稀薄的迷雾将眼前熏染的昏灰。
浓烈的刺激气味灌入鼻腔，像是将木炭掺进了蝙蝠的粪便里，加上硫磺后拿大火一把点燃。
有些熏臭，却能帮助凯恩更好的分辨方向。
他四肢着地，奔跑在密林之中，腰腹的伤痕一路淌血，但身体足够敦实，似乎没能让它成为阻力。
直到穿过一颗颗参天的乔木，村庄的轮廓映入到他眼里——
炽烈而明黄的火焰攀附着垒起的篝火，像是一颗直插浓雾的火柱。
它的光晕氤氲在四周，映照在原木搭建成的房屋上。
但那些屋舍并不只修建在平地，光晕的尽头是乔木的枝杈，树枝与草垛堆叠起的，像是鸟巢似的帐篷搭建在树梢，拼接着巨大的蕨叶作为棚顶。
它们借由巨木与大地上的房屋作为支点固定，彼此之间还有不算牢靠的吊桥相连。
光晕映照不到的地方是一口枯井，那里连接着地下洞窟，但是只有老鼠们喜欢住在那种地方。
凯恩穿行林地，一举奔跑到了村庄正中的火柱旁。
但身体却逐渐直立，浑身的毛发开始向皮肤内收缩，体型也跟着缩小，直至最后蜕变成一个两米高的男性。
方正的脸上布满棕黑色的络腮胡，虬结的肌肉与雄壮的身材，让他看起来更像是个歌利亚裔。
但凯恩的确是个人类。
披上篝火旁提前摆好的外衣，掺杂着的气味让他连连打起喷嚏，这扯动着他那正在愈合的伤口，难免痛呼出声。
在这个过程中，其余兽化人也陆续回到了营地，有人顺势显露了人类的姿态，有的却习惯性保持了野兽的外貌。
直到没有新人到来，凯恩才闷哼一声：
“人都回来了吗？”
“有几个还没有，比如埃里克。”
“那家伙被乌龟踩扁了，我看得清清楚楚。谁知道还能不能活下来？”
人群逐渐喧嚣起来：
“还有蒙德、埃文那几个……他们冲的很靠前，受伤应该是最重的。”
“不会被那伙绿皮抓起来了吧？”
“他妈的，听说绿皮没什么忌口，兽化人的肉他们肯定吃得下去。”
“我都说了，他们那么多人，不该去找他们的麻烦！”
“但他们手上肯定有食物！”
“然后呢，咱们本来是去找吃的，现在成了别人嘴里的口粮了。”
“放屁，咱们都他妈要拿下了，全他妈怪凯恩这个怂包下令撤退！”
“放干净你的嘴。”
“怎么了宝贝熊？老子说真话戳到你的心眼去了是吗？要不让老子亲自扎透你的心管，今天就他妈尝尝熊肉！”
直立的虎人亮出了利爪，威胁似的靠近那个少年模样的熊人，尖爪抵住他的胸膛，狰狞起了虎口——
凯恩握住了他的拳头，瞪向两人：
“都闭嘴！”
虎人冷哼一声，却也收起了爪子。
凯恩拍了拍少年的脑袋，让他退到人群里去，紧跟着环顾四周，说道：
“虽然是一群绿皮和地精组成的部落，但他们不成组织，混乱又无序，我们原本占据着上风……
但是当歌声响起来的时候，一切都变得不一样了。”
“上一秒还哭号着逃跑呢，下一秒就跟喝了蛇鸡兽的血一样麻烦！”
“是因为那个人类！”
一个鸦人忽然说道，
“我们都在天上看到了，那只乌龟的背上站着一个弹琴的人类。”
“人类？俘虏吗？”凯恩迟疑道。
“不知道，但他原本站在龟背上什么都没做，我们一开始也认为他是俘虏。直到后来他忽然统领起了那伙兽人——
可当我们调转攻势，试图叼住他的喉咙时，他身旁的护卫又能轻松将我们拦下……”
“赛洛文当时被那个骑士打倒在地，他也没有回来！”
一个女人哭诉道，
“凯恩，我们要把他救回来！”
凯恩拍了拍女人的肩膀，正要宽慰。
可一只鼠人耸了耸肩，掠过了人群：
“去你的，老子手里还有粮食，我肯定不参与——那头乌龟的皮肤又糙又硬，伤口还能迅速愈合，谁能拦住它？
他是你的丈夫，又不是我们的！我们可没义务帮你救人。”
女人看向凯恩：“是你说这里是一个集体，才哄骗我们驻扎在这里的，这就是你口中的集体吗？”
