阿丽莎·兰道尔站在一栋不起眼的办公楼门口。
她抬头确认了门牌号，又低头看了眼手里的地址。
没错，就是这里。
推门进去，冷气袭来，带着廉价清洁剂的味道。
前台是个三十多岁的白人女子，顶着过时的褐色挑染，低头着刷手机。
阿丽莎走过去，出示了警徽和工作证。
“你好，我是市警局的兰道尔警官。”她礼节性地笑了笑，“来了解关于威尔逊·格兰特先生的情况。”
听到这个名字，前台的脸上浮现某种公式化的惋惜。
“哦，真是不幸.”
她顿了顿，似乎在酝酿情绪：“威尔逊先生.几天前出了车祸，走了，很突然。”
阿丽莎下意识警惕起来。
太巧了。
巧得让人发毛。
“很抱歉听到这个消息。”
她面上仍旧保持镇定，勉强挤出哀悼的神色，开口问道：
“但我这边需要做一些程序性调查，请问他有没有留下什么资料或者文件？”
前台女子闻言，瞬间皱起眉头：
“很抱歉，如果没有搜查令，我们不能提供内部资料。”
见状，阿丽莎只得摆出一副理解的表情：“我当然明白规矩。”
她说着，微微前倾身体，像是无意间，把一张对折过的钞票放在桌角。
“只是希望你能通融一下。放心，我不会带走任何东西。”
前台女子低头看了眼面额，目光开始闪烁。
片刻后，还是摇头拒绝：“对不起，律所规定。”
阿丽莎叹了口气，“没关系，我理解。”
她站直身体，轻声说道：
“只是有时候呢，生活难免出些差错。”
“也许哪天你或你的朋友需要帮助——比如交通罚单之类的小麻烦。”
“认识一个朋友在局里，总是多一条路。”
前台女子没有马上说话，低头摆弄着桌上的笔筒。
阿丽莎没有催促，耐着性子等她权衡。
终于，女人下定决心，小声说了句：
“他的办公室在三楼，左手边第三间，门可能没锁。”
阿丽莎暗自松了口气。
女人又瞥了她一眼，然后慢吞吞地拿起包：“正好.我得出去办点事，十五分钟左右。”
“不过——”
“在这段时间里，你最好不要擅自进入非公共区域。”
“否则，我就必须报警了。”
“我明白。”阿丽莎点了点头，抽出一张名片，塞进访客登记表下面。
“你有我的私人电话，如果有关于格兰特先生的线索，请务必打给我。”
女人没有再说话，直接拉开大门走了出去。
阿丽莎在原地又停留几秒，在确认附近没有其他人后，迅速朝楼梯跑去。
办公室的位置很好找。
旁边钉着的金属铭牌还没来得及换下来。
阿丽莎深吸一口气，轻轻推开那扇木门——
空的。
几乎清了个干净。
办公桌上什么都没有，除了几叠无关紧要的法律杂志。
阿丽莎心里一沉。
她再次环顾四周，发现连墙边的文件柜都被掏空了。
抽屉拉开着，露出空荡荡的格子。
阿丽莎站在原地，犹豫了几秒。
她可以确定，正常搜查不会再找到任何有用的东西了。
目光掠过窗台，最后停在角落里。
那是摆着台老旧的碎纸机，机器外壳上积了一层薄灰。
阿丽莎抱着最后的希望走了过去，蹲下身仔细查看。
下方的收集桶只堆着些黑白相间的残渣。
阿丽莎皱了皱眉，还是小心地把它拽了出来。
不出所料，一无所获。
都是些碎得不能再碎的废料。
她正要失望地推回去时，忽然注意到出口处似乎卡着一块没完全绞进去的纸张。
阿丽莎伸手小心地拽了拽。
纸片咔哒一声断了。
上半截落在掌心。
可惜，除了“Mc”两个字母之外，什么都看不出来。
就在这时，口袋里的手机突然震动了。
她站起身，掏出了手机。
屏幕还亮着，通知栏显示出一封新邮件。
发件人是杰森。
点开消息，简短的几行字映入眼帘：
——“嘿，关于前几天你拜托我的事情，现在有了些线索。”
——“GLM Holding Services的大股东是麦考密克信托基金。”
——“注册地在特拉华州。”
——“我顺便看了点别的，似乎和卡斯特利家族也有点关系。”
——“晚点请我喝一杯，算你欠我的:)”
视线扫到“麦考密克信托基金”时，阿丽莎的心脏几乎停了半秒。
“McCormick Trust Fund”
她低头看了眼手里的残片。
“Mc”。
刹那间，喜悦涌上心头。
方向对了。
破案只是时间问题。
她屏住呼吸，继续往下读去——
“卡斯特利家族”
嗯？
听上去有点耳熟。
在哪里见过吗？
阿丽莎想了想，先将纸条塞进钱包，然后在浏览器上敲入了这个名字。
几秒后，屏幕一闪，跳出了大量新闻。
标题接二连三地涌现，全部是近期的报道：
——佛罗里达州议员迈克·卡斯特利，因突发性心脏骤停去世，享年六十二岁。
——其子，本杰明·卡斯特利，被发现在坦帕一处住所中死亡，初步尸检结果显示死因与药物过量有关。
阿丽莎怔住了，整个人如遭雷击，僵在原地。
死亡。
死亡。
还是死亡。
一股寒意从脊椎蔓延到四肢，手脚开始发麻。
她几乎没有意识到自己在后退。
直到后背猛地撞上冰冷的墙壁，才勉强止住踉跄。
手机还亮着，映得她的脸色愈发苍白。
阿丽莎盯着那些文章，所有字句逐渐模糊。
心脏疯狂地跳动着，每一下都撞得她喘不过气。
这不可能。
绝不可能。
琳达、格兰特、迈克·卡斯特利、本杰明·卡斯特利
议员。
国家安全。
死亡。
“天啊.”
阿丽莎拼命强迫自己深呼吸，试图冷静下来。
无济于事。
她颤抖着把手机塞进口袋，飞快地冲出办公室、下楼。
“快点快点快点——”
她一边在心里狂喊，一边推开大门，冲进闷热的街道上。
停车场旁的路灯亮了起来。
天边不知何时多了晚霞，赤红如血。
阿丽莎拉开车门，迅速钻进驾驶位。
手在发抖，钥匙差点掉到地上，费了好大劲才插进点火孔。
她用力踩下油门，一路狂飙。
眼前的街灯、车流、行人，全都成了模糊的光带。
呼吸急促，手心里全是冷汗，方向盘几次差点打滑。
阿丽莎强迫自己冷静，费力眨眼，让视线聚焦。
开到一条偏僻的巷子口时，她猛地一脚刹车，停在路边。