因得了韩砺提醒，次日一早，便是宋妙也出动了，同程二娘等人一道去做的采买。
虽然觉得仅仅靠着口口相传，即便得了皇上夸赞，传扬的速度也未必那样快，但宁可信其有，不可信其无——不是日日都有真龙来夸的，眼下正是难得打名气、树招牌时候，要是错过了这个村，就真个没有这个店了。
得了宋东家发话，众人今次提前计划的采买单子里，食材比之往日，数以倍计。
宋记从来上上下下都是做事的性子，经过几次事，养成了只讲纪律，不讲资历的风格。
长短雇娘子们一旦得了机会，遇到机会，个个都很积极地发一回言，只盼自己能出点力，长雇再攒些上头赏识、同伴认可，将来把名字入那食行，好得分润，短雇盼着自己表现好些，转为长雇。
于是出发采买路上，就有人忍不住提醒道：“娘子，是不是买得太多了？要是今日没那么多客人来，这许多肉、菜白放坏了，岂不是亏？”
但旁边立刻有人道：“难得好事，能卖多少卖多少，要是人听得消息赶来买了，最后跑个空，咱们这巷子本来就偏，挨了一次，那些个客人未必还肯再来！”
“那折耗怎么办？”
“怕什么，我们宋记吃食什么味道，又是什么口碑！怎可能卖不出去，等到晌午时候，若没人来，老娘撸起胳膊就推个车出去叫卖！天子赞的太学馒头，宋记所出，就不信没人买！”
另有人也接道：“便是咱们食肆里推车不够，可以去借，太学后巷里那些个摊主多数只做早饭，咱们使点银钱，卖个面子，肯定能借来，便是不好借，我挑个担也能叫卖——店里多的是扁担、簸箕！怕个啥！”
“其实可以取个中间道道，咱们先不买这许多，若是客人多了，等到晌午再来补一道肉菜！”
这回却是程二娘摇的头。
她道：“娘子交代过多次，你们也都清楚，咱们食肆最紧要就是食材新鲜、东西干净，晌午去买，都是人挑剩的，能有什么好菜？另有肉，不先同申屠户交代，人怎么会留好的给你？”
一时人人去看宋妙。
宋妙拍板道：“买！”
她道：“不用怕馒头好不好卖，左右咱们一批一批做，眼下天气也没那么热了，要是卖不完，做好了，推去城外堤坝上，许多役夫水工忙着抢险护堤，干粮都是自带，我虽不富贵，得了他们出力，水不入城，才能继续做生意，只当做个献赠——今次就沽名钓誉一回，端看给不给咱们食肆这个博名的机会！”
这话一出，简直个个摩拳擦掌。
从来东家为帮工考虑，叫人知道自己能长久做，买卖越好，自己越好，帮工才会为买卖、为东家考虑。
宋记按劳按力定工钱，帮工们出的每一分力都会有回报，也晓得多劳真正多得，用力、用脑，都有人看见，本来就是筛选出来的气质相同好人，当然上下一心，人人盼着食肆好。
而这里安排妥当，宋妙又把程二娘叫到一边，道：“实在今日果真卖不完，我就带着人去城外堤坝上寻吴公事同韩公子他们，送一回馒头，二娘子这里得跑一趟，同各家债主交代一番，说明我今次送馒头，图的乃是善名，为了宣扬食肆，请他们见谅。”
又道：“要是不高兴，请大家千万不要为难，立时就说清楚，我们这里当即还钱。”
宋记的生意一日大过一日，每日销量是不断增加的，甚至不是稳中有升，因做的最紧要是外送生意，以各处衙门、书院、店家为主，几乎乃是暴涨，眼下光是短雇娘子都有十来个——依旧不够。
在昨日韩砺来说明对面宅子的进度之前，宋妙已经找了好几个中人，跟着程二娘在忙里偷闲，反复探看附近宅院了。
要是对面宅子不成，就得早早租赁新的，把馒头、糯米饭生意同食肆生意拆开，不然地方排布不开，人的动线也十分不方便。
生意做得好，钱自然也不少赚。
虽然开销的地方很多，又有食肆开业在即，但宋妙这个东家囊中已然渐丰，还几家债全无压力。
程二娘闻言，答道：“娘子放心，我会一家家地跑，不叫人背后闲话——不过这事咱们说也不过说个到，想来没人会立时要钱的！”
