龙金城的林荫道宽阔而平整，脚下的地砖几乎严丝合缝，使得马车行驶在【巨龙大道】上十分平稳，不像在龙尾关时颠簸到摇匀脑浆。
但这毕竟是一个人口基数庞大的城市，合算上、下两个城区，将近十万的人口，使得再宽阔的街道都显得拥堵不堪。
好在道路两旁都设有格挡和同样宽敞的人行道，如果是步行、走在林荫路下，大多数时候也不会感到有所妨碍。
四轮马车的车厢称不上华丽，至少没有梅尔领主的车厢似的，棚顶都要镶嵌黄金与珠宝。
不过通体由红木打造的密闭空间中，内饰也称得上整洁雅致，是那批马车中最昂贵的一款，租赁一天的价格是30金币。
并非是唐奇刻意享受马车带来的舒适，只是价格更低廉的双人马车，没办法容纳两个人的同时，还承载一个睡在地上的‘流浪汉’。
【睡眠术】的持续效果只有一分钟。
这让唐奇向卫兵长打听完画家的住处，将他搬上马车后没多久，便看到这位被捆绑的艺术家，像条蛆似的蛄蛹在地上挣扎：
“放开我、放开我！该死的恶棍，你会‘被蛇咬死’的！”
唐奇知道，他指的是【长绳蛇】。
这种蛇类就像是麻绳，长而纤细，只发育一年的时间便可称之成年，长至十米，据现今记录得知，最长的有30米之多。
基于杂食、智力不俗的特征，它们很容易养熟，一些杂技人会以果类豢养它们，以作为自己的表演宠物。
但也正因它们颇具智力，在成长到一定岁数之后，也会意识到自己的主人是将自己看作亲人、还是是赚钱的工具。
这使得它们经常会撕咬那些恶劣对待它们的主人。
人们经常用这句俚语，去警醒对方善待自己，否则就会招来‘报应’。
“在我死之前，你就已经被蛇咬死了。”
唐奇指的是画家欠债这件事。
他有些遗憾，自己没能找来一团破布堵住这位先生的嘴。
车水马龙之间，轮子的滚动声、行人议论声、两旁的叫卖声愈发嘈杂，眼前的画家一清醒就胡乱喊叫则更显聒噪。
而他的讽刺像是一把冰刀，扎透对方心头的同时，让他浑身袭来一股刺骨的寒意。
甚至让他说话更好听了一些，陪笑道：
“咳，嘿嘿。这位先生，我们这是要去哪里？”
“你家。”
“我已经有很久没回家了，兴许家中还需要先做打扫。
不如我们先调转方向，换个去处，等到哪天我把家中整顿一番之后，再邀请您来家中做客？”
“没兴趣。”
“我知道一家风俗店，那里的姑娘都有着【风沙洲】的异域血统——黑发、棕褐色皮肤。
她们腰肢像蛇一样灵动，双腿修长柔韧，习惯赤足、或穿着露出脚趾的凉鞋，脚踝处时常会佩戴一些闪亮的饰品……
我是那家店铺的熟客，可以叫来十六个少女让你享受风沙洲的帝皇待遇，所以——”
“没兴趣。”
唐奇强忍心痛拒绝道。
该死，如果今天不是安比陪在身边，他需要给小姑娘竖立一个良好的价值观，说不定就要就范了！
“那个卫兵长给了你多少钱？我、我能给你双倍！”
“你还有钱么？”
“那我肯定偷偷私藏一些，以免哪天需要用到它们。”
“不是钱的问题。”
唐奇指着他还想吭声的嘴巴道，
“我只是要还人情。所以现在闭上你的嘴，等把你安全送回家后，要逃还是怎样随便你。”
“他们肯定会在家里堵着我，到时候我还怎么逃走？”
“那是你的事情。”
“我们不能商量一下吗，您要不看一看我身上有什么值得利用的？”
艺术家的造型总是稀奇古怪，这家伙的发型更是能遮住眼睛的爆炸头。
如今他为了证明什么，撩起自己毛躁的刘海，将那还说得过去的瘦削脸庞正对唐奇。
等确认唐奇看清面庞之后，紧跟着就把上半身的衣服脱下，露出瘦成皮包骨的身材，然后就要调转过背后，扭动钩子……
“把你的衣服给老子他妈穿上！”
卫兵长的嘱咐，让唐奇没敢一脚把他从车厢里踹出去。
却还是没忍住拿起自己手头的东西，砸向这个试图出卖自己取向的画家——
“啪”的一声，封装在牛皮纸袋的文稿散落在了车厢里。
“哦，抱歉。”
画家连忙披上衬衫，
“您说对风俗店没兴趣，我还以为是【兄弟俱乐部】的会员，会惦记着我的钩子……那家新兴的俱乐部在龙金城真是风头无两。”
“再废话，我会直接把你打包送到红巾帮的总部。”
“千万不要——他们的总部在深井地下城，那种危险的地方我可不敢去。”
