沈家内院，八公子沈绪琛小院。
这里不愧是沈家公子的住所，院中环境清幽雅致，绿荫浓郁，流水潺潺，在日头下粼粼泛着光，风从吹溪水上吹来，带来蝉鸣声盈满耳朵。
沈绪琛与庄瑾对坐亭中，主动倒了茶，神色复杂唏嘘道：“不想庄镇守不过半年时间，就已是十经境界！”
想他第一次听闻庄瑾，两人还都是七经境界，这两月潜心修炼，上月才刚刚突破八经，可庄瑾已然十经了……差距不但没有缩小，反而越来越大了，这简直离了大谱！
虽然有功法不同，以及出于某些原因，他没有服用突破瓶颈的丹药，但纵使如此，也只能说庄瑾是个怪胎。
庄瑾暗道，‘若让你知道，昨天我登记晋升后回去，就突破了十一经，恐怕会更瞠目结舌’，面上却是谦虚道：“城东无战事，如此安稳环境，可一心修炼，我又比常人努力了些，方有今日。”
沈绪琛听着，面上颔首赞同，心中却是腹诽：‘若只要有一个安稳环境，再努力刻苦，就能接连破境，那也不会有那么多人卡在瓶颈了。’
只能说，这般天赋先天所生，别人羡慕不来，他也只能以‘不争一时之长短，走得长远，才是赢’安慰自己。
两人聊着，沈绪琛谈及如今局势：“城北之地，药王帮已被彻底赶出，我沈家大获全胜……倒是城南毗邻药王帮一线，因为失去城北，药王帮兵合一处，战事愈发血腥残酷……”
庄瑾听闻微微点头，不会以为对方今日只是说这些，静待下文。
果然，就听沈绪琛继续道：“当初所言，半年之期已到……庄镇守如今也是十经境界，放在城北、城南，就是都镇守级别，城北不好安排……只有城南那边，毗邻药王帮一线，如今亟需武者……”
不过，他说到这里，话锋一转：“当然，若是庄镇守勇于任事，我也可以做主，继续留在城东……”
庄瑾明白这话意思：如今他表面十经境界，这个级别，随着城北战事结束，一个萝卜一个坑，不好安排，只能去最需要人的城南，或者继续留在城东也可以，但要当刀……
他对此早有猜测，当机立断道：“多谢八公子好意，不过得蒙照顾，修养半年，我伤势已然痊愈，既然如今城南一线需要人，我下月就去沈家最需要的地方吧！”
这话说得漂亮，但意思却是婉拒当刀，宁可去城南。
是的，庄瑾认为要是留在城东当刀的话，还不如去城南呐！
这半年在城东，他对城东现状了解越多，越感觉棘手，棘手到即使如今明面十经、暗中十一经境界，都不愿意掺和。
‘城东硕鼠势力盘根错节，我若当刀，必会被整个城东硕鼠势力盯上，犹如在刀尖上跳舞……这种触及根本利益、你死我活的斗争，不要妄想什么脉脉温情，对方必是什么手段都会使出来、什么事情都做得出来，谁知道会发生什么呐？’
‘相较之下，城南战场，我早已打听过，争斗限定在通脉境界之下，最高也就是凝气十二经境界，这般十二经武者，还出手极少，更多是压阵……我如今十一经，身法武技又是疾风步，这般实力，在众多武者中只要不太冒头，其实似危实安，反而在城东，才是似安实危！’
‘还有就是，如今半年消耗，战功所剩无几，正好去补充一波，还有赵斌也在城南，正好顺手解决了。’
种种因素，促成庄瑾宁愿去城南。
“也罢，庄镇守心志坚定，我就不强求了。”沈绪琛深深看了庄瑾一眼，虽然早知道以庄瑾心性，不太可能被表象蒙骗、诱惑，但如此头脑清醒、果决，还是让他暗暗赞叹。
今日沈绪琛约庄瑾小聚，主要就是谈及此事，此事谈过，其它就是闲聊，庄瑾顺势问起武者子嗣之事。
“庄镇守问这个啊！”
沈绪堔说起：“武者与未曾习武的普通人，的确比武者与武者、普通人与普通人之间，孕育子嗣概率低些。”
“不过，尊夫人如今尚未有孕，更多却在于庄镇守！”
“哦？”庄瑾看去。
“黑煞功修炼速度快，乃是压榨潜力，炼化身体精元，化作内息，自然不利子嗣……”
“这不对吧？”庄瑾却有疑问，举出平永峰、常和同、邢彦种种例子，这些人都有子嗣，还不止一个。
