克里斯正在吃瓜看戏。
现在作为一个国王的他，已经没办法到处乱跑，所以，他现在最大的乐趣就是躲在只有自己的书房内，通过玩家的直播，查看他们和蛇人的战斗。
这看得克里斯无比的欢乐，等到三头巨型毒蝾螈破水而出时，他猛地坐直了身体，看得更加聚精会神了。
这直播可比什么电影刺激多了。
等到三头毒蝾螈挂掉，玩家再一次开始抽水的时候，克里斯就更是关注起来，后面会发生什么事情，他可太清楚了……丢你雷姆为了这一次决战，专门往后方进行了一次后勤补给申请。
补给力度之大，除了克里斯之外，军务部根本不敢批准。
而到目前为止，圣讨军和铁路兵团还没有用上这批补给，显然他们要留到最后，也就是现在用……克里斯对此无比的关注和期待。
……
拜伦·索恩伫立在一处因为排水工作，而稍微干燥一些的土丘上，身上沾满泥点的旧祭司袍，让他与周围光鲜或精悍的玩家以及士兵们格格不入。
路过的人，不管是玩家，或者是铁路护卫兵团的人，也无视了站在那边的拜伦，大家伙都有事情，没空理会一个闲人。
这里的气味并不好闻，以至于拜伦都给自己脸上扣了一个简易的呼吸器，但是作用并不大，更多的是心理安慰。
因为空气中弥漫的不仅仅是剧毒的恶臭，更有一种更深层，更令人灵魂战栗的污秽气息，如同无形的触手，撩拨着他身为前大地母神祭司的敏锐感知。
他能“听”到，那建筑深处传来无数蛇人生命气息的蠕动，它们交织在一起，并非散乱的败军之象，反而透出一种狂热的，令人不安的秩序感。
“不是困兽之斗……”
拜伦干裂的嘴唇翕动着，发出几乎只有自己能听到的低语，眉头紧紧锁死。
“它们是在收缩，在集结……它们想把我们拖进去。”
在他的灵性视野中，那黑色的建筑仿佛一个巨大而仍在搏动的邪恶心脏，不仅仅是蛇人生命的汇聚，更有一股庞大，冰冷，饥饿的邪神意志盘踞其中，与无数蛇人的灵魂疯狂地共鸣着。
那意志正在被滋养，被无数绝望而狂热的祈祷和牺牲所增强。
一个可怕的念头如同冰锥般刺入他的脑海。
巷战。
蛇人打算利用那复杂，狭窄，充斥着黑暗和陷阱的巢穴结构，最大限度地抵消圣讨军的火力和人数优势，进行最残酷的消耗。
蛇人这是想收割战死在巢穴内的所有人生命和灵魂，想要进行祭祀？
噢，这倒是有很大可能，它们的老巢本身就是一个巨大的祭坛，在祭坛上死去的生命，本身就能被视为祭品。
而通过这个结论，拜伦推导了一个极其可怕的结局……他几乎可以肯定，一旦战事不利，到了最后关头，盘踞在巢穴最深处的蛇人高层绝不会投降。
它们会毫不犹豫地将巢穴内所有幸存蛇人的生命和灵魂作为最后的祭品，进行一次前所未有的，规模巨大的邪恶献祭，试图强行撕裂现实帷幕，将它们那沉睡或居于遥远异次元的邪神本体或一个强大的化身，直接召唤到这个世界！
届时，将要面对的就不再是凡人军队，而是一场可能席卷整个地区的，真正的神灾！
拜伦感到一阵冰冷的寒意顺着脊柱爬升，甚至暂时驱散了沼泽的闷热。
他觉得自己不能再沉默下去了。
虽然他已被剥夺了正式神职，被陛下发配到这前线，但他不能眼睁睁看着如此灾难发生。
他猛地转身，迈开大步，深一脚浅一脚地朝着玩家指挥官们聚集的方向艰难走去，甚至顾不上溅起的泥浆弄脏袍服。
脸色异常凝重的他，直接找到了这里的前线指挥官，后者正兴奋地比划着明天如何用重炮轰击。
“指挥官！”
拜伦的声音沙哑却带着一种不容置疑的急切，打断了他的话。
正在发布计划的钢铁雄心被打断了，他有些不悦地转过头。
“怎么了，没看见我正忙着制定作战计划吗？明天就给它来个中心开花……”
“不能直接强攻，更不能大规模炮击其核心区域！”
拜伦急切地说道，手指向湖泊的方向。
