一月三十，这日上午，庄瑾下月离开东桥坞、调任城东的消息传开，过来拜访的人络绎不绝。
同是一‘都’的七经坊镇守级别，三三两两过来，先后来了六七个，皆是带着精心准备的礼物，也不复曾经的冷淡、高傲。
“近日宣传，庄镇守的事迹：料敌于先、潜走陆路、连斩三位药王帮七经……大名如雷贯耳！”
“是啊，这种事情别人问起来，听到我与庄镇守一个都，又知道认识，都感觉脸上有光呐！”
“庄镇守下月要去城东养伤？应有之义！应有之义！思及如今局势……真是羡煞我等啊！”
……
也是直到今天，庄瑾才知道，曾经这些眼高于顶的同僚，竟然也会主动打招呼、会主动递话题、会恭维吹捧。
这还真让他一时有些不适应，都想让他们恢复一下曾经高傲的样子了。
‘果然，就如我此前所料，武者以实力为尊，实力超过他们，这些人就会认清形势……而等将来，实力差距大到一定程度，什么出身、门第的条条框框，也都会被冲击得稀巴烂、粉碎！’
庄瑾暗道着，也没有摆脸色，礼数周全，态度客气，却又隐有疏离。
这很正常，锦上添花，怎比得雪中送炭？
这些人也有自知之明，没有像是柳立诚那般，抱着什么守望相助的美梦，这次过来，更多是为之前的冷淡、隐隐孤立赔罪。
这种行为翻译一下，大概就是：我们承认，以前我们说话有点大声……不是，是态度有点傲慢，可谁能想到你七经之后，突破境界仍旧跟吃饭喝水似的？两月突破八经，以后指不定啥样……我们承认你厉害，现在过来道个歉，以后你要是十经、十二经，乃至更上的通脉境界，就不要翻小账，再惦记以前那些小事情啦！
庄瑾自然能领会这点，本就不会记怀这些东西，为了让这些人安心，也为了不无谓的树敌、以及考虑到自己风评，他还是收下了这些礼物。
……
当日下午，离开东桥坞这边，陈芸与宋兰、余晓晓两个小丫鬟收拾东西。
八经境界、二纹护卫，比起七经时，除了基本月例、食补、衣补提升之外，还可以配备两个小奴仆、两个小丫鬟，不过因为闵尚一事，小奴仆那边不了解，以免再踩坑，小奴仆就不要了。
庶务司做事还算地道，不要小奴仆，这一份钱折现银子。
而小丫鬟，这个陈芸在外院那么久，很是熟悉，倒是没拒绝，再选一个过来也能分担些琐碎，以及陪着她说说话如何。
话说，如今陈芸在外院丫鬟也是传奇了，慧眼识珠，选定庄瑾，短短半年，随着庄瑾接连破境，青云直上，作为庄瑾妻子，妻凭夫贵，地位也是水涨船高，就说沈家本部以前管理的副处长、处长，现在看到陈芸，哪个不得恭恭敬敬叫一声‘庄夫人’？
甚至，可预见的，随着庄瑾潜力继续变现，境界、地位持续提升，这个适应范围也会相应扩大，说不得哪天，沈家本部处长、副处长级别，都会在她面前低三分。
更往上，嗯，她们暂时还不敢想。
总之，因为陈芸这个范例，其他对外招募的武生达到家丁级别的，都更是受欢迎了，遭到外院丫鬟哄抢，就希望如陈芸那般押宝成功。
某日饭后，这事陈芸还将这些当作趣事说起，庄瑾听闻笑着摇头。
那些人只看到陈芸如今的风光，却没看到她默默付出多少：承担一应琐碎、悉心陪伴照料、维护同僚关系……可以说，庄瑾这么快能走到如今这一步，陈芸是有不小功劳的。
还有这次，也是因为庄瑾，承担了莫大风险。
只能说：成功的花，人们只惊艳它现时的惊艳，却不知背后，有多少付出与血泪。
言归正传，这第二个小丫鬟名额也是遭到争抢，最后夫妻俩人商量选择了熟悉的宋兰。
……
“夫君，都收拾好了，咱们这就出发吧？”陈芸过来问道。
“嗯。”
庄瑾微微点头，跟着一同离开，向城东而去。
‘此去避开激烈的后续战事，坐观风云，八公子也有暗示，这个期限，最少是半年。’
半年时间，又有两万多战功，在那般安全环境下，可预料的，他的实力将迎来一波巨大提升！
‘至少能到十经，十一经也有可能，若是更乐观些，能在城东时间再长一些，凝气境界十二正经大圆满都有……呃，不太可能，考虑到炼肉级别异兽肉，越到后面越贵，战功应该是不够的！’
不过，无论如何，经过城东这段蛰伏期，庄瑾再出来时，必然已是大不相同，迈入另一个层次了。
轰隆隆！
这时，天空春雷炸响，滚滚不绝，彼时彼刻，正是惊蛰时分。
……