沈绪琛听闻这话，这一刹那的眼神似有些幽怨：“可他们都没像庄镇守，一路唰唰破境，好似没有极限似的啊！当你被瓶颈长久卡住，黑煞功不再本能炼化精元，到时就好了……”
庄瑾听着面无表情点头，心中却是无语：‘这个方法，对别人适用，可对我……我没有瓶颈啊！我没有瓶颈，就不会被卡住，岂不是一直就要被黑煞功本能炼化精元，就一直不会有子嗣？’
他没想到自己没有瓶颈，配合黑煞功，出现了个这么副作用。
“庄镇守资质不俗，若是担心一时不会被瓶颈卡住，还有一个办法，转修功法，五行功法、五行异变功法，压榨身体潜力轻些，或者不压榨身体潜力，这个问题自解。”
沈绪琛说到这里，眉头微皱：“只是，如那次所说，庄镇守也知道，五行功法、五行异变功法，修行资粮的主材，培育起来耗费青元液比黑玉草更多，代价更高……所以，只有到了通脉境界、供奉级别，在我沈家，才有传授五行功法的资格。”
这也是庄瑾如今没有让陈芸修炼原因，想等到自己通脉境界、供奉级别，将这个修行五行功法的资格让给陈芸。
——女子气血不如男子，又有月事，若是修炼压榨潜力的黑煞功，多会折寿……修炼五行版本功法，就会好些，当然最好的是第三版本五行异变功法，如沈家的风雷惊功，但想想就知道不可能。
“这个方法……”
庄瑾思索着，皱起眉头：‘我与黑煞功完全适配，若是转修别的功法，就会大大减慢修炼速度。’
可以说：转修别的功法，等有了子嗣，再转回去……这其实也不可行！
不同功法，修炼资粮不同，静功心法不同，转修功法后，内息也会随之转化……这种转来转去，会造成不协调，给将来埋下隐患。
——就如一张白纸，你将它折成纸飞机，然后再将它拆开、折成青蛙，最后再折回去，会留下褶皱，性能远不如第一次折成的纸飞机。
庄瑾心中叹息，暂且压下这事。
“对了，庄镇守，我有一事相请……庄镇守若不留在城东，接下来接任的，会是我的老师庞叔升庞武师，庞师曾启蒙我武道……这次过去城东，是为澄清玉宇……庞师性情刚正不阿，嫉恶如仇，若有冲撞，绝无坏心，并非有意为难……还请包容一二……对此，我另有偿报……”
……
次日，庄瑾就知道沈绪琛为何请他包容一二了，坊镇守交接过程中，庞叔升核对账目，一板一眼，态度如审视犯人似的，若是小心眼的人，恐怕还真会为此记恨。
“可以了，庄镇守在城东，虽然没打开局面，但也没掺和进去，同流合污。”
庞叔升言下之意，若非如此，今日庄瑾没这么容易过关：“庄镇守是武道天才不假，据我所知，也是恩怨分明，但在这清源坊坊镇守职位上，却难免有着尸位素餐之嫌……”
“不是每个人，都能蜡炬成灰泪始干，燃烧自己，照亮别人，我也不过一个俗人。”庄瑾坦然道。
“蜡炬成灰泪始干？此言说得好啊！”
庞叔升也不是完美主义者，不会对旁人过多苛求，叹息一声后，只是道：“那庄镇守就将位置让出来，让愿意如此做的人来！”
庄瑾知道庞叔升接下来是要以身入棋，拿城东这群硕鼠开刀的，此举颇有‘虽千万人吾往矣’的意味，故而对这话，也并无什么不舒服。
他想了一下，问道：“我可否问一句，庞镇守此来做事，是为自己高升？还是为沈家清除积弊？抑或者是为百姓……”
庞叔升听闻这个问题，沉默了下，道：“我从前是官府中人，因为秉公而行，后来被排挤到一个闲职……再后来，我辞去职务，来了沈家，被家主点名教授公子……这次是主动请缨，只希望能做些真正想做的、正确的事情。”
庄瑾微微颔首：“我明白了，只是，这条路可不好走。”
“这世上……总要有这样的人。”
“是啊，总要有这样的人。”
庄瑾说罢，肃容行了一礼：“前方风高浪急，风波险恶，庞先生……珍重！”
他成不了这样的人，却不妨碍对这样的人表达敬佩，这一声‘先生’叫得发自真心。
庄瑾与对方交托印信，背对而去。
身后，一轮残阳如血，在这昼夜交替的时刻，迸发余晖好似要驱逐每一片阴影，可就如回光返照般，仅仅只是顷刻，转而就消散褪去，天地间陷入一片黯淡。
……