“我没有哄骗任何人，这片森林比你们想象地要危险太多，这才是我邀请你们加入的原因。”
凯恩叹了口气，拍了拍女人的肩膀示以安慰，
“但你说地对，我们的确是一个集体。
不管是赛洛文，还是埃里克，他们都是我们的家人。
所以，我肯定会想办法救他们，但必须要改变策略。”
凯恩回忆着最早发现巨龟时的情景——
这支巨龟的体型过于庞大，以至于穿行林间时，难免撞断树干，发出轰鸣的声响。
在晨暮森林混迹许多年，凯恩却是第一次见到如此宏伟的生物。
他确信，只是一只巨龟的皮肉，就能够补充他们百余口兽化人一个月的食粮——
双月之夜后，他们的余粮也不算富足。
所以他带领村民，抱着狩猎的打算埋伏在巨龟的必经之路上。
直到他发现，那巨龟的背后还驻扎着一个游牧民族。
于是他调换了目标，试图进行交涉——
只要这个游牧部落留下食物，自己就会放他们离开。
这算是劫掠，但在食物短缺的时候，凯恩也别无选择。
可谁知道它背上的是一群野蛮的兽人。
龙金城的境内怎么可能会有兽人？
他们甚至没能留给自己交涉的余地，就咆哮着冲杀上来，酿成了现在的后果……
如果早知道是这个结果，他当初一定会选择绕路，将巨龟放行过去。
可现在说什么都晚了：
“露西，给我一些时间，让我去处理一下伤口。”
凯恩将腰腹上的斧痕展露给女人看，
“我会集结一支小队，悄悄潜入到巨龟附近，探查赛洛文他们的境况，到时候再具体安排营救的计划。”
“好，你尽快，到时候我跟你一起去。”
露西心里急切，却知道自己没办法强迫领袖做什么，只能先一步变化为一只渡鸦，飞上树梢。
凯恩环顾四周，挑选了几只鼠人与狼人，他们身形矫健，更适合作为斥候：
“处理完伤口之后，重新在篝火旁集合。”
随后也不管对方是否答应，便快步回到了自己的屋舍。
当推开门扉的一刻，他终于无法维系虚脱的身躯，轰然倒在了地上。
“凯恩！？”
屋中原本静坐着一个健硕的女人。
她的身材不比人形的凯恩娇柔多少，而浅绿色的皮肤，印证了她作为半兽人的身份。
在看清凯恩腰腹上那骇人的伤口时，她连忙将对方拖进屋里，端来一桶清水洗涤伤口，旋即用翻找起医药箱中能用到的东西——
这是她作为冒险者时的储备，里面搁置着草药工具与医用绷带。
她草药敷在伤口上，试图为他止血：
“该死，是谁将你伤得这么重？”
“一个女人。那家伙的力气简直跟你一样大。”
凯恩喘着粗气，察觉到自己的意识正逐渐昏沉。
他确信那个半兽人的巨斧上没能镀银。
否则以她的力气，或许会拿走自己的整条命。
“别他妈开玩笑了，草药止不住你流的血！”
“没关系，我的伤口会自愈……”
“你在受伤之后强撑着奔波了一路，愈合的伤口都跟着撕裂了！在你自愈之前，失血过多就能带走你的性命！”
女人转身就要离去，
“我必须把那个牧师找来！”
“不、不行！”
凯恩一把抓住女人的手腕，
“不能让他出来，他会毁掉这里——”
他想要强硬地拒绝，可虚浮感霎时间侵袭他的大脑，迫使他四肢乏力，紧跟着昏厥过去。
女人见状，哪还愿意顾及凯恩的命令，连忙将他背起，匆匆跑出房屋，去往不远处的村落一角。
“什么人靠近！？”
也许是凯恩身上的血腥味太过浓重，以至于远处的狼人顷刻间捕捉到他们的存在，以狼啸作为威胁，警告着他们止步。
“是我，菲德！”
女人脚步不停，逐渐看清前方那灰白的迷雾中的半圆形球体，与球体一旁手持长矛，以作看守的四个狼人，
“快、告诉那个牧师，凯恩他伤得很重！”
几个狼人面面相觑，拒绝道：
“不，凯恩交代过，不论发生什么事，都不能让这个人类走出这里半步。”
