“那些迷雾似乎都被吸引走了。”
猩红的雾气已经无影无踪，甚至弥漫在周围的灰白色，也比此前要稀薄几分。
亚瑟迟疑地环视四周，却无法确切知晓外界的情况。
“晨曦，使用【神圣感知】。”
唐奇收回了对复制体的共感——
只需要让复制体带上准备好的血袋，在离开小屋后一点点打开瓶口，将血腥味释放出去。
弥漫在小屋外的雾气，便会像受到吸引般向复制体离开的方向飘去。
在这期间，它们或许会试图侵入复制体的皮肤，痛饮他的鲜血。
但在【强化属性】的体质加成下，复制体的皮肤也犹如橡木般厚实。
只要不受到攻击，他就不会消散。
一个小时的时间，足够他将血袋带到很远的地方，挥洒鲜血，吸引周遭的吸血鬼迷雾了。
而作为不死生物，晨曦是唯一一个不会被迷雾所侵扰的存在。
她围绕亚瑟塑成的小屋，将一圈圈涟漪从胸前扫过，遍及四周，肯定回答道：
“什么也没有。”
“很好，看来我们可以离开这里，继续向前进发了。”
唐奇将暂时安全的信息，传达到每一个人的耳边，紧接着让库鲁利用【魔法伎俩】，将几人身上的污渍、血腥味清扫地一干二净。
菲德没想到他们还要前进：
“你们没有听懂我的意思吗？这一切都是个骗局——根本没有鬼婆、没有食物，只有弥漫在这片区域的血雾！”
“我们还没有抵达凯恩献祭的位置，你怎么知道没有食物？”唐奇问。
“因为我了解那里！”
菲德只觉得心情有些复杂。
她本不该说明这些，却还是不可避免地担心亚瑟的处境——
这家伙救了她的命，她没道理眼睁睁看他去送死。
所以她叹了口气，将一切全盘托出：
“我们献祭食物的地方，就是鬼婆曾经驻扎的领域——
那是一座古堡，她们将那里装扮成了宫殿的模样，让周遭的森林林木显露出青翠与生机，就像是童话故事中的庄园、城堡。
在她们离开后，我和凯恩，连同几个曾经受她们驱使，如今活下来的兽化人，准备着手将古堡休整为一个合适的栖息地，那能为我们省去许多麻烦。
我们打算将古堡的房间规整出来，至少让每一个流离失所的兽化人，都能获得一间能够遮风挡雨的住处。
一切都在按照计划进行着，直到双月之夜的到来……”
菲德回忆着过往，虽然间隔了十年之久，但过去发生的每一个画面都像是镌刻在了她的脑海，
“每年的双月之夜，是我们最难熬过的日子。
不受控制的兽性，会让我们冲出理智的围栏，狂奔在森林里，遵循兽性的指引撕碎每一个眼前的生命，除了那些被诅咒的同胞。
可当双月之夜结束，重归理智的时候，一夜劳累所带来的饥饿感，又会让我们快速的将食物消耗一空。
这迫使我们只能选择外出狩猎——
我们当然不会选择让每一个人外出，一些隐居的兽化人还有自己的妻儿，并不具备外出面对危险的能力。
所以在凯恩会让她们在古堡中升起篝火，利用蕨叶、草药所烘烤出的气味，指引狩猎队伍回归的方向。
但就在驻扎古堡的第一年，徘徊的血雾吸干了她们的生命，当我们回到古堡时，庄园的空地上只剩下了一具具干尸，只有少数缩在古堡中的孩子幸存下来……”
唐奇聆听着当初的故事，但脚步不停，已经背上行囊继续向着目的地进发。
【吸血鬼迷雾】同属不死生物的一种，既然晨曦感知到周围一派平和，他自然也不会多担忧什么。
只是一路上时不时皱起眉头，不太相信的模样：
“那座古堡既然是鬼婆的领地，凯恩又充当了那么多年的走狗，还能不能知道血雾的存在？”
“他从来没听说过这件事——我们猜测，在鬼婆驻扎的这些日子里，应该是由她们拦住了血雾的侵害。”
菲德摇摇头，事到如今也没什么隐瞒的必要，
“当她们离开，维系这片古堡的幻景不再，血雾也便重新淹没了这片领域。
从它们吸血的特性分辨，凯恩判断它们应当也是在双月之后出没，进行觅食，我们便只能离开这座古堡，搬迁到了现在的地址。
