他起身拂袖，玄色长袍扫过满地晨光，对随着驿馆驿丞，一并而来的侍从，道：“吩咐下去，即刻备齐‘纳吉’之礼，申时前随我入宫，面见焦伯。”
“诺，”
侍从应道。
申时将至，青铜兽首鼎中焚着沉香，焦国正殿的青铜门轴，发出吱呀轻响。
在钟鼓声中，伍文和率众侍从，抬着十二乘朱漆木箱入殿。箱角包金处嵌着许国水纹，在廊下光影里折射出冷冽光泽。
孟姜垂眸立在君父身侧，老龙吟被素锦裹着斜倚腰畔，琴弦偶尔震颤，与殿外的铜铃碎响遥相和鸣。
伍文和入殿后，先是长揖，高声道：“此乃三帛六玉，聊表许国之诚，”
随后，身后一乘乘朱漆木箱被侍从掀开，在木箱掀开的刹那，殿中骤然漫起温润玉气，如春日洛水水畔蒸腾的薄雾。
六方青玉镇纸以北斗之形排列，中央是块磨盘大小的白玉璧，璧面刻着许国龙蛇衔烛图，龙蛇所指处嵌着十二颗明珠。
伍文和捧起赤色玉璋，高声道：“赤璋七件，取‘七政调和’之意，”
七政者，日月与五星是为七政，七政调和，诸星运行有序，和谐无悖。大荒之民认为，七政调而天地有序，阴阳和而万物昌，世宁人安。
将七政调和作为吉象，兆在家国兴盛，個人顺遂。
姜瑕看到赤璋后，道：“伍相有心了，这赤璋与火德相应，正和我祝融一脉。”
伍文和闻言抬头，道：“焦伯谬赞，焦许同出炎帝祖源，俩国本是同根之木，理当枝叶相扶。”
说话间，最末打开玄纁木箱，百匹帛缎如流霞倾泻，有淡淡星光浮现。孟姜凑近观看，只见黑色帛面上织的是星斗井然。
伍文和温声道：“这百匹玄纁，玄取天玄，纁法地黄，是为天地之色，以此为礼，意在与天地共长久。”
一旁的孟姜，轻声开口：“君父，许国的问聘，很用心，”
见此，姜瑕点头笑道：“只要你觉得好，孤自无不可，”
“还有，”
正在献礼的伍文和见此，心头一动，又从袖中取出一卷绢帛，再次长揖，道：“此乃我许国为迎贵女，所制内苑之图，其中有菊园、琴台、兰汀榭、叠翠阁，四时皆春，”
“请焦伯与贵女，一同阅览，”
“嗯，”
姜瑕从宫人手中，接过这绢帛，展开之后，目光掠过图上的叠翠阁，在流觞曲水的纹样上顿了顿，道：“这兰汀榭临湖而建，却是与我焦国内苑的规制，有些相似。”
伍文和回道：“这内苑，正是仿景焦国之景所制，只盼贵女在许国，也能得见故国风物，以解乡愁。”
姜瑕眸中泛起柔光，对伍文和道：“贵国匠心至此，孤也非小器之人。”
说话间，钟鼓之声渐缓，殿中沉香轻袅。姜瑕抬手轻挥，便有侍从抬着九乘墨玉纹木箱鱼贯而入。
箱盖掀开时，殿内忽有幽蓝流光婉转，如冰魄凝练成形，最前方的青铜方鼎中，卧着七枚玉琥，琥身刻着太一真篆，尾端衔着蜿蜒水纹。
“竟然都是避水之物，“
伍文和眸中微亮，小心翼翼的打量着琥身篆刻的太一真篆。
不只玉琥，青铜方鼎后，墨玉纹木箱中也有珍宝，大放华光。除这七枚玉琥，是象征七政，代表吉兆，不能再额外增添以外，其余玉帛，都是按伍文和所带，加倍给予回礼。
毕竟，焦国因地利，自建国以来，国中就少有动荡，国君世系传承有序，历代积累，家底之殷实，远非许国这样初步安定的邦国能比。
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就在身处河南西隅的伍文和，与焦伯议定联姻结亲，并感叹焦国家底之厚的时候，却不知河南东隅，已起刀兵。
许国，许都，
号角从东城门起，值岗的甲士握紧手中戈矛，青铜护手与甲胄相撞，发出轻响。
许都兵营，主帐之中，吕尚身着甲胄，眉骨间透着冷意，吕冲、百里明等辅臣，坐于左右，等待吕尚的君令。
吕尚冷肃，道：“孤将亲率五旅甲士东进，征讨桐丘，桐丘弑君，此乃大逆，孤为吕由、吕文叔之后，实难坐视这等篡逆贼子，开国建业。”
“诸位以为如何？”
作为陶唐氏帝尧时的贤德高士吕由之后，吕尚完全有资格说这话。
帝尧之时，吕由洗耳，天下闻名，其德行为九州万邦传颂，是真正的大贤。
也正是因为这份遗泽，吕由之孙吕文叔才能凭着侍奉天子之功，从而成为许国的开国之君。
众人齐声道：“此贼当诛，”
吕尚拔剑出鞘，剑指桐丘，道：“对，此贼当诛，如果连此等窃国之贼，都能得享江山社稷，那始作俑者，其无后乎？”
“此等大贼，合该由我许国，由我许伯尚，亲自兴兵讨灭。”
虽然之前吕冲已请命领兵，但吕尚思虑再三，还是决定自己亲率甲士出战。这终归是他即位以来，首次对外征战，他必须保证不战则已，战必有胜。
帐中烛火骤明，青铜烛台上蟠螭纹，映得众人面色如铁。
公子冲按剑而起，甲胄肩吞上的饕餮纹，随着动作泛起幽光，道：“君上亲征，臣请为前部先锋，愿率一旅甲士凿穿桐丘正门，以弑君者，血祭旗鼓！”
“好，”
吕冲声如金铁相击，吕尚应道：“那，便由大兄做我的前部先锋，直击桐丘，为邦国建功。”
说罢，吕尚又抬眸看向左首的百里明，道：“百里卿，孤命你为监国大夫，总摄国中庶务，为孤坐镇后方。”
百里明长身而起，道：“君上但请放心，有臣坐镇许都，必不让君上劳心他顾。”
说着，他又从袖中取出一卷竹简，道：“另，臣已着人将国中青壮编为后备役，每五日一训，可备不时之需。”
虽然这些青壮，与真正的甲士战力相比，有云泥之别，但有准备总比毫无准备强一些。
吕尚颔首，目光转向右侧的逢伯陵，道：“邦国大事，尽托付于二位了，”
逢伯陵起身，道：“臣必不负君上信重，”