屋内，一灯如豆。
陶梦然坐在桌案前，考虑着庄瑾的提议，神色犹豫。
接受庄瑾条件。
好处是：秉公而行即可，就可拿到八十万两银子；代价是彻底失去下放一县县镇抚使的可能，在府城愈演愈烈的战事下，可能面临危险。
拒绝庄瑾条件。
好处是：只要想查，就不怕查不出问题，就是没有问题，也能制造问题……自己是各方供奉势力妥协选出，背后是各方供奉势力，只要有个引子，就能在供奉表决中通过，自己就大可能拿到临济县的县镇抚使职位，避开府城漩涡。代价则是：狠狠得罪庄瑾。
陶梦然思量再三，最终还是选择了县镇抚使的位置：“府城战事愈演愈烈，越来越危险，人若是没了，钱再多，也是无用啊！”
还有就是，他心中有着一念，授人以鱼不如授人以渔，庄瑾在这临济县，能拿出八十万两银子收买，自己到时若是坐上这个位置呐？
——这一点却是陶梦然想多了，庄瑾乃是知道自己天赋，争取一个安稳修炼的时间，就能兑现潜力，达到六脉，乃至七脉、八脉的胎息之境，才从清洗两家大户的收获中自掏腰包，如此大出血……而陶梦然想要在两家大户清洗过后的临济县，大发横财，那怕是要将临济县百姓逼到清和县那般地步才行。
陶梦然做出决定，顿时给今天之事做出记录：‘四月二十三日，至临济县……是晚，庄供奉盛宴邀请，接风洗尘，极为奢靡……后以八十万两银子，试图收买、拉拢、腐化于我，对抗调查……’
而庄瑾贿赂的要求，只是要他秉公而行，如此小节，就不必记录了，可以略去不提嘛！
……
接下来两日，陶梦然走访临济县，震惊发现，其他县城多多少少的问题，临济县全然没有，相比其他五县，稳定、和谐不知多少。
……
大户代表斐家家主斐泽聪说：“庄大人充分放权，按照以前规矩，进贡药材不受影响，反有所增……清洗七经以上武者，空出资源，分出小部分……得益如此，我如今已然九经，感谢庄大人……”
……
县衙代表临济县知县滕元松：“庄供奉？好啊，庄供奉来了，我这过得是什么神仙日子？要说换个人来，我是不认可的……”
……
随机择选百姓。
“别的不知道，我就知道，庄大人过来后，我家的日子，好过了许多。”
……
“对庄大人的意见？没意见……哦，真要说也有，意见是：庄供奉一定要留下，可千万不能调走啊！”
……
“俺是清和县来的，你问俺？那庄大人不好，临济县不好，俺能过来么？”
……
陶梦然实地调研之后，都被震撼了，难怪庄瑾给出八十万两银子，只要求公平、公正，这真要是考评，临济县绝对是七县当之无愧的第一，还是一骑绝尘、断档的那种第一。
不过，他不是考评来的，是来挑刺的，是来拔出萝卜腾坑位的，这就要春秋笔法了。
斐泽聪评价，‘充分放权，按照以前规矩’，换句话说，这就是懒惰怠政……清洗七经以上，空出资源，自己拿大头，只小部分分给……总结：苛待大户，临济县大户，苦庄瑾久矣。
与县衙关系良好，百姓交口称赞？
也可以发挥一下语言艺术嘛，体现出：某人罗织关系，邀名养望，所图甚大，其心难测。
……
三日后。
陶梦然将离，又是找来，最后做出尝试：“庄供奉能拿出八十万两来……可见收获，当知足才是，何必恋栈不去？”
这三日，庄瑾见此人后续没有回复，知道对方已然做出选择，今日更是如此说开，心下一叹：‘终究走到了这一步！’
他知道陶梦然既然说出此言，对临济县的巡察报告绝对不可能公正、客观，让这份歪屁股的巡察报告回去，各方供奉势力发力，自己的临济县县镇抚使位置必然不保。
