清晨，苏瓦诺围城营地的空气还带着点凉意，薄薄的雾气在木栅栏间飘荡的时候，小鬼当家就操控着自己的角色，在一草丛后面解决了“放水”需求。
在放水的时候，小鬼当家还不忘记左顾右看，提防着宪兵的出现。
军营内有公共厕所，但是因为上厕所的人太多了，以至于厕所味道有点熏人，所以，小鬼当家宁愿做自己帐篷后面不远处的草丛撒尿，都不乐意去。
放水结束，他舒服地抖了抖，哼着跑调的粤语歌，琢磨着溜出营地去打点野味，活动活动筋骨。
小鬼当家溜溜达达走到营地东边的外围栅栏附近，准备找个豁口钻出去时，眼往左边一瞟，嘿，那不是那个骑着大白猪的古怪NPC小姑娘米娅吗？
她正蹲在离栅栏不远的地上，小脑袋凑得很近，盯着地面一动不动，像个小石像。
“哎呦，米娅酱！”
小鬼当家好奇地凑过去，蹲在她旁边。
“看什么，数蚂蚁搬家啊？”
米娅闻言抬起头，她的小脸不像平时那样面无表情，反而皱着眉，带着点困惑和……紧张？她伸出沾了点泥的小手指着地面。
“不是蚂蚁，看这个。”
小鬼当家顺着她指的方向仔细看去，在她面前一米外那湿润的泥土和倒伏的草丛之间，有一道非常明显的、宽宽的压痕。
像是什么又长又重的东西贴着地面滑了过去，把草都碾平了，在泥地上留下了一条浅浅的、弯曲的沟槽，而这样痕迹，从营地一直延伸向远处的树林边缘。
“咦？这是啥玩意儿爬过去了？”
小鬼当家来了兴趣。
“是蛇！”
米娅的声音很肯定，带着一丝不易察觉的紧张。
“好大好大的蛇，比我的爱莎的腿还要粗！”
“大蛇！？”
小鬼当家眼睛“噌”地就亮了。
有蛇，嗨呀，刚好我要出门打猎，没想到在这里能够遇到猎物，我今天出门踩狗屎，没想到现在就走了狗屎运啊。
小鬼当家立刻兴奋起来，他又仔细看了看那痕迹，确实又宽又长，蜿蜒曲折，绝对不是人或者普通野猪野鹿能搞出来的。
“真的假的？有多大？”
他就像是苍蝇那样搓着手询问。
米娅歪着头认真想了一下，然后张开双臂使劲比划了一下。
“真的超级大，它往那边树林里去了，印子还很新呢！”
她指着痕迹消失的方向。
“这印记多久了？”
“顶多五个小时前！”
小鬼当家精神大振，五个小时前？
蛇是一种恒温动物，它喜欢在不冷也不热的环境下生活，总是给人一种懒洋洋的感觉……之所以会如此，那是因为它在捕猎成功之后，就会找一个角落躲起来，消化肚子里的食物。
而这个消化过程往往会持续很久，小蛇可能只需要几天时间来完成消化，而大蛇，尤其是那些吞食了体型较大的猎物的蛇，消化过程可能会持续数周。
这是因为蛇的消化系统非常独特，它们的胃和肠道能够分泌强大的消化酶，这些酶可以分解猎物的肌肉、骨骼和内脏。
在小鬼当家看来，这条大蛇会来军营内游荡，显然是肚子饿找东西吃，现在离开明显是吃饱喝足了，去找地方休息和消化猎物。
现在是狩猎大蛇的好时候，要是动作快点，说不定还能把被蛇吞下的倒霉蛋给救下来。
小鬼当家立刻往地上一躺，下线去通知其他小伙伴了。
没过几分钟，营地东边的栅栏豁口处就呼啦啦涌过来十几个玩家。
有人提着刀剑，有人背着弓箭，还有人拎着临时削尖的木棍当长矛，一个个睡眼惺忪但兴致高昂，吵吵嚷嚷。
“痕迹在哪儿呢？”
“让米娅带路，她不是看见了嘛？！”
“快快快，别让那蛇跑了！”
米娅已经骑上了她的大白猪，被玩家们围在中间。她指着地上那道清晰的宽大压痕，又指向远处的树林
“你们去追，我去找人！”
说完，不等其他玩家回应，爱莎就撒开四蹄就跑向了营地，一点也不理会玩家，这让小鬼当家不禁向其他人抱怨起来。
“干什么啊，有点礼貌懂不懂，你们都把米娅给吓到了！”
“是你的问题，你太丑了……”
互相指责、谩骂的玩家们顺着米娅指的方向一头扎进树林，清晨的雾气还没散尽，草叶上的露水很快打湿了裤腿。
