一群学生一屁股坐在椅子上，就再也没法子起来了。
干的都是琐碎活，要以不同方法、口径反复推算，来判断怎么才能最好地利用现有人力、物力，还要做好各地衔接，使得船只、骡马车辆抵达时候，水位够深，可以不用等，立刻就能通过，等等等等。
这些事情听起来简单，但是当战线拉长到上千里，十数个衔接点的时候，就需要足够细致的前期准备，令行禁止，统一调度，才能做到。
否则只要某个地方有了一点耽搁、错事，接下来所有地方的进度、准备都会受到影响，一应计划也得被打乱。
这个时候，又需要提前做好各项备用之法，以供应对突发情况。
诸人坐的其实连正经交椅都不是，要不就是小木凳，要不干脆是船舱边上架着的几条横板。
这一批人都是当日精挑细选出来的，或许对付不了蔡秀，对付些案头工作，却是绰绰有余。
也正是因为精挑细选，能力之外，个个依从性还强得很，交办下去的事情，甚至不用督促，他们自己就会督促自己，干着干着，还会互相交流怎么做得更快，更好。
干活的时候，时间永远是过得最快的。
好像不过一眨眼功夫，天就黑了。
半日下来，有些个瘦的——其实在六塔河挨了这许久磋磨，许多都瘦了——被硬木板硌得骨头都疼，先前干活没反应过来，一叫吃饭，才连忙个个站起身，瘸脚扯裤子地抢着吃了些干粮咸汤。
这样伙食，跟六塔河其实相差不大。
但世上从来不患寡而患不均。
见得孔复扬也支个碗，皱着眉头，苦大仇深就汤啃炊饼，口中抱怨连连，又骂等回了京，一定要让韩砺请客吃饭，敲个大的——听着他骂声拿来就饼，好似饼都没那么难啃了。
而随着一路船行，这一行人最后分为两队，一队去找韩砺报到，另一队跟着孔复扬，两队到得各处关隘地方，量测水深、河宽等等，又配合协同工匠、当地衙门、转运司派遣官吏、征召民伕，帮着一路设下埽工蓄水。
两队人马，一队由北向南，一队由南向北，会合之日，就是河漕通畅之时。
诸人忙忙碌碌，不但看着每日所做事情落于纸上，签押之后汇总成文被送走，也看着一处处地方本来浅水，慢慢为埽工所阻，积成深水。
忙的时候，根本顾不上去考虑其他，只觉得时光飞逝。
终于这一日，北面这一队早早从孔复扬处得了消息，晓得南队就在二十余里外，上游积水已足，同己方确认之后，次日就能要放行通河。
于是次日，一干人等虽然熬了半宿，却是个个忍不住早起聚于河畔。
“来了吗？？”
“来了！水来了！！”
一群人尽数踮脚去看，紧张激动不已。
盯着河面其实不过干等，但是没有一个人愿意离开，甚至连眨眼都不舍得，连大声一点说话也不肯，偶有说话的，边上个个嘴里发出嘘声，催他闭嘴，只怕自己一不小心被分了心神，错过了那一瞬。
不知过了多久，好像只是片刻，又好像一辈子那么长——
“来了！！纲船！！纲船来了！！”
“在哪里？？哪里？？”
“那！看见了吗？”
“我瞧见布旗了！”
此人说到“瞧见”两个字，声音已经哽咽，等到“了”字落地，眼前却是模糊一片，连忙胡乱使袖子去擦，眼泪鼻涕糊了满脸。
太难了……做事太难了！
许多个日子的日夜苦熬，成日河上岸底乱爬，急的时候，大家都抢着去给工匠打下手搓麻绳草料，生怕因为自己误了事。
但无论如何，终于是做成了，没有耽搁，顺顺利利。
只要河槽能通，哪怕只是临时的，熬过这一阵，自己在六塔河时候借住过的村子里，那彭叔赵婶家就有可能拿到赈济……
彭小儿还给了他一个鸡毛做的毽子，邀他下回去的时候，一起抛石子。
想到沿途借宿、借水的人家，如何个个盼着六塔河通，自家就能不受水患所苦，还能得水灌田，因此对自己百般尊敬、照顾有加，然而如今不仅有些田亩早已不复存在，连那村落人家，都不知是什么情况……
