“你说，红枫城的新城主尼尔森，希望与我见一面？”
科伦为罗修带来了这样的消息，这让罗修感到有些意外。
而对这位新的“尼尔森城主”，罗修实际却并不陌生。
因为他便是前世时的“审判战争”中，当时红枫城的城主。而作为降临者的玩家们，基本都与他相熟。
因为，绝大多数曾到过红枫城的玩家，都直接或间接地接受过尼尔森城主发布的任务或委托。这些任务或委托的奖励通常都相当丰厚，“红枫城的尼尔森城主”也因此被玩家们列入“最受欢迎的npc”榜单人物之一。
和前任城主洛迪夫不同，尼尔森城主可以称得上是一位“客观意义上的好人”。
前世时的尼尔森，他恪守城主职责，坚持奋战在战争第一线。尽管红枫城曾几度被敌人攻破城池，但尼尔森总能迅速有效集结力量、组织反击，让红枫城不至于完全落入敌人掌控中。
从帝国的角度，尼尔森绝对是一位好城主；而从漆黑公国的前线军阵中，对尼尔森的评价也是“非常难缠的对手”这样的盛赞。
但实际上，尼尔森也并不是超凡者，他只是一介普通人。
他能达成如此功绩，除了本身拥有出众的才能外，还在于他得到了大量玩家的认可，让他们甘愿为守卫红枫城赴汤蹈火、就算贡献出宝贵的复活次数也在所不惜，这才是尼尔森手段的核心。
“得降临者得天下”，在前世的“玩家降临”时代的确流传着这样的俗语。而尼尔森便做到了这点，这也让他取得了常人无法想象的功绩。
“你去告诉那位尼尔森城主，科伦。告诉他我很快就来。”
罗修于是对科伦说道，随后向安东尼、帕米埃摊了摊手，“我们的聊天得告一段落了，看起来，有挺重要的客人来拜访。”
“去吧，罗修。”安东尼点点头，说道，“尼尔森城主是位不错的人，希望你们能聊得愉快。”
……
大祭居所，一层会客厅中。
在前一天还紧闭着的房间，次日便因重要客人的到访而开启了。
“红枫城城主”尼尔森·汉普顿，正坐在会客厅右侧的座位里。
他穿着浅棕色的长袍，而在衣领、腰摆则分别缠着一根深红色的束带，穿着并不算华丽；略粗的眉毛时而紧皱、时而舒展，像是有什么沉重心事的样子。
而在尼尔森城主的身后，则还随侍着一位管家和一位女仆，那都是贴身的近仆。
罗修坐在会客厅上首的正中主位，微笑看向了他的客人，说道：
“尼尔森城主，我很高兴您的到访。圣光会庇佑于伱，庇护我们脚下的每一寸土地。”
“……”
“感谢您的祝福，‘大祭’罗修大人。”
尼尔森微微颔首，以示回礼。他随后便接着对罗修说道：
“我这次来，首先是代表着红枫城的子民，向您致以他们最真诚的谢意。”
尼尔森的声音抬高了几分，显得有些激动地说道，“您和您的同道者们，铲除了洛迪夫这颗红枫城的毒瘤，这才让红枫城重焕了生机。”
“若是洛迪夫背后的那些所作所为没有被揭露，让邪教徒们渗透进来，我完全无法想象，红枫城将面临怎样的灾祸。”
“在受‘大仲裁官’朗道尔，委任为红枫城城主一职之前，我也曾是红枫城的一名普通子民。您对红枫城有着如此巨大的贡献，请容许我再次向您致以最崇高的敬意。”
“……”
说着，尼尔森城主便站起身，向坐在上首位置的罗修深深鞠了一躬。
“那是我们应该做的事，是作为‘圣裁者’的职责所在。”罗修于是微一颔首，礼貌回应了尼尔森，对他的认可表达了官方的回礼。
“那么，尼尔森城主。”
罗修话锋一转，他随即向尼尔森城主问道：“我想，您这一次特意来到教堂，并专程来见我，并不单纯只是为了向我表达感谢吧。”
“您还有什么事，是想对我说的吗？”
“……”
当罗修这样说了之后，尼尔森脸上的笑意收敛了，转而浮现出严肃的表情，郑重向罗修说道：
“是的，是的。罗修大人……这并瞒不过您的眼睛。”
“事实上，我的确是有事相求。”
顿了一顿，尼尔森向罗修接着说道：“那是前一任城主，也就是那个洛迪夫给我留下的烂摊子……您和您的同道者之前清剿的‘太古隐修会’的异教徒们，他们似乎又潜入了这里。”
“并且，就在两天之前，我还收到了一封他们的威胁信。在那封信里，署名是‘死之宣告者’的人，在信中这样写道——‘母神为斯塔罗的殉道而垂泪，我等终将降下复仇之死亡’……”
“我不知道‘死之宣告者’是谁，只是在我拆开那封威胁信笺的同时，一股强烈的头痛感便瞬间上涌了，那感觉令我当场晕死了过去。”