沈家内院，一处小园中。
当下时节，不过惊蛰时分，这里竟已是花团锦簇，桃李缤纷，满园春色。
一株桃树下，石桌石凳铺就，八公子沈绪琛正与一位白眉长者对坐下棋。
微风拂动，时而有花瓣落下，落在两人身上。
此时沈绪琛双目紧紧盯着棋盘，不时凝神细思，显然压力不小。
对面的白眉长者，整个人好似与周围景物融为一体，说不出的和谐自然，棋盘中，他每一个棋子落下，也都恰到好处、恰如其分，相互勾连，将每一个棋子都物尽其用，无形中组成一个牢笼，封天锁地。
这白眉长者正是沈家家主沈先鸿，此时，在沈绪琛思索良久终于落子后，轻轻捻起一颗棋子落下，开口问道：“那庄瑾一案如何了？”
一个八经武者，自然不值得他这个沈家家主亲自上心，但此事重在背后影响，关乎沈家秩序根基，也就难免关注了。
“庄瑾已答应补偿，下月将调去城东……赵斌、苗绍两人，也会分配到城南毗邻药王帮一线，最危险的地方……此二人自身、家眷都被盯着，只要有小动作……”
沈绪琛说到这里，做了个竖切的手势。
沈先鸿微微点头，对沈绪琛考校问道：“此事之中，对各方应对，你如何看？”
沈绪琛想了一下，答道：“庄瑾此人，倒也冷静理智，明白事理，没有私自动手，而是上报……穆司正、栗司正，处理此事上，也可圈可点，遵循程序，没做什么蠢事。”
“此案关注太大，赵斌、苗绍两人又是中上阶层，必须是真凭实据……”
他在‘真凭实据’四字上加重了语气：“不然，司法败坏，人人自危，事情闹大，穆司正、栗司正也会惹得一身骚。”
“最后苗绍、赵斌二人，就有些蠢了，看不清形势，依仗此点，冥顽不灵，得罪死了庶务司、执法司……如今看似逃过一劫，但已被盯上，这两人只要稍有异心、异动，顷刻间身死族灭，若是不动，那就只有为我沈家出力，流血流汗……庄瑾的存在，对这二人也是折磨，将来榨干价值，倒也可以让那庄瑾……更收其心……以我观之，这两人将来满门都恐怕……也算是受到应有惩罚了。”
“嗯！”沈先鸿听着，淡淡道了声，最后落下一子。
“父亲棋艺高明！”沈绪琛看着自己大龙被斩，投子认负。
“是你藏着心思，没尽全力。”
沈先鸿微微摇头：“我吩咐的另一事，如何了？”
“那庄瑾此去城东，我已有暗示，许诺只要打开局面，此中能查抄多少好处，都是他自己的……”
“嗯，知道我为何不是一纸命令，只是让你许以好处利诱么？”
“强令非是驭人之道，会遭人记恨，埋下隐患，对方不甘不愿，也难以成事……反而以利诱之，最能调动积极性，主动任事……”
沈绪琛条理分明说着，顿了一下，话锋一转道：“只是我观那庄瑾是个谨慎性子，许以好处利诱，恐怕也未必肯做刀，搅动城东那一潭死水。”
“你看！”
沈先鸿长身而立，示意沈绪琛看去。
这会儿，有风乍起，拂过满园树木，落花如雨，簌簌而下。
“树欲静而风不止？父亲英明！”沈绪琛赞叹道。
不过，他研究过庄瑾档案，认为对庄瑾当尽可能高估，所以，即便遇到那般情况，也未必不能保持冷静，调和关系，独善其身，可能最终结果仍会让父亲失望。
沈先鸿似乎看出沈绪琛想法，淡淡道：“一步闲棋，成自然好，不成则罢了。”
“只要与药王帮战事持续，死伤武者，只会越来越多……虽然伤亡多是那些对外招募武生，但本部、城东、不毗邻药王帮精华的之地，也不断有调到前线死亡……腐朽的老人在凋零，如庄瑾这般新人却在成长、崛起，我沈家新鲜血液的比例会不断增加……大势滔滔，总会推着现实，向我想要的方向发展……”
这话听来简直骇人听闻，沈家家主，竟然如此看待与药王帮战事！
由此深思，还有更多细思极恐的地方，比如：对药王帮的战术僵化、死板，除了规则对沈家有利，不愿打破，凭借更强实力，按部就班打呆仗，就能获得胜利之外，是否还有对拼耗子，给自家换血的目的？
还有这次下面船队被伏击，真的是表面看去那么简单么？药王帮先赢一场，真的是赢？如今战事扩大，是否也是当下阶段，沈家想要看到的？
“这是堂皇正道的阳谋啊，父亲深谋远虑！”沈绪琛这一刹那，想到许多，叹服受教。
“你错了，驭人之术、阴谋诡计只是小道，阳谋大势，也难为依恃。”
