在波西米亚的亲王带着沉重账单和愉悦心情刚离开不久，米尼西亚王国的使团便抵达了塔维茨基。
领头的使节身份非同寻常……菲丽丝.斯图亚特公主，这位二十五岁的公主，没有选择盛大的仪仗，只带着几名精干的女官和护卫，以一种近乎低调的姿态请求觐见。
……
铁砧要塞因为克里斯的常驻，以及铁砧火车站的出现，这座要塞都快要变成克里斯的行宫了。
所以，它也进行了一定程度的改造，以便更加适合居住，已经并非是一座纯军事性质的建筑群。
菲丽丝.斯图亚特公主在侍从官的引领下，步入了克里斯王子用于私下会晤的小会客厅。
她那双棕色的，犹如宝石一样的眼眸，在她刚踏入房间时，便不动声色地开始了扫描……这房间的每一寸细节，都是解读那位年轻摄政王内心世界的密码。
与菲丽丝见过的波西米亚宫廷式那种无处不在的、几乎要将人淹没的巴洛克式繁复奢华截然不同。
这座小客厅内，没有鎏金嵌银的家具，也没有层层叠叠的厚重织锦帷幕，更没有天花板上描绘着诸神史诗的华丽壁画。
空间不大，甚至可以说有些逼仄，光线主要来自一扇尺寸适中的、镶嵌着简朴、厚重玻璃的拱窗，阳光投射进来，在地面深色橡木地板上切割出干净利落的光斑。
墙壁是裸露的、打磨光滑的深灰色石壁，冰冷而坚硬，只在壁炉上方悬挂着一面尺寸适中的双头鹰旗帜。
这旗帜是房间里唯一带有强烈政治象征意义的物件，但也仅此一面，再无其他彰显王权或功勋的装饰。
壁炉本身由同样深色的石材砌成，线条方正硬朗，此刻炉膛内只有冰冷的灰烬，在这微凉的天气里显得有些过于“冷静”。
家具更是少得可怜，两张深色硬木打造的高背扶手椅，相对而放，中间隔着一张同样材质的、方方正正的小茶几。
椅子没有任何软垫或华丽的雕刻，只有靠背处为了符合人体曲线而做出的最基础的弧度，坐上去恐怕不会太舒适。
茶几上除了一套素白瓷质的茶具，空无一物，连个装饰性的花瓶或摆件都没有。
看到这里，菲丽丝了然……实用至上，权力不容置疑，情感与舒适皆是冗余。
这确实像是外界所描绘的那个眼中只有权柄与控制的铁腕人物。
她随即优雅地侧过身，几乎不着痕迹地向身后捧着一个小锦盒的贴身侍女伸出了手。
侍女心领神会，迅速打开盒子，取出一条质地精良、色泽柔和的丝绸围巾。
菲丽丝自然地接过它，动作流畅地将围巾绕过颈项，在胸前打了一个简洁的结，恰到好处地掩去了那原本为了某种目的而精心设计的低领下的深沟。
恰好在这个时候，克里斯也推门进来。
菲丽丝的反应迅捷如猎豹。
几乎在门轴转动的微响传入耳中的同时，她已从那张硬木椅上轻盈而流畅地起身。
深色的裙摆如夜色般旋开又垂落，没有一丝拖沓。她向前一步，姿态完美地行了一个宫廷屈膝礼，动作标准得如同教科书，既显恭敬又不失王族风范。
“摄政王殿下。”
她的声音清越，带着恰到好处的敬意，打破了室内的寂静。
克里斯没有第一时间回复她的问候，他径直走向另一张硬木椅，坐下后，方才抬手。
“公主殿下不必多礼，请坐。”
菲丽丝脸上的笑容顿时僵住了。
耻辱，莫大的耻辱！
当然，菲丽丝除了忍受下来之外，她别无选择，只能重新落座，天鹅绒裙摆铺开。
侍立在角落、如同石雕般的侍从无声地上前，为两人面前的素白瓷杯注入滚烫的红茶。
琥珀色的茶汤在杯中微微晃动，升起袅袅白雾，给这冰冷的石室增添了一丝微弱的热气，却驱不散那股凝重的氛围。
克里斯打量了一下菲丽丝，这位表姐明显是精心打扮过的，把整个人搞得闪闪发光，像个自己以前在电影中看过的欧式贵妇那样，衣服款式虽然老土，却也很性感。
可惜，对于这样的美色诱惑，克里斯是免疫的。
菲丽丝敏锐地捕捉到了克里斯眼神中的那份彻底的漠然。
那并非刻意忽视，而是一种深层次的、仿佛她精心展示的一切只是背景板一部分的无感。这让她心头微沉，最后一丝试图利用性别优势缓和气氛的侥幸也消散了。
她端起茶杯，指腹感受着瓷器传来的温热，借此稳定心神，同时也为自己争取了一瞬的组织语言时间。
她放下茶杯，瓷器与硬木茶几碰撞发出清脆却微弱的声响。
