他们留下了一张自己的身份识别芯片，并表示贵族小队在完成任务后，需要到战锤基地那执行另一项保卫军情局重要资产的任务。
不过话虽这么说，所有小队成员都知道上校的目的是让他们好好躲起来，不要做无谓的牺牲——或者说，这其实是一个让六号活下去的借口，贵族小队的其他成员对上校来说明显没那么重要。
他隐约感觉六号与上校的关系非比寻常。
就在这时，乔治敲打金属箱子的声音吸引了他们的注意。
“瞧瞧汤米给咱们留下了什么好东西。”乔治一边说着，一边输入密码，接着按下了箱子上的一个开关。箱子上的指示灯由红变绿，然后“呲”的一声打开了，里面的东西让卡特的心脏猛地跳了两下。
“哇哦，真是大手笔。”埃米尔感叹道。
箱子里面整整齐齐地躺着六枚水蟒地对空导弹，以及一枚“狂怒”战术核弹。狂怒战术核弹是UNSC军火库中威力最接近核手雷的武器，它的大小和形状与一个充气过了头的足球差不多。它爆炸的当量将近一百万吨，并且完全不会产生放射性污染。
乔治抓起核弹，凑近了仔细地瞧了瞧，“‘最高指挥部Ω兵工厂’，总部一定在某个时候派遣过援军来”。他将核弹小心翼翼地放了回去，砸吧砸吧嘴，“好东西，汤米真该自己带着的。”
“也不看看咱们是沾了谁的光。”埃米尔说着，目光瞟向坐在对面的六号——他正盯着全景显示屏里的天空怔怔出神，像是感受到了他的视线，六号对埃米尔轻轻点了点头，然后又把目光放回显示屏上。
六号正在担心上校的安危，这点相当明显，因为他这样的行为不止一次地出现了，特别是在上校处境艰险的时候，这种行为尤其突出。
卡特上前拍了拍六号的肩膀以示安慰，然后找了个位置坐下，长长地呼出一口气。六号是个沉默寡言的家伙，打从第一天卡特就发现了，多余的安慰话语只会起到反作用。
一时之间，乘员舱内陷入了沉默，只剩下他们拿出各自装备进行保养的声音。
埃米尔率先打破了沉默，“咱们的神射手可舒服得很呢，不需要与星盟杂种打生打死，对付一个老太婆就足够了。”
“不好说，”卡特一边将子弹压进弹匣一边说道，“他待在城堡基地里一定每时每刻都要面对那个刻薄的博士，还得时刻注意不能暴露秘密，现在一定心力交瘁极了。”
军情局的家伙们手眼通天，就算他们的秘密基地在致远星上遍地开花也没什么可稀奇的。
“嘿，这么说哈尔西博士对她太不公平了。”乔治开口为哈尔西博士辩护道，“各位想想看，天生有个聪明的脑袋不是她的错，帕兰戈斯基对她的歧视和监控毫无道理，要是咱们每天都处于这种环境中，绝不会比她好到哪去。而且她对斯巴达Ⅲ期计划一无所知，用这样的态度对待凯瑟琳也是情有可原。”
卡特对帕兰戈斯基了解不多，只知道她是军情局的一把手，接触过她的人只要听到她的名字就会止不住地发颤。
埃米尔手捧头盔，用格斗匕首在头盔面板表面的骷髅头上又添了一道新伤痕。他扭头瞥了乔治一眼，“呵，大块头，你就知道维护她，生怕我们不知道你把她当奶妈。”
乔治虽然在平民面前有着好脾气，可这不代表他对所有人都抱有耐心。他的肩膀抖了抖，这是他要发火的前兆。