果然是“隐匿长老”巴伯仑！
那片迷雾之中，似是隐藏着火炮一类的攻城武器。黢黑的炮孔轰射出致命的火流，在半空交织出一片灼热的火幕！
火流的速度极快，猎猎的破空声响彻天际，周围的空气不断因之发出极剧烈的震荡！
守城的士兵试图调准火炮还击，但并无济于事。
从城头激射出的火炮轰击在火流上时，便如飞蝇扑火般泯去了所有声息，甚至没能阻挡半分它们的来势。
——轰！轰轰轰！
刹那间，十数道火流已重重轰击在城墙上，一阵如山崩地裂般的震动便从下至上地传来，城墙上的守军顿时横七竖八地摔倒了一片。
就在下方的城墙上，被从迷雾中激射来的火流轰出了十数个极深的坑洞。但好在红枫城城墙的墙体厚实，才没有发生严重的坍塌。
但城墙的筑基已遭松动，若巴伯仑和他的火炮再轰射三轮，墙体必然向内塌陷，它防守的意义将荡然无存。
尼尔森城主也一个趔趄，罗修及时伸手扶住了他，才没让这位“一城之主”也一头栽倒下去。
“谢谢您，罗修大人。”
尼尔森城主重新站稳后，拍了拍身上的灰尘，向罗修感谢道。
“果然是‘隐匿长老’巴伯仑……”罗修眉头微微皱起，沉吟着说道，“那么，‘执刑官’柯罗斯在哪里？”
在罗修的预测中，既然巴伯仑明面上对红枫城发起了进攻，那柯罗斯也会在另一片战场采取行动。
漆黑公国“执刑官”的渗透能力是很恐怖的，即使他们现在不具足和红枫城相等的军队数量，但却容易将少数的超凡者们隐匿了气息混进城中，从内部制造出巨大的破坏。
这在他们几次三番绕过红枫城的警戒，对教会、边庭乃至方碑院驻地实施破坏时，罗修便已清楚地感受到了。
另一方面，就在下方开阔的沙砾平原上，即使没有军队，“隐匿长老”巴伯仑却依然在令他的“魔偶”们实施攻城，这不能不让罗修感到怀疑。
那不像是为军队撕开这座城市的口子，反而像是某种牵制——因为城墙坍塌的影响是深远的。红枫城内，边庭、教会乃至方碑院的超凡者们绝对无法忽视巴伯仑的行动，一定会为此分出注意力。
而最适合过来防御巴伯仑攻势的，便是“方碑院”的通识者们。
他们的确有着临时加固城墙的手段，即使命途层次上还不及入圣者，但短暂的防御却已足够。
而“大炼金师”艾尔凡、还有“大符文师”尤里卡，他们同时也是整座红枫城中、理论上能发挥出最强战力的两人——依靠方碑院内的‘通识之塔’隐藏的机枢灵基转化出的灵性，他们能最大限度地操控方碑院内几乎所有的魔偶，凭借东道主优势和真正的‘入圣者’相抗衡。
很显然，巴伯仑是在有意地逼迫“方碑院”的通识者们，让他们放弃这份“东道主优势”。
这就是柯罗斯、巴伯仑同红枫城进行的战场博弈——是放弃城墙，还是放弃城市内部的守御，无论他们做出何种选择，都对漆黑军未来的行动有着莫大的优势。
罗修脑海中飞快地思索着这些，此时巴伯仑的下一轮攻击还在蓄力，罗修于是回过头，看向城内‘边庭’所在的方位。
果然，就在巴伯仑第二轮炮轰结束后不久，城内的远端也爆发出数道深红的光火。
“边庭”遇袭了！而且敌人的攻势尤为猛烈，已触动到内部的防卫机制。
同时，罗修的灵性顿感一阵猛烈的颤动，教会的“大日耀金结界”也受到攻击，但尚还坚固。
如今，摆在罗修面前的，赫然是两道困难的选择——在艾尔凡和尤里卡出现之前，代替他们阻止城外巴伯仑的攻势；或是放弃这里，以最快的速度赶回到城内，协助边庭同‘执刑官’柯罗斯相抗衡。
但很快地，罗修便不用再纠结这些。
他视野尽头隐隐闪过几道湛蓝的身影，“方碑院”的两位通识者，已带领着术士们登上了城头。
艾尔凡和尤里卡，他们最终选择了放弃“东道主优势”，来到城头正面抵御巴伯仑的攻击。
当见到两位通识者的时候，罗修向他们微一颔首，以表问候。
“罗修阁下，你也在这里。”艾尔凡也以颔首回应，他随即问道，“那是巴伯仑？我和尤里卡听到了‘歼城炮偶’的声音。”