可每当双月之后，时而还会有血雾侵扰着我们的生活，凯恩便试着将那些奄奄一息的猎物，送往古堡周围，填饱那些迷雾的肚子。
从那之后，村子的周围便没怎么见过血雾的出没。”
“换句话说，我们的目的地就是那座古堡。”唐奇明确了目标。
“可送往那里的食物早就已经被吸干了！”
菲德只觉得自己像是一个夏日里聒噪的蝉虫，“嗡嗡”叫个不停，明明已经到了吵嚷的程度，却没有一个人在乎。
“鬼婆、食物，两个需求一个没能达成，就这么折返回去不就显得更亏了？”
唐奇暂时没有回去的打算，
“难道你不对这片血雾的存在感到好奇吗？为什么会有大量的吸血鬼残骸飘散在空中？”
“谁会在乎这种东西！？”
菲德有些恼火，
“它就是存在，而且已经存在了很久——难道你吃面包的时候会在乎它是怎么做成的吗？”
“我当然会。它的面粉取自于黑麦还是其它、使用了黄油还是植物油、揉面的力道或轻或重……这都决定了这个面包好吃与否。”
“可我们是在向一个诡异的目的地进发，不是在吃面包！”
“正是因为诡异，正是因为未知，我才想要尝尝这个面包的味道到底怎样。”
唐奇回头看向菲德，
“你曾经还是个冒险者，连这点最简单的道理都不懂吗？”
“……”
菲德只觉得这个男人疯了。
在佣兵的生涯里，她也经常从同僚的口中听说一个名词——
冒险精神。
“全他妈是放屁。”
那些佣兵总这么说，
“这个世界上只有三种东西最重要。
金钱、权力、还有生命！
什么是冒险？为了财富，把脑袋挂在裤腰上，那就是冒险！
一些人嘴里的‘冒险精神’，不过是看到有些人送了命、也没能赚到钱所胡诌出来的说辞！”
哪怕是后来四处流浪，充作一个冒险者，她也将这句话奉为人生的圭臬，渴望一个安定的住所。
现在竟然有人告诉她，自己只是为了一探事物的真相，而不顾性命、踏入险地？
“你把生命看作玩笑，生命也会把你看作玩笑。”亚瑟同样不认同这一点。
“每个人对生活的看法不同而已。就像你也明知道前路危险，却还是要跟我一起前进一样，所以别教育我。”
“你是寻找乐趣，我是寻找吸血鬼。只不过刚好顺路而已，本质并不相同。”
亚瑟重申着自己的目的。
“是、嗯、对。传教的途中在村庄里撞上了一个吸血鬼衍体，将他净化后深入到晨暮森林里，试图寻找吸血鬼的起因。
这个故事你刚才讲过了，不新鲜。”
唐奇大致总结着亚瑟的故事——
他说得比较笼统，缺乏了许多细节，但的确就是这么个故事。
在探索森林的过程中迷路，偶然撞上了兽化人的村落，决定为他们驱除诅咒，却反而被凯恩看作了眼中钉。
不得已之下，利用【李欧蒙小屋】将自己与他们隔绝起来，在村子里干耗着时间。
唐奇记载着对方整个经历中，最值得注意的事物——
【被吸血鬼所啃咬、却没能彻底被吸成干尸的受害者，大多数会被转化成一种名为‘吸血鬼衍体’的不死生物。
他们拥有着与吸血鬼等同的嗜血欲望，同时又被吸血鬼所控制。
如果吸血鬼同意衍体啜饮自己的鲜血，他们才拥有转化为真正吸血鬼、摆脱控制、得到自由的可能。
但通常，只有吸血鬼死亡时，衍体才会获得自由。
毕竟对这群高傲的生物来说，比起合作、他们更享受臣服。】
“在你的眼中，这种关乎人命的事情竟然是像蔬菜一样，用‘新鲜’这种扎眼的词语评价的吗？”
唐奇知道这家伙又要上价值，连忙打消了继续纠缠下去的念头。
和尊崇秩序与善良的家伙组队，简直能要了他的命。
他宁愿让希瓦娜那种傻子待在身边，至少她不会喋喋不休地在耳边呼唤和平与爱。
【但亚瑟与菲德的说辞，或许的确印证着晨暮森林中，存在吸血鬼的事实。
毕竟这片始终被灰雾所笼罩，无法窥见阳光的森林，的确是这些阴暗生物的最佳栖息地。
你很难不对此感到兴奋。
我是指这种寿命悠长的存在，理应能满足一些我作为故事叙述者的求知欲，而不是说感受对方体温这件事——