小鬼当家打头，弓着腰像猎犬似的盯着地面那道时断时续的宽大压痕。压痕边缘的草茎断裂处渗出新鲜的汁液，泥地上的浅沟边缘光滑湿润……米娅没说错，痕迹很新。
“叼，真是厉害！”
一个提着砍刀的玩家蹲下，用手比了比压痕的宽度，足有成年男人的大腿粗。
“什么蛇能长这么大？”
“管它是什么，干它，今天晚上我要吃龙虎斗！”
后面背弓箭的玩家兴奋地流口水。
队伍在潮湿的树林里深一脚浅一脚推进了近两公里，压痕突然在一处长满藤蔓的岩石坡地前消失了。
坡地下方，玩家用长矛拨开藤蔓的掩映，赫然露出一个黑黢黢的洞口。
洞口呈不规则的椭圆形，边缘异常光滑，像是被什么巨大物体反复摩擦过，裸露的岩石表面甚至泛着一层湿冷的油光。
一股混合着土腥和淡淡腥臊的凉风，正从洞内幽幽地吹出来。
“没路，大蛇肯定钻进去了！”
小鬼当家拨开垂挂的藤条，探头往里看，正午的阳光像被黑暗吞噬，只能照亮洞口几米内潮湿、布满擦痕的岩壁，再深处就是一片浓得化不开的漆黑。
洞内异常安静，只有隐约的滴水声传来，更添几分阴森。
“有点阴暗啊。”
“怕什么，我们人多，蛇一次顶多缠住一个人，其他人下死手就行了啦！”
拿长矛的玩家咋呼着，他第一个拿出火把，用火柴点燃后弯腰钻了进去。
其他人被他一激，加上对“BOSS掉落”的渴望压倒了对黑暗的本能畏惧，也纷纷打火把或是防风灯，鱼贯而入。
洞内温度骤降，空气湿冷粘腻，吸进肺里带着一股铁锈般的土腥味。
小鬼当家脚下的地面是松软的淤泥，混杂着细碎的砂石，踩上去悄无声息。
唯一的光源就是玩家们手中防风灯和火把照射的昏黄光线，在凹凸不平、挂满水珠的洞壁上投下巨大而扭曲的影子，仿佛无数魑魅魍魉在无声狂舞。
洞道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同巨蛇穿行留下的肠道，时宽时窄。宽处能容几人并行，窄处则需侧身挤过，粗糙冰冷的岩壁蹭着肩膀，留下湿漉漉的痕迹。
“顶，好臭！”
队伍中段有人突然捂住鼻子低骂。一股浓烈的、难以形容的腥臊腐败气味，如同死鱼混合着动物巢穴的臊臭，从前方的黑暗中弥漫过来，比洞口的气味浓烈十倍。
小鬼当家心头一紧，立刻压低手中的火把扫向前方地面。
淤泥上，赫然出现几段粗粝、半干涸的墨绿色粪便，黏糊糊地裹着未能消化的动物毛发和细碎骨渣，腥臭的来源正是它们。
在粪便周围，还有大片凌乱深陷的拖拽痕迹，像是有什么沉重的东西被强行拉拽着，在淤泥里犁出深沟。
“小心，正主就在前面！”
小鬼当家声音发紧，握紧了手中的横刀，手中的火把猛地向前丢去。
火把在空中划出一道橘红的弧线，“啪”地砸在洞厅边缘的淤泥地上，滚了两圈，顽强地燃烧着，将昏黄摇曳的光猛地推向洞厅深处。
光线所及，洞厅深处的阴影里，赫然矗立着几个扭曲、诡异的轮廓。
它们身高接近成年人类，却以一种极其不自然的佝偻姿态盘踞着。
覆盖着暗绿色或土黄色鳞片的皮肤在火光下反射出湿冷的油光，躯干细长而肌肉虬结。
这些非人异形的肢体比例异常，手臂相对较短，但手掌却异常宽大，指端延伸出乌黑锋利的弯钩状指甲，下肢则是蛇躯。
在它们那三角形的蛇头上，一双冰冷的、闪烁着暗金色竖瞳的眼睛，正死死地盯着闯入的不速之客，它们的嘴巴咧开，露出细密尖锐的獠牙，一条猩红的分叉舌头正快速吞吐着，发出令人牙酸的“嘶嘶”声。
“卧槽！！！”
小鬼当家头皮瞬间炸开，突然间看到这些鬼东西，让一股寒气从脚底板直冲头顶。
“不是蛇！是……是怪物！！”
“什么鬼东西？！”
“蛇……蛇人？！！”
“打……打啊！！”
玩家们被这突如其来的恐怖景象惊得跳起来，但仗着人多势众，最初的恐惧瞬间被一股“砍怪物”的狂热取代，离得最近的两个玩家嘶吼着，举起手中的武器就往前冲。