“两位‘方碑院’的大人，感谢你们前来支援。”
尼尔森城主从旁向两位通识者问候，他脸上随即浮现出疑惑的表情，问道，“歼城炮偶？那是什么？”
“那是魔偶。”艾尔凡回答，“而且是量产的‘狂厄’级魔偶。”
“它们被制造出来的唯一目的，就是攻城。甚至这种魔偶的形制也是为此设计的——它们的主体就是一支修长的炮管，其中蕴藏着复杂的炼金和符文工艺，将它的破坏力拉升到了极致。”
“而也正是因此，它们的本体极其脆弱，往往需要其它魔偶配合着保护它们。若不是攻城的场合，炼金术士通常不会耗费资源来铸造它们。”
“只是，我总是感觉，这些‘歼城炮偶’，似乎有些不太一样……”
艾尔凡皱了皱眉头，他隐隐感觉到哪里不对——那或许是‘歼城炮偶’的威力有些大到异常的缘故，但他也无暇思考太多。
在下一刻，在罗修、艾尔凡和尼尔森他们视野的尽头处，忽地闪过一片耀眼的火光。
远方的迷雾中，十数道火流再一次冲天而起，撕扯着天空向城墙的方向呼啸而来！
见此情形，艾尔凡熟稔地从手环中取出一块深蓝色的魔晶石，并将它往城墙外的方向掷出。
晶石散发出不断变幻的光芒，并在半空忽然迸碎了，一缕缕湛蓝的光带从碎片中抽离。
那光带不断弥漫、扩散，奔向四周，最终形成一片巨大的、足以包覆一整片城墙的湛蓝光幕。
呼啸的火流很快便撞上了光幕，“轰、轰——”的爆炸声连绵响彻，巨大的冲击力让周围的空气都产生了剧烈的扭曲。
而在光幕之上，湛蓝的表面也因强烈的冲击而不断泛起水纹般的涟漪。一道道裂痕从中浮现、蔓延，时而传出窸窣、轻微的破碎声音。
很快地，全部的火流都在光幕之上绽开，而无一落在之后的城墙上。
直至火流尽数湮去，湛蓝光幕的裂隙逐渐扩大开来，最后也轰然破碎。
“……那是‘天湖之幕’。”
艾尔凡稍稍偏了偏头，向罗修简短地介绍道，“那是‘炼金’的产物，能短暂抵消范围内所有异质的灵性……它刚好适用于守城，只是造价高昂。”
“用‘天湖之幕’，应该足够抵挡巴伯仑一段时间。我和尤里卡会留在这里，罗修阁下，请你去边庭协助贝恩斯阁下他们吧。”
艾尔凡说完，便从手环中又掏出了三枚湛蓝魔晶，走到了城头眺望。
既然艾尔凡选择留下，罗修也没再说什么，果断地骑上黄金天马，向边庭的方向驰去。
但只留下艾尔凡、尤里卡守城也相当冒险，在前往边庭的中途，罗修便通过“眷属纹章”向茵蒂斯传达了命令，让‘圣渊’所有三、四重命途的使徒倾巢出动，袭向巴伯仑的后方。
这应足够减轻艾尔凡他们守城的压力，也是罗修最后能尽力为他们做的事了。
……
之后，罗修便不再将注意力放在城外，而是放回到正在红枫城内兴风作浪的“执刑官”柯罗斯和他的“獠首”身上。
分作数股的‘獠首’们，连带一直隐伏在城中的敌人彻底发动了暴乱。
原本祥和的城市已然乱作一团，即使战争已让大部分平民逃往了帝国腹地避难，但还有部分平民居住在暴乱发生的城区，哀嚎声、哭喊声回荡在每一条街道，空气中弥漫着恐慌的气息。
火焰吞噬着房屋，刀刃舔舐着鲜血。“獠首”们的目标不再只对准教会、边庭和方碑院，而是终于将魔爪伸向了城中的平民。
即使教会的圣职者、边庭的骑士们已在竭尽所能地追剿他们，但数量众多且毫无禁忌的敌人总能找到包围圈的口子，便如老鼠般将封锁撕开、钻出，并向另一块聚集的平民区展开恐怖的杀戮。
“执刑官”柯罗斯率领的“獠首”、“黑牙”们，此时是真真正正的亡命之徒。
在罗修前往边庭的路途中，他已杀死了不下十数个‘黑牙’，但恐怖的杀戮却仍在其它地方持续。
他已能预见到，就算这次的战斗能够获胜、将柯罗斯从红枫城驱逐、甚至是杀死他，但黑牙们已在城中种下的“恐惧”已难以彻底清除，民众的恐慌终会迎来爆发的时刻，沸腾着淹没整座城市。
但现在的罗修，已无法再想之后更远的事情。