宋妙虽是欠债，早已按着时下行价给付利钱。
她这样经营，如此生意，傻子都看得出来未来前景，犹如摇钱之树，聚宝之盆。
借给其他人，还要担心能不能还，会不会拖欠，借给宋妙却是稳定得很，但凡有一点余力的，哪个不愿意？
更何况走得近了，还可能可以带些生意过来。
君不见那做干货生意彭娘子，光靠给她家供绿豆、黄豆、香菇等物，短短几个月，送货的伙计都多雇了两个——这家甚至还公开说过，叫宋妙不要着急还钱，先还别人的，自己的日后再说，巴不得宋记借得越久越好！
而前阵子卖了债务出去那些人，虽然嘴上不说，人人都看得出来他们真的后悔了——卖的钱其实没有多多少，但跟宋记再没了做生意的可能。
宋妙这里逐一交代妥当，众人一番忙碌，天还没亮，就已经忙得热火朝天。
等到了时辰，其余人出摊的出摊，送货的送货，除却在外头当差的，食肆里其余人也无停下来，仍旧备料的备料，揉面的揉面。
徐娘子一觉起来，吃了一顿饱饱早饭，样样来一口，色色吃一样，简直幸福得如同老鼠掉进米缸，只恨嘴跟胃不够大。
她吃完了，见得人人都忙，连个说话人都没有，实在不好意思干坐，又因肚子撑着了，忍不住去问能帮点什么。
宋妙见她念叨一人等着实在无趣，索性给了小莲珠姐儿待遇，请其人帮忙拿了蒜去帮忙剥。
天亮不久，徐氏镖局就有人来交接白班了。
今日本来应当是徐二郎同祁镖头带两个镖师前来，然则众人没有同行——徐二郎一人当先到了。
见得食肆里这样忙碌，他明显有些意外，找了一圈宋妙，见她在后厨里头检查馅料同发面，实在腾不出空来，后厨又有讲究，自己不是厨工，不能进入，只得退了出去，转向自家姑姑。
徐娘子正剥蒜得起劲呢，见得侄儿来，便把放篮子的小木凳挪到两人中间，呶了呶下巴，示意对方一起动手。
徐二郎本来满怀期待地来，此时很有些失落，捡了颗蒜粒在手上，问道：“姑，怎的食肆里今日这样忙——我记得往常这个时候，宋小娘子是得空的！”
徐娘子就把昨夜那韩砺所说天子亲临太学，夸赞了一回馒头的事情学了一回。
徐二郎听得咋舌不已，不住追问道：“当真是皇上？他吃了什么馒头？就是咱们平日里吃的那些个馒头吗？还是宋小娘子给单做了献上去的？他说哪个最好吃？”
又道：“想来应当最喜欢那羊肉馒头吧？羊肉馒头那么香，一咬一口肉，面也喧——是也不是？”
同样的问题，徐娘子昨晚也急吼吼问过，此时却做一副云淡风轻模样，道：“吵吵什么吵吵，瞧你这没见过世面样子，天子能同你一个口味吗？自家看那羊肉贵，时时就惦记羊肉——人陛下最夸的是炙肉叉烧馒头！”
“听说当今还特地捎带了许多馒头回宫拿去孝顺太后！也不晓得太后最喜欢吃哪个！”徐娘子忍不住猜道，“只怕最喜欢豆腐馒头和那豆沙馒头——这两样最软和，味道也好！”
又问道：“你们在外头听说什么消息没有？”
徐二郎摇了摇头，惋惜地道：“昨晚我回去就睡了，早上天不亮又起来，也没跟谁照面！”
又道：“一会祁叔他们来了，管人问问！”
他说到此处，忍住道：“不得了！姑，那咱们岂不是吃上跟皇上一样的吃食了！”
徐娘子得意道：“你才晓得！这回来护这个镖，实在是大好差事，只盼日后宋小娘子常有事情请托我们，才好常来常吃，毕竟离得还是有点远，晌午晚上的，来往不便！”
徐二郎此时反而有点腼腆起来，转头看了看，见得近处没有旁人，终于大着胆子小声道：“姑，若是……若是成了……也就没什么方不方便的了，都是一家人，你还怕吃不到吗？”
说着，他又从怀里摸出一个布包来，问道：“姑，你帮我瞧瞧这几样东西好不好——前次我送了荷花，宋小娘子谢了我，又说日后不必，我看她这食肆平日里好像当真不插花，就换了些，昨日在外头逛了半晚上，好容易买的！”