——不必在沈先鸿身上寄予太大希望，沈先鸿是欣赏、看重庄瑾，可非是至关重要的战略决策，对方作为裁判，一般不会轻易下场干预。
“陶供奉说我恋栈不去，我为何要去？”
庄瑾看向对方：“去年年中，万柳、临济、清和三县药材遭药王帮洗劫，下来查案，试点县镇抚使，一众供奉无人响应，是我自荐而出，闯这临济县的龙潭虎穴，死中求活，先诛斐元龙，再逐司空蕤，最后杀姚家父子……临济县才有今日安定。”
“这将近一年，我在临济县清静无为，与县衙和睦，与大户……家主让不要干预两家大户，我充分放权，却也保障药材供应，有增无减；临济百姓，更是安居乐业，对我沈家印象大有改观……我自问问心无愧。”
他看向陶梦然眼睛：“这不是我恋栈不去的问题，而是有人想摘桃子的问题！”
陶梦然下意识心虚，避开视线：“唉，庄供奉如此率直，会吃亏的。”
“若是连自己的利益都不敢争取、守卫，只寄希望于别人的仁慈，那这种圆滑世故，不如说是懦弱，我不取也。”
话已至此，两人之间，显然已不可调和。
“明日陶供奉离开，我安排了船……”
“不必，我自行规划行程吧！”
一般来讲，陶梦然作为巡察使下来，是庄瑾这种县镇抚使的东道主安排船只，可如今两人几乎撕破脸，他有多大的心，去乘坐庄瑾安排的船？
虽然不认为会庄瑾冒天下之大不韪动手，但小心一二，总是没错。
“也罢，夜深露重，陶供奉早些歇息……我就不送了。”
……
这晚，庄瑾过来白芷这边。
庄瑾神色愁苦，似有心事，白芷问起，他说起自己与陶梦然的矛盾：“陶供奉负气，不乘坐我安排斐、姚两家大户的船，自行规划，可剩下的去往府城的船只，就这么多，万一被药王帮得知，提前安排……陶供奉若是出事，我该如何交代，这可真是让人发愁啊！”
白芷闻言，如秋水般的明眸眨了眨，忽而又说起自己进门之事。
“不是说过，此事休要再提么！”
庄瑾闻言似乎是被激怒，冷哼一声，拂袖出门去了。
白芷看着庄瑾离去的背影，指甲几乎要掐入肉中去，又想到前些日子偶然看到陈芸，与自己有着三分相似……
不，应该说是自己与对方有着相似，自己不过是对方的一个替身而已！
‘既然你不仁，休怪我不义！’片刻后，房间之中，一道清冷的声音响起。
……
出来小院，月黑风高，夜风呜咽。
庄瑾脚步微顿，吩咐岳松：“若有动作，过后……给个体面吧！”
“是！”
……
临济县，药王帮清洗之后，残存的一处窝点。
“大人，内线传来消息！”
“哦？”
司空蕤一路跟随陶梦然路线，寻找机会，也是又来到了临济县，看了情报，顿时丑陋的脸上露出夸张的笑容：“哈哈哈，好、好啊，真是天助我也！”
“大人，这……那庄瑾谨慎、诡诈……当初，对方发现咱们核心据点，也有些诡异……还有那女人……当甄别一二……”
“你都能想到的东西，我会想不到么？”
司空蕤看去一眼，冷笑道：“消息是假，不过白做些准备，消息是真，那就是好机会，一个除掉这陶梦然的好机会！”
“就算那庄瑾发现，想要借刀杀人……只要那陶梦然死掉，传出消息，情报是从庄瑾这里传出，庄瑾多少要吃些挂落，至少要丢掉县镇抚使的差事……”
“而我得功劳，那庄瑾得麻烦，如此之事，何乐而不为？”
他吩咐下去：“船只改造……秘密……炸药……我要将那陶梦然炸上天……还有，在临济县地界动手……这次，我要让那庄瑾黄泥巴掉裤裆，有口难辩！”
……