城外药田。
庄瑾带着手下两个小队过来，两个小队中，林宏、毕恺是小队长，钱文德、邬昊、杜云起等人，也都在其中。
——沈家有意让街镇守保留班底，支持此种行为；再者，新去的街镇守，也需要组建自己核心班底，他将手下心腹带走，腾出位置，正好方便了对方，巴不得的事情，也算是郎情妾意，你情我愿。
这月值守的药田，也不再是之前的黑玉草药田——六经实力自然要承担更大责任，人尽其用，看守的是一片莲华草药田，就是疏络丸的一种主材。
苗纶同是六经，又与庄瑾同出一坊，也是莲华草药田，位置就在庄瑾药田旁边。
他们上面的区镇守（对应城北的坊镇守），是一个叫作栾振云的七经武者，此人年过半百，头发都有些许花白，与邢彦相比身上少了许多锋芒、锐气。
“莲华草药田这边，比黑玉草药田那边，对异兽吸引力更强，出现异兽的频率更高，实力也相对更强，甚至偶有磨皮圆满境界的异兽出现……更强的就基本不会了，以你们实力也足够应对……”
炼肉境界的异兽，相当于武者七经以上，按照栾振云的说法，因为环境原因，基本不会在这边出现——战功兑换清单上炼肉境界的异兽肉，都是从州城调拨，城外药田这边没什么供应，具体原因也没多说，简单交代一下就匆匆走了。
庄瑾看出来了，这位栾振云栾镇守，年龄大了，精力有所下降，是属于在这边混日子的那种，基本差事完成，不出错漏就够了，不会给下面人找什么事，但也不希望下面人给他添什么麻烦。
庄瑾分配任务，安排过两个小队，来到住所，这边陈芸已然打理妥帖，正在客厅正中悬挂画卷。
这是之前说过的、那幅月中老人的画卷，就那个一手挽红丝，一手持杖，童颜鹤发，在非烟非雾中奔驰的……陈芸带过来了。
此世相传，月中老人掌管姻缘之事，故而，每逢朔望，陈芸必焚香拜祷，感谢有缘牵合，遇到庄瑾，并祈福两人可以白头到老。
一开始，对陈芸这种举动，庄瑾的评价是：迂腐、幼稚的虔诚，他是不信神仙佛陀的，更相信：求仙问卜，不如自己做主，念佛诵经，不如本事在身。
庄瑾说了自己看法，陈芸也不争辩，只道：‘我听过一种说法，心诚则灵，或许不是神仙听到保佑，而是因为这种仪式，就如婚姻一般，让人更知道缘分来之不易，从而心中愈发珍视呢！’
庄瑾听到深以为然，后来也有跟着，一开始更多是陪着陈芸，渐渐也生出些慎重、诚心。
夫妻一起拜了月中老人。
庄瑾发现，回到城外药田这边，肉眼可见的，陈芸心情好了许多，他知道这是为何，心中唏嘘感怀不已。
——之前两月在城北那边，每次庄瑾行动出去，陈芸担心他遭遇危险，在家中等待，内心都是焦灼，一定要熬到看见庄瑾安全回来，才能安心睡下，如今却是不必忧虑那些了。
……
这日傍晚，苗纶过来蹭饭——之前在城北时，三人小团体隔三差五晚上小聚一次，他这是养成惯性了。
陈芸准备了好酒、好菜。
“弟媳手艺好，如今在城外药田这边，卸下肩上重担，品尝起来也更觉美味。”苗纶赞叹。
城北那边，获取战功容易，却也提心吊胆——那些心大、不谨慎的，早就死了。
如今到了城外药田，才真正是放松下来。
“是啊！”
庄瑾也有这种感觉，在城北那边，哪怕上月后半月，战事看着极为顺利，他心中也仍提着三分警惕，心弦绷紧，如今才算真正放松下来，吃着小酒小菜，坐看云卷云舒，笑谈外界风云……深感这才是人过的日子啊！
“咱们能有此刻，还要感谢这月主动过去城北那些四经、五经武者。”
苗纶调侃说着，评价道：“我看那些人过去，想着占‘战功贷’的便宜，抱着捡战功的想法，恐怕未必能如意。”
他说这话时，语气中略带酸意——推出‘战功贷’时，他已然突破六经，自己没享受到这份福利，倒是段涛，那颗疏络丸没成功，九月十八那晚后养好伤，又‘战功贷’申请一颗疏络丸，终于突破。
庄瑾听闻，微微点头：“药王帮给我的印象，狡猾、狠辣，就如狼一般，真要抱着在地上捡战功的心态，早晚出事。”
“是啊，可惜段老弟没来，不然咱们东桥坞铁三角又能凑一桌了。”
在沈家本部、城外药田那些四经、五经武者声音下，这月城北每坊至少要让出两个街镇守位置，不过要是愿意，让出更多自然更好，只是段涛背着‘战功贷’，不好过来。
“段老弟不是看不清形势，只是为了第二颗疏络丸，冲击瓶颈，背着战功欠账，身不由己啊！”
苗纶说到瓶颈，感慨道：“我卡在五经到六经瓶颈多年，也就药王帮突然崛起，与咱们沈家相争，这般背景下，开始炼制疏络丸，才……不然，恐怕一辈子都要卡在这里呐！”
“是，变局中带来机会。”从某种程度上说，庄瑾也是这种背景下的受益者，不然恐怕接触超凡机会都不会有。
苗纶想到庄瑾出身，说起来：“自五月份推出疏络丹后，这两月城北武者伤亡人数，都快赶得上城南了，武生招募那边也是接连两次扩大规模，现在和药王帮一样，那一两银子的报名费都不收了。”
“但这对那些武生来说，却不是什么好事，因为城北这边战事，可不比从前，过来就是……”他微微摇头，没说下去。
