第579章 荒原烽烟 萨满加鲁

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不管有没有瀚海的这个难民营，荒原上秩序的崩溃，都已经无可阻挡。

因为对於许许多多的兽人苦工和平民而言，他们完全不知道，自己还能不能看到荒原上的春天。

北地的春天，本来就比南方来得要晚上许多。

当定山郡的桃花已经吐蕊，黑水城的青苗已经抽绿时，北方的风里还裹着刀子般的寒意。

而在这场席卷整个兽人帝国的灾难之中，最先遭殃的，或者说唯一遭殃的，永远是底层。

在那些大大小小的兽人部落之中，围绕着酋长和长老们的高大营帐的外围，是一片片用碎石和矮灌木围起来的窝棚区。

那是苦工们的寄身之所。

粗糙的原木歪歪斜斜地撑着，缝隙里糊着乾结的泥巴，勉强能挡住一些风霜侵袭。屋顶上铺着从荒原上割来的枯草，早已被风吹得稀稀拉拉。

每到夜里，寒气从那被踩实了的冻土上一丝丝地渗出来，把那些蜷缩的大大小小兽人苦工冻得硬邦邦的。

吃不饱的人，身上本来就没有多少热气。

太阳出来的时候，有的苦工还能勉强从窝里爬出来，把自己摆到阳光下晒一晒，将僵硬的身子从地狱边缘拉回来一点。有的，则已悄无声息地死去，成为荒原上又一个被抹去的数字。

然後，他们的屍体，会被拖去喂了霜狼。

这是大酋长的命令，因为霜狼也快要断粮了。

平心而论，兽皇雷恩哈特，以及他所代表的兽人统治阶层的这一系列处置措施，本质上并没有什麽不对。

在资源极其有限的情况下，与其让所有人都半死不活地吊着命，还不如把资源集中起来，笼络顶层，收买中层，喂养战士。

在这个眼看就要发生大动荡的时间段，战力才是部落的核心资产，才是兽人帝国的统治根基。

蓝星上某个削减军队收入，并试图给全民发大饼的总统，已经用亲身经历生动地证明了这个道理。

至於苦工，多死些并不要紧，那些贱种，会像荒原上的杂草一样，一茬一茬地再长出来。

而且，兽人自己也非常清楚，失去了白鹿平原，兽人的粮荒是一定的，大批兽人饿死，也是一定的。

既然早晚都是死，那不如让他们早死，还能为帝国省下些物资。

这就是政治。

残酷，冰冷，不留情面。

在这样的策略指导下，兽人帝国做出了最符合帝国利益的决定。

他们对各个部落已经所剩无几的余粮，进行了一次残酷的徵收。

他们要来一次系统性的，人口大清洗！

荒原上的风，像一把钝刀子，一下下地刮过石锤部落的营帐。石锤部落的老酋长卡力，坐在帐外的石头上，呼出的白气足足有半个手臂长，一条条，一团团的，不一会儿就在他乱糟糟的胡须上结成了细小的冰霜。