“我刚刚知道，那是一个巨大的祭坛，现在沼泽内所有蛇人都在里面，少说有几千头，它们不是在防御，而是在准备一场最终的献祭！”
他快速而清晰地解释了自己的发现和担忧。
“……如果我们在外部施加过大的压力，或者贸然闯入其最深处，都可能促使它们提前发动仪式，它们打算用所有同族的生命和灵魂作为燃料，召唤它们的神！”
钢铁雄心和其他几个围过来的玩家队长闻言，脸上的兴奋稍稍收敛，露出了思索的神情。
他们或许不怕死，也不怕强大的怪物，但对于“召唤邪神”这种涉及到游戏底层机制和可能引发超大范围灾难性事件的情节，还是抱有相当的警惕。
“召唤邪神，它有多大？好不好打？”
一个玩家好奇地问。
拜伦被这问题噎了一下，强忍着怒气。
“那不是好不好打的问题，那意味着我们可能面对一个无法用常规武力杀死，甚至可能污染整片区域，导致任务彻底失败的恐怖存在，我们必须阻止仪式完成！”
钢铁雄心摸了摸下巴，他没有说话，而是在思考着什么。
另一个看起来更沉稳的玩家开口道。
“宁可信其有。如果真让他说中了，召唤出来个世界BOSS，我们这点人肯定不够看，任务失败扣的贡献点和声望就亏大了，得改变策略。”
拜伦见他们听进去了，稍稍松了口气，立刻补充道。
“我们必须组织一支精锐的小队，以最快的速度突破进去，在蛇人完成仪式之前，找到并摧毁它们的核心祭坛，或者击杀主持仪式的大祭司，外部火力可以进行压制和清场，但绝不能直接攻击可能存放祭坛的核心区域！要快！
我可以参加，在最后万不得已的时候，我可以派上用场。”
钢铁雄心闻言，他扭头看了拜伦一眼，这老家伙的话里有东西啊……他这是做好了牺牲自己的准备吧。
之前玩家打内战的时候，也和大地母神的大祭司干过一仗，知道这样的宗教人物在最后拼命的时候能造成多大的破坏……当然，拼命过后，大祭司也活不下来，这事情也非常的合理。
玩家们互相看了一眼，然后又望向钢铁雄心，后者是这里的指挥官，他的意见才是最重要的。
“其实……”
钢铁雄心迟疑着，他再三考虑过后，说道。
“炮击可以取消，但是进去完全没必要，从一开始，我们就没有进去杀蛇人的想法？”
“恩？”
拜伦愣住了。
你们不打算进去，用蒸汽抽水机抽湖泊的水干什么？
……
拜伦的疑问很快就得到了解答，但这答案却让他脊背发凉，比感受到邪神意志时更加不安。
多台蒸汽抽水机如同不知疲倦的钢铁巨兽，轰鸣着连续工作了一天一夜。
到了第二天下午时分，湖泊内那令人作呕的墨绿色粘液水平面明显下降了近五分之一，露出了更多狰狞，布满孔洞和粘滑生物的黑色湖床，以及那座如同从噩梦中直接打捞上来的，扭曲的蛇人巢穴建筑。
它的大部分结构都暴露在了潮湿的空气和熹微的晨光下，更像是一座用骸骨和怨念堆砌的邪恶丰碑。
在这期间，下面的湖泊水面也有扭曲的波纹出现，这让玩家期待不已，然而，在水底下的巨型毒蝾螈或许是知道前车之鉴，它们迟迟没有浮上来挨打。
这让人失望不已。
在这期间，后方的工程玩家们展现了惊人的效率。
一条虽然简陋但足够坚实，能够通行重载马车的临时道路，很快从五公里外硬生生铺到了湖泊附近。
而接下来沿着这条路运来的东西，让拜伦瞪大了眼睛。
那不是更多的士兵，也不是攻城器械。
是一桶桶，一车车的金属密封桶。
这些铁桶被工人们小心翼翼地用四轮马车运来，整齐地堆放在临时清理出来，并迅速搭建了防水棚的储存点内。
铁桶上面喷涂着简单的编号和一些拜伦看不懂的化学符号，这些铁桶被直接运到了湖边工事的不同位置。
在这些铁桶附近，空气中很快开始弥漫开一股新的，刺鼻的化学试剂味道，混杂在原有的恶臭中，显得格外诡异。
