“咱们这房，要是绝在老子手上，老子就是死也不能瞑目，死后以发覆面，无颜去见先人！”
吕尚喉咙发紧，低声道：“我这不是回来了吗？”
吕永吉眼眶泛红，抬手狠狠拍了拍吕尚的肩头，道：“回来就好，回来就好啊！”
父子俩并肩往内堂走去，路过廊下，吕尚瞥见廊柱上新添的刻痕。
一旁的吕全小声解释道：“老爷每隔半月，就会在这儿刻上一道，算着您归期。”
吕尚默然，踏入内堂，侍女端上浮着热气的参汤。
吕永吉亲自接过，又递到吕尚手中，道：“我让厨房炖了你最爱吃的鲈鱼，很快就能上桌。”
“嗯，”吕尚低头抿了一口参汤，轻微点了点头。
看着吕尚喝下参汤，吕永吉长叹了口气，道：“这次回来，就别再走了。为父年纪大了，实在经不住这般提心吊胆。”
“便是非走不可，也要等你成家，延续了咱们吕家的香火之后再说。”
“都说父母在，不远游，你现在连個后都没留下，为父实在是怕啊！”
吕尚握着参汤的手顿了顿，抬眸望向吕永吉，道：“兰陵公主还有一年多的才会除服，这段时间，儿会在家好好陪着您。父亲，公主下降，咱家也要早做准备，提前一些时间整饬婚典，纳彩，纳吉，纳征，这可不能出笑话。”
吕永吉听闻，浑浊的眼眸瞬间亮了起来，枯瘦的手掌重重拍在案几上，震得茶盏叮当作响。
“好，你有这心就很好，确实该提前整饬一下婚典，为父这就去托人去礼部，寻来宫中规制的婚礼仪注，咱们吕家绝不能在礼数上出差错。”
“皇后一直轻视咱吕氏，觉得咱们是小门小户，配不上公主金枝玉叶，这可不能让她小瞧了。”
“咱家婚仪筹备，一定要做到万无一失，让皇后明白，吕家虽非高门，却也懂规矩，重礼仪。”
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大兴宫，
大兴殿上，烛火明晃，香烟袅袅。
杨坚高坐龙椅，下方两排文武官员身着朝服，神色恭谨。
天子缓缓扫视着阶下群臣，殿内寂然，唯有烛火噼啪作响，以及香炉沉香袅袅的幽微气息。
靠山王杨林大步迈进殿内，躬身一拜，道：“陛下，此次征北，臣幸不辱命，阿史那玷厥最终乞和。”
“不仅割让三城，往后每年还愿进献一万匹良马、百万斤精铁，”
说罢，杨林身后侍从手捧记载割地与进贡详情的文书，以及象征三城主权的印信，呈给内官，再由内官呈交到中常侍手中。
杨坚龙颜大悦，伸手接过文书，目光扫了一遍后，脸上笑意更浓，将文书放置御案，朗声道：“靠山王此番出征，扬我大隋国威，功不可没！”
秘书监牛弘上前，躬身道：“陛下，此番大捷，实乃我大隋盛事，应当昭告天下，举行庆典，一是彰显圣朝威德，二是激励万民同心，保我大隋江山长治久安。”
杨坚轻抚龙椅扶手，目光从牛弘身上徐徐扫过，沉思片刻后，道：“牛卿所言，正合朕意。”
“此番征北大捷，不仅是我大隋武力的彰显，更是民心所向的明证。传朕旨意，由礼部牵头，协同鸿胪寺，筹备一场庆典。朕要让天下百姓都知晓，我大隋上合天命，下顺民心，是天下之正统。”
杨坚微微抬眸，目光穿透殿内缭绕的香烟，似已望向四海九州，道：“朕要让伪陈的君臣明白，偏安一隅，终难长久。”
北边的沙钵略与达头已然两败俱伤，此时突厥分裂为东西二部，彼此制衡，已经无力再来侵扰大隋。
扫除了北患，南陈占据的江南，就成了杨坚的下一個目标。
他要一统天下，结束这三百年的乱世。
想到这里，杨坚高声道：“诸位，自晋室东迁，天下便陷入纷争，南北对峙三百载，百姓饱受离乱之苦。如今，突厥乞和，北方初定，合该大隋挥师南下，荡平伪陈，重塑山河。”
话音刚落，贺若弼已向前一步，道：“陛下，臣麾下的水师早已枕戈待旦，只待天子令下，臣定能率水师冲破长江天险，直捣建康，将伪陈国主，擒至陛下御前。”
杨坚见贺若弼请战，微微点头，未等开口，尚书左仆射高颎越众而出。
高颎拱手谏言，道：“陛下，伪陈盘踞江南多年，根基深厚，且长江天堑易守难攻。臣以为，此时还不是猎取江南的最佳时机。当下，北方战事方才结束，将士们历经苦战，亟待休整。”
“再者，筹备南征所需的粮草、器械，亦需大量时日与人力。依臣之见，与其现在耗费钱粮兴兵攻陈，倒不如采取更为周全，更为长远的策略。”
高颎的话语掷地有声，杨坚摩挲着下巴，陷入沉思。大殿之内一片死寂，所有人都屏气敛息，等待着天子的决断。
“现在确实不是出兵的时机，”
最后，杨坚缓缓开口，声音低沉却清晰，打破了大殿内紧绷的寂然。
“昭玄所言在理，我大隋刚刚结束北征，将士们亟待休养生息，后方的粮草、器械储备，也需时间充实，这個时候动兵，胜算实在太小了。”
尚书左仆射高颎，字昭玄！
杨坚道：“当下先休养生息。不过，一统大业，绝不能搁置。”
说着，他看向高颎，道：“昭玄，筹备南征的重任，便交予你。统计北征损耗，安排将士轮休，确保粮草，器械充足。”
高颎领命道：“臣定不负陛下所托。”
杨坚又将目光投向贺若弼，道：“辅伯，你的水师万不能懈怠，要在长江沿岸多多增设岗哨，侦察伪陈动作，同时加强操练，熟悉水战。”
“三年，最多三年，朕就要猎取江南。”
贺若弼单膝跪地，应道：“陛下放心，水师时刻待命。”
诸事安排妥当，杨坚大笑道：“众卿，大隋的统一大业已近在眼前，望诸位齐心协力，共襄盛举，我等一同开创一個太平盛世，青史留名。”
“臣等定当竭尽全力，不负圣恩！”