画家配笑着把车厢中的稿件拾掇在了一起，好奇心驱使着他瞥见其中的只言片语，忍不住挑挑眉问，
“《晨暮森林指南》？您还是一位作家。”
“有什么问题么？”
“不、当然没有……”
借着把稿件按照右下角标记的页码规整的时间，画家大致浏览了一遍，
“我只是惊叹于，作为一个冒险者，您竟然拥有着不亚于吟游诗人的文笔。您一定受过良好的教育才对，难道是一位贵族？”
真要算起来，唐奇两者都是，
“这都能看出来？”
“您可别小瞧我，再怎么说我也是龙金城里小有名气的艺术家。虽然您的笔风颇为诙谐，但也能看出来其中的一些考究，至少说明是读过书的人。
但最喜欢读书的法师老爷，很少能做到像您一样幽默。
瞧瞧这上面的笑话——
‘我时常陷入回忆，为什么当初在狗头人洞窟时，头顶的落石会在黑蛇与我之间触发，明明当时走在最前面的是碎石。
直到后来我意识到，这兴许是因为怕了伤及同胞，所以狗头人的陷阱都是按照标准身材设计的。’
类似的幽默竟然充斥了整篇文稿，而没有一句重复！”
画家由衷地欣赏道，
“我敢打赌，就算是单单把这些笑话摘出来抄录成一本书籍，都足够让您名扬整个龙金城！”
来自陌生人的认可，让唐奇燃起了些许信心。
但考虑到眼前这个画家兴许是为了活命，故意吹捧自己，唐奇还是没太当一回事，只说道：
“如果真像你说的那样，我也不至于每天辛苦的在龙金城四处乱跑，只为了找一家愿意收下稿件的出版社了。”
“怎么会？单是我熟识的一些出版社，譬如【港口信鸽】，前些日子出版的书籍绝没有这篇有趣——
《龙金城的鬼新娘》，虽然作者是找我画的封面，但我不得不说那是我近两年所读过的最臭、最长、最无聊的一本著作。
出版时它本来以悬疑、推理、恐惧作为卖点，可除了开篇有那么些许恐怖氛围之外，后续至少70%的内容，都是在讲那座宅邸三十年间，两代人所酝酿出的苦情戏！
什么三角关系、兄妹之情、父亲对女儿的觊觎……仿佛全世界都深爱那位鬼新娘似的，就连一条狗都在为鬼新娘牺牲。
结局更像是‘下水道的史莱姆’，又臭又黏糊——
鬼新娘原谅了所有人，他们幸福的生活在了一起！？
我严重怀疑作者是把自己代入了进去，创作的时候已经不知道天空和大地的区别了。”
比起这本著作的内容，更让唐奇感到惊奇的是，他居然真的从头到尾把故事看完了：
“这种烂书都能出版？那作者一定很有名气吧。”
“当红小说家，玛丽苏。”
“嗯，听起来就很有名。”
唐奇如实点点头。
“所以这部《指南》就更没有被拒稿的道理了——哦，我明白了。”
画家一拍脑门，指了指手中的文稿，
“缺配图！”
“嗯哼？”
唐奇怎么可能看不出画家的打算，
“吹嘘了那么多，这才是你的目的？”
“不不不，你先听我说——”
被撞破计划的画家轻咳两声，试图辩解道，
“虽然你的描述已经足够形象，但对于那些没有见过这类生物的人而言，始终无法通过想象去记忆它的形象。
这在无形中，就增加了许多阅读门槛。
譬如图鉴篇中的【恐狼】，你写的是‘比起一般狼类，它们的身躯和四肢要显得更加短粗、结实，肩膀更宽阔，脑袋大而沉重’。
这足够形象，可事实上它们的面部也有所区分，只是很难用言语描述而已。
如果加上两只狼类的对比图，既能让整部书籍没那么枯燥，也能扩大你的读者受众——对于某些人来说，画本可比书籍有意思的多。”
忽略他本身的职业不谈，画家的言语听着还算诚恳，并且也的确戳到了唐奇的一些痛楚——
写歌、写文稿还可以，但绘画方面确实一窍不通。
“难道真的是缺乏了图画的原因？”
眼见唐奇有些心动，画家连忙道：
“也有可能是缺少了一位颇具名望的介绍人——
为什么玛丽苏小姐的粪作也能出版？正是因为她过去创作了许多畅销书籍，拥有信誉！
她忠实的读者们也会为此买单，让销量保证在一定的及格线上。
而您作为一个新兴作家，出版社会为此担忧这部书籍是否能销售出去……
如果有一个颇具名望、信誉的人为此连线、搭桥，说不定能提高过稿的概率呢？”
画家拍了拍自己的胸脯，有些自信道，
“譬如我？”