“随后，等我醒过来的时候，才发现自己已被侍从抬到了‘大审判官’贝恩斯大人的房间中。”
“贝恩斯大人为我检查了一遍身体，随后他告诉我说，我是受了死亡的诅咒……而那份诅咒的施术者，并未使用简单快速但易受净化的咒死，而是更加深层、隐伏期更长、但更难以净化的‘咒死术’。”
“作为【至高】的大审判官，贝恩斯大人对此却也无能为力，但那位大人也为我指了一条明路，让我来‘光辉教堂’找到您，说您或许能解除我身上的诅咒。”
当说到这里时，尼尔森便不再往下多说些什么了，只是以希冀的眼神看向罗修，希望能从这位“大祭”大人手中得到解救。
而在尼尔森述说这些经历的同时，罗修也在暗中“侦测”着对方。
尼尔森·汉普顿，他的确是身中了“延时即死”的诅咒，而且诅咒的效果是“中度”，距离发作、也就是“即死”生效的时间，还有两天半左右。
而尼尔森城主除了刚中诅咒时感到头疼外，并没有其它明显异状，这说明施术者的诅咒手段算得上纯熟，他至少是三重命途，甚至很可能是和罗修在相同层次的“四重命途”。
那是【失落】命途的“死咒者”或“死灵法师”？罗修不禁猜想着这些，而他脑海中同时浮现出其他的疑惑。
如果是三重以上的【失落】超凡者，要是真想杀死像尼尔森这样的普通人的话，根本用不到这么麻烦的手段。他们的目的也是为了试探，试探【光辉】的圣职者、和【至高】之人的反应和底线，期望能以此套到更多“敌人”的情报。
而在尼尔森口中的那位“大审判官”贝恩斯，他竟然说对解除尼尔森城主遭受的诅咒“无能为力”？这并不符合常理……因为每一位“大审判官”都至少是【至高】四重命途，而达到这一命途的【至高】之人，手中都必然藏有不止一件、具有强效“净化”功能的道具或卷轴。
【至高】之人在诺兰帝国的底蕴，那是相当丰厚的……只是那位“大审判官”贝恩斯或许并不想将净化宝物用在尼尔森身上，他也并不想因为【失落】超凡者的这种简单的试探，就暴露已有的手段和底牌。
或者说，这也可能是那位贝恩斯大人，对自己这位新到任的‘主持大祭’的试探或考验……罗修心想着，他同时对尼尔森说道：
“您的确中了死亡的诅咒，尼尔森城主。但您无需惊慌，我能帮您拔除掉它。”
说完，罗修便抬起手，他掌心同时浮现出一枚金色的、萦绕着纯净辉光的小球。
那是承载着圣术“纯净辉光”灵性的光团，净化之力正于其中不断凝聚、盘旋，尼尔森注视着罗修掌心光团的变化，眼中的期望之色愈发浓烈。
下一刻，那光团便向周围绽开了，淡金的流光萦绕在客厅的梁柱之上，整个会客厅随即便都被纯粹的“净化”之力所笼罩，涤荡着所有不洁的、污浊的灵性。
尼尔森处在“纯净辉光”领域的中心，在被那辉白与淡金交织的光芒照拂、包裹的同时，他全身心都感受到一阵前所未有的舒畅。
同时，尼尔森看见自己身上，正抽丝剥茧般分离出一缕缕黑色的细线，那正是他所身受的“咒死”灵性，而那黑色的灵性丝线也在纯净辉光的领域中迅速湮灭无踪。
两分钟过去，罗修收回了“纯净辉光”的领域，微笑看向尼尔森城主，说道：“您感觉好些了吗？”
“……”
“感谢您为我净化诅咒，罗修大人。”
尼尔森从之前舒畅的状态中回神，以恭敬的语态回答道，“我感觉好很多了……甚至连长期工作的疲惫感都消失不见了……”
“只是……”尼尔森的声音中，还夹带着一丝疑虑，“我遭受的诅咒……真的已经被拔除了吗？”
“是的。”罗修点点头，对尼尔森说道，“之前你看见的那些细密的黑色丝线，就是你身中诅咒的污秽灵性。现在，他们已从你身体里面消失了。”
“……”
“呼……”尼尔森终于长长松了口气，“那就好……那就好……”
“再次感谢您，‘大祭’罗修大人，您救了我一命。”
在确认自己身上的死亡诅咒已经消失不见之后，尼尔森脸上终于浮现出真正恭敬、虔诚的表情，他发自内心向罗修致谢道：“如果我没有来这里，或许明天就会不知不觉地死在府邸……啊，赞美光辉！罗修大人，感谢您让我避免了那样的结局！”
“……”
“等回去之后，我希望您如实向‘大审判官’贝恩斯，讲述净化诅咒的过程。我想，这能让那位大人对我们教会有一个好印象。”
罗修并没有耽于赞美，而是面露微笑地向尼尔森说道，“还有，您之前说的那封、来自‘死亡宣告者’的威胁信，我希望您能将它交给我保管，那样危险的东西，应该被封存在教堂之底。”