铁路护卫兵团的士兵们接到命令，严密看守着这些堆积如山的铁桶，眼神中带着困惑和一丝本能的警惕。
同样疑惑的拜伦找到了正在指挥部署的钢铁雄心，指着那些铁桶，声音都有些变调。
“指挥官，那些……那些是什么东西？你们到底想做什么？”
钢铁雄心转过头，看了一眼那些铁桶，语气平淡地解释道。
“老拜伦，你说得对，强攻和炮击核心区域风险太大，可能提前引爆那个什么献祭仪式。”
他顿了顿，目光投向那座暴露更多的巢穴建筑，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“所以，我们坚持原本方案，删掉原本的炮击流程，直接开始主题。”
“主题？”
拜伦心中不祥的预感越来越强烈。
“什么主题？”
“蛇人烧烤。”
钢铁雄心言简意赅。
“那些桶里装的是王国工业部门能搞到最易燃易爆的玩意儿，然后还有一些高浓度的硫酸。
抽水机不会停，我们会一直把湖水抽到足够低的位置，低到能让我们的人安全接近巢穴的主要通风口和薄弱结构。”
他用手比划着。
“然后，我们先到硫酸，湖泊地下有着明显的地下洞穴，里面的水没办法抽出来，直接用浓硫酸将里面的东西弄死。
倒完硫酸的隔天，我们把易燃易爆的液体直接倒进湖泊里，最后放一把火……”
拜伦听得目瞪口呆，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他想象着那可怕的景象，致命的浓硫酸如同酸雨般灌入巢穴的每一个缝隙和孔洞，与地下残余的水分混合，瞬间释放出恐怖的高温，将一切活物在极度痛苦中碳化，腐蚀。
随后涌入的易燃油脂将浸透每一寸骨骼和残骸，最后一把火点起，足以熔金蚀石的烈焰将在封闭的巢穴内疯狂燃烧，爆炸，将蛇人，祭坛乃至那邪恶的意志本身，都从物理层面上彻底抹除！
这根本不是战斗，这是一场工业化的，冷酷彻底的灭绝。
一种无需英雄冲锋，无需骑士对决，只需泵阀和点火就能执行的绝对毁灭！
“这……这会彻底玷污这片土地，母神会震怒的！”
拜伦几乎是脱口而出，身为大地祭司的本能让他对这种彻底改变地脉和环境的手段感到恐惧。
钢铁雄心奇怪地看了他一眼，似乎无法理解他的担忧。
“震怒？等烧完了，让铁路兵团的人拉一些泥土和石灰过来把这湖坑给填平了，或者是直接引入海水进行冲刷，中和个两三年，这地方就没事了。
就算是有事，也比这里还是沼泽的时候更强。”
他的话冰冷而务实，仿佛在讨论如何处理一堆工业废料，而不是一片曾经孕育过生命的土地。
拜伦无言以对。
他一方面是无法反驳，另一方面，拜伦也意识到自己没有资格反对。
排水工程有条不紊的继续进行，躲藏在湖泊中央城堡内的蛇人不换也不乱，它们对于抽水的事情早有预料。
毕竟玩家拿蒸汽抽水机对沼泽干的事情，都干了快半年时间了，它们只要还有一丁点的脑子，都会想到玩家会怎么对待它们赖以为生的稠粘湖泊。
只不过蛇人想到了玩家会干什么，不代表它们能阻止。
它们甚至不敢离开巢穴，去摧毁蒸汽抽水机。
原因无他，蒸汽抽水机看似珍贵而稀少，但是也就在前期的时候珍贵。
在去年入冬之后，在逐渐工业化的巴格尼亚王国内，蒸汽抽水机的生产线开动后，这玩意要多少有多少，以至于圣讨军玩家特别喜欢拿它来当鱼饵。
蛇人刚开始还不知道，经常上当，等到蛇人战士死多了，它们也反应过来了，不再轻易上当。
昨天的那三头怪兽，就是它们最后的尝试，失败后，蛇人就对阻止敌人排水的事情死心了。
然而，蛇人对排水的事情很清楚，它们却并不知道在排水之后，玩家会对它们干什么……蛇人们对工业的力量，一无所知。