‘免费的才是最贵的！’庄瑾心中浮现出这句话。
如果以前招生招募，还算一个不错的机会，现在就不算是了，风险太高，出头概率太低。
“唉，不说这些，管不了、管不了！说回瓶颈，现在突破六经，等完成六经境界积累，又要面对六经到七经瓶颈……”
苗纶说着，给庄瑾倒了碗米酒，又给自己满上一碗，一口喝下，长长吐出口气：“六经到七经的瓶颈啊，比之三经到四经更难，疏络丸都没用……唉，我此生恐怕……”
庄瑾没有瓶颈，体味不到这般滋味，宽慰道：“现在不是推出疏络丹了么？还是有机会的。”
“疏络丹，呵呵，谈何容易？一颗疏络丹，就要六千战功。况且，积攒了足够战功预订，还要排队，什么时候拿到没准呐！”
苗纶举例：“就说咱们坊镇守邢大人，推出疏络丹的第一月就预定了，到现在都没拿到，都先紧着上面十经、十一经……咱们六经就更别说了，即使凑够战功预订，也排在更后面，等到猴年马月去了。”
“咱们沈家与药王帮相争，如庄老弟你所说的，变局中出机会，但说是开了一条口子，只是这口子太小，一般人难以逾越啊！”他此番感叹中，充满了不甘。
庄瑾听着这些，也是心绪复杂：‘如此看来，我没有瓶颈，何其幸运也！这还只是前面瓶颈，就让人如此，若是后面……’
只能说，越到后面，他这种天赋越是恐怖，永无极限，会将身边同行之人一个个远远抛开。
或许是来到城外药田放松，也或许是感慨武道之难，触及心事，这日中午苗纶喝得微醺，说了许多，说了对庄瑾救命之恩的感激，说了自己在城南七经的兄长，从小就暗暗较劲，想要赶上对方，却止步五经，蹉跎在城北，如今六经，看似更进了一步，实则更感绝望。
若非今天特殊情况，恐怕谁也不会想到，这个平时看着和和气气、老好人一般的人，心中会藏着如此多事情。
“夫君，苗镇守……”陈芸煮了醒酒汤过来。
“我送他回去吧！”庄瑾搀扶着苗纶，将对方送回住所，此夜群星闪烁、星光万点，将两人影子拉得很长。
……
十月初三。
这日中午，苗纶匆匆找来，一开口就道：“庄老弟，昨晚城北出大事了。”
“昨晚，咱们沈家在城北，再次发动了攻势，你猜怎么着？药王帮趁着月初调动，将城南的一些六经武者暗中调来，一坊下面的街镇守级别，安排了六个六经武者……简直丧心病狂！”
庄瑾听着，都是微微心惊：‘我就说药王帮不会认了，会有更凶反扑，果然来了。’
这次，药王帮做的可以说比上次更过分，打了个更大的擦边球，简直是在踩线的边缘蹦跶，但要说犯忌讳、坏规矩，还真没有，每月街道变动安排，也是正常情况，唯一特殊的，就是这月城北药王帮的小香主强了那么一点。
“庄老弟，还真让你说中了，幸亏咱们……呃……”
就算两人留在城北，也不会出事，不过一番惊心动魄是免不了了，苗纶感觉又欠了庄瑾的情，算上八月十七那晚的救命之恩，还不清了啊！
“这就是祸兮福所倚了。月初咱们离开，许多人都以为傻，现在看来，却是明智之举。”
庄瑾问道：“咱们沈家，这次损失不小吧？”
“可不是？”
苗纶答道：“就算有‘战功贷’，咱们沈家一坊的街镇守，也没有达到那种程度，两坊加起来都够呛……更别说，应那些沈家本部、城外药田，一众四经、五经武者要求，这月又有轮换，每一坊都去了两个‘捞战功’的……如此实力对比下，这次咱们沈家吃亏不小。”
“当然，死伤最多的，还是那些去‘捞战功’的关系户……嘿嘿，这次他们是撞到枪头上了，抢着去，结果迎头触上这么大一个霉头。”
他感叹着，语气中有三分幸灾乐祸，显然对那些关系户颇为看不惯：“这些关系户一死，咱们占的沈家本部、城外药田位置，可就没主了，至少能多留数月，就是长久待下，也不无可能。”
从这个角度来看，这些关系户的死，对他们来说反而是一件好事。
庄瑾微微点头，又是问道：“咱们东桥坞情况如何？”
“咱们东桥坞倒是还好。”
苗纶给庄瑾算着：“段老弟又‘战功贷’了一颗疏络丸，突破六经，杜仕元、韦珣两个拿‘战功贷’，突破五经，两个新去的四经，也都拿着‘战功贷’突破了，联合的另一坊，平水泊这月走的是两个五经，因为‘战功贷’，最终是两个六经，四个五经……”
“算下来，一共四个六经，八个五经，六经武者对比是六比四，却多出八个五经，就是那些关系户战斗力差些，以多打少，还吃了些亏，不过撤走不难……要是咱俩还在，说不准都能反杀。”
——的确，初二这晚失败后，邢彦就有感叹，‘若是我手下庄瑾在此，必不至此’，嗯，想念庄瑾的第三天。
“那就好。在其位、谋其政，更多是上面要考虑的……况且，如今咱们身在城外药田这边，就是有心，也无力，鞭长莫及……”
庄瑾端起酒碗：“且饮身前一碗酒，笑看江河付东流。”
“说得好！说得好啊！”苗纶端起酒碗相碰，酒花四溅，一如此时城北激荡的局势。
清风徐徐中，两人对坐，喝着米酒，品着小菜，从上月城北说到城南，再说到药王帮……最终，那些外界的风云变幻，随着酒水尽数入腹。
……