船行极快，一艘艘纲等待开闸水平缓之后，纷纷顺水而行，几乎是片刻功夫，就离开了众人视线范围。
目送满载纲粮的船只离去，此人忍不住问道：“这一回，我们……算是出力了吗？”
能稍稍弥补那些百姓吗？
没有人回答他。
只有人悄悄抹眼泪。
在六塔河上，一众人都沿河量测水文过，又有哪个没有借住、借饭过沿岸人家？
有人带着鼻音，惋惜道：“可惜了！要是能早几天叫我们过来，南田澳那里就能来得及设个澳闸，走那里，说不准还能省半天功夫！”
“韩领头信里不是说了吗？那里水下有暗旋，不好行船，才叫我们不要管那条线的，要是不小心翻了船就麻烦了——罢了，求稳！求稳！”
“可恨被蔡秀耽搁了那么久，前次他叫咱们做那些粮秣调度测算，还要拿去邀功——眼下这里河漕通了，纲粮也能运了，岂不是活都白干了？？我们当初的力气要是能挪来这里，能干多少正经事啊！”
“说那晦气玩意做什么！”
“快呸掉！大好的日子，能不能不要提那个驴粪蛋！！”
最先提起蔡秀的那一个就被众人围着催他“呸”。
此人有些讪讪地道：“子不语怪力乱神，当真要呸啊？怪尴尬的。”
“废话！这种事，宁可信其有，不可信其无，此人太晦气了！”
“正是，快些！”
“呸！”
“呸三下，不然不作数！赶紧的！”
“呸呸呸！”
“唉，往好处想，虽然咱们活都白干了，那驴粪这一回也没捞到好啊！”
“等回去了，我非得去各处学斋找同窗们都骂他几百遍，叫人人都晓得他是什么德行！”
众人在这里议论，只盼着那蔡秀没有从自己干的活里头讨到好处，却不晓得当日他们走后，澶州州衙中也另有一番故事。
原来那一日廖推官截下了蔡秀名字，立时就把人叫了过来。
然而人是到了，话还没说两句，廖推官就被上官叫去问话、议事。
等彼处忙完，已经过去了半个多时辰——此时才来同蔡秀仔细交代。
他本就是个有心表现的，自然想出这个头，根据李斋的写下来的文字，自己又发扬光大，当真上峰要一，下头加到了十，足足添加了七八种新的口径，给蔡秀详细解说一回，再提了诸多要求——左右又不是自己干！
最后道：“这个事你得加紧些，五日之内把数都算出来给我看看，六日之内成文——参政很重视！”
蔡秀此时还没有意识到究竟发生了什么。
也是凑巧，或者说并非什么凑巧，而是必然——因他一向殷勤，自交了文稿上去之后，一直惦记着这事，今次听得廖推官召见自己，一刻都没有耽搁，立马就来后者公署里头等着了。
随后上官前去议事，他为了表现自己耐得住性子，也怕后头错过什么要紧事，须臾不曾离开——正正好错过了一干学生得了调令，当天下午已经出发的消息。
而听得廖推官吩咐之后，蔡秀数了数活，又算了算下边学生人头，只觉事情虽然多，大几十号人，分一分，其实做得也快，哪里用得了五日，让他们明天做一天，后天核对一天，后日申时前就把结果给到自己——已经绰绰有余。
后头再有什么不对，再打回去修改就是，他拿了数据，可以先把文章写起来，找几个人也一同写一写，到时候拿来参考，看看能不能查缺补漏一番——众人多是太学出身，虽然文字比不过自己良多，但偶尔也能写出那么一点子能看的东西。
也是为了表现，他痛痛快快就答应下来——左右又不是自己算！
只是答应之后，他又旁敲侧击问下回去向李参政回禀时候，自己毕竟是数据统算之人，又写了文章，最为熟悉情况，可以同去汇报，这样也能提个醒。
廖推官呵呵笑，拍了拍蔡秀肩膀，道：“好生准备，放心罢，本官得了机会，头一个就要为你请功！”
——他话说得漂亮，但要是此时有个经过事的旁观者帮着认真分析，就会发现其中没有应承半点。