“干死它们，蛇人照样龙虎斗！”
“上啊，兄弟们！”
拿长矛的玩家怪叫一声，挺矛对着最近的一个蛇人战士就刺了过去。
那蛇人战士反应极快，细长的身体以一个诡异的角度扭动，竟躲开了矛尖，同时，它强壮的蛇躯猛地曲起，接着像弹簧一样扑向持矛玩家，宽大的、生着利爪的手掌带着腥风狠狠抓向玩家的面门。
“当心！”
另一个提着砍刀的玩家慌忙提盾去挡。
“锵！”
一声刺耳的抓挠声，圆盾与蛇人战士的爪子撞在一起，竟然迸出了一片木屑，那爪子的硬度远超想象，巨大的力量震得持盾玩家“小张”手臂发麻，踉跄后退。
另一个蛇人战士则发出一声尖锐的嘶鸣，手中黑漆漆的弯刀带着沉闷的风声，狠狠劈向另一个试图靠近的玩家。
那玩家慌忙用手中的长矛格挡，“咔嚓”一声，矛柄应声而断，弯刀余势不减，重重砸在他的肩胛骨上。
“咔嚓一下子，这个倒霉蛋就从肩膀被人一分为二了。
“老王啊！！！”
旁边的玩家目眦欲裂，挺剑刺向那持斧蛇人，试图为同伴报仇，但是那条蛇人只是向后一转，就一下子蛇行出去老远，遁入阴影中。
战斗瞬间在这里爆发，狭窄的洞厅里喊杀声、嘶鸣声、武器碰撞声、惨叫声混作一团。
玩家们仗着人多，挥舞着刀剑棍棒，勉强顶住了几个蛇人战士的正面猛攻。
火把和防风灯的光影剧烈晃动，将搏斗的身影扭曲放大投射在嶙峋的洞壁上。
“顶住，围住它们，别怕，它们就几个！”
小鬼当家挥舞着横刀，心脏狂跳，试图组织包围圈，他注意到这些蛇人战士力量和速度都很惊人，但似乎没什么章法。
至少和玩家比起来，它们的作战技艺特别的粗糙，全靠身体素质和那黑漆漆、锋利得不太正常的弯刀才能和玩家抗衡。
然而，就在玩家们的注意力完全被正面那几个凶悍的蛇人战士吸引时，洞厅上方，那些悬挂着粘稠苔藓、凹凸不平的岩壁阴影中，几道比夜色更幽暗的影子，无声无息地滑落。
它们体型比正面的战士更纤细，动作轻盈得如同鬼魅，落地时悄无声息。它们手中的武器是打磨得异常锋利的、带着幽绿光泽的骨刺。
一道纤细的暗影如同毒蛇出洞，瞬间从侧面扑向一名正全神贯注与正面蛇人战士搏斗的剑盾，那玩家只觉眼角余光瞥见一点寒芒，还没来得及转头，后心就传来一阵冰凉的剧痛。
“噗嗤！”
细长的骨刺轻易穿透了细密的精工锁甲！
“呃……”
剑盾手难以置信地低头，看到一截幽绿的骨刺尖端，正从自己胸前透出，他张了张嘴，血沫涌出，身体软软地倒了下去。
“有刺客，上面和后面”
另一个眼尖的玩家老赵惊恐地尖叫起来，指着洞壁上方。
但太迟了！
几乎同时，另一道暗影掠过，目标直指刚才被震退、正想喘口气的老张，他只觉手腕一凉，剧痛传来，整只握着砍刀的手掌连同半截小臂竟被齐刷刷斩断，鲜血狂喷！
他发出愤怒的咒骂，不等他做出反击，另一根骨刺已经闪电般贯穿了他的咽喉，咒骂戛然而止。
精准！致命！无声！
“卧槽！”
小鬼当家瞪大眼睛看着瞬间倒下的两人，刚才还悍勇无畏的玩家们，一下子畏手畏脚起来，他们必须要将注意力放在自己的身后。
“它们不止这几个，有埋伏！”
同一时间，正面的蛇人战士的猛攻更加狂暴，后方阴影中的刺客如同鬼魅般在火光边缘游走，每一次闪现都伴随着玩家的惨叫和倒，他们的人数优势在狭窄空间和神出鬼没的偷袭面前荡然无存。
洞厅瞬间变成了血腥的屠宰场。
玩家们初时的狂热在精准致命的偷袭和正面狂暴的冲击下迅速冷却，化作冰冷的恐惧。
“稳住，背靠背，别散开！”
小鬼当家嘶吼着，手中的横刀勉强架住一个蛇人战士势大力沉的劈砍，火星四溅，震得他虎口发麻。
他借着反震之力向后滑步，险险避开了侧面刺来的幽绿骨刺，那冰冷的杀意擦着他的脸颊掠过，留下一道血痕。
但并非所有人都能如此幸运。
