对于伊朗高层来说，维持外交稳定和内政发展是重要的，但对于底层民众来说，即将到来的国际贸易博览会吸引了他们的视线。
伊朗国际贸易博览会是在融合了几次工业博览会后的大型展览，每年举办一次。第一次举办是1862年，地点在大不里士。从开始到结束，共吸引国内外50万人参观，打破了之前博览会的记录。
现在是第五次举办，地点则选在了巴格达。为了让新首都获得更多的关注，这次的博览会也是下了血本，动用超过800万里亚尔，预计会有100万人参观。
“看来真是花了不少钱。”
刚刚晋升为工商部次官的萨迪格回到伊朗的第一件事就是去查看巴格达博览会的情况，届时沙阿等一众大臣都会参加。因此各个地方都不能出差错。
这次会有大量的企业来参加，还会展示一些新事物，不知道是什么呢？
萨迪格进入会场，里面已经有人开始布置了。从农产品到工业品，还有普鲁士、奥地利、法国、英国、西班牙等国外商品，到时候这里又会是一片热闹的地方。
“赶紧准备好，这些可是要展览的。不能有马虎。”
一阵熟悉的声音传来，萨迪格转头一看，那人怎么这么眼熟呢？
“苏莱曼？”
对方听到声音转头，还真是他啊。
“萨迪格，你怎么来了？”
说起这个他就挺自豪的，“我已经被调回政府，担任工商部的次官。”
“天哪，那真的是很好了。”
这几年伊朗的工业发展，让工商部这个部门也是水涨船高，让其仅次于财政、内政、外交后的第四大部门。萨迪格成为工商部次官，足以说明政府的重视。
“这也得感谢你们啊，要是没有你们的投资，只怕我也不能取得成就调回来。”
苏门答腊的成就离不开他们这些商人的投资，当然他们投资也是获得了丰厚的回报。苏莱曼的投资就获得了大量的利润，他的纺织公司营业额也是屡创新高。
“哈哈，来，喝一杯！”
举起酒杯，两人为自己的收获干杯。
“对了，你这是又有什么新产品展示？”
苏莱曼的眼中闪过一丝狡黠的光芒，他放下酒杯，神秘地压低声音：“跟我来。”他领着萨迪格穿过正在搭建的展台，工人们正忙着将一台覆盖着深红色天鹅绒的庞然大物推进展区。随着苏莱曼一个响指，两名助手猛地掀开绒布——一台足有两层楼高的蒸汽纺织机在煤气灯下熠熠生辉，黄铜管道与铸铁齿轮闪烁着工业时代特有的冷光。
“上帝啊！”萨迪格不自觉地用上了基督教徒的惊叹词，手指抚过机器上镌刻的波斯文：“伊斯法罕皇家机械厂1866年特别制造”。苏莱曼得意地扳动一个镀金操纵杆，机器顿时发出低沉的轰鸣，十六个纺锤同时开始旋转，将棉花以肉眼难辨的速度纺成细线。“这是专门为波斯长绒棉设计的，效率是英国机器的三倍。”他拍了拍机器侧面，“而且用的是设拉子工程师改良的自动润滑系统。”
远处突然传来一阵骚动。一队身着普鲁士军装的技师正小心翼翼地将一个玻璃柜运进展厅，柜中陈列着一把闪烁着蓝光的步枪。“普鲁士军工厂的新产品，”苏莱曼撇了撇嘴，“不过我们的军工代表马上要展示更厉害的。”他指向展厅另一端，几名波斯工程师正在调试一台造型奇特的装置——那是由六个枪管组成的旋转式武器，底座连接着蒸汽动力装置。
“皇家兵工厂的'沙赫之风'，”苏莱曼的眼中闪烁着自豪，“每分钟能发射两百发子弹，专门用来守卫边境要塞。”萨迪格突然注意到枪管上精细雕刻的《列王纪》诗句，这种将古老文明与现代杀戮机器结合的方式，让他不禁打了个寒颤。
他们绕过正在布置的法国香水展台，空气中顿时弥漫着玫瑰与藏红花的混合香气。一个戴着单边眼镜的英国人正在向波斯官员展示一台奇特的机器：“这是最新式的电报机，我们伦敦总部每天要用它收发.”他的波斯语突然卡壳，显然没料到会遇见两位高层官员。
“他这是怎么了？”
“也许是觉得我们会抢夺他的东西吧！”
英国商人的脸顿时变得煞白，额头渗出细密的汗珠。苏莱曼适时地转移话题：“去看看农业展区吧，我们培育的新品种藏红花会让威尼斯商人哭出来。”
农业展区弥漫着泥土与植物的清新气息。一株株栽种在银质花盆里的藏红花在特制玻璃罩下怒放，每株旁边都放着放大镜以便观赏那修长的红色花柱。“经过大不里士大学的改良，“苏莱曼轻声解释，“现在每公顷产量提高了不少，而且花柱中的色素含量“他的话被一阵惊呼打断。
人群如潮水般涌向中央展台——那里摆放着一个巨大的水晶容器，里面漂浮着某种淡金色的液体。容器旁的牌子上用波斯语、阿拉伯语和法语写着：“石油精炼样品，1866”
“真是美丽的颜色！”，萨迪格被这个迷住了。
“这是巴库那边的礼物，沙阿这么重视他们，怎么能没有付出呢？”
夜幕降临时，博览会现场亮起了上千盏煤气灯，将整个展区照得如同白昼。萨迪格站在中央喷泉旁，望着各国商人穿梭于各个展台之间。法国丝绸商人在波斯地毯前驻足惊叹，奥地利军官对着新式步枪啧啧称奇。喷泉中突然升起一组机械装置——那是用水力驱动的十二伊玛目雕像，每个雕像手中都举着代表不同工业领域的微缩模型，在灯光与水雾中缓缓旋转。
“为波斯干杯。”萨迪格举起水晶杯，石榴汁在灯光下如鲜血般殷红。博览会穹顶上的星月旗在夜风中猎猎作响，旗面上的狮子图案在煤气灯的照射下，仿佛正跃跃欲试地要扑向这个崭新的工业时代。