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“中了，这次中了！”
周童生跌跌撞撞的，差点被后面的人给推倒在地。
陈志听到，精神一振，虽然有所猜测，但尚未证实，不敢相信。于是大踏步冲上前，劈胸将对方抓住：“周童生，你说谁中了？”
周童生奔跑得急，不料一口痰憋在喉咙处，脸都憋红了，竟说不出话来。
见状，陈志顾不上了，扬手左右开弓。
啪！啪！
哇的。
周童生把痰吐出，气息终于通顺，生怕再度挨打，急忙道：“是陈晋中了举人，独占魁首，高中解元！”
陈志一个恍惚。
那边陈源飞步奔来，曾经的断腿没有丝毫阻碍，脸几乎都贴到了周明的脸上：“周童生，你说真的？”
周童生忙道：“这等事岂敢有假？我在衙门的墙上看到了张榜，反复确认过，的的确确，今届乡试第一名，正是陈晋。不，现在已经是陈老爷了。”
改口得很快。
昔日其与陈晋同为老童生时，颇有些摩擦，看不顺眼。
到了今年院试，他再度名落孙山，而陈晋录取秀才。这时候，周明心中还有几分不服，觉得陈晋只不过运气好了那么一点。
但当在乡试桂榜上看到陈晋的名字后，周童生心中的气顿时烟消云散，不复存在。
因为深深知道，自己与陈晋已经完全不在一个层面上了。
莫说不服，便是羡慕妒忌那些情绪都不该再存在。
“哈哈哈！”
陈源放声大笑，笑着笑着就流出了泪。
老泪纵横。
陈志反应过来了，担心自家父亲太过于激动，会出什么毛病，赶紧过来扶住：“爹，你先坐下来。”
陈源身子骨硬朗，笑过之后，大手一挥：“计算时日，我琢磨着小郎差不多已在回家的路上。志儿，赶紧开始收拾，好迎接小郎衣锦还乡。”
“好好。”
陈志忙不迭地点头应下。
周童生等一众乡民纷纷自告奋勇，抢着过来帮忙。
原本愁云笼罩的大塘乡，很快开始张灯结彩，充满了喜悦欢乐的氛围。
在大塘乡的近百年历史上，终于考出了第一位举人！
而且还是位解元。
与有荣焉。
……
快马驰骋，马车辚辚。
石奇峰在专心赶车。
那天陈晋与郭瑷在小树林里切磋，最后的结果是个秘密。
反正两位当事人都没有提及。
手下们自不会去打听刺探。
输赢都无关重要。
而苏振等侍卫人员心中猜测，肯定是郭瑷赢了的。毕竟她出身名门，拜师名家，有天资，又肯勤奋用功。
只是顾着男方脸面，这才没有声张。
反观陈晋。
其实很多人都不知道他会武功，会剑法。
这番衣锦还乡，临行前，老爷子陈寿年对苏振一行耳听面命，命令他们务必要保护好陈晋安全。
如果陈晋本事了得，就不会需要那么多保镖了。
“公子，前头十里地便是大塘乡了，真的不用派人先去通告一声？”
石奇峰开口问道。
这般做法，属于惯例。新官赴任会这样做，衣锦还乡亦然，好让别人隆重迎接。
陈晋淡然道：“不用。回家而已。”
“好。”
石奇峰便不再啰嗦，继续策马前行。
当他们一行来到大塘乡外的乡道上，早有守在村口处的乡民远远望见，立刻敲锣打鼓，高声呼叫：
“解元爷衣锦还乡了！”
“解元爷衣锦还乡啦！”
登时举乡轰动，乡民们扶老携幼，夹道相迎。
场面盛大而热情。
坐在车辕上的石奇峰看到，不禁心潮澎湃：如果自己不跟随在公子身边，永远都不会享受到如此场面。
陈晋提前下车，步行入村，与大伯陈源堂哥陈志等同行，一路走回到家里。
衣锦还乡，杀猪宰羊，宴请全乡三天三夜。
不在话下。
陈晋这边，依照习俗惯例，稍作休整，便与大伯一家前往土地庙，开始烧香酬神。
到了庙里，烧香之际，那位残缺社神早等着了，急忙现身出来，朝着陈晋垂首施礼。
比起上次的秀才场景，这一次，此神态度更为卑逊。
要知道举人功名属于不折不扣的正式官身，身份地位已大不相同。
拜完社神，回家到正堂上祭祖。
陈晋开启灵视观感，这一次，不但父亲的神主牌上有气息迸发，爷爷的那块神主牌也萌生出了丝缕灵性来。
这正是儿孙出人头地后，所给予父辈们的反哺效果。
当然，距离真正的祖宗神还远着呢。
做完这些，坐下来奉茶闲聊。
主要是陈晋说，陈源他们都在毕恭毕敬地旁听。
陈晋长话短说，重点提及六大爷陈寿年对自己的扶助，自己才能进入藏书楼苦读，才能中举等……
当听到他已经认祖归宗，并且在祖地分到了一块偌大属地时。
众人再也忍不住，登时欢呼起来。
陈源再度烧香，跪在三面神主牌前泣不成声。
世世代代的夙愿，祖祖辈辈的奋斗，一朝实现，那种巨大的狂喜简直难以言表。
陈志兴奋地问：“小郎，这么说的话，我们都可以迁回祖地去了？”
陈晋点头道：“不错。但我这趟回来，不会停留太久，毕竟还要赴京，参加明年的春闱会试。而当下嫂子身子虚弱，孩子尚幼，不宜赶路，所以最好坐完月子再说，不急在一时。”
陈志忙道：“我明白的，我们不急。小郎，你的前程才最为重要，尽管去考便是。”
到了现在，心理期望再度拔高，如果陈晋能金榜题名，考中进士的话，那祖坟都得青烟直冒。
陈源也道：“对，小郎，你不用担心我们的，家里一切安好。”
陈晋微微颔首：“到时我会安排人手来护送你们去往州城。”
陈源父子对视一眼，脸上喜不自禁，不由想到那十多名气息彪悍的侍卫，心中顿时肃然。
现在陈晋的身份着实是不同了。
再想到那位大方得体，名叫“郭瑷”的俏丽少女，嘴角又不禁露出微笑：再不用操心陈晋的终生大事，佳偶已得。
又说了会话，就见石奇峰面色凝重地快步走进来，禀告道：“公子，有衙役快马前来通报，说县尊赵大人即将驾到。”
“嗯？”
陈晋目光一闪：“他倒找上门来了……”