徐娘子把手擦擦，打开那布包去看，却见里头一把梳子，一盒胭脂，另又有一小盒水粉。
梳子花里胡哨的，上头雕了牡丹、芍药、蔷薇等物——为了有足够地方雕出这些花，那梳子也比寻常的大上三四分，胭脂水粉的两个盒子也都挺精致。
乍然一看，其实已是十分认真揣摩女子心思了。
可……
徐娘子转头看了一眼角落。
——彼处，一张交椅老神在在，岿然不动地坐着。
她忍不住叹了老大一口气，还是问道：“你怎的想要买这些来送？”
又道：“你也不是头一天认识宋小娘子了，几时见她使过胭脂水粉？”
徐二郎扭扭捏捏，道：“谁人不爱美，她生得那样好，从前不用，多半是因为要出摊，又要下厨，眼下……哎呀，那店里伙计说，买了回来，买好一点的，最紧要是让她晓得我的心意，至于送什么东西，又用不用，其实没那么讲究……”
徐娘子都不想说话了。
她又叹一口气，也不好教训侄儿，更不愿打击他，过了好一会，方才打好了腹稿，鼓起勇气问道：“二郎，你要不……要不……再认识认识旁的小娘子？”
徐二郎一时愕然，问道：“姑，前次不是你同我说，叫我好生设法，不要敷衍？？”
徐娘子也是无奈，左右看看，索性去得前头，把那张交椅搬回了杂间里，问道：“你看这椅子怎么样？”
徐二郎莫名得很，低头打量半日，道：“手艺挺好啊，怎么了？”
“那韩公子做的。”徐娘子干脆地指了指，再叹一口气，“前次是我眼睛不好，不如你会看——果然他别有心思，若只会作文就罢了，你看这桌子，你再看旁的——白日你喝没喝那牛乳甜胚子茶？”
徐二郎自然喝了。
徐娘子道：“一样见得小娘子遇事，你送的什么，你看人家送的什么——人都晓得买冰牛乳来供一屋子人吃，你怎的表现？回去打听个东西，半日没交代，最后忙也没帮上，今次送个礼，也不说顶差，只是一比起来……唉……不是不能争，人家……”
她人家了半日，到底没有人家出来。
怎么说呢，说人家两个人哪怕隔着门远远说话，眼神、动作、神态都看得叫人忍不住想要跟着微笑？
姑侄两个在杂间里说悄悄话，外头却是没有一个人有功夫理会他们。
食肆里结结实实忙了一大早上。
而太学里，程子坚一晚上都没睡踏实。
天还没亮，他就睁了眼，匆匆漱口洗脸，等换了衣裳出来，那同寝的王畅也起来了。
程子坚就叫了他一声，道：“我去一趟宋记，若是来不及赶回来，先生问起，你帮我照应一回——昨晚学中锁了门，出不去，趁着眼下门开了，我得赶紧去同宋小娘子通个气！”
王畅道：“要去那么久吗？”
又问道：“早上不是有宋记的摊车，虽然宋摊主未必天天来，同她们说一声，让回去帮忙交代一声不行么？”
“他们只要出摊，一卖就是半个多时辰，等人回去，虽不至于到中午，也很迟了，我阿姐在宋记做活，听说她们采买东西也好，人力也罢，都有定数，要是去得晚了，只怕想改也来不及！”
王畅一下子听懂了他的意思，也一骨碌爬起来，道：“我们另寻个人帮着照应一回，我跟你去宋记——你比不得我腿长、跑得快！”
两人胡乱打点妥当，就往外头跑。
先去的后巷食街，然而还没出门，二人就觉得有些不对——外头嗡嗡嗡的，隔着墙，又老远，还听到吵吵极了。
等出了后门，饶是程、王两个天天看宋记招牌后头排队，已经习以为常，还是被外头景象吓了一跳。
大早上的，外头密密麻麻全是人，人头攒动，嘈杂声不断，挤得水泄不通。
两个没走几步，就被边上一人拦了下来。
“两位小兄弟，我瞅着你们刚从太学出来的，是太学生吧？太学里是不是有馒头？我家中小儿要抓周，想要拿几个给他——听说这馒头天子都夸过，是极厉害读书人吃的，能不能帮个忙，去膳房里给捎买两个出来？我多出二十文！权当一点心意！”