“好的，我会按您说的那样，告诉贝恩斯大人，您为我净化诅咒时展现的神圣风采。”
尼尔森连连点头，随后便回头对他的管家说吩咐道，“你记住，汉斯。等回到府邸，就立刻把那封信带出来，送到教堂罗修大人这里。”
“是。”被唤作“汉斯”的管家轻点了一下头，示意收到了命令。
“……那么，罗修大人。”
尼尔森于是站起身，再次向罗修深鞠了一躬，说道，“请容许我再次向您致谢，罗修大人。等回去之后，我会让管家送来您要的那封信，并为教堂圣捐五千枚金币作为圣礼，以感谢您的救助。”
说完，尼尔森便伸出手，作出想要与罗修相握的手势。
“……”
“那么，我代表教会感谢您的慷慨。”
罗修也站起身，和尼尔森双手重重相握，随后便目送他离开了会客厅。
……
在尼尔森离开后，罗修也开始思索起一些别的事情。
对尼尔森城主忽然来访、并请求自己帮他解除诅咒，这对现在的罗修来说，着实是意外却惊喜的展开。
为尼尔森解咒并不关键，关键在于这一事件触发的契机——这正是罗修就任“主持大祭”的第二天，他已能以此向其他圣职者们证明，他有足够的超凡造诣，有能配得上他所任圣职的实力。
而对【至高】那边，净化了尼尔森所遭受的死亡诅咒，那个“大审判官”贝恩斯也就欠了自己一个人情，等未来自己有需要和【至高】谈合作的时候，自己就能多一份好用的砝码。
至于最后，尼尔森表示要“圣捐”五千枚金币，那更是额外的收获。这个数字对罗修来说并不算大，但对刚建立的战时教会来说却相当关键，能让本有些捉襟见肘的财务变得充裕许多，这样就能更从容进行后续发展的规划。
“……”在在思索的同时，罗修也已离开会客厅、离开大祭居所，并前往其它圣所例行“巡视”了一番。
一番巡视过后，他终于等来了尼尔森的那位管家，将那封来自“死亡宣告者”的威胁信送来了教堂。
那封信的大部分污秽灵性已消散了，残留着少许灵性，则只散发出淡淡的不祥气息，但仅是拆信浏览的话，已不足以对普通人造成太大的不良影响。
罗修于是拿着信笺，回到自己的大祭居所拆开检视。
信笺中记载的内容，果然和尼尔森所表述的一样，充斥着密教词汇和威胁的字眼。“死亡”、“复仇”等等词汇的出现率相当之高，基本每十个单词之中，就会出现一次。
而在信末的署名，那行扭曲的“死之宣告者”旁边，则还有一个半边骷髅的图案，而在“骷髅”之中似还显隐着微末的深色光芒。
那正是“承载”并“激发”诅咒的载体，算是“刻印”的一种。只是现在，它之中的大部分诅咒灵性已经释放出去，留在这里的，便只剩下徒具防御解析、抵抗普通净化效果的一枚空壳刻印。
罗修于是将大拇指按压在那“骷髅”的图案上，并向其中灌注了大量的【光辉】灵性，那“骷髅”的边缘轮廓于是散发出淡淡的灰色光芒，同时，这封信笺也开始飞快地颤动起来。
——嘶！嘶呀！嘶呀！伴随而来的，还有从“骷髅”之中传出的一阵阵尖锐嘶鸣声，就像是临死前干渴的哀嚎。
在这一声声尖锐的嘶鸣声中，“骷髅”的图案也在逐渐变得黯淡、并最终完全从信纸上消失。
而信纸的颤动也就此停止了，从其上散发的不祥气息也完全消弭，它已变回到普通的纸页。
但罗修却已通过这样的方式，知晓了向尼尔森城主施加诅咒的【失落】超凡者的名字。
【来自格瑞恩·布鲁塞的攻击，受到8点伤害……】
罗修的面板，同时刷新出这样的内容。
那正是通过强行“抹除”信纸之上的骷髅印记，而遭遇到施术者残留灵性反刺的伤害数据！
通过这样的方式，罗修就能锁定敌人的部分情报。
“格瑞恩……那不是我所熟知的任何一位【失落】五重命途的入圣者……他应该就是四重命途，并且正潜伏在红枫城的某个隐秘据点之中。”
罗修脑海中做着这样的猜想，他于是拿着这封威胁信笺，前去“圣裁所”中，和安东尼、帕米埃他们商讨后续的计划。
一时间，罗修已确定了三处、在前世记忆中位于红枫城内的【失落】信徒据点。
那里面都有三重命途以上的“咒师”或“死灵法师”坐镇，就算不是为城主施加诅咒的格瑞恩本人，那也能从他们口中，得到一些相关的线索。
而这也是红枫城战时教会，主动出击的开始……罗修心想着。
这些隐匿在城中的【失落】异教徒们，此时还尚未知晓，真正的灾厄已悄然降临。
……