一个穿着皮甲的玩家刚砍中蛇人战士的鳞片，就被身后滑下的刺客用骨刺洞穿了后颈，哼都没哼一声就倒了下去。
另一个试图用长矛逼退刺客的玩家，被正面的蛇人战士抓住空隙，那柄诡异的黑石弯刀带着沉闷的破风声，轻易劈开了他匆忙举起的木盾，接着斩断了他的肋骨。
“顶不住了，太多了！”
穿着半身锁甲的“波波”绝望地喊道，他的锁甲在蛇人战士的利爪和刺客的骨刺面前显得脆弱不堪，身上已添了几道深可见骨的伤口，鲜血染红了锁环。
“退，往洞口退！”
小鬼当家目眦欲裂，他看到队伍里仅剩的重甲力量，两个穿着厚实板甲、手持长柄大锤、战斧的玩家“铁塔”和“磐石”。
他们凭借着厚重的防御，勉强还能支撑，大锤挥舞间带着沉重的风声，逼得靠近的蛇人不敢硬接，但行动也因负重而迟缓，成了刺客重点袭扰的目标。
“铁塔，磐石断后，交替掩护其他人，跟我退！”
小鬼当家当机立断，他知道再打下去所有人都得交代在这里，挥刀逼开一个试图扑上来的蛇人刺客后，率先向洞口方向且战且退。
剩下的几个轻甲玩家也知道不能继续，闻言立刻慌乱地向后涌去。
铁塔和磐石怒吼一声，两柄沉重的武器猛然砸向墙壁，激起一片碎石掉落下来，暂时阻断了蛇人战士的追击路线。
两人背靠着背，如同两座移动的钢铁堡垒，大锤抡圆了护住周身，缓慢而坚定地跟着大部队后退。
然而，蛇人的速度太快了，逃出去的玩家很快就被追上，在宽敞一些的洞穴内，两名重甲步兵完全堵不住蛇人的绕道。
阴影中的刺客如同附骨之疽，不断从岩壁上方或侧后方的黑暗中闪现，每一次寒光闪动，都伴随着一声惨叫或闷哼。
撤退的路线上，不断有人倒下。
波波被一根从刁钻角度刺来的骨刺贯穿了大腿，惨叫着栽倒在淤泥里，瞬间被后面涌上的蛇人战士淹没。
另一个玩家在慌乱中被地上的藤蔓绊倒，不等爬起，冰冷的弯刀已斩断了他的脖颈。
洞道狭窄，撤退变成了死亡行军。
当那象征着生机的、藤蔓缝隙间透出的惨白阳光终于出现在前方时，原本十几人的队伍，只剩下浑身浴血、气喘如牛的小鬼当家，以及同样伤痕累累、板甲上布满深刻爪痕和撞击凹痕的铁塔与磐石。
“快，洞口就在前面！”
小鬼当家声音嘶哑，他的左臂被骨刺划开一道长长的口子，鲜血浸透了衣袖。
铁塔和磐石殿后，沉重的脚步在淤泥中拖行，每一次挥锤都显得异常吃力。他们身后，几个蛇人战士和刺客紧追不舍，冰冷的竖瞳中闪烁着嗜血的光芒，嘶嘶的吐信声如同催命的咒语。
三人终于狼狈不堪地撞开藤蔓，跌跌撞撞地冲出了洞口，刺眼的阳光让他们瞬间眯起了眼，但背后洞内那浓烈的腥风已近在咫尺。
“完了！”
小鬼当家心中冰凉，他们三个已是强弩之末，洞口这片空地根本无处可躲，蛇人一旦冲出，他们必死无疑！
就在这千钧一发之际……
“齐射！”
一声清越而充满威严的断喝，如同洪钟般在洞口炸响。
下一秒，密集的枪声爆裂开来，数不尽的铅弹形成的弹雨射向洞窟，蛇人能够抵挡刀剑的鳞片在燧发枪面前，形同纸片，一打就穿，猩红恶臭的血浆混合着脑浆爆开，两条没死的蛇人惨嚎着翻滚在地，痛苦地扭动。
这突如其来的、精准而致命的远程打击，如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了蛇人追击的凶焰。
剩下的蛇人战士和刺客发出惊怒交加的嘶鸣，猛地刹住前冲的势头，本能地向洞口内的阴影退缩，竖瞳中第一次出现了对洞外光明的深深忌惮和惊惧。
小刀回头一看，是骑着大白猪的米娅，还有百来名站在她身后的巴格尼亚士兵，他们半数装备燧发枪，剩下一半拿着长矛。
援军，在最绝望的时刻抵达。
小鬼当家一屁股瘫坐在地上，大口喘着粗气，喘气了几下后，他立刻跳起来，举起横刀。
“草泥马的，兄弟们，给我一把枪，跟我上，一起干死这些傻逼！”