直至他驰骋至边庭的上空，他终于看到了那散发恐怖的源头。
——“执刑官”柯罗斯！他的确已潜入了城中，正和“大审判官”贝恩斯、“王座骑士”佛罗萨激烈地厮杀！
边庭的大门此时已无人看守，两道厚重的门扉便向里面敞开，地面和门扉表面上都涂抹着斑斑的血迹。
那些杂乱的、扭曲的血迹，和地上躺着的十数具“骑士”、“黑牙”的尸体组成了完整的血腥画面。
而围绕着柯罗斯的身周，十数名禁卫骑士正包围着六名獠首，分作数个战团缠斗。
尽管边庭占据着人数上的优势，但硬实力的差距还是让胜利的天平愈发向柯罗斯倾斜，很快地，就又有一名禁卫骑士力竭倒下！
此时，骑乘“黄金天马”悬滞高空的罗修，便让珀伽索斯向着柯罗斯的位置高速俯冲！
牠身旁凝聚的数十道飞星也随之激射，如同坠向柯罗斯头顶的流星群。
有所察觉的柯罗斯猛地向后闪去，他手中蛇形锥刃在空中留下一道花哨的残影，很快被骤至的金芒所湮没。
——轰！珀伽索斯坠落在柯罗斯原先的位置，黄金的光芒顿时向周围迸发开来，在原地留下一片深邃的凹坑。
很快地，珀伽索斯便再度腾向高空，在半空疾速驰骋着，开始凝聚下一轮飞星。
而罗修则留在了原地，趁着黄金的光雾还遮蔽着柯罗斯视线的时候，他已召唤出了“圣焰狼王”芬里尔、还有“燃羽渡鸦”雾夜。
他同时为自身迅速施加了数道辅助的圣术，并从手环中取出数个药剂瓶、拔开瓶塞一饮而尽，将能增强自身的手段全部使用了一遍。
这是罗修头一次正面应对真正的“入圣者”，这让他不得不打起远超平时两倍的精神。
同时，他尽可能地发散感知，觉察着柯罗斯是否有向光雾之中攻击的打算。
但柯罗斯的灵性并未有异常的涌动，他只是如静卧的猛狮一般盘踞在那里，他也在观察着自己。
这让罗修得以完整地完成对自身的强化，而并未有任何一环错漏。
直到光雾消散，柯罗斯的身形猛地一闪，他同他手中的蛇形锥刃已同时消失在原地。
便在瞬息之间，罗修猛地察觉到，周围的空气似乎变得沉重、凝滞。
那柄镌刻着复杂花纹的锥刃，已在片刻之间贴近他的胸腹！
——嘶！一声干脆的、并无滞涩的割裂声传出，柯罗斯的匕首已贯穿了罗修的胸膛！
直至胸膛被利刃贯穿，罗修才看见柯罗斯那张挂着戏谑的脸庞。
随后，他便猛地被一股巨力向后推飞了出去，柯罗斯的锥刃便从他身上抽离，拽出一串闪着红光的血绸。
在罗修保持着的、对自身的“面板侦测”之中，他“三重圣护”的第一层护盾便顷刻破碎了，他的血量甚至因这一下突袭锐减了将近两千点！
那已接近现在的罗修、将近百分之十的血量！
而这还是在“三重圣护”并未完全破碎的情况下！
“执刑官”柯罗斯，他的伤害构成中，有着相当一部分是“本源”创伤！
被巨力推飞的罗修，他随即感受到一股相对温和的力量，从他的身后接住了他。
那是“王座骑士”佛罗萨，即使现在的他已是伤痕累累，但还能勉强支撑着战斗一段时间。
罗修向佛罗萨投去感谢的眼神，之后，他耳朵里便飘进了尖锐的、带着疑惑口吻的声音：
“……你是什么人？”
刚对乱入的“圣职者”进行了次重击的柯罗斯，惊愕于要害遭受重创的目标竟然没当场死去，正用着奇怪的眼神打量着他。
很快地，柯罗斯眼中便闪过了狡黠的光亮，似有所明悟地点了点头，说道：
“哦，我明白了……”
“你就是那个教会的‘主持大祭’对吧？”
“……”罗修并没有回答他的话，只是随手捏了个治疗术，治疗了自己遭受的创伤。
他接着听柯罗斯尖锐的声音说道：
“呵呵，骑着一匹黄金的天马，并能召唤圣兽巨狼的‘神官’……你就是那个教会的‘大祭’，罗修·卡洛斯。”
“我本来想先去教会，第一个解决你的，但那里却有着我一时半会难以解除的结界。”
“现在正好，呵呵。”
柯罗斯看了看罗修，又看了看他身后的佛罗萨、还有身旁的贝恩斯，缓缓说道：
“省得麻烦了，我就同时解决你们。”
……