“等他死了，你们还能听从谁的命令！？”
菲德将凯恩搁置在地上，体型在愤怒中猛然增扩，直至撑开她的布衣，俨然化作一头直立的棕熊，向着狼人嘶吼，
“他如果追究责任，你们就说是我允许的！”
“嘿，菲德，别激动、别激动。”
狼与熊之间有着力量上的绝对差异，兽化人同样继承了这一点。
他们不愿惹麻烦，只能在对视之后叹气，向后退了两步：
“好吧，谁让你们是夫妻呢？”
菲德连忙走上前去，拍了拍身旁灰黑色的平整半球体，发出“砰砰”声响，指了指身负重伤的凯恩：
“嘿，里面的那个牧师，我知道你在！听着，我现在需要你救治我的丈夫——我知道你们之间有很多恩怨，但是我管不着这个。
我请你救下他，然后我会让人放你离开，就当完成一笔交易怎么样？”
这个球体看起来就像是一个没有光泽的哑光陶瓷，仿佛一拳就能将它击碎。
但无论如何拍打，它都像一堵阻隔彼此的墙壁，坚硬、牢固。
在过去的冒险生涯中，她也见识过这个法术——
【李欧蒙的小屋：
三环，塑能。
召唤一个半径3米的半球形力场出现在你周围，并在法术持续时间内保持固定。当你离开该区域时法术将随之终止。
半球可以容纳至多九个生物，超过数目则即刻失效。
在施展此法术时即处于半球内的生物和物件可以自由进出半球。而所有其他生物和物件都将被阻挡而无法进出。
法术和其他魔法效应既无法延伸至穿过半球，也无法直接穿过半球施放。
半球内的空气干爽舒适，而无论外侧气候如何。你可以在法术终止前使半球内的光照变为微光或黑暗。
半球从外侧看是不透明的，并且呈现出由你选定的颜色，但从内侧看它则是透明的。】
正是因为这道法术的庇护，才使得这么多天以来，整个兽化人集体，拿球体中的牧师没有任何办法——
“我并不是想引诱你离开法术的范围！等确认凯恩的伤势无碍后，我会亲自送你离开这里！”
“出于人道主义，我不会见死不救。”
球体中传来一个低沉的嗓音，是一个磁性的男声，
“但我需要一个安全的环境，请你让其他人离开。”
菲德看向不远处的四个狼人，用眼神催促着他们离去。
球体之中的牧师，能够从内部窥见外界的一切，直到他们离开了自己的视线，才撤去了环绕周身的法术。
那是一个头戴钢盔的男人，他身着板条甲，胸口的钢板正中刻印一枚玫瑰金色的太阳，太阳之下似乎是云层，隐约透出浅薄的光辉——那是一枚神明的徽记。
菲德认得这个圣徽。
它代表着这世上唯一还会降下神启的神明。
祂是暮光、是宁静，是为渴望安睡之人抵挡恐惧的慈父。
也只有祂的麾下，还存在着【牧师】这种令人憧憬的职业。
他走上前去，在菲德乞求的目光中，轻抚凯恩的伤口：
“祢是白昼的终点，是黑夜的门扉。
是薄暮的宁静，是雾霭的光辉。
我祈求祢的纱幔垂落，留下温柔的低语。
浸染颤抖的灵魂，淹没痛苦的嘶鸣。”
温和的柔光，像是从夕阳中择取了一抹色彩，漫过了凯恩的血肉，灌注起生机与活力。
那昏沉的兽化人，脸色从痛苦转变为安眠，像是做了个美梦似的，气息也变得和缓。
“谢谢、谢谢。”
菲德松了口气，由衷地看向牧师，
“你放心，我会送你安全离开的。哪怕是凯恩阻拦也没用。”
“不，我不会离开。”
牧师摇了摇头，
“我说过，我希望净化你们身上的诅咒。
在你们恢复原样之前，我绝不会抛下你们离开。”
“可是——”
菲德正要开口，耳边却变得尤为嘈杂。
她连忙向声音的方向望去，却看到去而复返的四个狼人，急匆匆地赶至身前：
“不好了、不好了！有人打上门来了！”
“是谁？”菲德连忙问道。
“一只巨大的乌龟！
还有、还有一伙兽人和地精！”