残阳西垂，余晖落在大兴城的开远门前。厚重的城门巍峨耸立，朱红漆色在暮色下愈发深沉，门楼上有飞檐斗拱，一队队值守卫士冷峻的目光，巡视周匝。
蓦然，远处传来急促的马蹄声。三匹快马如疾风般卷来，马背上的驿卒浑身尘土，衣袍被汗水浸得湿透，紧紧的贴在身上。直奔开远门，守门的卫士见状，立刻挺直了身子。
“北疆大捷！”
为首的驿卒厉声大喊，喊声在开远门前回荡。值守卫士听到驿卒的呼声后，立即放行，看着驿卒们冲进城中，沿着街道狂奔。
“北疆急报，三千里加急，北疆大捷！”
三骑扬尘，自开远门入大兴城后，沿着横向街道向东，直接穿过金光门，抵达含光门后，翻身下马。
含光门，是皇城的西南门，含光门前，禁卫们甲胄碰撞，待禁卫们核验完驿卒令牌后，沉重宫门缓缓开启。穿过灯火摇曳的宫道，驿卒脚步匆匆，不多时便踏入了的大兴宫。
“北疆大捷！”
宫内灯火通明，鎏金宫灯上雕刻的祥龙，被映照得栩栩生辉。驿卒在殿外候命，不多时，身着绯色官服的内官疾步而出，小心翼翼的接过驿卒手中染着尘灰的文书，转身进殿。
“陛下，北疆捷报，”
甘露殿中，杨坚坐在御榻上，龙纹锦袍随着他的动作微微起伏，殿内沉香袅袅，萦绕不去。内官脚步极轻，入殿之后，双手将文书高高举过头顶。
中常侍陈德信趋步上前，接过内官手中的文书，身形半躬，靠近杨坚，声音压低，道：“陛下，这是北疆加急捷报！”
杨坚闻言，眼眸瞬间冷厉，道：“呈上来。”
陈德信碎步上前，将文书递到杨坚手中。
杨坚展开文书，陈德信在旁扶着烛火，火光闪动，将杨坚的面庞映照得忽明忽暗。
杨坚的目光在纸面上扫过，嘴角不自觉地上扬，道：“好，打得好！”
他猛地一拍御案，案上的笔墨器具都跟着微微颤动。
“靠山王这一战，打的达头割土乞和，不仅为朕扫除了北方的忧患，更为我大隋，在西域诸国楔入了一枚钉子。”
“高昌、伊吾、鄯善，皆是要冲之地，得其一，就能扼住西域商路命脉，如今得此三者，我大隋未尝不能借此，重现两汉的辉煌。”
“朕若能再开西域都护府，以此文治武功，谁还敢说朕这天下，得之不正？”
要知道，自两汉以来，西域就归属于汉土。
两汉之时，那些汉家天子以镇抚诸邦为名，在西域诸国，设西域都护府，颁布政令，监其动静。遇叛，就兴兵征讨，两汉数百年，西域都咸隶汉土，是谓邦交和睦，边陲晏然。
而两汉之后，中原板荡，纷争频繁，又有五胡乱华，晋室南渡，西域诸国遂与中原渐渐疏离。其间还有诸胡逐鹿，政权更迭，以致西域都护府被废弃，西域诸国也被胡人掌控。
如果杨坚能在他这一朝，使西域重归汉土，凭这功绩，名入青史，说是南北朝第一明君也不为过，
看着手上的这份捷报，杨坚思绪翻涌，指尖叩击御案，沉吟片刻后，陡然抬高音量，道：“陈德信，速宣高颎、虞庆则、杨素、苏威入宫，“
“诺，”
内官应下后，徐徐退出大殿，身形消失在殿外的阴影中。
过了一会儿，殿外传来急促且恭谨的脚步声。高颎、虞庆则、杨素、苏威四人身着朝服，入殿后立刻伏地行礼，道：“陛下万岁万万岁，臣等闻北疆大捷，恭贺陛下圣威远播！”
杨坚脸上浮现出一抹笑意，将捷报给陈德信，道：“几位爱卿，且看看这捷报。靠山王此次征北，为我大隋打开了经略西域的大门。朕有意重开西域都护府，你们可有何良策？”
陈德信接过捷报，小心翼翼地捧着，先递至高颎面前。高颎双手接过，快速阅览捷报内容，待他看完，其他几人也按捺不住，伸手接过捷报，逐字逐句的看了起来。
这四人都深得杨坚信重，在朝中被称为四贵，其一身荣宠远非寻常臣子可比。所以杨坚在得到捷报时，率先想到的就是他们几人。
杨素看完捷报，双手将其恭敬捧还陈德信，微微躬身，神色间透着几分兴奋，道：“陛下，此乃天赐良机！依臣之见，当务之急是派遣得力使臣，携带诏书与厚礼奔赴西域。”
“一则向高昌、伊吾、鄯善三国宣示我大隋天威，巩固新得之地，二则探清周边诸国虚实，晓以利害，让他们知晓归附大隋的益处，主动向我大隋称臣纳贡。”
苏威随后上前，拱手道：“杨大人所言极是，不过臣以为，还需即刻在北疆增兵，修筑关隘，威慑西域诸国，防止他们反复无常。”
“除增兵之外，还要与西域诸国开展贸易往来，互通有无，让他们在经济上，与我大隋紧密相连。”
杨坚微微眯起双眼，目光在二人身上来回审视，片刻后，抚须大笑，道：“二位爱卿所奏，甚合朕意！”
“派遣使臣、增兵固防、通商互济，此三策相辅相成，缺一不可。苏威，你熟知西域地理人情，依你之见，出使西域的人选，谁最合适？”
苏威略作思索，上前一步禀道：“陛下，给事郎裴矩，博闻强识，精通西域各国语言与典章制度。臣以为，由裴矩率团出使，必不辱使命。”
杨坚蹙眉，道：“裴矩？”
“陛下，”
苏威道：“此人出身闻喜裴氏，家族累世簪缨，对经邦济世之学颇有心得。”
“他少年时曾广搜西域山川形胜、民俗风情的书籍，而且经常与西域商队互通往来，对西域诸国的情况颇为熟悉。”
杨坚颔首赞道：“这么说来，裴矩的确是个人才。陈德信，传朕旨意，宣裴矩即刻入宫。”
说着，杨坚又转向杨素，道：“杨素，北疆增兵与修筑关隘之事，关乎重大，你速与兵部、工部协同，制定方略，三日后呈朕御览。”
“臣遵旨！”杨素伏地领命。