棕色的眼眸抬起，直视克里斯那双深潭般平静无波的眼睛，声音清越，却收起了刻意的柔和，只剩下属于王族和政治家的清晰与冷静。
“摄政王殿下。”
她省略了“表弟”这个可能引发对方反感的称谓。
“米尼西亚王国派遣我前来，是带着查尔斯陛下最诚挚的意愿。我们深切希望，能借此机会，结束两国之间因误解和野心而起的敌对状态，开启一个和平共处、互惠互利的新时代。”
然后呢？
克里斯继续等着，一言不发，既不反对，也没有讽刺。
菲丽丝只能继续，语气更加恳切，试图注入一些情感的力量。
“过去的冲突，让两国边境生灵涂炭，无数家庭流离失所。无论是巴格尼亚英勇的士兵，还是米尼西亚守土的将士，他们的鲜血已经浸染了太多的土地。
继续对抗下去，只会让仇恨的链条越锁越紧，让人民承受更多的苦难。我们相信，以殿下的智慧与远见，定能看到和平的价值远胜于无休止的征战。”
她抛出了“和平”这张牌，试图唤起道义上的共鸣和对民生的考量。
这是外交上最常用也最基础的说辞。
“噢，当然，我们两国已经进入和平时期了。”
克里斯如此回复说道……虽然只是暂时的，但是他最近确实没时间和米尼西亚王国纠缠。
“我已经撤军回来，只要你国不再挑衅，战火就不会重燃。”
恩，这是废话，等到克里斯种田完成，或者是两万多玩家等得不耐烦的时候，战争就会重新燃起，至于什么时候开打，他并不知道。
因为克里斯那句“我们两国已经进入和平时期了”，菲丽丝而略微松了一口气。
他承认了现状！
这比她预想中最糟糕的拒绝要好得多。
虽然对方紧接着那句“只要你国不再挑衅，战火就不会重燃”听起来更像是警告而非承诺，但至少提供了一个可以立足的基点。
菲丽丝的脸上绽放出更加明媚、也更加真诚的笑容，棕色的眼眸中闪烁着希望的光芒。
“摄政王殿下的胸襟与智慧，令人钦佩，能听到您亲口确认和平的意愿，是米尼西亚王国无上的荣幸，也是两国无数子民的福音！”
她身体微微前倾，仿佛要拉近这冰冷空间中的距离，语气带着恰到好处的热切。
“为了巩固这份来之不易的和平，也为了让我们两国能真正携手走向繁荣的未来，米尼西亚真诚地希望，能与巴格尼亚王国在更多领域展开深入的合作。”
她铺垫着，准备抛出真正的目标。
克里斯只是淡淡地看着她，没有接话，那眼神似乎在说，继续。
菲丽丝深吸一口气，知道关键的时刻到了。
“我们了解到，贵国那改变时代的伟大造物……蒸汽火车，拥有无与伦比的运输力量。
米尼西亚王国在之前的动荡中，基础设施损毁严重，重建家园、恢复生产、赈济灾民，都急需一种高效的力量来运输海量的物资。
我们恳请巴格尼亚王国，能够……考虑出售给我们几台蒸汽机车头，我们不需要最先进的型号，只要能承担繁重的货运任务即可，这不仅能加速我国的重建，更能成为两国和平与合作的象征！”
她将购买火车的理由包装在“重建”、“合作”、“和平象征”的光环下，姿态放得很低，充满了恳求的意味，试图利用克里斯刚刚承认和平的“善意”。
然而，克里斯的反应快得让她心头发凉。
“不行。”
他的声音没有任何起伏，拒绝得干脆利落，如同冰冷的铁块砸在地上。
菲丽丝脸上的笑容瞬间凝固，明媚的光彩黯淡下去。
但是她很快就收拾好心情，因为在事先，她就预想过这样的事情。
“殿下……”
她试图争取。
“米尼西亚愿意支付合理的价格，并接受一切必要的限制和监督……”
克里斯抬手，做了一个不容置疑的终止手势。
“这不是钱的事情，不行就是不行。“
她放下茶杯，脸上的表情转为凝重，干脆放弃了火车，进而提起其他事情。
“摄政王殿下。”
她小心翼翼地提起蛇人。
“不知道您对拉米亚蛇人是否有所了解？”
克里斯突然间有些不耐烦了，他甚至有点后悔与菲丽丝，后者竟在这里说些没有营养的话。
“不了解，也不想了解，有事？”
克里斯那句冰冷而不耐烦的“有事？”，像一盆冷水当头浇下，让菲丽丝精心维持的优雅几乎碎裂。
他如此不配合，谈话自然无法继续下去。
见面很快就不欢而散，双方都很不愉快。
但是这事情并没有就此结束。
因为在见面结束的第二天，大地母神教会和农业女神教会两边都提交了见面申请。