蔡秀再如何厉害，到底也只是个学生，哪里是这样既要伺候上官，又要压服胥吏的老练推官对手，听得这话，又见对方这样态度，当真高兴不已。
他拿着几页纸——上头全是要写的、要算的、要比对的东西，一边走，一边在心中把那些个学生盘算了一回。
某某文章见地不错，某某某文字不错，叫前者先把文章搭个架子，后者照着架子填些骨血进去，自己再看着来改。
其余人就都安排去算数吧！
要算的东西平分下去，顺便要找个催数汇总的……
找谁做这个吃力不讨好的活呢？
这个人最好是个既听自己话，又能压得服那些个学生的——可惜这资质好的，能用顺手的人太少、太难找了。
唉，像自己这样人物、材质，简直都不是万里挑一，而是十万、百万里挑一了……
要不让同和斋那一个试试？还是叫守信斋的……
蔡秀琢磨来，琢磨去，一遍犹豫着，一边去推库房的门。
推一下——咦，没推开？
再推一下——不对，怎么门就锁了？？
他忙从袖子里掏出钥匙开了锁。
屋子里空荡荡的，只有些先前临时搬来的桌椅挤在一起。
蔡秀看向了角落漏刻——还不到下卯时候，居然就已经早退了？？？
这是要给自己示威吗？？
他气得咬牙切齿，返身就往众人寝舍而去。
极奇怪的是，这一回的成排的屋舍里同样也是安安静静的，没有一点人声。
他终于觉得不对起来，忍不住找来杂役，问道：“那些个学生哪里去了？”
杂役愣了下，道：“都去宝顺码头了——这秀才公，你怎么没去？”
听得这话，蔡秀一愣，已是隐约察觉出有些不对来，忙问道：“他们去宝顺码头做什么？”
这杂役却是不太清楚来龙去脉，只把自己知道的说了。
饶是这样，也已经足够叫蔡秀如遭雷击。
他兀自不敢信，匆匆出了门，索性折返回了澶州州衙，找上了那廖推官。
后者听得他问话，呵呵笑道：“你说那些学生啊？被借调去六路发运司了，那里缺人缺得厉害，李参政一心想叫发运司快些把粮谷都送来，要风给风，要雨给雨的——本来他们还想把你也调过去，幸好我出手拦了……”
蔡秀简直不敢相信自己的耳朵。
他失声问道：“全部都给借调去六路发运司了？？？这么多人，难道一个都没有得剩吗？？”
“那也不至于，还剩下许多个——你们寝舍东厢那些个都还在，你还有许多伴呢！”
东厢……
东厢是哪些？？
东厢不是那些公子哥么？？？
要他们有什么用，不能写，不能算，只会骂人拖后腿的，留下来做什么啊！！
况且六路发运司，未必不是个好去处啊！
这群公子哥脑子有包，都把当日高台之事怪到自己头上来，偏偏道理又讲不通，还被许多人在后头议论，要是能去发运司，脱离了这些人，凭着自己本事，正好继续管那些学生，想要立功、讨好上峰，还不是洒洒水一样简单？？
廖推官却没有想那么多，见得对面蔡秀眼睛直愣愣看着自己，里头写满了不知名情绪，只以为这后辈对自己过分感激，以至于话都不会说了，特地又道：“我可是好说歹说，才把你的名字截下来，好好干，不要浪费了这样大好机会！”
什么机会？？
你多个什么嘴啊？！
蔡秀只觉得脑子里一阵又一阵的眩晕，整个人从头发丝到脚底板都是苦的，又看到对面那推官嘴巴嘚吧嘚吧嘚吧地叨叨，一张一合，跟个蛤蟆似的，简直恨不得把手里头那些个文稿全数塞进去，喂他吃个饱！
但一抬手，看到那些个稿子上头文字，他脚都有些发软，简直连站立的力气都没有。
都走了……剩下自己，这许多东西，难道叫他一个人算？一个人做？？？莫说五天，给个十天都未必能做出来啊！
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