事实上，我大概能想象出来那是怎样一种感触。
妖冶、冰冷、亵渎……我承认这很诱人，真的。但我不想在做什么事情的过程中，对方突然在我的脖颈上咬下一口。
虽然龙金城的图书馆里，时常能看到描述吸血鬼多么高贵、冷艳的小说，就好像告诉别人‘你不要做人啦，赶快加入吸血鬼的大家庭’似的。
但我想没有谁会愿意永远沉浸在黑暗中里。
至少我不愿意。
毕竟选择了黑暗，就意味着失去享受阳光的权力。
我为什么不能都要呢？】
拥有【向导】的专长，使得唐奇完全可以凭借大致的方向感，一路直行至目的地。
在这个过程中，晨曦时而也会释放【神圣感知】，探查周遭的迷雾中是否存在异样。
或许是此前的诱饵卓有成效，一路上也没再撞见什么危险。
但凝重的气氛，还是让菲德感到了不安——
她本就对这片区域缺乏安全感。
更何况唐奇认为亚瑟有些聒噪，自己在他的眼中犹如俘虏，并不存在人权。
狗头人走在路上还要读书，那个骑士跟个死人似的一言不发。
长久的沉默下，她只能静心感受着皮肤上的湿冷，时而搓起粘腻的手掌，已分不清那是冷汗还是单纯的水珠。
眼前除了大雾，便是淹没在迷雾中卷曲的阴影——
过于厚重的浓雾，甚至让光明与黑暗都失去了分界。
他们始终穿行在一片灰黑之中。
菲德在迟疑中，已无法通过近似的景色分辨具体的路程。
但时间上的感官，告诉她理应快要抵达目的地：
“这里之前没有这么厚重的浓雾，有些不对劲。”
他们彼此相距不过两三米的距离，如今却只能看到漆黑、如影子一样的轮廓。
只需要有一人加快脚步，便能轻松让人丢失视野。
“现在是你逃跑的最好时机，你可以祈祷一下我们会跟丢你。”唐奇举起【荣耀之戒】。
“已经走到了这里，我一个人回去不安全。”
菲德随意找了一个借口。
但她觉得已经没有了回去的理由。
她想，自己至少不能对不起这个牧师——
唐奇的注意力也放在亚瑟的身上。
意识到他无法在迷雾中辨认方向，眼看就要偏离队伍，连忙一把抓住他的臂膀：
“跟着光走就可以了。”
“不，那里有人。”
亚瑟指向远处一个方向，迟疑道。
“你怎么看得那么远？”
唐奇下意识向那个方向望去，却转而瞧见远处几个身影，悬浮似的停驻在半空——
一根根绳子从他们的头顶延长出去。
就像是被吊在了什么上面。
依照眼前灰蒙的可见度，那根本不是他们能察觉的影子。
可他们偏偏像是指引方向的路标，伫立在那里，生怕别人看不到一样。
“像是个诱饵。”唐奇说。
这显而易见。
“但我必须去看看。”
亚瑟执拗道，
“哪怕那是尸体，也不应该被如此亵渎。”
拗不过这位牧师，但对方能够驱散不死生物的能力，又十分适用于眼下这个环境、足够让人眼馋。
唐奇最终还是耸了耸肩：“你打头探路。”
亚瑟没有拒绝，自顾自地向着吊人的方向走去。
随着几人的接近，唐奇得以彻底看清楚对方的轮廓与数目：
“四个普通人，和一个矮人。”
“为什么要单独提及‘矮人’？”亚瑟问。
“只是想论证凶手不可能是矮人。”
“因为他们不会残害自己的同族？”
“因为他们没办法把尸体挂这么高。”
“……”
“库鲁，侦察陷阱。”
“没有！”
在库鲁简短的回答中，唐奇走到吊起几具身躯的宽阔树干旁，挥舞弯刀，将作为基点的绳缚轻松斩开。
“砰、砰”，几具尸体应声倒在唐奇的面前，得以让他有了靠近前去，端详对方的机会。
“怎么可能！？”
率先这么做的菲德当即坐在了地上，下意识地向后退却两步。
“你的熟人么？”
唐奇紧皱眉头，也一并揭下眼前那顶，遮盖了尸体面容的兜帽。
他呼吸一窒。
也怔愣在了原地。
他眼前的这具尸体，面色铁青、模样狰狞。
黑发散乱披在了皱在一起的五官，无法瞑目的黑瞳布满血丝，瞳孔中映照着与尸体一模一样的影子——
唐奇不可能认不出他的身份。
因为那是唐奇·温伯格。