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县学中的科考和岁考等同于单元测试，而或模拟考试，要考核合格了，才能获得更高级别的乡试资格。
一般情况下，生员来考这两项试，成绩即使取不到“优秀”，合格基本没问题。
这里面牵扯甚深。
不管是教谕还是训导，他们都不会刻意地破坏生员前程。
常言道“断人财路，如同杀人父母”；
相比之下，断人前程的性质有过之而无不及，闹到那一步的话，真是要鱼死网破，不死不休。
所以王复和陈晋提出要参加乡试，张教谕答应得爽快。
虽然并不看好，但万一呢？
无论谁考中了，都是张教谕的人情，何乐不为？
很快安排了科考，让两人来考。
考完之后，张教谕当场阅卷。
王复的文章中规中矩，略显老气，但整体并无问题；再看陈晋的，不禁露出惊讶之色：
“陈晋，你的文章水平进步极大，难道去哪座书院求学进修过了？”
陈晋回答：“没有。唯多看，多写耳。”
张教谕手扶胡须，赞赏地道：“好一句‘多看多写’，貌似轻易，可有几人能真正做到？陈晋，你很好，开窍得及时。三十而立，正值壮年，前程可待。”
“多谢教谕大人的教诲。”
“好了，你们回去等通知吧，应该没甚大问题了。”
后面的事，就是走流程，审批，诸如此类。
在回去的路上，王复兴奋地道：“陈兄，咱们什么时候启程去州城？听说越早越好。”
他说的不无道理。
古代出行，尤其是出远门，是一件充满了意外和凶险的事。雨雪、疾病、贼寇、甚至妖邪……
诸多不安全因素，谁都不敢保证会碰不到。
因此出远门时，往往都是成群结队，结伴而行。家境好的，自有健仆随从，还有保镖，而或直接请镖局的人马护送。
在大乾朝，对于赶考的生员士子有相关政策保护，沿途可以入驻驿站等。
但主要的出行安全问题，都得靠自己。
最多出了事，官府衙门会迅速查办，可到了那时，还有什么意义？
从茂县到高州郡，正常行程，差不多半个月左右，称得上路途迢迢。
所以最好的解决方案便是提前一个月左右出发。
如此一来，抵达州城后还有时间进行修整，踩点，以及温习功课等。
陈晋也同意这个方案。
当下两人约定后，便各回各家。
接下来数天，剑铺仍没有开门的迹象，各大街道变得萧条了许多。
大伙们都在等待一个结果，等待一个可以接受的规矩。
这天下午，石奇峰大步来到后宅，神态有些焦急的样子：“先生，王家出事了。”
陈晋放下手中的笔，问：“出了甚事？”
“就在昨天，王远山在衙门中与赵县令起了矛盾，被扣押了起来。消息传回王家后，王复担忧其父安危，竟直接闯入衙门，并动了手。”
“嗯？”
陈晋眉头紧锁，立刻嗅闻到了“阴谋”的味道：“王远山为人圆滑，长袖善舞，怎么可能与赵县令翻脸？”
石奇峰一摊手：“谁知道怎么回事？我的猜测，多半是被设了个局。堂堂七品县令大人要设局害一介富商，即使王远山再有本事手段，也躲避不过去。”
陈晋为之默然，然后问：“那王复呢？”
石奇峰苦笑道：“王复小儿闯入衙门，双方冲突之下，他抢了皂吏的腰刀，并砍伤数名衙役，简直是昏了头。”
陈晋沉声道：“断无可能！他虽然任侠意气，性子不够沉稳，却绝不会莽撞做出这等事来。”
石奇峰叹口气：“衙门的告示便是这么写的，罪名如帽，直接扣到了头上。说王复犯案伤人，伤的还是公门中人，赵县令勃然大怒，直接革除了他的秀才功名。”
一县之尊，手握权柄，如果县内生员犯下恶行罪案，县令可革除其功名，再进行抓捕和收监。
陈晋霍然站起：“王家父子皆已下狱？”
石奇峰微微颌首：“昨天抓了，今天又都放了出来。”
陈晋目光一闪：“以钱买命？”
“是的，据说王远山舍弃了所有的身家财产，这才换得赵县令松口，把他们父子放了出来。一夜之间，王家败了。我琢磨着，那赵大人早就盯上了王家，偏偏王远山还不自知，以为有得谈，结果谈出了这么一场大祸。”
“欲加之罪，何患无辞？你刚才说了，此局无解，就算王远山不出面来谈，一样躲不开。”
石奇峰点头道：“确实如此。赵县令要立威，要杀鸡儆猴，早选中了王家。既可立威，又能抄没大笔钱财，一箭双雕。哎，这就是破门县令啊！当真是威风，翻手为云，覆手为雨。”
陈晋问：“那王复他们现在哪里了？”
石奇峰回答：“王家大宅已经被查封，家财散尽，树倒猢狲散，剩得他们一家子无所依靠，被衙门差役赶出了城。只能去外地投靠亲戚，而或到乡下躲避过活了。”
陈晋又问：“他们是什么时候出城的？又是从哪个城门走的？”
石奇峰想了想：“出城的时间不久，至于哪个城门嘛，距离王家大宅最近的，乃是西门，应该是从那儿离开。”
陈晋急声道：“不能是‘应该’，需要确切地点。”
石奇峰问：“先生，你要去送王复吗？也是，毕竟相交一场，这家伙品性其实不错，就是想法有些天真。不过他遭逢巨变，恐怕无颜见人……不，不对！”
说到这，这位老江湖猛地反应过来：“先生，你是担心赵县令心狠手辣，会赶尽杀绝？”
陈晋面色冷峻：“正是。城中不好下手，可当到了城外，入夜之际，便再无顾忌。”
“好，我立刻去备马。”
石奇峰不多啰嗦，快步而出。
陈晋伸手抓起剑匣，口中叫唤一声：“小慈。”
“小慈在呢。”
红眼乌鸦应声而来，它的伤已经养得差不多了。
陈晋一挥手：“你知道该怎么做，去吧。”
“明白。”
小慈振翅飞出，掠上高空。
空中红霞弥漫，日头西落，夜幕在靠近。