沈先鸿说着，看向身后棋盘：“方才那局棋，你若是一开始就全力以赴，你以为你有几成胜算？”
沈绪琛想了一下，给出一个客观的答案：“三成。”
“不，你一分都没有。”
沈先鸿听闻却是摇头，抬眉看向身前落下的一片花瓣，随手拂袖一扫。
唰！
这枚质地柔软的花瓣，在这一刻，竟如精钢陨铁，带起一道火红流光，迅疾射入青石棋盘中心。
数个呼吸后，咔嚓嚓，整个青石棋盘竟然从中四分五裂。
沈先鸿回头，看向沈绪琛：“琛儿，你……明白了么？”
“我……”这一刻，沈绪琛额头渗出涔涔冷汗，一副大梦初醒的样子，艰涩言道：“孩儿明白了，为人处世、心机计谋什么，都只可为辅，自身实力才是根本……孩儿最近懈怠了……”
“嗯，你明白就好，去吧！”
“孩儿告退！”沈绪堔走出一段，回头看去，一株桃花树下，父亲青衫而立，眉梢代表岁月、智慧的白眉极为醒目，此刻收敛了所有气势，好似一位寻常夫子。
在他们兄弟心中，父亲也的确是一位良师益友，从小就是如此，传道受业……父亲这座山峰，也好似没有尽头，无论怎么去看，何时去看，从来都是高山仰止。
‘我与各位兄长姐弟，只是学得父亲几分，就被称作人中龙凤，何况是父亲本人呢？沈家有这么一个掌舵人，是沈家的荣幸，却是沈家敌人、以及野心者的大不幸。’沈绪琛心中暗道。
……
城东，清源坊。
这就是这月庄瑾分配所在，与东桥坞一般，清源坊下辖六街：清平、清明、清宁、清琼、清云、清安。
因为城东安定、无战事，又相较极为繁华富庶，利益太大，乃是碎片化管理，坊镇守上面并无都镇守。
或者说，十经都镇守，本就是因为与药王帮战事，在城北、城南毗邻药王帮一线临时所设。
六街之中，除了三街心腹班底，薛彦道、段涛、林宏各自占下之外，还有三个原本的街镇守。
一人名为班铭，四经境界，话不多，却每一句都简明扼要，滴水不漏。
一人名为宋景晖，五经境界，看着倒是会来事，一开口就是满嘴好听话，却也不是钱文德那种狗腿子般，无底线拍马屁，而是更类似朋友、同僚，那种夸夸夸，各方面吹捧。
最后一任名为黄骅，六经境界，神情语气，看着态度不如前两者老实、恭敬。
还有极为有意思的一点，这三人明明是此人实力最强，看似为三人中心，但试探询问，这种不讨好、出头鸟的事情，偏偏是他。
“大人，不知道这月……我们下面街道什么章程？”黄骅问道。
庄瑾深深看了看眼此人，又看向班铭、宋景晖，觉得这三人挺有意思的，想了下，答道：“以前如何，就还是如何吧！”
在不了解情况下，一动不如一静，不做什么就不会犯错，萧规曹随，也至少不会让局势崩坏。
班铭、宋景晖、黄骏三人听到庄瑾没有插手、干预下面的意思，齐齐松了口气，这样他们的好处就不会受到影响，两相无事，这自然最好。
庄瑾留意着三人微表情，看到这一幕，眼睛微微眯起：‘城东这边，早就听闻油水丰厚，不过却也各种关系盘根错节，水极深，猫腻多多啊！’
八公子沈绪琛有过暗示，他可以尽管折腾，有庶务司、执法司站在后面兜底，这个过程中查抄好处，可以尽数收入囊中。
‘真要冲锋陷阵，的确可以捞到大笔银钱，可这却会极大牵扯精力，更不用说，断人财路，如杀人父母……势必会遭到凶猛反扑，说不得待不到半年就会被提前赶走。’
付出、收获不值得啊！
‘我如今要务，还是消化掉两万多战功，转化实力，只要有了实力，一切都会有，反之，实力不够，那么多银子去地下花么？’
对这种当刀的事情，为沈家刮骨疗毒，或者说，作为蜡烛燃烧自己，照亮沈家的事情，庄瑾是敬谢不敏的。
等散会后，庄瑾留下钱文德：“你去调查一下，尤其是咱们清源坊这一坊，看看具体什么情况……有事去寻薛彦道、段涛、林宏三个街镇守，他们会帮你……”
“庄哥，你放心！”钱文德听闻瞪大眼睛，神情激动，砰砰拍着胸脯，还以为之前庄瑾是表面安抚黄骏三人，这是要暗度陈仓、收集证据动手。
“只是调查，你不要多事。”
庄瑾看出钱文德想法，多交代了一句，让这家伙不要给自己加戏，然后摆手让他离开，暗自思量：‘虽然我的想法是两相无事，各不侵扰，但了解还是要的，至少，不能被下面人当作泥塑雕像糊弄。’
手上有刀不用，和手上没刀，这是两码事。
……