他已经好些天没吃过一顿饱饭了。

作为一名前任的酋长，他居然会落到吃不饱的地步，并不是因为他心善，体恤那些快要饿死的平民和苦工，而是因为，他被新任的酋长，他自己的大儿子，毫不留情地驱赶了出来。

他太老了。坐在战兽背上时，身子已经开始不受控制地摇摇晃晃。往日里那淩厉无比、让人胆寒的抽刀，如今慢吞吞的，连一根训练用的木桩都砍不断了。

部落物资紧张的时候，绝不养任何一个没用的家夥。

荒原上的法则，就是这麽简单而残酷。

和他一起被驱赶出来的，还有他的小儿子，那孩子病了，如今躺在破皮毛里，小脸烧得通红，咳嗽一声接着一声，喉咙里像是塞满了东西，喘息声粗得像是炉火旁被死命抽拉的风箱。

卡力苦苦哀求部落里的巫医给一点药，但是没有人搭理他。

他只能带着同样被驱赶出来的绝望的苦工和平民，在山坳处背风的地方等死。

然後，他听到了风中传来的那声呼喊。

「加鲁加鲁！」

短牙部落的老疤，曾经是荒原上赫赫有名的勇士。

他曾经徒手制服过最暴烈的霜狼头领，用臂膀就按住了那头狂野的巨兽；也曾经正面硬拼人族的大骑士，用血肉之躯挡住了冲锋的钢铁怪物。

但是现在，他已经残废了。

部落物资还算充足的时候，老疤虽然不像过去那麽风光，但好歹还能吃上一口饭，但是现在，他被赶到了最底层的棚屋里，每天分到的粮食只有过去的五分之一，最近几天，更是直接断了粮。

老疤已经记不清自己上一顿像样的饭是什麽时候了，他的肚子深深的瘪了下去，两排肋骨一根一根地支棱出来，隔着破旧的皮袄都能看得清清楚楚。

那张本就满是疤痕的脸上，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，残存的那只浑浊的右眼半开半阖，似乎连睁开眼皮的力气都要省着用。

他就这麽躺在破烂的草蓆上等死，在他的身边，都是差不多的平民和苦工，他们横七竖八地躺着，有的还在微弱地喘气，有的已经一动不动。

死亡一直在他身边徘徊，等待着最终的收割时间。

在某一个时刻，一个身影推开了破门，一大片刺目的阳光猛地泼了进来，驱散了屋里的阴暗。

老疤费力地看过去，迎着光，看不清，只看到一个高大的、披着铠甲的黑影轮廓。

他听到了一个中气十足的呼喊。

「加鲁！加鲁！」

当然，也不是所有的部落酋长，都会服从王庭的安排。

熊族的碎山部落，曾经是风嚎山谷北部最强大的部落，为兽人帝国输送着源源不断的重步兵。

牛族的踏云部落，拥有荒原最大的图腾战士族群，挥舞着接近三米高，人头粗细的图腾柱的牛族勇士，从来都是兽人部落坐镇中军的骨干力量。

狼族霜鬃部落在东荒原赫赫有名，他们驯养的冰霜巨狼是北方荒原上最快的坐骑，来去如风，顶风踏雪，每年兽人南下攻打白鹿平原的时候，霜鬃部落的狼骑兵总是挥舞着战旗冲在最前方。

面对兽人王庭的征粮，他们都毫不犹豫地选择了拒绝。

倒不是因为他们的首领更有良心一些，而是因为他们本来就近似於全族从小训练，全民皆兵，族群内上上下下，不是战士，就是战士的眷属，这时候让他们做内部切割，那就等於让他们先打一场内战。

他们强硬地拒绝了王庭的旨意，很快，措辞更加凶狠的命令一道接一道飞过来。

再然後，就是王庭讨逆军出动的消息。

在当前的死局之下，皇帝很清楚，他必须用最雷霆的手段，碾碎这第一批冒头的反抗者。

因为只要有任何一个反抗者未被处置，那麽整个兽人帝国本就摇摇欲坠的秩序，就会从上到下，在顷刻间全面崩塌。

当了这麽多年的皇帝，雷恩哈特很清楚这一点，所以，他必须向所有的兽人证明，此时此刻，哪怕王庭的命令再残酷，再荒诞，你们也必须执行，否则，等待你们的就只有阖族灭亡。

当王庭的大军将反叛者牢牢围定，发出最後通牒的当晚，军营的大帐之内，来了一位不速之客。

「督军大人，有一位万灵大萨满，自称是您的故人，求见督军大人！」

「故人？他叫什麽名字？」

「他自报家门，说名叫一」

「加鲁！」

加鲁是谁？

他是荒原上的一代传奇萨满。

加鲁天资尚可，而其所在的部落因为经历了一场残酷的兼并战，萨满祭司几乎死伤殆尽，出身於底层苦工家庭的他幸运地被甄选出来，列入了兽人萨满祭司的传承。

最终，加鲁在圣山培植先祖之杖成功，正式成为了一名先祖萨满祭司。

作为随军萨满，加鲁参加了一次春狩和两次秋猎，在历次战争中表现都极为抢眼，他不仅经常抵近前线亲自施法，而且还多次奋不顾身地救下过前线将领，在兽人中有了个「嗜血战歌」的名头。

