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从院试到乡试，地方换了，考场换了，但主要的流程大体不差：排队、搜身、取牌、祭神、对号入座……
一系列工夫做完，就坐在狭窄的号舍内休息。
今天属于进场，正式开考要到明天。
高州郡贡院的考场是真大，据说号舍过万，划分成好几个区，一眼看不到头。
此际考场安静，号舍清幽，一时间陈晋便有些思绪逸飞。
这段时间吃好喝好，他修为有了长足的进步，隐约感受得到，距离突破到第三境已不远矣。
第三境，炼精化气后期，等修炼圆满后，将踏入第二个大阶段“炼气化神”。
到了这一步，会迎来脱胎换骨的变化。体内气血蒸腾，五脏六腑强化完毕，届时可引气入体，真正的开始六气正位，由外及内。
这才叫做真正的“修仙”。
闲暇时候，陈晋曾猜想这部《六气正位法》究竟是哪家道统法门，不过这一路来，他基本都处于“闭门造车”的状态，并没有接触到多少修行的圈子，不管是人，或者物。
认识到的真正的修行者，大概只有一位：
令狐雪笠。
可对方提着山魈头颅一去不复返，自此杳如黄鹤，显得潇洒而神秘。
记得那时候王复还满城寻找，希望能再度遇上，获得一份仙缘，可哪里寻得到？
而令狐雪笠口头上许给陈晋的一份人情，也就没了下文。
除了令狐雪笠之外，就是旁门术士古先生了。
从他那儿，陈晋得到了大笔黄金，还有一份《点相摄魂术》。
黄金解了燃眉之急，术法却束之高阁，还没有来练。
倒是那口壶天袋趁手，成为贴身用品，出入携带。
如今进入贡院考试，袋子自然无法带进场，若是被搜到，那就解释不清，故而藏在了房间里。
综合而言，他长时间都是在自学自练。
本来要询问魁星神君的，可对方显威过，但再没有入梦，不管陈晋如何烧香敬拜，开口询问，俱是无果。
登高楼中，肯定有关于修行的介绍书籍，但不在一楼，而是藏于二楼，或者三楼。
他目前没有资格上楼。
而六大爷陈寿年的府上，只有护院保镖，并没有术士供奉那些。
这正是门庭冷落的一个表现。
用陈寿年的话说“养不起了”。
恰是如此，那份供奉最后落到陈晋这里来，也算冥冥中自有注定。
缺乏了解的渠道，导致对于修行的认识并不多。
他也不管了，当下考到举人功名，方为首要。
因为这是一块真正的敲门砖，拿到了手，才能进入陈氏本家的大门。
才有足够的底气衣锦还乡，并面对赵县令的打击报复。
就不知道留在大塘乡的大伯他们，现在怎么样了……
……
大塘乡，土地庙。
陈源带领全家挑担着纸钱香火，元宝蜡烛等，前来烧香拜神。
这般行为已经持续好几天了，天天都来，风雨无阻。
不但拜祭社神，家里的神主牌同样香火不断。
祈求许愿，只有一个，就是祈愿陈晋能桂榜中举，衣锦还乡。
这正是全家上下最大的心愿。
就在前一阵子，家里终于收到了应征行伍的陈潭的一封书信，信上说一切顺利，他在战场上因为表现不错，已经当上了伍长，让家人们不必担心……
不担心是不可能的，但有书信回到，报了平安，便胜过万金。
虽然此信从南蛮寄回，中途几经辗转，可能都是几个月前的事了。
其实这段时日来，乡上的日子并不好过。
自从赵县令上任，政令严苛，税赋叠加，先是县城，很快扩散开来，波及乡野，无一幸免。
城里城外，老百姓们怨声载道，苦不堪言。
以往乡人自治，只要把朝廷规定的税赋等交割完毕就好了，可到了如今，衙门派遣的差役官吏时不时就下乡来，简直大扫荡一般。不是说房屋不合规，就是说家畜有问题，要么便收钱搭桥铺路，结果钱收完后，路更烂了。
平民百姓民生维艰，乡绅土豪一样逃不过，县衙里的牢狱竟已人满为患，据说从早到晚，哭嚎凄厉，骇人听闻……
家家户户都在勒紧裤腰带过日子。
陈家这边，连三牲祭品都拿不出来了，元宝蜡烛那些，也是便宜的粗劣货色，只希望祖先神灵莫怪。
生活越难，盼望陈晋桂榜题名的意愿便越强烈。
不只他们一家，便是整个大塘乡，甚至包括周里正他们，竟不约而同地都希望陈晋能中举归来。
皆因乡上出了一位举人的话，可以庇荫大家，减免许多压迫。
实打实的好事。
……
陈氏祖地，六房府上。
陈寿年愁眉不展，他刚收到封信，说大儿子陈和明又锒铛入狱了。
为什么说个“又”字呢？
因为陈和明这位都察院的御史敢于直言上谏，不断抨击揭露名门世家，甚至皇亲国戚等的恶行，故而与牢狱结下了“不解之缘”。
对此陈寿年不知该哭还是该笑，他欣赏品行正直的人，然而太刚易折，像儿子这般的人，在官场上根本混不开，不知道什么时候就断送掉了。
能活到如今，已是幸运。
陈氏虽然为天下八大名门之一，但在很多事情上，并没有那么管用。
特别像是陈和明这种。
相比之下，二儿子陈和生的吊儿郎当，游山玩水，反而安全得多。
当子孙难成大器，倒不如当个败家子了，起码能明哲保身。
只是以陈寿年的脾性，终是不甘。
只无奈儿子辈不争气，孙子辈表现更差，唯一好的，乃是外孙女郭瑷。
后继无人。
每想到此，陈寿年便禁不住的心塞。
从某种程度上讲，他看好陈晋，不惜给予各种资源扶持，多多少少有着自家的实际因素。
对于这一点私心，他从未避讳过。
诚如陈晋所说的，如果一个人全无私心，那就是圣人了。
这世道，圣人难得，伪君子遍地都是。
“如果陈晋真能一考而中，到时候撮合他与瑷儿喜结良缘，倒不失为一段佳话……”
把陈晋和陈学杰放在一起比较，现在的陈晋自是有所不如。
无论功名、还是身世、而或年纪前景等，都比不过。
但陈寿年阅人多矣，深知有些选择，合适方为首要。
一味追求最好，最后反而可能竹篮打水一场空。
而且看郭瑷对待两人的态度，分明对陈晋更好，更为亲近，这倒是令人纳闷了。
是爱屋及乌吗？
而或，她喜欢较为成熟的类型？