从一个小小的学徒，到初灵萨满，再一路披荆斩棘，成长为地位尊崇的万灵萨满，加鲁走过的路，俨然成了兽人帝国的一面旗帜，一个活生生的样板。

嗯，兽人虽然强调世袭，注重背景，但刚好遇上了这种平民英雄，他们也是乐於宣传一下，给底层的兽人一点虚无缥缈、遥不可及的念想。

毕竟，这也是一条上升通道。

现在，这位被无数底层兽人视为精神偶像的平民萨满，就这麽风尘仆仆地踏入了兽人督军的王帐。

面对坐在上首位置，一脸疑惑的兽人督军，加鲁简单行了个礼，开口就是石破天惊。

「我们兽人帝国正在自杀，而你，就是那个持刀的爪！」

好吧，这还真是一对故人。

当年围攻天霜城，丢盔弃甲却报告大捷的兽人智将萨格里斯，和跟随大军出征重伤被弃，经瀚海救治之後，重新回到荒原上成为一名瀚海内应的加鲁，此刻，就在这座军帐中遥遥相对。

萨格里斯眼中的光芒阴晴不定，他死死盯着加鲁，过了半晌，才重重地冷哼一声，试图在气势上压倒对方。

「加鲁大萨满，你不在你的圣山好好待着，跑到我的军营来干什麽？」

「你是为了哪个部落来求救的吗？」

加鲁根本不在意他那咄咄逼人的态度，他把残破不堪的先祖之杖重重地插进地面，盘腿在地上坐了下来，面带微笑，仰起头看着这位帝国声名显赫的智将。

「萨格里斯督军，你搞错了。我不是来为他们求救的。」

「我是来为你求救的啊！」

他顿了顿，语气中带着一丝怜悯。

「杀死了帝国的子民之後，你的死期便要到了！」

在这一瞬间，萨格里斯有一种荒谬的错觉，明明加鲁坐下之後要比自己低上许多，但却莫名生出了一种对方在俯视自己的感觉。

他不由得勃然大怒。

「危言耸听，胡说八道！」

「加鲁！就凭你这般妖言惑众，扰乱军心，我便是现在就叫人来砍了你的脑袋，把你这根破杖子丢出去烧了，兽皇陛下面前，也不会有任何人敢说我萨格里斯半点不是！」

加鲁像没听到萨格里斯的话一样，自顾自地说了下去。

「帝国各部落的存粮，就算把那些还没长大的母幼牲畜也都算上，拢在一起，也已不足两个月了。这一次王庭把事情做绝，刮地三尺的征粮过後，没有任何一个部落能撑到下一个收获期。这也就等於，彻底断绝了他们的生路。」

「为了留住所剩无几粮食，许多小部落已经切断了苦工的供应，大量的兽人在成批成批的死去。」

「可王城在做什麽呢？」

「就在前些天，金鬃的万兽长为庆祝自己的女儿出嫁，在王城大摆流水宴席，整整欢腾了三天三夜！那些消耗掉的美酒、烤肉和珍果，折算成能救命的粮食，足够一个小型部落撑过半年。」

「所以，萨格里斯，你应该比谁都清楚。帝国的根，已经烂了，这个帝国，完了！」

加鲁脸上的笑容带上了一丝毫不掩饰的讥讽。

「你杀完了碎山，还会有裂山、移山，你清剿了踏云，还会有踏雨、踏雪。」

「他们现在只有两条路了，要麽饿死，要麽战死！你觉得，他们会选哪一条？」

「他们一定会还手的，哪怕你可以像杀小鸡崽一样轻易地捏死他们，他们也一定会还手的。」

「直到你杀光所有反抗的，杀光七大部族之外的兽人，让帝国回到几百年前的蛮荒时代。」

「萨格里斯督军，或许，你能成为兽人历史上，屠戮同族最多的将军呢！」

萨格里斯重重地喘了几口粗气，眼中开始逐渐布满血丝。

他在王帐里来回踱了几步，猛地转过身，冲着加鲁嘶吼道：「你不用在这里危言耸听，兽皇陛下的命令，就是兽神的旨意，杀光所有反抗的逆贼，那便是我萨格里斯最大的功绩，是我对至高无上兽神的尊崇和敬意！」

然而，不管萨格里斯如何躁动，如何咆哮，那个坐在地上的平民萨满，依然是一副波澜不惊的样子，甚至眼中，怜悯越发浓烈，抹不去，化不开。

这让萨格里斯愤怒的几乎要拔出刀来，把这个装逼的家夥一劈两半。

但是现在还不行，萨满和巫医，在兽人帝国是有特权的，萨格里斯督军可以先斩後奏地弄死一名万兽长，却无权处决一名万灵萨满。

然後，加鲁的一句话，如同一泼冷水，淋在了他的头上，让他瞬间冷静了下来。

「那麽，血吼大将，如此辉煌的功绩，为什麽不是金鬃一族的督军来获取，而是交给了你呢？」

萨格里斯下意识的站起，拔出了腰间的战刀。

然而出鞘一半，这位血吼大将又颓然收刀，缓缓坐回，面色委顿。

聪明，难免软弱。

萨格里斯·血吼就是这样一个家夥。

所谓的智将，往往很多时候，就是因为他们不肯随便拼命，才要不停地尝试用脑子解决问题。

所以，萨格里斯完全明白这家夥的潜台词。

目前的兽人帝国，一共有七位督军。

只是和几年前相比，人已经换了一半了。

将军们死的太快，一直在不停地补。

自从跟瀚海展开对线之後，兽人已经先後损失了十几员大将，上百名万兽，而作为最顶层的督军级别的将领，也先後陨落了好几个。

「碎颅者」督军格鲁姆，这个不用多说，狂傲的率领南征大军回击瀚海，连场大战，如今他的屍骨连同他的白骨大轿，还在瀚海博物馆内展览着呢。

裂爪部落老格玛，本来只是一族酋长，因为组织了三族兽人大军潜行截断，成功合围瀚海野战军的重大战役，被王庭破格火线提拔为督军。提拔之後不到半个月，裂爪峡谷被瀚海击破，找到格玛的时候，他已经成了一具冷冰冰的屍体。

金鬃·卡加拉斯，圣山之子，西白鹿督军，率部围攻秃鹫崖，兵败之後，在乌尔戈圣火之下自杀身亡。

蛮荒石门守备督军，粉碎者布洛克斯，兽族高层中唯一的人兽混血，在东夏的全面进攻战中，被重火力完全击垮，一溃千里，精神世界彻底坍塌。如今整个人浑浑噩噩，已经完全失去了指挥能力，被囚禁在王城的别院之中，苟延残喘。

对了，这位现在还占着一个督军的名头呢。

所以，兽人一族能拿出来撑场子的，就还剩下六位。

金鬃一系占了三个。

金鬃本部的老将，资深的荒原扫荡者格鲁什；

唯一一位在南征战役中和瀚海打得有来有回、全身而退的兽族猛将，金鬃·伊格；

被紧急提拔上来接替阵亡的卡加拉斯的金鬃一族年轻将军费利克斯。

而非金鬃一系的将军中，王庭萨满大祭司的侄子，十二位王公中最年轻的一个，沃塔·血鬃，算是非王族之中的领军人物。

来自虎族的督军巴鲁克，因为白鹿平原的虎族投降，他的日子很不好过，已经有了明显的被边缘化趋势。

最後，就是血吼部落的萨格里斯。

毫无疑问，论资历，论背景，论能力，甚至论带兵的征讨距离和方便程度，怎麽看，都不应该轮到萨格里斯来打这一仗。

其实，智将的心底，未必不明白这个道理，他只是没有别的选择，不得不服从王庭命令的情况下，潜意识中不肯朝这个方面去承认罢了。

现在，平民萨满加鲁，就这麽赤裸裸的把这个疮疤揭了开来。

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